Ева откинулась на спинку сиденья.
Часы пробили 12, и в главном офисе Eros Productions официально начался обед. Она достала домашний обед, у нее потекли слюнки от предвкушения. Энди рано пошла на работу, но, к счастью, у них остались остатки еды со вчерашнего вечера.
На одной стороне было пряное маки из тунца — слои рыбы, овощей и риса с уксусом, завернутые в лист жареных морских водорослей. Чтобы сохранить японскую тематику, Ева приготовила яичные рулетики и нарезала мини-сосиски забавной формы.
Ее сестрам-близняшкам нравилось, когда она это делала.
Она взяла вилкой сосиску и поднесла ее к губам.
Острый вкус почти коснулся ее языка.
— Это все, что у тебя на обед? — спросил Амбрян, выходя из кабинета.
Ева подпрыгнула. Колбаска выпала из ее вилки. Она начала кричать, но звук застрял в ее горле, когда он коснулся коробки с обедом. Она вздохнула с облегчением. Затем она отложила вилку и посмотрела на него.
«Что не так с моим обедом?» Ее голова склонилась набок.
Амбрян присмотрелся. «Кто это делает?»
«Обычно Энди так делает, потому что мы живем вместе, и она лучше готовит. Но на сегодня у меня осталось немного еды, я добавила яичные рулетики и сосиски», — ответила Ева, немного играя с едой. Из всех дней, когда он решил спросить, это должен был быть сегодня.
Но затем снова,
Наверное, взрослой женщине показалось забавным иметь колбаски в форме осьминога.
— Так ты приготовила яичные рулетики?
«Да…?» Она колебалась. Затем ей в голову пришла мысль. — Ты… хочешь попробовать?
Он смотрел на коробку с обедом. Кроме того, что это было вдохновлено японской кухней, смотреть было не на что. Она не думала о сервировке или подаче. Это начало напоминать кулинарный конкурс, на который она не записывалась.
— Только если ты не против. Эмбриан подняла руку, готовая одолжить вилку.
Ева передала его ему. «Нет, продолжай.»
«Это немного сладко», — защищалась она, почесывая затылок. Последнее, о чем она думала во время обеда, — это чтобы начальник раскритиковал ее стряпню. Если бы она знала, то приготовила бы что-нибудь еще по его вкусу.
Или, может быть, она могла бы сделать заказ в ресторане и притвориться, что приготовила.
«Мило.» Эмбриан кивнул, продолжая жевать. Он вернул вилку и наслаждался вкусом. Если тогда Ева приготовила это сама, то это было одно из блюд, которые она любила есть. Он узнал блюдо. Оно производило впечатление, поскольку имело знаменитую прямоугольную форму.
«Хочешь, я закажу тебе на обед в ближайшем японском ресторане?» — предложила Ева. На двоих им не хватило яичных рулетиков. Она бы поделилась, но с нетерпением ждала этого все утро.
«Нет, это нормально». Амбрян вытер уголки рта носовым платком. «Пожалуйста, принесите еще, когда будете готовить их в следующий раз. Я пойду на обед к Ричарду».
«Тогда приятного времяпровождения».
«Ты тоже.»
Ева схватила вилку и наколола ту самую колбасу, которую собиралась съесть минуту назад. В дюйме от своих губ она остановилась. Ее карие глаза моргнули в пространство. Затем ее голова повернулась в сторону лифта.
Ее босс уже ушел.
«Принести еще?» Повторила она, поморщившись. В ее голове звучал статический радиошум. «Неужели то, что он принес ему уличную еду, испортило его дорогую палитру?»
Она отбросила эту идею, сделав мысленную пометку попросить блюдо у Энди.
Эта женщина приготовила яичные рулеты быстрее и вкуснее. Это тоже было бы ближе к уровню вкуса Амбриана.
Ева доела половину еды и снова оказалась перед экраном компьютера. Иногда во время перерыва приходили срочные электронные письма. Это заставило ее задуматься, брали ли отправители когда-нибудь перерыв или жили ли они в другом часовом поясе. Она отфильтровала их и ответила на те, что адресованы ей.
Все, кроме одного.
.
«`
Дорогая, мисс Харт.
Удивлен? Но ваша рабочая электронная почта — не самая безопасная информация. Я знаю, что вы трудолюбивый сотрудник, и решил, что это будет самый простой способ связаться с вами. Это то, что ты делаешь, да? Проверять электронную почту целый день?
Я хотел бы похвалить вас за вашу храбрость. Я услышал новость о пожаре, и ты охотно пожертвовал собой, чтобы попытаться остановить его. Я бы никогда не смог совершить такой смелый поступок. Вы в новостях больше, чем когда-либо! Вы, должно быть, в восторге! Все замечают тебя!
Он тоже? Если нет, то вы заслуживаете гораздо большего. Я мог бы дать тебе гораздо больше. Я был бы горд иметь рядом со мной такого человека, как ты. Вы заслуживаете мужчину, который никогда не загонит вас в тень из корыстных побуждений.
В любом случае, это еще один способ связаться со мной.
Я буду на связи!
С уважением,
Ваша роковая встреча
«`
.
«Где был мешок для рвоты, когда он был нужен человеку?» – задавалась вопросом Ева с невозмутимым выражением лица. «Почему, черт возьми, в конце концов это звучит как признание в любви?»
Она пристально посмотрела на письмо, намереваясь проигнорировать его. Насколько отчаянным может быть кто-то? Еще больше такого преследования, и она подумает, что у женщины серьезные психические проблемы. Такое количество приставаний и требований внимания не могло быть полезным для здоровья.
Вместо того чтобы удалить электронное письмо, Ева достала телефон и набрала знакомый номер. Возможно, она ждала этого все время. У отправителя был анонимный адрес, но он мог быть не таким надежным, как казалось.
— Алло? Нэнзи?
«Да, мисс Ева? Что-то случилось?» — спросил ее телохранитель, в ее голосе было заметно беспокойство.
«Я перешлю вам электронное письмо», — объяснила Ева, набрав адрес и написав короткое сообщение. «Попробуй отследить, откуда оно взялось. Может быть, мы сможем наконец узнать, кто эта женщина. Потому что я хочу, чтобы она исчезла из моей жизни».
.
.
.
.
.
В ресторане, расположенном дальше по улице, напротив друг друга сидели два бизнесмена.
Ричард положил локти на колени. На заднем плане раздавался слабый шум кастрюль и сковородок. Перед ним стоял низкий журнальный столик. Текстура орехового дерева сочеталась с окружающими его низкими креслами. Высота заставила его задуматься, уместно ли это для обеда.
Если только некий кто-то не собирался оставаться здесь надолго.
Амбрян поднял чашку и сделал глоток.
«Янь». Ричард аплодировал, его вьющиеся бронзовые волосы были свеже подстрижены. Он сжал губы и привел в порядок свои мысли. — К-как… Как дела у тебя с Эванджелиной?
«Идет хорошо. Я всегда думаю, что она рядом со мной».
Его стальные серые глаза остановились на пустом стуле рядом с его лучшим другом. «Понятно… Навязчивый тип, да? Боже, разве я не ожидал, что это произойдет. Но я рад слышать, что ты счастлив. Ты счастлив, не так ли?»
Эмбриан скептически поднял бровь. Он поставил чашку и изобразил сидячую позу своего лучшего друга. «О чем именно ты хочешь поговорить, что пытаешься поднять мне настроение?»
«Это не я хочу с тобой разговаривать», — отрицал Ричард, пытаясь рассмеяться. Оно исчезло, как только появилось, и поэтому он замаскировал его кашлем. «Это наши члены правления».
«Они обеспокоены ущербом, нанесенным пожаром во время съемок», — предсказал Амбрян. Официант подошел, чтобы подать им закуски. Для себя он заказал яичный салат и немного хлеба. На вкус оно было более сливочным, чем ему хотелось, но сойдет.
Ричард вздрогнул. Конечно, Ян предвидел это. «Я знаю, это не шутка, но бизнес остается бизнесом. Они хотят знать об убытках и переоценить инвестиции. Если вы сможете прислать подробности как можно скорее, тогда…»
— Перейдем к делу, Ричард.
«Прошу прощения?» Он моргнул, напрягшись.
Эмбриан проглотил свой первый кусок. Он потянулся за салфеткой и протер область вокруг губ. «Если бы вы тогда хотели поговорить о финансовых отчетах о пожаре, мы могли бы сделать это по электронной почте. Если бы вы хотели поговорить об этом лично, мы бы сделали это в моем офисе».
Салфетка упала на стол. Его фиолетовые глаза смотрели прямо в серо-стальные. «Есть еще одна причина этой неформальной встречи, и я предлагаю вам сказать об этом откровенно».
Ричард вздохнул и покачал головой. Он не мог этого отрицать. У этого разговора была еще одна цель. Казалось, у него не хватило времени, чтобы остановиться. Раздраженно он сказал: «Хорошо. На днях со мной связался Стюарт Уилсон».
«Речь идет о партии», — заявил Амбрян. Это был факт, а не предположение.
«Вы не отправили ответ».
«Раз ты здесь, и он тебе доверяет… ты можешь сказать ему, что я не пойду».
— Ян… — застонал Ричард, закрывая глаза.
«Это происходит каждый год, Ричард».
«Я знаю!» — воскликнул он. «Но на этот раз он очень настойчив! Это сводит меня с ума! Как ты мог это пережить? И за все эти годы! Я бы счел это травмирующим и просто присутствовал бы».
«Потому что вы не так сильно настроены против партии, как я», — сообщил Амбрян Ричарду. Он доел закуску из яичного салата и выпил стакан воды. «Кроме того, у меня уже есть планы на этот день».
Ричард лишь фыркнул в ответ на это оправдание. Это тоже происходило каждый год. Не нужно было быть гением, чтобы понять настоящие слова, стоящие за этим. Он скрестил руки на груди и откинулся назад.
«Какие планы? Планы гарантировать, что ты не сможешь попасть на вечеринку?»
«Планы, предполагающие дорогостоящее свидание, и я не пойду на компромисс».
