Когда все было готово, Моника, Самира и Беатрис вышли из дома и оказались лицом к лицу со Стрэксом, ожидавшим их вместе с Апокалипсисом и купленной ими каретой.
Вернувшись к карете, где Карлос нетерпеливо ждал, он посмотрел на Стракса, приподняв бровь. «Все в порядке?» Пока он наблюдал за приближающимися женщинами, Стракс кивнул, забираясь в карету и снова беря вожжи. «Да, мы готовы. Поехали».
Беатриса, приблизившись, что-то спросила его: «Ты разве не едешь с нами в карете?» Стрэкс с сожалением покачал головой, объяснив: «Если я не буду ее контролировать, она может навредить этим двум невинным лошадям. Она немного… ревнует меня к тому, что я пользуюсь другим средством передвижения». Он объяснил с кривой улыбкой; было довольно странно, что он говорил о кобыле так, но это была правда.
Всякий раз, когда Стрэкс приближалась к другим представителям ее вида… ну, она вспыхивала яростью, ее глаза становились красными, показывая только одно… Опасность… Очень большую опасность…
Поэтому Стрэкс не был в восторге от того, что может случиться, если он поместит Апокалипсис среди этих двух лошадей. Поначалу это могло показаться невыгодным для нее, быть среди двух крепких лошадей, но… У него было впечатление, что она убьет обоих при первой же возможности, поэтому он решил не рисковать.
Девочки были любопытны, но выражение лица Стрэкса сказало им все, что им нужно было знать, поэтому они приняли это. «Я присоединюсь к вам позже. Мне просто нужно, чтобы она немного успокоилась… она довольно темпераментна. Так будет лучше». Он заключил, заставив их кивнуть, когда они вошли в карету, разочарованные тем, что они не смогли сначала насладиться поездкой с ним.
Стрэкс сел на Апокалипсис и потянул поводья, удерживая их, чтобы помешать ей напасть на других лошадей, что, как он думал, было бы забавно, но не было. Он посмотрел на Карлоса и кивнул, и вскоре карета начала медленно двигаться. В пределах Дукато необходимо было ехать медленно из-за четких правил, но за его пределами они могли действовать более свободно.
«У тебя есть какие-нибудь планы на поездку?» — спросил Стракс Карлоса, который вел себя совершенно спокойно, направляя лошадей. «У меня есть несколько планов. Состояние дорог на этой стороне не такое хорошее, как в прошлом году». Сказал Карлос, глядя вперед, не теряя времени, уже обдумывая маршрут. Мало кто знал, но Карлос на самом деле был хорошим кучером; это была его первая профессия, прежде чем он стал… ну, убийцей.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Стракс, заметив, что Карлос размышляет о чем-то, чего он не совсем понял. «В это время года главная дорога может быть более загруженной, особенно с учетом экспоненциального роста числа наемников. Многие фракции в последнее время менялись; даже наша гильдия больше не контролирует эту информацию». Карлос сказал, вытаскивая карту и протягивая ее Данте.
«Я отметил несколько маршрутов; честно говоря, возможно, лучше было бы сделать несколько крюков, чтобы избежать бандитских группировок или нежелательных патрулей, но до тех пор я не могу гарантировать вашу безопасность. У меня также есть свои дела в Элдории», — заключил Карлос, ожидая ответа Стракса.
Стрэкс согласился, поправляя поводья. «Тогда так и сделаем. Мы не можем тратить время на ненужные стычки. К тому же, я могу позаботиться о себе, и они тоже. Идиоты-бандиты меня не остановят». Стрэкс уверенно заключил. «Ты слишком много думаешь о тех идиотах, которых мы послали напасть на тебя.
Ты не глупый, Стрэкс; ты прекрасно знаешь, что это даже не половина силы наших настоящих членов. Кроме того, как я уже сказал, есть много фракций, и мы не подтверждены семейными гербами. Это будет еще хуже, — сказал Карлос, и Стрэкс пожал плечами.
«Я просто убью любого, кто придет, чтобы поставить под угрозу мою жизнь или жизни моих жен, и все». Подытожил Стракс, продолжая ехать рядом с каретой. «О да, за пределами этого места я буду Стракс Антарес. Не называй меня Ворах, и девушки тоже не должны. Все будут использовать Антарес в качестве фамилии». Он напомнил ему.
«Антарес, а…» — пробормотал Карлос себе под нос, словно вспоминая что-то, кивая Страксу, который продолжал ехать рядом с ним.
«Мы выйдем через восточные ворота, так будет быстрее», — сказал Карлос. «Ладно, тогда…»
Прошло несколько минут…
Карета следовала по дороге к границе Дукато, где им нужно было пройти через контрольно-пропускной пункт, прежде чем продолжить путь в Элдорию. Стракс внимательно следил за дорогой, Карлос был рядом с ним, а женщины дежурили внутри кареты.
«Мы приближаемся к восточной границе», — сказал Карлос, указывая на контрольно-пропускной пункт, видневшийся вдалеке. «Ты займись охраной; сомневаюсь, что нас что-то остановит, ведь ты принц города», — небрежно сказал он, пожав плечами. «Ха-ха-ха», — насмешливо рассмеялся он медленным, странным старческим смехом. «Я умираю от смеха», — прокомментировал Стрэкс, удерживая Апокалипсис перед движущейся каретой.
«Мы не хотим привлекать ненужное внимание», — пробормотал он.
Подойдя ближе, они увидели солдат Ducato, патрулирующих территорию. Контрольно-пропускной пункт был частью стены, окружающей город, с воротами, похожими на другой вход, и барьером, перекрывающим дорогу. Двое солдат стояли впереди, наблюдая за приближением кареты.
Когда Стрэкс остановил повозку, один из солдат, крепкий мужчина с густой бородой, приблизился. Его глаза сузились, когда он узнал Стрэкса. "В-Вора?!?" — спросил он, дрожа… Это был тот же солдат, который прошел мимо Стрэкса у входа с другой стороны…
Стрэкс посмотрел на солдата и сразу узнал его. «Прошло много времени. Не могли бы вы открыть нам ворота?» — любезно спросил он, сохраняя улыбку.
Солдат огляделся, заметив остальных в карете. «Мне нужно зарегистрировать ваш отъезд. Не могли бы вы предоставить мне некоторую информацию? Великий герцог… не слишком хотел оставлять все как есть». Он сказал, и Стрэкс кивнул. «Миссия», — просто сказал он, и глаза солдата расширились, он быстро кивнул.
Стрэкс спешился с Апокалипсиса и подошел к солдату.
Стрэкс сделал шаг вперед, понизив голос, чтобы его мог слышать только солдат. «Мне нужно, чтобы ты притворился, что никогда меня здесь не видел. Докладывай только в главный особняк. Мы на важном задании, и осторожность имеет решающее значение».
"Я понимаю…"
Стрэкс слабо улыбнулся. «Спасибо. Просто сделайте все возможное, чтобы облегчить нам проход».
Он отступил назад, подавая сигнал другому солдату, который поднял барьер. «Вы можете продолжать. Удачи в вашем путешествии, молодой человек».
