Как обычно, вход в новый город был тем же опытом. Охранники следили за каждым входом от начала до конца, их любопытные глаза за доспехами наблюдали за большим караваном, как этот. Несмотря на то, что он уже испытывал нечто подобное раньше, Стракс сейчас был в состоянии… немного неловко, в конце концов, он даже не мог использовать свое настоящее имя, поскольку было ясно, что ему нужно соблюдать приличия…
Ну… К счастью, он был одним из менее известных и малоразговорчивых сыновей Альберта Вораха, поэтому, естественно, ему пришлось бы использовать другое имя, например Данте Антарес или что-то в этом роде, просто чтобы оставаться незаметным. Но его известность была столь же мала, как и его сила по сравнению с внешним миром, поэтому менять имя не было необходимости, но… нервное чувство в животе все еще сохранялось…
«Как думаешь, они тебя узнают?» — спросила Самира, увидев его верхом на Апокалипсисе, смотрящего на линию конвоя с несколько сложным выражением. У него действительно были эти мысли, укоренившиеся в голове, но… дело было не только в этом… «У меня плохое предчувствие», — прокомментировал Стракс, чувствуя, что за ним что-то наблюдает… или, скорее, кто-то.
«Не волнуйся так сильно, даже если они узнают, что это ты, я не думаю, что это помешает чему-либо», — ответила Самира, но Стракс покачал головой. «К настоящему времени шпион, должно быть, следит и знает обо всех проблемах города. Он спровоцировал кого-то слишком могущественного для него. Не может быть, чтобы он не следил за потоком людей, входящих и выходящих из города.
По крайней мере, я бы так сделал, если бы был им, — сказал Стрэкс, глядя вперед, когда колонна наконец остановилась у небольшого поста управления.
Strax молчал, стоя рядом с вагоном, где находились девушки, и издалека наблюдал, как Лиана выходит из главного вагона. Она выглядела такой же напряженной, как Strax, ее лицо было серьезным и горьким. Она вышла из вагона, и первое, что она сделала, это повернулась к Strax и пошла. Она была напряжена и явно несчастна…
«Мало иметь дело с двумя тиграми и золотым львом; теперь мне придется иметь дело с этой очень злой леди», — пробормотал Стракс, и девушки услышали его и переглянулись, недоумевая, о чем он говорит. Это был вопрос, который они задали себе, увидев его не слишком счастливое выражение лица.
У Стрэкса уже были некоторые твердые мнения о Лиане, хотя он не знал, насколько они были правдивы. Он также не очень помогал своими действиями. С самого начала он совершал ошибки с ней несколько раз, и шпионаж за ее ванной был, безусловно, худшей из всех его ошибок. Не то чтобы он хотел, чтобы все было так, но она способствовала враждебности между ними.
Хотя, конечно, Стрэкс был человеком весьма понимающим, даже с незнакомцами…
Она приблизилась к нему, когда он сидел на Апокалипсисе, наблюдая за происходящим. Ее шаги были длинными и твердыми, а лицо серьезным. Разъяренной Лианы не существовало; это была просто серьезная Лиана, которую он встретил внутри той кареты.
«Леди Эвелин просила меня передать вам сообщение», — нейтрально сказала она, уже не напоминая ту женщину, которая кричала на него в смущении, хотя на ее лице был легкий румянец. Ее серьезный и дисциплинированный взгляд полностью скрыл этот дискомфорт от осознания того, что после стольких лет заботы и сокрытия себя, мужчина… увидел ее безупречное тело в таком беззащитном состоянии.
«Что она сказала?» — спросил Стракс, спокойно анализируя выражение лица Лианы, чтобы уловить любые тонкие знаки.
"Она спросила, может ли она рассмотреть ваш экипаж и ваших спутников как часть нашего конвоя. Поскольку вы даже не хотите называть своего настоящего имени, я предполагаю, что вы хотите остаться анонимным, верно? Она хочет записать вас как одного из наших наемников", — сказала Лиана, не моргнув и не изменив выражения лица. Кроме того… "Я не лгал о своем имени", — сказал Стракс, пристально глядя на нее. Ну…
это было правдой. Хотя он и использовал фамилию матери, он не лгал. В каком-то смысле его имя действительно было Стракс Антарес.
«Это не я утверждала, это слова леди Эвелин. Если вы хотите объясниться и обсудить себя, найдите ее. Я просто передаю то, что мне передали. Так вы принимаете или нет? Мне нужен быстрый ответ; впереди нас еще два экипажа, так что мне нужен четкий ответ», — снова сказала Лиана, показывая себя совершенно другой… Она рассердилась?
Как будто все остальное теперь не имело значения, и она была сосредоточена исключительно на том, чтобы атаковать Стракса с достоинством, не опуская головы и не уступая его словам… Она была…
«Хорошо, скажи ей, что мы принимаем», — сказал Стракс, понимая, что спорить бесполезно. Лиана кивнула в знак согласия, но Стракс не дал ей уйти, прежде чем что-то сказать. «Мне жаль, но я не могу молчать, не зная, с кем имею дело, эльф», — сказал Стракс, не для того, чтобы спровоцировать, конечно, а просто констатируя правду.
Ему нужно было как-то понять, с кем он имеет дело, и, хотя это было довольно безнравственно с его стороны, он не мог просто игнорировать эту информацию.
Лиана остановилась спиной к нему, в ее голове проносилось множество мыслей, словно все замедлилось до скорости улитки, и на мгновение она вспомнила о чем-то… о чем-то, что Эвелин сказала ей несколькими часами ранее во время поездки…
«Я думаю, он видел твое ухо, но не волнуйся слишком сильно… По какой-то причине мне кажется, что мы имеем дело с кем-то, кто гораздо больше, чем просто тупой извращенец. И, как ты знаешь, у меня есть дар легко и напрямую понимать людей. Я не чувствую никакой злобы с его стороны… Я просто чувствую, что он находится в ситуации, которую ему нужно быстро разрешить, или, по крайней мере, он так думает.
Он напоминает мне тебя, когда ты узнала о моей болезни… Я думаю, он ищет что-то в этом путешествии, как и я. Так что… постарайся быть более понимающей, ладно? Я знаю, что ты расстроена из-за того, что он сделал, но если бы это было что-то, что ты искала и что тебе нужно было сделать, ты бы сделала то же самое, не так ли?
Так что постарайся быть немного более снисходительной». Эвелин сказала ей это, и она задумалась, пытаясь понять, как это могло не повлиять на нее так сильно. Вот почему в ее поведении произошла такая перемена; она искренне обдумывала то, что сказала ей Эвелин. Она взглянула на него сбоку, не поворачивая полностью свое тело.
«Надеюсь, ты понимаешь, почему я это скрываю», — сказала она, а затем продолжила свой путь контролируемыми и спокойными шагами, по-видимому, испытывая облегчение от чего-то. Этим единственным заявлением Стракс чего-то добился… «Она не отрицала, что она эльф», — подумал Стракс, наблюдая, как женщина уходит вдаль, пока он гладил голову Апокалипсиса, который, казалось, хотел немного внимания…
«Она казалась довольно спокойной…» — пробормотала Моника. Она сидела у окна, подслушав весь разговор. «Особенно после того, что ты сделал…» — добавила Моника, словно загоняя его в угол. «По крайней мере, теперь мы знаем, что она действительно эльф», — сказал Стракс, глядя вперед. «Ты все еще думаешь, что мы справимся с этим?» — спросила Беатрис.
«Я постараюсь быть с ними более дружелюбным; мне, по крайней мере, нужна зацепка, чтобы найти алхимика. Нам еще нужно решить проблему с Ксином. Не знаю почему, но мне кажется, что нам нужно сделать это быстро; у меня плохое предчувствие…» — сказал Стракс, глядя на горизонт, где он увидел рыцарей, проверяющих первые повозки, приближающиеся к его.
Карлос, который просто наблюдал за ситуацией, не мог не думать о том, как эта банда психов… Все, что они делали, каким-то образом получалось, и даже когда они создавали проблемы, они все равно выходили победителями. Их сила была просто против всей вселенной.
Даже для него было уже слишком думать о том, как этот человек подглядывал за безупречными телами двух девушек и не понес никаких последствий. Он не мог не вздохнуть, размышляя обо всех событиях путешествия.
Стрэкс молчал, обдумав, что он будет делать дальше. Ему нужно было найти человека, о котором упомянула Самира, затем найти Кристину, чтобы сориентироваться. С ней он поможет попасть на аукцион и найти шпиона, которого нужно поймать и доставить Диане…
«А… это путешествие и так было проблематичным… Могу только представить, что произойдет в этом чертовом городе», — со вздохом сказал Стракс, когда рыцари приблизились, проверяя багаж в карете впереди.
«Перестань ворчать на себя; проблемы просто так не исчезнут, понимаешь? Нам просто нужно закончить это и вернуться домой. Тебе также нужно совершенствоваться, иначе ты застрянешь и не сможешь продвинуться. Я верю, что ты достигнешь уровня грандмастера за шесть месяцев», — сказала Самира, прерывая его жалобы.
Обычно в такие моменты она молчала, но то, сколько жалоб было у этого мужчины, сводило ее с ума!
«Да, да, хорошо, я промолчу», — сказала Стрэкс, сдаваясь и понимая, что ее терпение истощается.
Пока они продолжали свой спокойный разговор, к ним подошел солдат, чтобы проверить, нет ли каких-либо проблем с экипажем, от перевозки наркотиков до чего-либо, связанного с незаконной деятельностью города. И что ж… "Здесь ничего нет?" — спросил он, увидев, что у них даже нет багажа, поскольку все было в инвентаре Стрэкса… "Они в колонне впереди.
«Эти милые дамы не хотели, чтобы в карете было тесно», — сказал Стрэкс с улыбкой. Рыцарь не совсем понял, но постучал дважды. «Вы можете идти».
