Хотя им нужно было уйти, Кристина и Стракс поняли, что это невозможно, так как они были слишком измотаны. Поэтому они решили сесть и немного подождать, чтобы перевести дух, прежде чем вернуться в обычную цивилизацию.
Стрэкс сидел на пне дерева, вытирая кровь со своих мечей, и слушал потрескивание пламени, поднимающегося в ночное небо. Запах горелой плоти и крови распространялся по его взгляду. В его руках два кинжала тщательно очищались небольшой тканью, которую он только что украл у одного из убитых им столь жестоко тел.
«Спасибо вам, мои дорогие жены», — прокомментировал он, вытирая кровь с кинжалов. Конечно, он знал, что эти слова имели некоторый вес, и это чувствовали два дракона, которые не могли не улыбнуться…
«Он наконец назвал нас женами…» — заметил Уроборос, пока ее тело извивалось от собственнической любви. Она даже не была тронута или ощущена им, но ее внутреннее духовное тело дрожало от тепла…
«Жена Демона-Дракона! Да! Это идеально! Я хочу быть Драконом Бесконечного Демона!» — мысленно закричала она, взволнованная сложившейся ситуацией, хотя… это было не совсем так — еще многого нужно было достичь…
Тиамат не была исключением. «Жена… Я никогда не думала, что меня будут так называть за все эти тысячи лет… Интересно, называли ли когда-нибудь моего хозяина «женой»?» — размышляла вслух Тиамат, чувствуя себя довольной, лежа в своем золотом дворце…
«Правда ли, что хозяин сбежал из духовного мира?» — спросила себя Тиамат, вспоминая некоего Голубоглазого Белого Дракона.
«Думаешь об Альбионе? Эта сумасшедшая сука, должно быть, побежала к Алой Императрице, чтобы сражаться, как две сучки, которыми они и являются. Сколько миров они уничтожили этим соперничеством? Я думаю, больше тридцати», — поддразнил Уроборос, провоцируя Тиамат, которая глубоко вздохнула.
«Зачем я вообще пытаюсь с тобой разговаривать, позволяя своим словам достигать тебя…» — пробормотала Тиамат. Она, по крайней мере, пыталась поддерживать хорошие отношения с Уроборосом, но Собственнический Дракон не хотел признавать эту форму «дружбы», которую пыталась создать Тиамат.
Пока Стракс продолжал тщательно смывать кровь со своих кинжалов, Кристина смотрела на тело Малека на земле, ее сердце все еще колотилось…
Она испытала месть, но не так, как она хотела на самом деле. Во рту был горький привкус. Жестокое и хаотичное насилие, которого она так жаждала, казалось бледным по сравнению с отсутствием значимости, последовавшим за событием.
«Это было слишком быстро…» — пробормотала она, не отрывая глаз от тела Малека. «Я хотела, чтобы он страдал больше».
Стрэкс молча вложил Тиамат в ножны, его пронзительный взгляд остановился на Кристине. Он понимал ее желание отомстить, но он знал, что продление страданий Малека могло подвергнуть их обоих ненужному риску. Для него миссия была не о личной мести, а об эффективности.
«Месть не обязательно должна быть медленной, чтобы быть полной», — сказал он, нарушая молчание. «Важно то, что он мертв, и вы получили свою справедливость, по крайней мере, ее часть».
Кристина стиснула челюсти, все еще борясь с вихрем эмоций внутри нее. Часть ее хотела закричать, уничтожить все вокруг, выпустить все накопившееся разочарование. Но когда она посмотрела на Стракса, она поняла, что есть другой способ справиться со своим гневом — контроль, острый, как лезвие кинжала.
«Это так…» — пробормотала она, сжимая кулаки. «Неинтересно, не правда ли?» — спросила она, проследив взглядом за сдерживающей слезы женщиной…
«Месть — это всего лишь способ справиться с большей проблемой внутри себя. Я знаю, каково это. Когда я убивал своих братьев, я ничего не чувствовал. Ничто не имело значения, кроме того, как обстоят дела с моими женами. Мстить за себя было просто банальным поступком».
Кристина повернулась к Стрэксу, ее глаза горели сдерживаемой яростью и болью. Ей хотелось возразить, поспорить, сказать, что он не понимает. Но правда была в том, что отчасти он понимал. Может быть, даже лучше, чем она хотела бы признать.
«Неинтересно?» — повторила она дрожащим, почти недоверчивым голосом. «Ты говоришь так, будто это так легко. Как будто это что-то, что можно просто отложить в сторону, как сломанный предмет, который нельзя починить».
Стрэкс шагнул вперед, его внушительное, но спокойное присутствие, его тень упала на Кристину, когда она подняла глаза. "Я не говорил, что это легко. Но наступает момент, когда месть теряет свой вкус. Все, что остается, — это пустота. Речь идет не о том, чтобы забыть, а о том, чтобы понять, что то, что ты на самом деле ищешь, находится не в самом акте мести".
Она долго молчала, тяжело дыша, все еще сжимая кулаки, но что-то в его словах, казалось, проникло сквозь стену эмоций, окружавших ее. «Тогда что мне искать, Стракс? Как мне с этим справиться?»
Он подошел ближе, его взгляд был острым, как лезвие, но не угрожающим. «Сила. Не та, что разрушает все вокруг, а та, что делает тебя неуязвимым внутри. Та сила, что не дает тебе быть под контролем гнева, боли. Потому что когда ты это контролируешь… никто другой не сможет причинить тебе боль.
Или ты можешь просто уничтожить их всех, что бы ни получилось. В любом случае, в конце концов ты вернешься ко мне, и я помогу тебе». Он пожал плечами, снимая напряжение и заставляя женщину сосредоточиться на нем, не в силах понять, как этот человек может быть таким…
«Небрежность…» — пробормотала она, наблюдая, как на его губах появляется улыбка.
Кристина глубоко вздохнула, ее глаза смягчились, когда гнев начал рассеиваться. Контроль, о котором говорил Стрэкс, пока не был тем, что она освоила, но, возможно, просто возможно, это был путь, который стоило рассмотреть.
Она медленно разжала кулаки. «Ты говоришь так, будто это просто».
«Это не так. Но это необходимо». Стракс слегка улыбнулся ей. «И ты сильнее, чем ты думаешь. Ну, ты будешь сильнее». Он улыбнулся, придвигаясь ближе, нежно проводя рукой по ее голове в момент спокойствия.
«Нам еще многое предстоит сделать. Мы убили только первую группу. Главные боссы еще впереди», — сказал он с ухмылкой. «Пойдем, моя новая жена?» Он рассмеялся, как будто говорить что-то подобное было совершенно нормально.
«Ты невозможен…» — пробормотала она, хотя ей было все равно. Увидев его протянутую руку, она осторожно приняла ее, позволив ему помочь ей подняться.
«Но сначала…» — пробормотал Стракс, — «Умрите, все вы». Вокруг него вспыхнуло море пламени, поглотившее всю округу и испепелившее все дотла.
[Манипуляция огнём повысилась.]
Он жадно читал, пока огонь не погас, оставив только идеально почерневший круг в центре поляны. Любые следы жизни в этом районе были полностью уничтожены пламенем.
«Ну, теперь никто не узнает, что здесь произошло», — усмехнулся Стракс, заставив Кристину задаться вопросом: «Ты могла делать это все это время?»
Стрэкс тихонько усмехнулся на вопрос Кристины, его глаза сверкали смесью веселья и озорства. Он пожал плечами, как будто ответ был очевиден, но он намеренно приберег его на конец.
«Конечно, мог бы», — ответил он, его голос был расслаблен, когда он оглядел выжженную поляну. «Но где в этом веселье? К тому же, нужно было почувствовать вкус победы, а не просто наблюдать за ней».
Кристина прищурилась, чувствуя легкое разочарование, когда поняла, что Стракс все время контролировал ситуацию. «Тебе… нравится все усложнять, не так ли?»
Стрэкс озорно ухмыльнулся, словно его поймали на игривой шутке. «Скажем так, иногда самое веселое — усложнять вещи. Нет проблем, нет роста, верно?»
Она покачала головой, не в силах сдержать улыбку. Было что-то в том, как он видел мир, что было странно успокаивающим, даже если он был совершенно хаотичным.
«Ты сводишь меня с ума», — пробормотала Кристина, идя рядом с ним и все еще держа его за руку.
«А, безумие, моя дорогая, это всего лишь вопрос перспективы», — ответил Стрэкс, его игривый тон контрастировал с опустошением вокруг них. «Но сейчас давайте сосредоточимся на главных боссах. Настоящее веселье еще впереди».
Кристина вздохнула, хотя она все больше привыкала к непредсказуемости Стрэкса. Было что-то интригующее в том, как он подходил к жизни, и, несмотря ни на что, она чувствовала себя немного сильнее, возможно, даже более в мире с собой.
Пока они шли, выжженная поляна превратилась в далекое воспоминание.
«Итак», — сказала она, приподняв бровь, — «что еще ты скрываешь? Кроме того, что ты поджигатель по совместительству, конечно».
Стрэкс громко рассмеялся, его глаза заблестели от удовольствия, когда он посмотрел на нее. «Ах, Кристина, ты еще ничего не видела». Он ухмыльнулся, обнимая ее за талию. «Скажем так, ты узнаешь обо мне гораздо больше, больше, чем ты уже знаешь… Или ты думаешь, я не заметил, как ты шпионила за мной в Герцогстве? О, Кристина…
«Ты просто слишком милая», — прошептал он ей на ухо, заставив ее сердце забиться от предвкушения и страха.
«ОН ЗНАЛ?!!» — мысленно закричала она, вспоминая все случаи, когда она тайно наблюдала за ним, когда он спал или занимался своими делами, прежде чем раскрыть себя как «сестра Кристина».
"Шпионить за людьми неправильно, ты знаешь? Хорошо, что ты теперь моя жена… иначе… мне пришлось бы наказать тебя", — сказал он, его голос сочился игривой угрозой. Кристина сразу уловила двойной смысл его слов.
«Сумасшедший!» — подумала она, и ее сердце забилось еще быстрее, разрываясь между весельем и раздражением от его дерзости.
