◇◆◇ (точка зрения Эбигейл)
Административные офисы форта расположены в центральной части города. Самое высокое среди них здание называется Штабным корпусом, где располагались административные учреждения и штаб военного штаба.
Нынешняя комната Эбигейл находится на верхнем этаже штаб-квартиры в Форте 88. Это была небольшая комната, которая использовалась как комната для допросов старших офицеров. Моллюсковые цвета мебели и убранства были великолепны, а посреди комнаты стоял стул, на котором она сидела.
За окном рядышком стояли небоскребы, и сквозь узкую щель между ними она могла видеть небо и часть внешней стены форта. Возможно, из-за толстой стены помещения, несмотря на загруженность общественного транспорта на земле и в воздухе, внутри было тихо и неподвижно.
В кресле напротив Эбигейл, за длинным элегантно обставленным столом сидели молодая женщина в костюме, хорошо одетая пожилая женщина и бесстрашный мужчина средних лет.
Молодую женщину зовут Клаудия. Брюнетка средней длины с привлекательным лицом, она молодой старший секретарь здесь, в Форте 88.
Рядом с ней женщина с густым макияжем и морщинами, начинающими проявляться в уголках глаз. Это Генеральный секретарь Ясмин.
Наконец, седовласый мужчина с широкой улыбкой на лице.
Хотя он и начал стареть, от него исходило необычайно сильное чувство силы духа. Он генерал-лейтенант Пенроуз. Он герой, который много лет командовал фортом 88, останавливаясь на передовой, чтобы сражаться с инопланетянами.
Весь город Форт считается армией.
направляется из центра, а главой внутренних дел является лицо, выбираемое из числа сенаторов, избранных внутри форта. С другой стороны, глава внутренних дел — это человек, выбранный из числа сенаторов, избранных изнутри форта. Он называется Генеральным секретарем, а старший секретарь является его помощником.
После своего возвращения в Форт 88 Эбигейл воспользовалась советом врача о том, что ей нужно выздороветь и какое-то время находиться под наблюдением, и избежала допроса со стороны местного правительства, отказавшись от них.
Примерно через полмесяца врач сообщил, что она в некоторой степени восстановилась психически и физически. Вскоре после этого ей пришла повестка в виде анкеты личного опроса.
Останется ли она в форте, вернется ли в центр или переедет куда-нибудь еще? Какой-нибудь случайный чиновник из местного правительства Форта, вероятно, выйдет и задаст ей эти вопросы. Эбигейл, естественно, планировала какое-то время продолжить расследование в этом городе, поэтому собиралась попросить остаться.
Проблема заключалась в том, что существовала вероятность того, что ей помешают это сделать. Вопрос был в том, как ей реагировать?
Что ждало ее, когда она приехала в офис, думая об этом, так это неожиданная двойка.
Абигейл почувствовала, как ее ладони вспотели от волнения.
Так началась личная встреча с генерал-лейтенантом Пенроузом и генеральным секретарем Ясмин. — спросил Пенроуз, и Эбигейл ответила. Когда Ясмин прервала светскую беседу, разразился тихий смех, включая Клаудию.
На первый взгляд атмосфера была спокойной и расслабленной, но Эбигейл чувствовала, что находится в опасном положении.
Разговор начался с происхождения Эбигейл, ее обязанностей в то время и времени ее исчезновения. Клаудия сказала, что расспросит ее о времени, проведенном в плену, и о том, как она сбежала позже, поэтому разговор перешел к ее будущему.
— Значит, ты не собираешься возвращаться в центральную?
— спросил генерал-лейтенант Пенроуз хриплым голосом.
«Да.»
Эбигейл ответила без колебаний.
Это не только город-форт, но и военная база Stronghold, которой должен был командовать «генерал-майор». Однако Форт 88 возглавляет генерал-лейтенант, который на один ранг выше.
Причиной стало продвижение Пенроуза по службе. Пенроуз был произведен в генерал-лейтенанты несколько лет назад за отличные боевые заслуги в предотвращении нападений инопланетян на протяжении многих лет. Не будет преувеличением сказать, что Форт 88 теперь был доминирующей силой в окрестностях, на голову выше окружающих городов.
Обычно прибыль, получаемая от экономической деятельности фортов, перекачивается в центр и перераспределяется между другими фортами и Крепостью в виде бюджета, но Форт 88 стал самоуправляемым с тех пор, как Пенроуз получил звание генерал-лейтенанта.
У него собственное городское планирование, собственные исследования и разработки оружия, собственные вооруженные силы, собственный бюджет и собственная власть.
Форт — военный. Каждый конец граждан находится под вооруженными силами. Помимо обязательной силы постановлений, принятых советом, Пенроуз во имя командования и власти может контролировать действия жителей вплоть до их детей. Теперь его влияние возросло до такой степени, что он может отвергнуть любой запрос центра.
Холодный свет в мягких глазах человека с такой огромной силой в руках пронзил Эбигейл.
Эбигейл не является членом Форта 88, и в настоящее время она не была военным или государственным чиновником. Она просто гражданка. Вряд ли она будет немедленно задержана командой Пенроуза, но это только начало. Если бы этот человек захотел, он мог бы уничтожить Эбигейл в любой момент, как если бы он тушил сигарету.
«Я понимаю…….»
Пенроуз сложил руки и откинулся на спинку сиденья.
— Но… я удивлен, что ты выжил. За всю историю войны за сто лет я ни разу не слышал, чтобы военнопленный вернулся живым. Кажется, что нет никаких травм, которые могли бы нанести какой-либо необратимый ущерб. Также не было повреждений головного мозга. Эбигейл, как вас там лечили? Остальные заключенные в безопасности?
— Простите, сэр. Меня держали в камере без окон, поэтому я не знаю, как обращались с другими военнопленными и в каких условиях. Кроме того, мои воспоминания о плене туманны и смутны. Возможно, я был под каким-то заклинанием.
Эбигейл солгала.
Она никак не могла говорить честно.
Если я признаюсь, что Мясник насиловал меня более шести месяцев, меня отправят на эксперименты над людьми. Завтра утром меня накачают большим количеством сыворотки правды и отправят куда-нибудь.
Больше всего она боялась беременности. Жеводан сказал ей, что шансы на рождение ребенка между Мясником и человеком очень малы, но это определенно возможно. Если бы это случилось, не было бы оправдания.
Но тест врача показал, что всё ясно.
Мне повезло. Даже несмотря на то, что она была эякулирована во столько.
Дыхание Эбигейл стало немного прерывистым.
Эбигейл проглотила слюну и выпрямилась. Ясмин увидела это и осторожно вмешалась.
— Генерал, Клаудия позаботится об этом позже.
— Хм… — сказал Пенроуз, слегка кивнув, а затем открыл рот, как будто вспоминая.
Я уверен, вы слышали об этом. Буквально несколько дней назад центральное разведывательное управление узнало о вашем возвращении к жизни и потребовало выдать вас им. Они хотят узнать больше о вашем пребывании в плену и подробностях вашего побега.
(Вот ……)
Однако больше всего Эбигейл опасается не Пенроуза, а AASPINT.
Без сомнения, Они придут, чтобы закрыть ей рот.
Как только ее окружат в центре, она в лучшем случае окажется под домашним арестом, а в худшем умрет подозрительной смертью.
Когда Эбигейл промолчала, Пенроуз продолжил, внимательно наблюдая за ее лицом.
«Я не хочу вмешиваться, но если ты вернешься в центр, твое будущее будет более стабильным. Вы уже повысили сразу два ранга, так что вам больше не придется выходить на поле боя, как только вы вернетесь. Скорее раньше, чем позже-«
«Стены форта 89, возможно, только что были сломаны».
«……Какая?»
Его голос был подобен свирепому тигру.
Выражение лица Пенроуза мгновенно стало мрачным, когда Эбигейл перебила его.
«Я до сих пор не могу точно вспомнить, но у меня отрывочные воспоминания о том, что когда я бежал из того города, произошел какой-то крупный инцидент. Возможно, я воспользовался этим замешательством…
Я говорю Пенроузу и Ясмин, которые смотрят на меня ослепительно.
«Я полагаю, они тоже когда-то забрали меня в другой мир, тот, который они назвали Мифозис. Это было в карете, так что я не могу сказать наверняка…
Эбигейл прервалась на мгновение. Следующие слова должны быть четко обдуманы, прежде чем быть произнесенными.
«Если бы я мог потратить время на то, чтобы разобраться в своих воспоминаниях, я думаю, что моя память о местонахождении ворот постепенно вернется».
Услышав это, Пенроуз усмехнулся. Он выглядел удивленным.
Эбигейл разыграла свои карты. Она хотела показать свою ценность.
Это игра. Опасная игра, на кону ее жизнь.
Пенроуз знает, что она была AASPINT. Он знает, что ее обучали противодействию пыткам. Он думает, что если ее мозг не поврежден, она должна помнить все. Он подозревает, что Эбигейл симулирует амнезию, и не хочет разглашать какую-либо информацию. Как бывший сотрудник AASPINT, ее работа заключается в том, чтобы возвращать информацию. Вы не передаете это другим организациям. Это естественно.
Но Пенроуз хочет получить эту информацию изо всех сил. Быстрее, чем в центре. И если можно, эксклюзивно.
Помимо внутренней информации о прифронтовых городах пришельцев, расположение ворот. Если он сможет использовать эту информацию, чтобы вернуть Форт 89 самостоятельно, он, наконец, получит возможность принять абсолютное решение. Есть даже вероятность, что отвоеванный им форт 89 окажется под командованием Пенроуза. Если до этого дойдет, он захочет получить информацию от Эбигейл, даже если ему придется ее пытать.
В частности, расположение врат — это очень важная часть информации, которую человечество еще не смогло точно усвоить. Он имеет невообразимую ценность.
Отказ Эбигейл вернуться в Центр, должно быть, был скрытым благословением для Пенроуза. Он, должно быть, догадался об этом в тот момент. В этот момент он, должно быть, догадался, что естественное предложение передать ее центральному станет козырной картой.
Пенроуз, должно быть, подумал, что легко бросил крючок. Он сообщит ей о том, что требование о ее выдаче было совершенно естественным. Это должен был быть легкий джеб.
Так что Эбигейл быстро дала ему информацию, которую он хотел. Сообщение должно было сообщить ему, что она хочет, чтобы он защитил ее здесь, в Форте, и что информация, которой она располагала, будет полезна.
Шпионы и спецназ, проникшие в Форт 89, были уничтожены Геводаном. Какие части стены сломаны и как? где ворота? Теперь эта информация была ценна и известна только Эбигейл.
Удивление Пенроуза, конечно, немало. Он не ожидал, что бывший AASPINT будет так легко склонен к переговорам. Или, возможно, его рассуждения привели его к вражде между Эбигейл и AASPINT.
После долгого молчания Пенроуз открыл рот.
«………… Ну, Эбигейл, теперь ты гражданский. Вы уже мертвы для протокола. …… Извините меня. Во всяком случае, нет особой обязанности отчитываться перед центральным».
Эбигейл почувствовала облегчение. Но сердце все еще болезненно билось в ушах.
Я слышал, что ты был очень хорошим исследователем оружия в центре, хотя ты не можешь продолжать работать агентом, когда ты такой «известный». Итак, что вы думаете о работе исследователем в научно-исследовательском центре здесь, в Улье? Если вы поработаете какое-то время, чтобы привыкнуть к этому и дать отдых телу и разуму, ваша память станет яснее, верно? Я поговорю с Ноябрь об этом. Дьявольский тоже есть. Я уверен, что вы с ним прекрасно поладите.
«Спасибо, сэр.»
– Стены инопланетного города рушатся. Расположение ворот раскрывается.
Рыба, которую он увидел на поверхности воды, была крупной. Должно быть, Пенроуз захотел поймать Эбигейл и поместить ее в аквариум под названием Форт 88, несмотря ни на что.
