«Ричард! Так рада, что ты смог присоединиться к нам!»
Для трапезы Эйвери выбрал квадратный внутренний дворик. По краям были деревья и кусты. Лакированные плетеные стулья окружали стол из красного дерева. У последнего посередине стоял зонтик, обеспечивающий больше тени.
Пейзажи почти напоминали тропический отдых.
«Рада тебя видеть, тетя Эйвери». Ричард улыбнулся, когда мадам подошла к нему. Когда он поднял руки для объятий, позади него послышалось громкое рычание. Он отмахнулся от этого жеста, откинув волосы назад.
Эйвери похлопал себя по щеке. «Надеюсь, мы не накапливаем за вас вашу работу».
«Вовсе нет, — сказал он, покачивая головой. — У меня всегда есть время для друзей».
«Как мило. Мама учитывает твою работу».
«Тише! Ты всегда используешь работу как оправдание вместо того, чтобы уделять нам время», — отругал Эйвери. Единственный раз, когда ей удалось увидеться с сыном, это вломиться в его офис. Другим повезло. «Ричард тоже генеральный директор! И у него все еще есть время для своих личных дел. Я не понимаю, почему вы не могли бы сделать то же самое».
«Ну-ну, тетя Эйвери. Я уверен, что это все недоразумение», — усмехнулся Ричард. Он толкнул лучшего друга в бок и пошевелил бровями. «В конце концов, у Яна теперь есть Эванджелина. Вероятно, большая часть его свободного времени отведена ей. Их роман все еще находится на стадии расцвета».
«Правда сейчас?» Джексон заговорил, выбирая стул. «Я должен скоро встретиться с этой девушкой, чтобы понять, почему мой сын полностью влюблен в нее».
Амбрян не ответил. Он просто сидел слева от отца. Ричард последовал за ним и занял место рядом со своим лучшим другом. Эйвери присоединилась к мужчинам справа от мужа. Она позвала служанку, чтобы она подала прохладительные напитки.
По патио катились стаканы с ледяной водой на тележке.
«Ричард, ты встречал эту загадочную девушку?» Джексон снова открылся, отказываясь легко сдаваться. Его голова склонилась вбок, и любопытная ухмылка дразнила его губы.
И снова Амбрян промолчал. Он потянулся за стаканом и выпил половину холодной воды.
«Да. Прекрасный характер. Прекрасно сочетается с Эмбрианом». Ричард кивнул. Он сжал губы и наблюдал молчание между матерью и сыном.
Они оба знали Эванджелину лучше, чем он. Почему его мнение имеет значение по сравнению с их мнением?
Джексон сплел руки на груди и прищурился. «В каких случаях?»
Ричард неловко рассмеялся и почесал затылок. Его стальные серые глаза упали на стол. Он чувствовал, что ему чего-то не хватает. Что это был за внезапный допрос?
Джексон не одобрял Эванджелину?
Стоит ли ему замолвить за нее словечко?
Он организовал свои мысли, вспоминая вечеринку. Это была короткая встреча, но запоминающаяся.
«Она хорошо разбирается в темах бизнеса. Во-первых, она знает об инциденте с банкротством компании Venus Investment. В то время она также разговаривала с г-ном Уилсоном. Сделала ему комплимент по поводу его раздела в газете. Она также часто улыбается. Вокруг нее такая атмосфера, которая притягивает к себе людей. Ее можно сравнить с ангелом… ой!»
Удар пришелся ему по голени.
«Я думаю, что лучше молчать об Эванджелине, пока отец не встретит ее», — вмешался Амбрян. Он поправил воротник. — Ты не согласна, мама?
Эйвери сразу понял смысл. Все ее лицо озарилось вдохновением. «Абсолютно. Чистый лист позволит вам судить о ней без какой-либо предвзятости или предвзятости».
Джексон пристально посмотрел на нее.
«Я бы сделал, но кажется, что мир против меня». Он фыркнул. Его жена могла лишь извиняюще улыбнуться. Итак, он повернулся к сыну и указал на пустое место. «Например, у нас есть место еще для одного. Почему бы не позвать Эванджелину, а?»
Эмбриан крепко держался за тонкие подлокотники. «Я уверен, что она уже пообедала».
«Я не понимаю, почему ты не можешь спросить», — настаивал Джексон. Если бы не рекламная кампания, он бы подумал, что эта девушка — воображаемая.
Почему бы парню не пригласить на обед свою вторую половинку? Что было еще более удивительно, так это то, что его жена тоже не воспользовалась этим шансом. Эйвери сначала пригласил бы девушку, а потом собственного сына.
Он не слышал, чтобы кто-то из них говорил, что Эванджелина заявила, что не сможет прийти. Так что же именно происходило?
Они нарочно не спросили ее вот о чем!
«Ты тоже можешь позвонить ей прямо сюда. Я не думаю, что кто-то будет против», — закончил Джексон. Либо он видел это своими глазами, либо не поверил.
«Дорогая, они пока затаились», — рассудил Эйвери. Даже если Ева знала, что когда-нибудь она встретит Джексона в роли Эванджелины, лучше избегать импульсивной встречи.
«Если вы беспокоитесь о папарацци, я думаю, вы забываете, что у нашего дома безопасное место», — заметил ее муж.
«У нее нет машины. Было бы нехорошо возить сюда такси».
«Амбриан может ее забрать. На самом деле ее может забрать любой из наших водителей. Просто позвони ей и спроси. Ничего страшного, правда? Если она занята, я не буду давить. Кто-нибудь, позвоните ей, не вставая со стула».
Эйвери заерзала на своем месте. Похоже, она недооценила нетерпение Джексона. Еще немного, и это еще больше усилит его подозрения. Он двинулся бы дальше, только если бы они сделали что-нибудь, чтобы его успокоить.
Прямо сейчас был только один способ сделать это.
Ее фиолетовые глаза метнулись к сыну.
«Хорошо, я сделаю это.» Амбрян резко выдохнул. Он тоже думал о том же. Больше нельзя было избежать телефонного звонка. Как пройдет это воскресенье, теперь зависело от реакции Эванджелины.
Ричард взвизгнул об этом внутри. У него было ощущение, что это будет интересный звонок, хотя они услышат только точку зрения его лучшего друга. Это не имело значения. Любая возможность взглянуть на эти «отношения» интриговала его.
Звонок прозвучал три раза.
Все наклонились к Эмбриану. Он смотрел в сад и отказывался смотреть в глаза. Три пары ушей внимательно слушали, блокируя ненужный шум. Всем им хотелось услышать хотя бы самый слабый голос с другой линии. По своему любопытству они могли бы соперничать с нетерпеливыми репортерами.
«Привет?» Ева задыхалась в трубку.
Амбрян тут же нахмурился. «Почему ты запыхался?»
Шесть бровей одновременно поднялись.
Но он этого не заметил. Его внимание принадлежало кому-то другому, особенно манере дыхания, которая осталась прежней. Никаких намеков на то, что ситуация улучшится в ближайшее время. Его висок пульсировал. Это было время, когда тепловой удар мог случиться в любой момент, если не принять меры.
Особенно при обезвоживании.
«О, я на беговой дорожке».
«В обеденное время?» Амбрян исследовал дальше. Он посмотрел на часы. До 13.00 оставалось 15 минут. Обед обычно заканчивался в 13:00. Так почему же она бегала в это время?
«Я пообеду позже», — заверила его Ева. Она выдохнула и увеличила скорость. Ее разум думал только об одном. Она не успокоится, пока не достигнет его. «Все равно я позавтракал поздно. Я совсем не голоден».
— Ты… — простонал Эмбриан, сжимая переносицу.
«Успокойся, Эмби. Я почти закончил». Она смеялась. Благодаря этому она выглядела менее уставшей, чем раньше. «Я бы даже чаю выпила, если тебе от этого легче. Я тоже сфотографирую. У тебя есть другие рекомендации по питанию? Например, что есть после тренировки?»
Напряжение в его плечах спало. Она наконец-то его услышала. Это не было огромным изменением, но интерес к правильному питанию был шагом. По крайней мере, он мог ожидать меньшего количества фаст-фуда во время их свиданий.
Эмбриан вздохнул, его разум наполнился информацией о еде. «Я пришлю вам список».
«Очень приятно. Приятного дня!»
«Ты тоже.»
Эмбриан один раз взглянул на свой телефон, прежде чем спрятать его в карман. Любые эмоции на его лице исчезли. Он повернул шею в сторону остальных. Затем его взгляд остановился на отце. «Вы удовлетворены?»
«Справедливо. Я пока остановлюсь». Джексон пожал плечами. Он не признавался в этом, но эта сцена прокручивалась в его голове снова и снова. Одно слово Эванджелины и его сына развернулось на 360 градусов. Это было потрясающее зрелище!
— А что, если я скажу тебе, что люблю ее?
отдавалось в его голове.
Только на этот раз он может… действительно поверить им…
«Ой, тише!» Эйвери пожаловался и ударил себя по руке. «Когда бы я ни звонил, ты ведешь себя так, будто никогда не уходил посреди встречи».
«Это правда?» — спросил Ричард, моргая от оцепенения. Раньше он не был уверен, но теперь был уверен. Эти фальшивые отношения, возможно, не такие уж и фальшивые… и это осознание лишило его дара речи!
«Да, это правда! Его секретарь рассказала мне. Я почти не поверил этому…» — рассказал Эйвери. На ее лице расплылась озорная ухмылка. «Пока я не позвонил ему во время одного из них и не стал свидетелем этого своими глазами, конечно».
Джексон фыркнул себе под нос. «Подслушивание».
Эйвери хлопнула по нему ресницами. Она видела розовый оттенок в его ушах. Это еще больше воодушевило ее. «Я помню, у нас был замечательный
время позже в тот же день…»
«И ты задаешься вопросом, почему я отказался взять на себя обязательства», — пробормотал Амбрян. Его мать делала это слишком много раз. Она вела себя так, как будто у нее был хитрый секрет. Это работало, когда он был ребенком.
К сожалению, этого больше не произошло.
Мать послала ему убийственный взгляд. «Ты просто слишком остро реагируешь».
В ответ он подарил ей нахальную улыбку. «Я все еще не хочу этого слышать».
— Почему бы тогда не поделиться своим, Ян? Разве ты не водил ее на каток?
