Все стояли, уставившись на неподвижное тело Стракса после того, как он сделал несколько шагов в середину Сада, и мечи перестали дрожать. Никто не понял, что произошло.
«Какая трата времени», — сказал Ной, поворачиваясь, чтобы покинуть измерение, но… «Замолчи», — сказал Альберт, его голос нес такую ауру, что Ной упал на колени. Альберт продолжал пристально наблюдать за Страксом, в отличие от этих дураков… Он знал, что происходит, ясно видя ауру дракона, разъяренного дракона, исходящую от тела Стракса, отмечающую землю вокруг него красным.
«Ксеновия», — позвал он, не глядя на нее, все еще наблюдая за происходящим. «Да, отец?» — спросила она, несмотря на свою неприязнь к нему, все еще уважая его.
«Что с ним случилось?» — спросил Альберт, его любопытство возросло после того, как он увидел, как все мечи реагируют на Стракса. Больше всего его интриговала сила, которую излучал Стракс, смешанная с разочарованием и гневом. Альберт знал, что такая колоссальная аура требует ужасного опыта, и он хотел это узнать.
«Наши братья…» — пробормотала Зеновия, не решаясь делать поспешные выводы, несмотря на некоторые доказательства. «Понятно. Что они сделали?» Прежде чем Зеновия успела ответить, взгляды Дариуса, Вирджила и Доминика обратились к Альберту. Это было едва заметное движение, но в нем чувствовалось напряжение. Альберт, которого редко обманывала внешность, заметил перемену в их выражениях.
Хотя он и не вмешивался напрямую в повседневные дела своих детей, он поддерживал постоянную бдительность через своих подчиненных, которые докладывали обо всем.
«Кажется, кто-то из вас замешан», — сказал Альберт, его слова были острыми, как лезвия. «Вы были замешаны?»
Дарий заговорил первым, его голос защищался, когда он осознал свою серьезную ошибку. «Отец, мы… не сделали ничего сверх того, что ожидалось. Его нужно было проверить».
«Проверяли?» — повторил Альберт, его голос был холоден как лед. «Ты называешь это проверкой? Посмотри на него». Он указал на Стракса, чье тело теперь источало интенсивную ауру, заставляя воздух вокруг него колебаться. «Это не реакция того, кого просто проверяют».
Альберт заставил его замолчать суровым взглядом. «Проверяли? Или ты превысил лимит?» Он повернулся к Зеновии. «Что они сделали?» Зеновия медленно кивнула, теперь ее выражение было смесью гнева и беспокойства. «Они похитили его жену», — с сожалением сказала Зеновия, и Альберт поднял бровь. «Ты, должно быть, шутишь», — спросил он.
«Спроси их», — сказала Зеновия, и ее взгляд был поистине мрачным.
Альберт уставился на сыновей, его глаза горели с такой силой, какой они никогда не видели прежде. «Похитил жену?» Его голос был холодным, но вибрирующим от сдерживаемой ярости. «Вы перешли все мыслимые границы».
Дарий, всегда смелый, пытался оправдать их действия. «Отец, мы думали, что это доведет его до предела. Мы…»
Альберт прервал его резким жестом. «Вы играли с жизнью невинной женщины ради эксперимента. Что будет дальше — это ваша забота». Он говорил серьезно, казавшись необычайно безразличным к последствиям.
Тело Стракса наконец-то двинулось, потянувшись к двум мечам, которые полетели в его руки, словно притянутые невидимым магнитом. Когда он схватил рукояти, дрожь пробежала по всему измерению, вибрируя воздух ужасающей энергией, как будто Дракон Бездны высвободил всю свою ярость.
Теперь Стрэкс стоял в центре сада, держа в руках мечи, излучающие яростную и нестабильную силу. Его выражение лица было чистой яростью. Альберт и остальные наблюдали за его движениями. Аура вокруг Стрэкса была подавляющей.
«Проклятые черви!» — разнесся по измерению голос Стракса, рев чистого негодования и ненависти. Мечи в его руках завибрировали в ответ, и сад мечей задрожал под силой его ауры.
Дарий, Вирджил и Доминик застыли, столкнувшись с, казалось бы, неконтролируемой силой.
Стрэкс сделал шаг вперед, мечи светились интенсивным черным светом. Его голос был яростным криком, который, казалось, пронзительно отражался от самой сути измерения. «Ты отнял у меня человека, которого я люблю больше всего! Я убью вас всех». Стрэкс говорил, и с каждым шагом его аура становилась все больше…
«Он сломал Мастера…» Ной, все еще лежавший на земле после того, как его поглотила аура Альберта, теперь со страхом смотрел на Стракса.
Альберт хотел что-нибудь сказать, чтобы успокоить этого мальчика, но это оказалось невозможно…
«Двенадцатое правило Семьи: не вовлекать в спор невинных или близких», — сказала Зеновия. Она знала, что ее отец попытается это остановить, но он был обязан следовать правилам.
«Тринадцатое правило: любой незаконный акт союза между братьями и сестрами с целью свержения другого претендента на наследство наказуем».
«Четырнадцатое правило: покушения на убийство, совершенные третьими лицами, подлежат суровому наказанию».
«И последнее, но не менее важное… Любой, кто замышляет что-то вне правового спора между членами Семьи, если это обнаружено, изгоняется, и никакая защита семьи не может быть использована». Зеновия завершила с широкой улыбкой на лице. «А теперь, вы трое, готовьтесь умереть, хорошо?»
Братья Дариус, Вирджил и Доминик начали осознавать всю серьезность своих действий, их выражения лиц сменились с оборонительного на встревоженное. Услышать это напрямую от Зеновии было тяжелым ударом. Но Дариус только притворялся.
Стрэкс дал Зеновии достаточно времени, чтобы объяснить свои действия; теперь он был свободен.
«Одолжи мне свою силу», — пробормотал он мечам, которые ярко засияли. С мечами в руках и пульсирующей вокруг него энергией дракона и змеи он немедленно двинулся вперед. Земля треснула под его ногами, отмечая его путь линиями огня.
«Я пока тебя не убью, но ты почувствуешь много боли», — проревел Стракс, и его голос разнесся по всему измерению.
Вирджил первым попытался отступить, подняв руки в отчаянном жесте защиты. «Подожди, Стракс! Мы только хотели…!» Но у него не было такого шанса; все отошли, когда Стракс приблизился.
Казалось, мир замедлился, когда его голова… отвалилась от тела.
В свои последние мгновения Вергилий увидел, как его голова кружится в воздухе. Он все еще был в сознании, чтобы увидеть, что будет дальше, его глаза запечатлели ужасающее и последнее зрелище: колоссального, огромного и внушительного Золотого Дракона, уставившегося прямо на него. Глаза дракона были полны глубокого презрения, отвращения, которое пронзило душу Вергилия.
Это видение запечатлелось в сознании Вергилия, выражение ужаса запечатлелось на его лице до последнего мгновения его жизни.
Удар отрубания и падение головы Вирджила были встречены мертвой тишиной. Воздух наполнился напряжением, земля под Страксом теперь была запятнана кровью. Голова Вирджила покатилась по земле. «Кто следующий?» — спросил Стракс с чистой холодностью, быстро разворачиваясь, чтобы ударить Доминика, но Доминик вовремя выхватил меч и защитился.
К сожалению, атака двух мечей оказалась хуже, чем он мог себе представить. Удар черного меча заставил его отлететь назад, рухнув на землю; все его тело дрожало от страха, его меч дрожал от страха при одной только мысли о том, что им будет владеть Стракс, отказываясь выполнять его приказы. "Черт возьми… что это было", — пробормотал Доминик, увидев, как Стракс поднялся и посмотрел на него.
«Все еще жив», — недовольно сказал Стракс, обернувшись, когда почувствовал приближение меча. Он быстро увернулся и парировал удар Тиамат.
«Я бы приберег конец для тебя, но ты продолжаешь быть трусом без чести», — сказал Стракс, защищаясь от меча Дария. «Заткнись, червь», — сказал Дарий, направив меч в сторону Тиамат.
Золотой Меч засиял и излучал ауру. «Не смей ничего с ним сделать, маленький червяк», — услышал Дарий, и из меча появилась женщина; он быстро отступил, чувствуя неизмеримую опасность…
«Что это за чертовщина!» — прорычал он, увидев, что меч в руке Стракса выглядит странно. «А, похоже, ты уже встречалась с ней, не так ли, Тиамат?» — спросил Стракс с улыбкой. «Они немного темпераментны, но ты знаешь? Я люблю таких женщин», — сказал Стракс и посадил Тиамат в землю. «Позаботься о нем для меня, ладно? Я вернусь». Когда Стракс закончил говорить, из меча появилась женщина.
На ней было синее платье с золотой резьбой, большие красные глаза и розовые губы; она действительно выглядела как сексапильная пышногрудая мамочка, но больше всего внимания привлекала пара золотых рогов.
«А я-то думал, что с этим мечом что-то не так… Дух Дракона», — сказал Альберт. «И подумать только, что это была женщина, которая все эти годы отказывалась отдавать ее мне в руки».
Тиамат повернулась к Альберту; конечно, она услышала его комментарии, с одного взгляда она полностью поняла, чего хотел Альберт, и просто почувствовала что-то плохое. "Такой человек, как ты, не достоин владеть моим мечом", — ее взгляд обратился к Зеновии, или скорее… Ксин…
«Ты все еще притворяешься слабой, старая карга?» — спросила Тиамат, но меч Зеновии не отреагировал на ее комментарии.
«Хватит шутить!» — крикнул Дарий, бросаясь к Тиамат. «Замолчи и поклонись королеве», — сказала она, и Дарий упал на землю, его колени погрузились в почву сада. «Подожди своей очереди, грязный мусор».
«Скоро о вас будут хорошо заботиться».
