Поскольку в путешествии Стрэкса все пошло не так…
Женщина была полностью вовлечена в многочисленные проблемы… одна из которых касалась целого континента…
Вопреки ожиданиям, Зеновия столкнулась с проблемами, с которыми ей совсем не хотелось иметь дело, особенно теперь, когда она снова осталась одна. Ее недавний опыт общения с братом повлиял на нее определенным образом, особенно с этим Наглым Фамильяром, который полностью проснулся только потому, что она этого хотела.
Ксин был гораздо активнее обычного.
Зеновия шла по величественным коридорам Королевского дворца, ее шаги эхом отдавались на полированном мраморе. Стены были украшены искусными гобеленами, а люстры свисали с потолка, отбрасывая мягкий свет на пространство. Она направлялась на встречу с принцем, который, к ее неудовольствию, был полон решимости жениться на ней любыми возможными способами.
Перспектива этой встречи словно тяжёлая туча нависла над её головой.
«Ты действительно собираешься это сделать? Я уверена, что Стрэкс сказал тебе не идти», — сказала Ксин, провоцируя ее.
«Я не могу выполнять приказы того, кто бросил меня, даже не попрощавшись». Зеновия ответила раздраженно. Когда она узнала, что Стракс покинул город, было уже слишком поздно. И он даже не потрудился сообщить ей об этом. Она была в ярости, и со своим гневом и своей миссией ей пришлось столкнуться с принцем. Так что в этот момент…
«Это твоя месть? Так глупо…» — сказала Ксин, смеясь над ней; в конце концов, было действительно смешно, насколько сильно она все еще была увлечена этим мужчиной…
«Жаль, что он дракон…» — пробормотала Ксин себе под нос в одно мгновение, невидимо плывя по воздуху; для нее она теперь была всего лишь зрителем. «Замолчи, наглец». — сказала Зеновия, подходя к двери, охраняемой двумя солдатами. Она сделала глубокий вдох и встретила вызов с высоко поднятой головой…
Войдя в комнату, она обнаружила принца, сидящего в кресле, украшенном золотыми украшениями, рядом со своим королевским советником, мужчиной средних лет с суровым выражением лица. Напряжение в комнате было ощутимым, и Зеновия знала, что встреча будет какой угодно, но только не дружеской. Принц, с его высокомерным взглядом и доминирующей позой, не пытался скрыть своего недовольства сложившейся ситуацией.
«Наконец-то ты пришла, Зеновия. Я думал, ты продолжишь игнорировать мои сообщения», — сказал принц голосом, в котором слышались презрение и нетерпение. «Нам нужно было обсудить ситуацию с браком и твои постоянные уклонения». Он резко встал, и стул громко заскрежетал по полу. «Ты не можешь просто игнорировать наши ожидания относительно будущего нашего королевства!»
Зеновия сохраняла самообладание, пытаясь сдержать гнев и уныние. «Я уже говорила, что занята важными обязанностями для своей семьи. Я сосредоточена на вопросах, которые влияют на благополучие каждого, а не на политических браках».
«Я больше не буду принимать твои оправдания!» — закричал принц, его лицо покраснело от разочарования. Он указал на Зеновию почти угрожающим образом. «Ты должна выполнить свою часть или столкнуться с последствиями!»
«Так глупо…» — пробормотала Ксин, и Зеновия просто согласилась с ней. «Если это было неясно, я скажу за себя. Я не выйду за вас замуж, Ваше Высочество». Зеновия сказала это без эмоций; в конце концов, он даже не был достоин видеть ее реакцию или чувствовать ее.
«О, так ли это?» — сказал принц, когда двери открылись. В этот момент солдат, стоявший у входа, двинулся к Зеновии, словно собираясь наложить на нее какое-то ограничение или наказание. Движение было настолько резким, что, казалось, это была попытка запугать ее.
"Так глупо…" Ксин, отдыхавший внутри меча Зеновии, отреагировал немедленно. Фамильяр, уже раздраженный ситуацией и гнетущим присутствием Принца, появился из меча с угрожающей аурой. В мгновение ока приближающийся солдат был окутан сверхъестественной силой.
Тело солдата превратилось в гротескный клубок вываленных внутренностей и разорванной плоти. Крик мужчины резко оборвался, а пол был залит кровавыми следами вмешательства Ксина. Королевский советник и принц были в ужасе, их глаза расширились от шока и страха.
Зеновия на мгновение была парализована, ее сердце колотилось от внезапной жестокости. Она посмотрела на Ксин, теперь снова в форме маленького черного духа феникса, парящего рядом с ней с мрачно-удовлетворенным выражением.
«Это было не обязательно…» — сказала Зеновия, но улыбка Ксин сказала все за нее. «А кто сказал, что меня это волнует? Я связана контрактом… если кто-то тронет тебя, он будет немедленно убит». — злобно сказала она. «Если хочешь жаловаться, жалуйся своему младшему брату, который хотел бы почувствовать мужественность внутри твоей девственной пизды», — сказала Ксин.
«С каких это пор ты стала такой сквернословящей?» — спросила Зеновия. «И с каких пор это имеет значение?» Она улыбнулась.
«Похоже, вернулась не только твоя внешность…» — подумала Зеновия.
«Я… я не знала, что Принц будет так низок и собирался сделать это», — сказала Зеновия, ее голос был спокоен, когда она пыталась восстановить самообладание после быстрого разговора с Ксин. «Это действительно так?» — спросила Зеновия с мрачным взглядом. Напасть на нее… было худшим, что он мог сделать…
Принц и королевский советник были в шоке, не в состоянии сформулировать немедленный ответ. Атмосфера в комнате теперь была заряжена еще большим напряжением, металлический запах крови витал в воздухе. Зеновия знала, что последствия этого поступка будут суровыми, но она также понимала, что Зин действовала из-за немедленной потребности в защите и из-за этого проклятого контракта…
Она глубоко вздохнула, пытаясь найти правильные слова, чтобы справиться с ситуацией. «Я предлагаю вам пересмотреть свои действия, прежде чем выдвигать дальнейшие требования», — сказала она голосом, который передавал непреклонную холодность. «И подумайте о последствиях ваших действий». Ее глаза холодно устремились на принца, который был явно в шоке, пытаясь осмыслить сцену перед ним.
Принц, медленно выходя из состояния паралича, попытался заговорить, но его слова вырвались наружу слабым шепотом. «Ты не можешь просто…» — прервала его Зеновия, ее тон стал еще более резким. «Я не твоя, и я никогда не буду ни для кого столь же отвратительной и отталкивающей, как ты. У тебя никогда не было шанса стать для меня кем-то, и теперь ты совершил свою самую большую ошибку.
Если вы думаете, что война меня нервирует, вы очень ошибаетесь. Пусть начнется ваша дерьмовая революция, и посмотрим, кто падет первым. Я, который просто хочет молчать, или глаз революции, который даже не знает, как правильно разговаривать с человеком».
Ее голос прорезал воздух, словно острый клинок, ее слова были наполнены интенсивностью накопленного разочарования и гнева. Принц был явно встревожен, его руки дрожали, когда он пытался сохранить самообладание. Королевский советник, который был в почти кататоническом состоянии шока, наконец сумел достаточно собраться, чтобы заговорить.
«Я… я бы предложил пересмотреть…» — запинаясь, пробормотал советник, пытаясь сохранить лицо. «Возможно, нам следует… поискать более мирное решение для выхода из этого тупика».
Зеновия осталась непоколебимой. «Я сказала все, что мне было нужно. Любая попытка навязать союз силой или манипуляцией приведет лишь к большему конфликту. Если вы действительно хотите вести переговоры, это потребует подлинного уважения и более цивилизованного подхода». Она сказала более расчетливо, все еще оставляя переговоры открытыми по одной причине… Ей нужны планы… Для чего?
Конечно же, чтобы продать врагу.
Принц, теперь явно униженный и с оспариваемым авторитетом, обменялся взглядами с советником, прежде чем медленно кивнул головой, как будто принимая временное поражение. «Очень хорошо, Зеновия. Посмотрим, что можно сделать. Но это не конец».
«Я и не ожидала, что это будет так», — ответила Зеновия, ее тон ясно давал понять, что она готова бороться за свои принципы, чего бы это ни стоило. «А теперь, если позволите, у меня есть более важные дела».
Зеновия повернулась и направилась к выходу из комнаты, оставив принца и королевского советника позади себя.
Пока Зеновия шла по дворцовому коридору, ее лицо было напряжено от напряжения противостояния, присутствие Зин, парившей рядом с ней с неземной легкостью, создавало тонкий контраст тяжести ситуации.
«Ты говорил весьма красноречиво», — прокомментировал Ксин, его тон был полон сарказма и удовлетворения. «Я думал, принц сейчас упадет в обморок от страха».
«Мне было нечего терять», — ответила Зеновия, ее голос все еще был полон холода от конфронтации. Зеновия вздохнула, ее беспокойство за ситуацию все еще было очевидно, но присутствие Зеновии ее успокоило. «Давайте сосредоточимся на решении реальных проблем сейчас. Принц и королевский советник должны понять, что мы не будем подвергаться какой-либо форме манипуляции или давления».
«Конечно», — сказал Ксин, изящным жестом поправляя свое положение в воздухе. «Возможно, вам это не нравится, но я начинаю думать, что во всей этой ситуации есть определенная… история. А я большой поклонник искусства».
«Принцесса в опасности в лапах грязного императора, но Легендарный рыцарь спасает ее, и она живет долго и счастливо», — презрительно издевался Ксин. «Конечно, ты будешь принцессой, настоящий принц — императором, а маленький Стракс — легендарным рыцарем», — продолжил Ксин, высмеивая ситуацию с иронической улыбкой.
«Заткнись… Пойдем», — сказала Зеновия, продолжая свой путь.
