В глубине города, скрытое от любопытных глаз простых граждан, существовало место, известное лишь немногим: штаб-квартира Гильдии Теней, гильдии убийц. Скромное и неукрашенное здание, почти заброшенное на вид, скрывало скрупулезную и смертоносную организацию. В его стенах атмосфера была действительно… сложной, мягко говоря.
Глава гильдии, женщина, известная как «Черный Клинок», сидела как королева на встрече со своими лучшими убийцами.
«Ксеновия приближается к нам, и все потому, что мы заключили этот дурацкий контракт с одним из сыновей ее семьи», — сказал Черный Клинок. Она оделась как тень, открыв только свои голубые глаза. Ее голос был спокоен, как у ангела, но с ноткой беспокойства. «Мы не должны были вмешиваться в ее дела, и она не остановится, пока не узнает, где и с кем мы. Нам нужен план».
Убийцы, сидящие вокруг прочного деревянного стола, внимательно слушали, не произнося ни слова. Среди них был Карлос, посланник, который недавно вступил в контакт с младшим наследником, Страксом. Он знал, что ситуация осложнилась.
Поначалу Зеновия не пошла бы за ними; ей было бы все равно. В конце концов, Гильдия Теней была довольно большой и имела много способов противостоять грубой силе. Но Зеновия была другой. Она была Верховной, как называли тех, кого нельзя было бросить вызов напрямую или косвенно. Как и Альберт Д'Вора, Зеновия была неумолима, когда чего-то хотела.
«Мастер», — начал Карлос, тщательно подбирая слова, поскольку это был серьезный момент, и он не мог позволить себе шутить с присутствующими на этой встрече. «Ситуация изменилась. Стракс Вора уже хотел встретиться с вами, так почему бы не изменить наши планы и не заключить с ним союз? Зеновия начала преследовать нас только после того, как мы начали за ним следить». Сказал он, надеясь на положительный ответ.
Черный Клинок вздохнул, проведя рукой по своим пепельным волосам. "Мы уже обсудили нашу встречу. Просто подойти к нему напрямую раскрыло бы наше местонахождение. Когда я согласилась встретиться с ним, у нас не было этой проблемы с Зеновией. Нам нужно изменить подход, если мы хотим иметь возможность поговорить с ним. Она начала очень пристально за нами следить; любой неверный шаг, и нам конец".
Другая убийца, женщина по имени Лена, подняла руку. «Хозяин, мы можем использовать наши связи в Дворянстве. Возможно, они смогут отвлечь внимание или предоставить информацию о местонахождении Зеновии. Если она будет далеко от него, встреча может пройти мирно». Черный Клинок покачал головой. «Это хорошая идея, Лена. Однако…
мы говорим о женщине с Легендарным мечом, которая может использовать черное пламя для телепортации. Мы не знаем радиуса действия, но я уверена, что он довольно обширен. Если мы не найдем решения, я буду действовать лично, с моей настоящей личностью». Сказала она. Все посмотрели на нее, потрясенные, так как никто не знал ее настоящей личности, даже Карлос, который был к ней ближе всех. Риск значил многое.
«Карлос, как ты думаешь, Стрэкс придет на встречу? Ты тот человек, который больше всего с ним общался», — сказал Черный Клинок. «Я так думаю. Он проницателен. Думаю, он уже заметил, что мы за ним наблюдаем; в конце концов, он почувствовал мое присутствие в переулке», — прокомментировал он. Черный Клинок слегка улыбнулся под маской.
«Надеюсь, ты действительно тот, кто пришел спасти меня», — подумала она, а затем сказала: «Отлично, продолжай соблюдать меры предосторожности и оставайся в укрытии, пока эта проблема не будет решена. Я не хочу, чтобы на улицах были убийцы. И Карлос, присматривай за ним до встречи. Нам понадобится любая возможная информация». Сказала она, и все исчезли.
Возвращаемся к главной сцене… В особняке было довольно тихо…
Стрэкс только что вышел из гостиной. Он только что прикрыл Самиру, которая была измотана после долгого дня тренировок. Прошел еще один день, а Зеновия так и не пришла за Стрэксом, и это начинало его беспокоить.
«Куда ты могла уйти…» — думал он, идя один. Волновался ли он? Отчасти нет, отчасти да. В конце концов, Зеновия была сложной женщиной, которую он все еще не мог понять, и это его беспокоило. Если она что-то делала или раздражала кого-то, кого не должна была, или попадала в большие неприятности из-за своих титулов, это было сложно, и он даже не знал, что Зеновия сделала, чтобы вернуть его.
Какую важную миссию она выполнила? Какие тяжелые времена ей пришлось пережить? Сколько дней это заняло и сколько времени она посвятила тому, чтобы вернуть его в семью?
Обычно он вел себя нейтрально и говорил, что это ее личное дело, что она хотела сделать и сделала это. Ему не нужно было чувствовать себя виноватым, но постепенно у него появились внутренние беспокойства, не только по поводу Зеновии, но и по поводу Беатрис и Самиры. Несмотря на свою холодность, он знал, что сестра очень заботится о нем, поэтому он последовал ее примеру. Но если бы вы спросили его, чего он хочет от Зеновии?
Он хотел узнать ее чувства к нему, и, честно говоря… «Это так сложно», — вздохнул он, поворачивая за угол особняка, собираясь войти в комнату Беатрис.
*Хлюп*
Он услышал тихое всхлипывание… как будто кто-то плакал, и Стракс решил открыть дверь, даже не постучав. Когда он это сделал, он увидел Беатрис, закрывшую лицо руками и явно плачущую.
«Беатрис?» — тихо позвал Стракс, приближаясь к женщине, сидящей на кровати. Беатрис быстро подняла голову, пытаясь вытереть слезы. «С-Стракс, я… я не слышала, как ты вошла».
«Ты в порядке?» — спросил он, искренне обеспокоенный. «Что случилось?»
Она отвела взгляд, все еще пытаясь успокоиться и вытереть слезы. «Просто… я чувствую, что подвела тебя».
Стрэкс был ошеломлен, но быстро сообразил, что могло ее беспокоить. Он опустился на колени перед ней, взяв ее руки в свои. «Все еще думаешь об Освальде?» — спросил Стрэкс, чувствуя, как ее руки слабеют в его хватке.
Беатриса глубоко вздохнула, пытаясь взять эмоции под контроль. «Не могу поверить, что я слушала и следовала всем этим глупым идеям, слепо веря им… даже не обратившись к тебе, чтобы узнать правду…» — пробормотала она.
Прошло некоторое время с тех пор, как Беатрис начала задаваться вопросом, что заставило ее сделать все это, и все же он простил ее без колебаний. Ну, это было просто. Стрэкс любил ее долгое время и знал, что что-то не так. Когда он узнал, что ее жизнь под угрозой, если она будет преследовать его, его недовольство Беатрис и ее семьей почти полностью исчезло.
В отличие от других, Стрэкс помнил свое детство с этой женщиной и знал, что она была его первой любовью. Хотя он уже не был просто Стрэксом, будучи двумя людьми в одном, он все еще знал правду в своем сердце. Он стал Стрэксом, а Стрэкс стал им. Вот почему он принял Беатрис, потому что, несмотря ни на что, она все еще была порядочной женщиной, которую использовали, так же как его использовали ее родители ради денег.
Она была жертвой, как и он, и именно поэтому он принял ее с самого начала.
Стрэкс сел рядом с Беатрис и притянул ее к себе, глядя ей в глаза. «Беатрис, я не знаю, что у тебя на уме, что ты сделала или думала обо мне и наших отношениях, но я хорошо тебя знаю. Я знаю, кто ты, и что ты не сделаешь ничего подобного без причины. Так что, если хочешь, чтобы тебя простили, просто оставайся рядом со мной.
Ты для меня особенный, и это не изменится из-за ошибки, допущенной другими».
Беатрис наконец встретилась взглядом со Стрэксом, и в ее глазах появились слезы. «Ты действительно так думаешь?» — спросила она, все еще немного неуверенно.
«Я в этом уверен», — твердо ответил Стрэкс. «Мы ведь вместе, не так ли? Тогда мы и дальше будем вместе».
Беатриса робко улыбнулась, вытирая слезы. «Извините, я слишком много думала», — сказала она, заставив Стракса улыбнуться.
Стрэкс обнял ее, чувствуя, как тяжесть ее неуверенности немного отступает. Он посмотрел на нее на мгновение, теперь, казалось, более спокойно, улыбнулся и поцеловал ее в лоб. «Ты моя и больше ничья», — прошептал он ей на ухо.
Беатрис почувствовала, как дрожь пробежала по ее спине от его слов, близость и уверенность в голосе Стрэкса успокоили ее беспокойство. Она прижалась к нему теснее, чувствуя тепло и твердость его тела напротив своего. «Спасибо, что всегда был рядом со мной», — тихо пробормотала она.
Стрэкс слегка отстранился, чтобы снова посмотреть ей в глаза, на его губах играла любящая улыбка. «Я всегда буду», — пообещал он, нежно лаская пальцами ее лицо, вытирая последние следы слез. «А теперь давай насладимся этим моментом. Только мы двое».
Он наклонился, его губы встретились с ее губами в нежном, но страстном поцелуе. Беатрис ответила на поцелуй, чувствуя всю любовь и безопасность, которые он предлагал. Его руки скользнули вниз по ее спине, притягивая ее еще ближе, в то время как она обхватила руками его шею, углубляя поцелуй.
Пришло время для романтической сцены, и он действительно этого хотел. «А теперь давайте насладимся этим моментом. Только мы двое».
