Если вы хотите прочитать до 20 глав вперед, перейдите на https://www.patreón.com/cornbringer.
Приглашение в Discord: https://discord.gg/XHduApz
Наслаждаться!
—————————————
[Дэвид Лэнс, точка зрения]
Что я делал?
Я не могу точно вспомнить…
Мой разум чувствует себя… выключенным.
Возможно, отключено.
Кажется, я знаю, почему я так себя чувствую, но каждый раз, когда я пытаюсь вспомнить, я не могу, и мне просто хочется смеяться, хотя это и не смешно.
Я не хочу смеяться.
Понятия не имею почему…
Я хожу не для того, чтобы поговорить.
Понятия не имею почему…
«Ха-ха-ха!»
Смех…
Кто смеялся?
Был ли это я?
Нет…
Это были они…
Монстры…
Возможно, это моя причина всего этого.
Имея дело с монстрами, я думаю, помните, что… я имел дело со злодеем… и он вызвал появление нескольких монстров, теперь моя работа заключалась в том, чтобы разобраться с ними.
Мне тоже было кого защищать… от этих монстров.
Но кто?
Хе… хе-хеХе, это смешно… Почему это смешно? Имеет ли это вообще значение?
Сосредоточьтесь… Мне нужно сохранять концентрацию.
Это не я…
Или, может быть, это…
Это не имеет значения… Все, что я знаю, это то, что мне нужно заставить монстров уйти, это точно.
Ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
————————————
[От лица Харли Квинн]
Я бросился к своему пудингу, ухаживая за ним, пока его раны заживали. Зверь низшего класса Черный Гром повредил мой пудинг, сломав ему руки и ноги.
Ну, не более!
Этому хулигану придется иметь дело со мной сейчас!
«Не волнуйся, пудинг, я защищу тебя!» Я выругался, поцеловав мистера Джей в его любовно обожженное лицо.
«Вот это смешно! ХаХаХаХаХаХа!» Мистер Джей засмеялся, когда я обернулся, чтобы схватить свой молот, но обнаружил передо мной Черного грома, протянувшего руку и схватившего мое лицо, прежде чем швырнуть меня на землю, его глаза сверкали очарованием, как мой пудинг.
Затем, не дав мне возможности даже пошевелиться, он начал бить меня по земле, каждый удар что-то ломал, каждый удар вызывал кровь, и все это в то время, как мистер Джей смеялся на постоянно исчезающем фоне.
Я собирался умереть, не так ли?
Герои не убивали…
Но он больше не был героем, не так ли?
Куда идти!
От рук будущего красавчика, на глазах у моего пудинга.
Его глаза были такими же, как у моего пудинга. Жаль, что его улыбка была скрыта маской.
Вероятно, у него действительно очаровательная улыбка, как и у мистера Джея.
Мне бы хотелось увидеть его улыбку.
Как мечтательно… как он смотрит на меня, как будто я все, что есть… как мечтательно….
—————————
[Точка зрения Пугала]
Мое тело замерло.
Резня, которую этот… парень устроил на Харли, была шокирующей…
Он намеренно сдерживал удары, просто чтобы продолжать бить ее снова и снова, с безумным блеском радости, мелькающим в его глазах.
Мы совершили ужасную ошибку.
Мы создали монстра; мы не были готовы иметь дело.
Мне пришлось бежать… Мне пришлось бежать, бежать, уйти!
Мы больше не столкнулись с героем.
«Я должен сказать, младший. Ты заставляешь папу гордиться!» Джокер усмехнулся, с восторгом глядя, как Черный Гром продолжал бить Харли, уже потерявшую сознание, вызывая все больше и больше крови, а ее неотзывчивое тело сводит судорогой при каждом ударе. «Даже я! Я так избил Харли, и поверьте мне, я с ней хорошо обращался! Но это меркнет по сравнению с вашей работой! Поцелуй шеф-повара!»
На этом Черный Гром остановился, его руки были залиты кровью, и он повернулся, чтобы посмотреть на меня, заставляя мое тело похолодеть, а чувство страха проникло в каждую мою клетку.
Как чудесно.
Подумать только, что ребенок заставит меня почувствовать такой первобытный страх, это просто беспрецедентно.
«Если бы я только мог изучить это чувство», — пробормотал я с тоской, прежде чем закрыть глаза, когда кулак моего творения озарил меня, как дамоклов меч, разбивая мое сознание в мир тьмы.
—————————-
[От лица Бэтмена]
Мы наконец прибыли на объект после мучительно долгого полета с Дж’онном, который казался долгим только из-за срочности дела, и из-за того, что нам не разрешили использовать дзета-трубки из-за нашей последней миссии.
Первое, что мы заметили, это то, что объекта больше нет.
Наше второе открытие было бесконечно мрачнее предыдущего.
Тела Харли Квинн и Страшилы, лежавшие на земле в луже собственной крови, каким-то чудом остались живы, хотя и едва-едва.
Раны демонстрировали как минимум приличный уровень сверхчеловеческой силы, а также явные признаки затягивания боя как можно дольше. Эти параметры немедленно исключили Робина из списка, оставив Чёрного Грома единственным возможным субъектом.
Однако он был не из тех, кто наслаждается страданиями других. Что могло означать только…
Нет…
«Джокер… он все еще здесь», — пробормотал Дж’онн, указывая направо, где были слышны слабые звуки чьего-то смеха.
Кивнув, я вместе с Марсианским Охотником помчался к месту нахождения Джокера только для того, чтобы найти картину, с которой я боялся столкнуться больше всего: Черный Гром, сидящий над грудью Джокера, снова и снова бьющий его, улыбающийся в его глазах.
«Чёрный гром, хватит!» Я приказал громким командным тоном, надеясь, что инфекция находится на ранней стадии, только чтобы услышать смешок, доносившийся из кровавого месива, которым когда-то был Джокер.
— Я же говорил тебе… не так ли? Бэтси? Джокер усмехнулся: «Один. Плохой. День! ХаХаХаХаХаХаХа!»
Мои подозрения оправдались.
Джокер заразил его, превратив разум Чёрного грома в его невменяемую копию, поскольку вирус контролировал каждое его движение. Обычно любой нормальный человек умирает в течение нескольких минут, прежде чем полностью опустится до уровня Джокера.
Однако с Чёрным Громом всё было не так. У него было много сверхчеловеческих способностей, в том числе невероятно эффективный исцеляющий фактор, достаточно сильный, чтобы свести на нет смертельную сторону вируса, позволяя свободному от вируса правлению еще больше изменить разум цели, поскольку смерть больше не была вариантом.
Я также не мог исключить возможность того, что Джокер смешал свой вирус с токсином Страха, что могло бы объяснить, почему Страшила вообще оказался здесь и лежал так близко к Харли.
Вытащив из-за пояса два флакона, я бросился к Чёрному Грому, остановив его следующую атаку на полпути, прежде чем ввести ему флаконы. «Хватит… теперь можешь отдохнуть».
Черный гром… Нет, Дэвид ни секунды не шевелился, просто глядя на Джокера, который, несмотря на свои травмы, просто продолжал смеяться.
«Бэтмен, двигайся!» — крикнул Дж’онн, в мгновение ока бросившись ко мне, отталкивая меня с дороги, когда Дэвид повернулся, и прошептал, сметая Дж’онна с глаз долой.
«Я знаю, что ты сильнее этого!» — заявил я, глядя на него. Я знал, что на него действует вирус; однако он не использовал свои силы, чтобы положить конец всему, а это означает, что часть его боролась с этим, часть его держалась за свое настоящее «я», а не за эту ненормальную версию, созданную Джокером.
«Нам нужно уничтожить его», — сказал Дж’онн, подлетая ко мне, казалось бы, невредимый. «Только тогда мы сможем его исцелить…»
«Сначала попробуй проникнуть в его разум, я знаю, что он там», — ответил я, не сводя глаз с Черного Грома, который просто смотрел на нас, не двигаясь.
«Я не могу», — ответил Дж’онн. «Я попробовал, как только мы прибыли сюда, но его разум продолжал выгонять меня. Ты знал, что у него были экстрасенсорные способности?»
Я покачал головой, для меня это была новость. И проблемное для нас развитие.
«Ну, так и есть. Я не знаю, насколько сильна его сила, но она достаточно сильна, чтобы удержать меня», — ответил Дж’онн, слегка нахмурившись. «Я мог бы попытаться проникнуть в его разум, но в конечном итоге это могло бы еще больше повредить его и без того поврежденную психику…»
Но если бы мы ничего не предприняли, это бы произошло в любом случае. «Он начинает использовать свои силы для наступления. Прямо сейчас он шепчет, силы которого достаточно, чтобы разрушить от двух до трех футбольных полей. Если он начнет говорить нормально, Готэм-сити и все в нем будут уничтожены. Крики и вопли? Я даже не могу просчитать возможный исход такого сценария…»
Дж’онн нахмурился. — Тогда ты предлагаешь мне проникнуть в его разум?
Я кивнул. «Если вы не сможете немедленно нокаутировать его, чтобы я мог его вылечить, ситуация просто продолжит нарастать до такой степени, с которой мы не сможем справиться».
Дж’онн ничего не сказал, просто глядя на Дэвида задумчивым взглядом, прежде чем сказать: «Очень хорошо, я попробую…»
——————
[Точка зрения]
Я… я больше ничего не понимаю.
Голова болит, все болит.
Кроме ударов по монстрам. Это было приятно?
Почему это было хорошо?
Я не помню, почему я сражался с монстрами… или почему мне не нужно было их убивать.
Думаю, для этого у меня была веская причина…
Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Забавно.
Мне нравится смеяться.
Я хочу смеяться; Я хочу, чтобы все услышали мой смех…
Нет… это нехорошо… это повредит другим. Я не хочу причинять боль другим, даже если не помню, почему я не хочу причинять им боль…
— Я всё забываю, — пробормотал я, ударяя себя по голове. Я должен был вспомнить, я знал, что среди этого хаоса были ответы, которые не давали мне думать, не давали мне существовать!
Но хотел ли я… хотел ли я найти эти ответы?
«Не проще ли было бы просто выкинуть все эти штуки?»
Это действительно так.
«Ты можешь запереть все эти ужасные чувства… навсегда. Все, что тебе нужно сделать, это пройти через эту дверь, позволить безумию проникнуть… быть свободным от этой боли…»
Дверь?
Верно, есть дверь.
Мне не следует туда идти.
Не знаю почему, но… мне кажется, что мне не стоит туда идти.
«Безумие — это запасной выход. Вы можете просто выйти наружу и закрыть дверь для всех тех ужасных вещей, которые произошли. Вы можете запереть их… навсегда!»
Я…
Нет.
Я не могу сделать это с… с кем?
«Ты даже можешь вспомнить кого. Так зачем сражаться за тех, кого ты даже не можешь вспомнить?»
Я отказываюсь.
Это не верно.
Все это… неправильно.
Мне нужно выбраться, мне нужно вырваться отсюда, пока я не забыл еще.
«Перестань бороться, перестань причинять себе вред. Прими это и стань свободным!»
Этот хаос неестественен.
Это чувство новое.
Я помню это.
Я помню… был в здравом уме.
«Вот это шутка. Ваша упрямая, глубокая убежденность в том, что каким-то образом и где-то все это имеет смысл! Это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО меня бесит!»
«Оставь меня в покое!» Я ревел, пытаясь найти выход.
«Это вне твоего контроля. Малыш…»
«Но не больше моего», — услышал я новый голос, каким-то образом заставивший замолчать другой голос.
«Я не хочу проходить через эту дверь», — сказал я, указывая на… где была дверь?
«Тебе не обязательно», — успокаивающе ответил голос. Убирая боль.
Мне понравилось это чувство.
Мне понравился этот голос.
Я помню этот голос… но откуда?
Я чувствую, что ответ передо мной.
— Я знаю тебя, — пробормотал я.
«Да», — ответил голос в подтверждение.
«Я не могу вспомнить твое имя…» — пробормотал я, пытаясь найти ответ.
«Все в порядке, твой разум исцеляется сам…» — спокойно ответил голос. «Скоро ты меня вспомнишь».
«Как скоро?» — спросил я, надеясь, что Дж’онн ответит что-то вроде: «через несколько секунд».
Подожди… это его имя, Дж’онн!
Но здесь чего-то не хватает…
Я помню, Дж’онн Дж’онзз!
— Очень скоро, — усмехнулся Дж’онн.
«Я помню твое имя!» Я улыбнулась, счастливая, что что-то вспомнила, а не забыла. «Дж’онн Дж’онзз».
«Я знаю», — ответил Дж’онн. «Я рад.»
Я улыбнулась, прервав улыбку, поскольку вспомнила, что мне не полагалось говорить.
«Все в порядке… это твой разум. Ты можешь говорить свободно… помнишь?» — сказал Дж’онн.
Верно… мой разум.
Правило отсутствия разговоров здесь не действовало.
Почему у меня вообще было это правило?
Думаю, это не имеет значения…
«Да, это верно!» Я усмехнулся.
«Теперь мне пора идти… но я вернусь через минуту, не волнуйся». — ответил Дж’онн.
«Вернется ли… хаос? Вернется ли вместе с ним и боль?» — спросил я, боясь, что ответ будет утвердительным.
«Нет… я обещаю тебе».
Хорошо, я не хотел возвращаться в то место.
Я больше не хочу забывать.
