«…… Как я и думал, ты оказался врагом……..»
Бенедикт посмотрел на Эбигейл, в глаза Лидии рядом с ней, затем на лисьи уши и хвост Ферриса и устало сказал:
«Неа. Я сам тоже удивлен, но мы можем подружиться друг с другом».
«Я это вижу. Пока наши интересы совпадают, обе стороны могут сотрудничать».
— Ты имеешь в виду Ясмин.
Рудра вышел из-за них и посмотрел на Шеридана. Красное пятно на его груди становилось все больше, глаза оставались широко открытыми, больше не двигаясь.
«-Да. Проблема в том, что люди остаются их добычей. Возможно, если бы мы только могли это изменить…
— Вы сказали, что вы с Шериданом не связаны кровными узами.
— Не напрямую.
— сказал Бенедикт, и его плечи поникли.
— Тогда какой?
«Гомункул… Ясмин назвала его так».
Гомункул – искусственный человек, созданный в лаборатории.
Совершенная форма жизни, похожая, но отличная от искусственных роботов-гуманоидов — андроидов, которых преследует человечество. Это концепция древней алхимии. Эбигейл знала только слова.
«Итак, Шеридан твой……».
«Используя сперму и волосы Ясмин. Желание мужчины достигается через пробирку. Такая извращенная любовь. Как тошно, правда?
«……»
Бенедикт осторожно закрыл глаза Шеридана, посмотрел вдаль и начал бормотать, пытаясь проследить свои воспоминания.
«—Я нашел Ясмин в дождливый день. Я ехал в прифронтовой форт, когда увидел молодую женщину, стоящую обнаженной в лесу. Мокрая от сильного дождя, она была похожа на привидение. Я до сих пор ясно помню, что был очарован ее красотой. Я думаю, это она.
«Она выглядела совершенно по-человечески. Более позднее тестирование также показало, что ее ДНК была совершенно человеческой. Сначала ей поставили диагноз: она находится в состоянии шока, потому что не может нормально говорить, но мне она представилась как Ясмин, используя свою шепелявость. Она сказала, что мало что помнит о прошлом. Ее поместили в мою лабораторию с частичной потерей памяти».
«Ясмин сразу показала свою гениальность, революционизировав наше представление о вещах, одну за другой, она бросила вызов нашему здравому смыслу своими нетрадиционными идеями. Неудивительно. Она объединила инопланетные знания с человеческими технологиями, которым научилась у меня».
«В конце концов, Ясмин привлекла внимание Пенроуза. Затем она вызвала Гарнье. Как оказалось, Гарнье был новым големом, чем-то вроде киборга, каким мы его знаем, но это было раскрыто намного позже. Однажды, когда все шло хорошо, она внезапно раскрыла свою истинную личность. Видите ли, эта женщина не очень хорошо ладит с человеческой натурой. Она планировала использовать Гарнье, чтобы силой захватить Пенроуза и захватить 88. Но это не сработало. Пенроуз по натуре истребитель инопланетян. Никакая сила не может покорить его. Она недооценила масштаб угрозы своей цели.
«Но тут случилось чудо. Когда попытки Ясмин не увенчались успехом и Пенроуз собирался убить или забрать ее, я, присутствовавший при этом, предложил работать вместе. Потому что, так или иначе, наши цели были одинаковыми».
«После многих перипетий они вместе сражались против Республики Элизиум в Мифорсисе. И меня втянули в этот опасный союз».
«Так вот как было изобретено искусственное устройство для подменыша».
Эбигейл вмешивается, Бенедикт кивает и продолжает.
«До этого было много проб и ошибок, чтобы достичь этой точки. После отказа от Talent Project мы сначала сосредоточились на разработке киборгов, полагаясь на технологию големов, которая использовалась при создании Garnier. Однако без инопланетного тела проект просто провалился. Люди слишком слабы, невозможно было применить тот же метод для инопланетян к людям».
«Затем мы обратили внимание на искусственную жизнь. Гомункул. Ясмин сказала, что это одно из запрещенных ремесел в Мифорсисе, но я был слишком поглощен мыслью о том, что мы можем так быстро создавать новые технологии, что не обратил на это особого внимания. По крайней мере, тогда я должен знать, что Ясмин была из тех женщин, которые были готовы расстаться с жизнями, не задумываясь.
«Многие жизни, рожденные в пробирках, не развивались должным образом, и большинство из них потерпели неудачу. Однако среди них со временем созрели два гомункула. Один из них Шеридан. В каком-то смысле он был мне как сын……»
«Старик……»
Эбигейл не могла подобрать нужных слов.
— Однако гомункул дал слишком мало пользы. Только один из ста смог успешно выжить. Массовое производство было невозможно из-за потребности в технике, называемой мастерством Ясмин. И похоже, что окружающая среда Земли также была фактором, поэтому они были бесполезны в качестве оружия……… Затем мы снова переработали программу киборгов с нуля и переключились на превращение людей в сильных воинов с помощью подменышей.
— С этого момента, как слышала мисс Эбигейл. Все это было провалом. И это не то же самое, что провал киборга. Эксперименты с транслингерами проводились тайно в 89 году из-за нехватки испытуемых и сложности ликвидации последствий. Это было примерно в то время, когда вещи, которые… нарушали человеческую этику, начали выходить из-под контроля. Но Пенроуз больше не может вернуться».
«Как мог генерал-лейтенант допустить, чтобы пожертвовали таким количеством граждан?»
«Вы не можете отвернуться от сделок, это последняя попытка».
“Сделки……”
«У Пенроуза и Ясмин одна рука была связана с другой, и они били друг друга другой. Ясмин хотела делать с 88 все, что хотела, а Пенроуз контролировал ее, оказывая на нее давление. Без предоставления ей материала она не сможет прогрессировать. А без ее знаний и умений нам войну не выиграть».
«……»
Эбигейл ответила легким вздохом.
«Пенроуз в одиночку сумел довольно хорошо контролировать эту опасную женщину, несмотря на постоянную угрозу убийства со стороны Гарнье. Человек замечательный человек. Он редко проявлял слабость даже ко мне, знающему все наизнанку. Пенроуз тайно защищал людей от когтей Ясмин, в том числе Клаудию, Резерфорда, Торнео, Макларена, журналистов и многих других талантливых людей, в которых нуждался 88 — и тебя тоже, Эбигейл».
— Так вот что случилось…….
«Поскольку годы натянутого каната продолжались, эксперименты на людях проводились тайно в 89 лет. Между тем, в 88 лет они продолжали разрабатывать более прочный сосуд».
«Лиса.»
«Изначально Fox обучали выдерживать физическую трансформацию в киборга, но со временем она стала организацией, которая готовила кандидатов в транслингеры, в том числе усиливала наркотиками. Найджел был лучшим кандидатом. Она была пугающе сильной для человека. Мало того, что у нее был от природы высокий метаболизм, она также обладала необычайной скоростью мысли, остротой чувств и интуицией для принятия решений на лету. Вот почему Гарнье заботливо ее воспитывал».
— Тогда почему он убил Найджела?
— спросила Абигейл, и Бенедикт одарил ее горьким взглядом.
«— Думаю, я понимаю, почему Гарнье нарушил приказ……»
Дрожащий голос Бенедикта и его странный вид заставили Эбигейл чувствовать себя неловко.
«Что ты имеешь в виду?»
«Ясмин… эта женщина — чудовище. Она лишена каких-либо эмоций. Не дружба, привязанность, родительская любовь. Даже Доминик для нее всего лишь дублер. Нет никакой привязанности».
Эбигейл задыхается.
— Ни в коем случае, Доминик. так что этот человек также……».
«Гомункулы в среднем ничем не отличаются от людей, но у них есть выдающиеся преимущества, уравновешенные значительными недостатками. Шеридан был маленьким и слабым с умным и интеллигентным умом. Наоборот, Доминик немного слаб головой, но его тело чрезвычайно сильно».
Бенедикт тяжело вздохнул.
«—Мисс Эбигейл. Лучшим кандидатом в Транслингеры, основываясь только на физической силе, является Доминик. Найджел второй. Но все равно шансов на успех было мало. В то время мы знали, что Найджел наверняка потерпит неудачу…
«Значит, Гарнье знал об этом».
«Вы знаете, что происходит с людьми, которые терпят неудачу в процессе транслинга?»
Бенедикт с выражением сожаления на лице горько застонал.
«Я уверен, что мисс Эбигейл может понять почему, даже не прислушиваясь к словам Гарнье, как только вы об этом подумаете. Какая судьба ждет тех, кого вы любите, и чем они закончатся? Если подумать об этом……»
Старик закончил свое загадочное признание и свернулся калачиком с Шериданом на руках.
Эбигейл думает, что начинает понимать, что Бенедикт пытается донести.
