«Мисс Харт», — позвал свадебный организатор. Она поспешила в гостиную своего офиса, неся с собой портфолио тем для важного дня. «Это наша последняя компиляция. Прошу прощения за то, как она выглядит. Она все еще в работе, но мы хотели открыть для вас все возможности».
Ева села боком, заложив одну лодыжку за другую. По этому случаю она выбрала розово-розовую юбку-карандаш из шерсти и кремовую шифоновую блузку. Ее алые волосы были зачесаны на одну сторону. С тех пор, как она его подстригла, он уже перерос ее плечи.
Заколка для волос, украшенная жемчужной коркой, стягивала одну сторону ее головы.
Она поставила чашку кофе обратно на блюдце, прежде чем поставить обе на стол. Затем она просмотрела портфолио. Ее голова кивнула, когда она перелистывала страницы. «Я не понимаю, что ты имеешь в виду, Мишта. Это выглядит так же чудесно, как и другие».
Мишта, организатор свадьбы, улыбнулась и склонила голову. «Вы слишком добры, мисс Харт».
«Я просто отдаю должное там, где это необходимо». Ева подняла голову и подмигнула. Краем глаза она заметила нескольких прохожих, которые смотрели из окна. Это были взрослые, подростки и дети, разговаривающие друг с другом.
Хотя Ева не могла слышать, она помахала им рукой.
Именно тогда они начали фотографировать.
«Ой!» Мишта ахнул. Она оглянулась через плечо и указала на жалюзи. «Алесия, разве я не говорила тебе закрыть окна, потому что у нас VIP-гость?»
Она повернулась к Еве, когда Алесия опустила жалюзи. «Мне очень жаль, мисс Харт».
Ева отмахнулась от этого вопроса взмахом руки. «Все в порядке. Я к этому привык».
«Ах, жизнь знаменитости…» — подумала вслух Энди, сидящая через стол. Она держала в руках еще одно портфолио, отмечая свои предложения стикерами. «И будущая светская львица. Тетя Эйвери была права. Все будут смотреть на тебя, как только пресса объявит о твоей помолвке. Они все ждут грандиозной свадьбы века».
«Не могу понять, ревнуешь ли ты или хвастаешься, что твоя свадьба будет маленькой», — сказала Ева. Любой, кто ее знал, знал бы, что она хотела частную свадьбу. Ее беспокойство по поводу важного дня уже возросло, когда она увидела список гостей.
Нужно ли было иметь так много людей? Она просмотрела новое портфолио и остановилась на странице, где основным цветом был фиолетовый. Это не только выглядело достаточно просто, но и говорило о многом.
«Поверь мне, Ева», — сказал Эйвери с другой стороны дивана, на котором сидела Энди. На боковой стороне ее портфолио практически на каждой странице были стикеры. «Однажды вы оглянетесь на свои свадебные фотографии и вспомните, насколько это была сказочная ночь. Вы вряд ли поверите, что это было на самом деле, хотя вы были там».
Мишта прочистила горло. Она стояла за левым подлокотником дивана, на котором сидела Ева. «Могу ли я спросить, где вы планируете провести свадьбу? Возможно, в конкретной церкви? Я могу поискать места поблизости».
Энди кинула головой в сторону организатора свадьбы. «А как насчет свадьбы на пляже?»
Ева подавилась собственной слюной. Уши у нее загорелись. «Я не думаю, что свадьба на открытом воздухе — это мой тип свадьбы».
«Тогда как насчет свадьбы под гигантским шатром?» — предложил Эйвери.
«При таком количестве гостей?» Ева моргнула. «Я не думаю, что оно того стоит. Плюс я буду чувствовать себя в большей безопасности, зная, что он не рухнет в случае шторма».
Это был странный опыт. Ева знала, что у нее есть воспоминания о тех временах, когда она мечтала о своей идеальной свадьбе. Но теперь, когда это было важнее всего, они исчезли из ее головы.
Мишта подняла руку. — У жениха есть какие-нибудь идеи?
Ева сжала губы. «Здание суда».
«Жениху запрещено предлагать, Мишта. Запомни это впредь». Эйвери нахмурилась и закатила фиолетовые глаза. «Мужчины. Они думают только о том, чтобы завершить свадьбу. Они не думают о людях, которые хотят отпраздновать это событие вместе с ними, или о невесте, которая большую часть времени всю свою жизнь представляла себе этот особенный день».
Энди и Ева обменялись взглядами. Последний фактически согласился с Амбряном по поводу идеи здания суда. Черт, они даже пошутили вместо этого о побеге. Фантазии в их головах были прекрасны, но ужас гнева Эйвери раздавил эти идеи одним махом.
Мишта сглотнул. «Я запишу это, миссис Хэтэуэй».
«Хороший.» Эйвери закрыл портфель и улыбнулся ей. «Может быть, у вас есть книги с изображениями свадебных платьев?»
Позже в тот же день Эмбриан пошел на кухню за стаканом воды, когда услышал, как хлопнула дверь. Он вышел посмотреть, в чем дело. Его невеста вошла в пентхаус, стуча каблуками по полу. С ее губ сорвалась серия бормотаний.
Ева наконец подняла глаза, когда добралась до гостиной.
Амбрян поднял брови.
«Я хочу отменить свадьбу», — заявила Ева. Она подошла к дивану. Кошки отпрыгнули с ее дороги, когда она рухнула на подушки. «Это, должно быть, более стрессовая ситуация, чем все, что я делал до сих пор. Как люди решают, что делать на своей свадьбе?»
«Для этого и нужны организаторы свадеб», — ответил Амбрян. Он присоединился к ней на диване, подняв ее ноги, чтобы он мог сесть. Затем он положил их себе на колени. — Мать тебя усложнила?
«Она вносит наибольший вклад. У нее много идей, но… мне нужно сузить круг вопросов, прежде чем сделать выбор». Ева застонала и вскинула руки вверх. «Но тогда! Ничто из того, что мы видели до сих пор, не заставило меня захотеть выйти замуж».
«Если это то, что ты ищешь, то тебе достаточно посмотреть на меня».
Она швырнула в его сторону декоративную подушку.
Эмбриан уловил это с бесстыдной ухмылкой на губах. «А как насчет свадьбы в замке Зехель?»
«Но мы уже это сделали». Ева резко села. Глубокая ухмылка сдвинула ее брови. «Тебе следовало бы приберечь эту идею для свадьбы. Тогда бы мы не оказались перед этой дилеммой».
«Я тогда не думала жениться на тебе», — защищался Амбрян. Он покрутил подушку между руками. Письма ждали его в домашнем офисе, но ему было все равно. Это был долгий день без его невесты.
Ему нужно было ее присутствие, чтобы сначала восстановить силы.
Ева наклонилась вперед, положив подбородок ему на плечо. Он посмотрел вниз, чтобы посмотреть на нее. — Когда ты тогда подумал о женитьбе на мне?
Амбрян сидел неподвижно. Его часы тикали, пока проходили секунды.
.
.
.
.
.
«Это конфиденциальная информация».
Она украла у него подушку и ударила его в грудь. «Ой, давай. Расскажи мне. Может быть, я смогу получить вдохновение от этого, например… от места, где ты об этом думал».
Амбрян откинулся на спинку дивана. Он посмотрел на потолок.
Идея женитьбы много раз дразнила его. Это мог быть магазин свадебных платьев, который он заметил, застряв на красный свет. Это могла быть реклама свадебных фотографий, мелькавшая на рекламном щите, который он мог видеть из окна своего офиса. Это также может быть пара, делающая брачные фотографии в ресторане, где он проводил встречу.
Их было слишком много, чтобы упомянуть, когда он исследовал те дни.
Но если бы он рассказал, когда именно он хотел сделать предложение…
Это должно было бы быть…
«Я не могу поверить, что ты выбрал девушку, которая пользуется вещами без разрешения», — отругала мадам Изабель через плечо, спускаясь по лестнице так быстро, как только могла. «И еще, где ее манеры? Разве она не должна поприветствовать меня первой? Из всех…»
Вместо этого она остановилась и прошептала ненормативную лексику.
Амбрян вздохнул, но последовал за мамой в студию. Чем ближе они подходили, тем более знакомой становилась музыка. За время пребывания в этой студии он услышал множество произведений. У мадам Изабель был любимый плейлист для уроков.
Однако этот… оставил неизгладимое впечатление.
Он сделал последний шаг, чтобы заглянуть внутрь студии. Увидев танец Евы, он вернулся на много лет назад – в то время, когда они репетировали это зрелище для городского фестиваля. Мадам Изабель забронировала место для балетного представления. Чтобы привлечь большую толпу, она убедила его принять участие.
Ева с первого дня отнеслась к этому серьезно, а он неохотно выполнил свою часть работы. Мама каждый раз шлепала его по руке. Он не возражал, потому что думал, что в конце концов она сдастся и отпустит его.
Так продолжалось до тех пор, пока Ева наконец не заговорила.
«Если ты здесь только для того, чтобы все испортить, почему бы просто не сбежать с репетиции?» Она усмехнулась в своей пачке, скрестив руки на груди. «Мне не нужен эгоистичный ребенок, который слишком труслив, чтобы выступать в балете перед людьми».
«Я не трус!»
Он услышал, как щелкнул ее язык. «Тогда докажи это.»
Эмбриан покачал головой. Она звучала достаточно раздражающе, чтобы спровоцировать его. Вспоминая об этом сейчас, он действительно был эгоистичным трусом. Его фиолетовые глаза сосредоточились на танцоре перед ним. На ее лице появилось безмятежное выражение, но в карих глазах пылала сосредоточенность.
Этот взгляд никогда не менялся — ни в юной балерине, ни в преданной секретарше, ни в начинающей модели. То же самое можно сказать и о ее улыбке. В нем было то магнетическое притяжение, которого он не испытывал ни к кому другому…
«Ты все еще помнишь, что происходит в этом танце, или мне следует ударить тебя тростью, чтобы вызвать твою память?» — спросила мадам Изабель. На всякий случай она подняла трость.
Не нуждаясь в повторении дважды, Эмбриан молча вошел в комнату. Он немного поспешил, когда Ева собиралась окунуться. Он держал ее за руки сзади и поддерживал ее. Затем он положил руки ей на талию, и она повернулась к нему лицом.
Время для него замедлилось. Ее круглые глаза немного расширились — еще одно выражение, которое он полюбил. Он шагнул вперед и…
Он больше никогда не хотел отпускать.
