Сначала Малик не знал, что еще им сказать; он просто согласился. Спорить было не нужно, и это было бы пустой тратой времени для них обоих. Поэтому, как здравомыслящий человек, он просто согласился с тем, что планировали эти два демона, даже если это означало конец одного или двух городов. Он не имел к этому никакого отношения.
"[Миссия обновляется]", — прочитал сообщение Стракс, но сначала не понял. В конце концов, он ничего не сделал, он просто говорил. Поэтому он проигнорировал его.
«Я думаю, нам лучше уйти», — сказала Самира, выводя обоих мужчин из задумчивого состояния. По правде говоря, она хотела уйти оттуда, пока у Малика не случился сердечный приступ; он был уже слишком стар, чтобы иметь дело с молодежью. Хотя сама Самира была не так уж молода.
«Да, ты прав», — кивнул Стакс, оглядываясь. «Старик», — прокомментировал он, и Малик посмотрел на него. Самира все еще была рядом и почувствовала внезапный сдвиг. Малик поднялся со своего стула и посмотрел прямо на Стракса.
Стрэкс серьезно посмотрел на Малика; его глаза слегка мерцали, когда он говорил: «Самира — удивительный человек, Малик. С тех пор, как я встретил ее, она изменила мою жизнь во многих отношениях. С этого момента я не могу представить свою жизнь без нее». Когда он это сказал, Малик изогнул брови, а Самира слегка отпрянула.
Стрэкс проигнорировал их обоих и кивнул в знак благодарности. «Малик, я готов взять на себя эту ответственность. Самира значит для меня все, и я сделаю все, чтобы защитить ее и сделать ее счастливой».
Strax уже знал, что отец Самиры никогда его не одобрит, поэтому он и разговаривает с Маликом таким образом. Несмотря на то, что он делает то, что хочет, он все еще умеет ценить тех, кто может оказать большую помощь в будущем или кто много помогал в прошлом, и Малик подходит под оба эти аспекта. Поскольку Самира считает его отцом, он будет относиться к нему еще больше.
Малик улыбнулся, теперь он выглядел более непринужденно, даже после того, как услышал все эти абсурдные вещи, которые сказал Стракс. «Ну что ж, желаю вам обоим всего самого наилучшего, Стракс. И пусть вы сделаете эту испуганную маленькую девочку счастливой». Стракс улыбнулся в ответ, чувствуя благодарность за понимание и поддержку Малика. «Спасибо, Малик. Для меня очень важно услышать это от тебя».
Самира наблюдала за этой сценой; смущение прошло, но она словно почувствовала что-то другое, что-то еще более связывающее со Страксом. Она чувствовала, что лучшее, что она сделала в своей жизни, — это приняла этот контракт на сопровождение благородного идиота. Пожав друг другу руки, двое мужчин попрощались и вернулись к задаче подготовки лошадей к путешествию.
Самира тихо вернулась, но наконец нарушила тишину, подойдя к нему и взяв его за руку. «Это было обнадеживающе», — прокомментировала она с милой улыбкой. Стрэкс просто кивнул и продолжил идти, крепко держа ее за руку.
«Мы готовы идти?» — спросил Джейсон, три лошади уже были хорошо снабжены припасами, такими как вода и еда. Он подготовил почти все.
«Почему моя лошадь не готова?» — спросил Стракс, и Джейсон ответил: «Я еще слишком молод, чтобы умереть». Стракс выглядел озадаченным, но он схватил седло и положил его на спину Апокалипсиса; кобыла слегка заржала в знак отказа, но он погладил ее по шерсти и быстро успокоил ее. «Ты хорошая девочка, все в порядке», — успокоил он ее и посмотрел на Джейсона. «Просто, не правда ли?»
«Тск, ты думаешь, я не пытался? Ей нравишься только ты», — сказал Джейсон, и Стракс рассмеялся. «Ну, обычно женщинам нравлюсь только я, не так ли, любовь моя?» — сказал он с озорной улыбкой, обращаясь к Самире, которая просто фыркнула и проигнорировала его.
«Тск, я ненавижу жить», — подумал Джейсон. Он действительно больше не мог видеть эту влюбленную парочку. Ну, Стракс влюбился, поскольку Самира едва ли проявляла хоть какую-то привязанность; она просто смутилась.
Когда они наконец собрались, Стрэкс и его спутники снова отправились в Герцогство. Хотя… ну, Стрэкс начал впадать в паранойю по поводу того, что его сестра хотела от него. Он узнал, что, по-видимому, она еще более жестока, чем он думал, и Самира боялась ее. Это было то, что он действительно обдумал.
Дорога была действительно тихой; ничто не беспокоило их последние два часа. Но теперь они ехали по довольно узкой тропе в лесу. Пейзаж был действительно красивым, но по мере того, как они продвигались, густая растительность леса смыкалась вокруг них.
«Мы идем в правильном направлении?» — спросил Джейсон у Самиры, которая в тот момент была теоретически лидером группы. «Да, мы должны быть в состоянии добраться до следующего города около 4 часов вечера», — сказала она. Поскольку они вышли рано, оставалось еще много дневного света, хотя сейчас они были изолированы в лесу.
После этого короткого разговора они продолжили молчание, пока Стрэкс ехал на Апокалипсисе; он начал думать о своей силе.
«Манипуляция огнём…» — подумал Стракс, читая сообщение от Системы, которая снова появилась перед ним. Сообщение снова было о способности Копировать любовь (SSS); он был в чём-то не уверен. «Может ли это повлиять на Манипулирование ледниковым льдом?» — задался он вопросом. «Огонь и лёд должны быть противоположностями и могут вызывать конфликты… Чёрт, как же сложно об этом думать.
«Я не хочу влиять на свое развитие и задерживать свой прогресс. Эта проклятая система и так мешает мне быстро продвигаться вперед», — подумал он. К счастью, перед ним оказалась женщина постарше и поопытнее…
«Самира», — позвал Стракс. Самира повернулась к нему, сразу почувствовав, что его что-то беспокоит; выражение его лица говорило само за себя. Она просто спросила его: «Что тебя беспокоит?» Стракс не решался заговорить. В конце концов, он не был уверен, сможет ли обсуждать системные вопросы, даже поверхностно, но он собрался с духом и сказал: «Я думаю кое о чем…
Если у человека есть две противоположные способности, может ли это вызвать какие-либо проблемы в его развитии?» — спросил он. Самира не совсем поняла, но он объяснил: «Например, если бы у меня в итоге появились ледяная способность и огненная…»
Самира внимательно слушала, недоумевая, почему Стракс спросил такое. Однако она знала эту тему, поэтому не возражала против обсуждения с ним, зная, что он в конце концов расскажет причину своего вопроса. «Противоположные техники довольно распространены, но если у вас есть сродство к обоим элементам, то это вообще не проблема. Можно даже найти способ гармонизировать эти способности.
«Моя сестра, Стела, может использовать огонь и молнию и создала технику, которая включает в себя танец огня и молнии», — объяснила она. Стракс задумался на несколько секунд, в то время как Самира продолжала спокойно ехать впереди него, снова переведя взгляд на тропу, поскольку она видела, что он погрузился в свои мысли.
Стрэкс попытался проанализировать всю имеющуюся у него информацию о себе, но одно было ясно: его телосложение.
«Демонический дракон… Драконы известны своей огромной близостью к магии и всем стихиям, и будучи демоническими, они склоняются к негативной стороне, но… Что, если Демонический дракон — это продвинутая версия Дракона?» — задавался он вопросом. Но он был уверен в одном: дракон — это нечто, что манипулирует всеми стихиями, так что… Почему он не мог сделать что-то подобное?
«[Вы хотите использовать способность «Копировать любовь» (SSS), чтобы скопировать способность Самиры Блейз — Манипуляция огнём (5*)? Да или нет?]»
«Надеюсь, я не пожалею об этом», — подумал Стракс, соглашаясь с Системой и снова…
«[Вы использовали способность «Копировать любовь». Вы лишились права копировать любые будущие способности вашей спутницы Самиры Блейз. Манипуляция огнем (5*) была имплантирована в ваше тело.]»
[Манипуляция огнём: позволяет пользователю создавать и манипулировать огнём. Однако пользователь не может манипулировать огнём, созданным из других источников маны, кроме самой природы.]
Strax почувствовал, как что-то теплое проникло в его тело, в то же время он почувствовал, как что-то холодное столкнулось. "Мана", подумал он. Когда он овладел Ледяной Манипуляцией, он почувствовал то же самое ощущение, и холодный воздух стал более заметным в его восприятии. Однако теперь он чувствовал теплый свет, как будто его мир стал более восприимчивым…
«Это… не похоже на завершение ледяной способности, не так ли?» — спросил он, когда начал пропускать ману по всему телу, чтобы проверить, не повреждено ли что-нибудь. Однако он ничего не почувствовал. Это было как будто… «Все в идеальной гармонии.
«[Вы приобрели знания о своем теле. Как Дракон, ваша сила над природой безгранична. Вы формируете природу как свой правитель; ваша связь с природой стала сильнее.]»
Он прочитал. Затем перед ним появилось еще одно сообщение.
«[Вы инициировали ACT — (???)]»
[Приобретите все способности из шкалы «Манипуляция», чтобы полностью развить телосложение Демонического Дракона.]
[Получено способностей к манипуляции: 2 из (???)]
[Время завершения: неопределенно.]
Стрэкс посмотрел на это уведомление, и улыбка расплылась по его лицу. В конце концов… "Сродство со всеми элементами", — пробормотал он. Это было лучшее, что он мог получить сейчас, в конце концов… "Бесконечное Масштабирование Силы. Если я смогу получить все способности манипуляции…
Астральная манипуляция, пространственная манипуляция, временная манипуляция… Овладев этим, я практически стану Богом…"
Система соответствовала его желанию… Быть Сильнейшим.
