Стрэкс полностью обезоружил Дариуса.
Черный железный меч отлетел далеко-далеко, прокрутился в воздухе и воткнулся в землю, вне досягаемости Дариуса.
Дариус упал на колени, обезоруженный и безнадежный. Безумие энергии вокруг него рассеялось, оставив только сломленного и побежденного человека. Он посмотрел на Стракса, его выражение было смесью ненависти и отчаяния. «Этого не может быть… Я сильнее тебя! Всегда был!»
Стрэкс ответил не сразу. Он посмотрел на Дариуса с пронзительной холодностью, его Клеймор все еще был в атакующей стойке, готовый нанести последний удар, если понадобится. «Наличие власти ничего не значит, если ты не знаешь, как ее использовать. Это всего лишь результат моих усилий. В отличие от труса, который похитил мою жену».
Дариус дрожал, его тело было истощено, его разум боролся с поражением. Он попытался подняться, но его ноги подкосились, оставив его бессильным на земле. «Ты… не сможешь… победить меня… вот так…»
«Я уже это сделал», — сказал Стрэкс, его голос был смертельным шепотом. «И теперь пришло время положить этому конец».
«Стракс, ты действительно этого хочешь?» — раздался сзади голос Дианы. Стракс не повернулся спиной; было бы глупо давать врагу такую возможность. «Его используют в качестве примера», — прозвучал его холодный голос. «Я терпел твое обращение много лет, теперь больше нет оправданий.
Если бы дело касалось только меня, я бы отпустил это, как и всегда, но сейчас, когда вы все стали тараканами, на которых можно наступить, единственное мнение, которое имеет значение, — это мнение моих жен, — сказал он, и холодный взгляд остался прежним.
«Понятно, так вот как оно есть». Сказал Альберт, что-то привлекло внимание Стракса, и он невольно обернулся. «Делай, как хочешь». Сказал Альберт.
Обернувшись, он увидел Дариуса, все еще стоящего на коленях, с выражением безумного отчаяния в глазах. «Как жалко», — прокомментировал Стракс, но внезапно из своей рваной одежды Дариус достал маленькую стеклянную колбу с яркой жидкостью и проглотил ее одним глотком с абсурдной скоростью.
«Нет… это не может так закончиться», — пробормотал Дариус сквозь стиснутые зубы, вена на его шее яростно пульсировала.
Эффект был почти мгновенным. Зловещая аура окутала Дариуса, заставив всех быстро отойти, включая Стракса, который сделал большой шаг назад, чувствуя опасность. Дариус продолжал дрожать телом, а его кожа приобрела красноватый оттенок. Его мускулы гротескно раздулись, растянув и без того изорванную одежду.
Он вырос, превысив два метра в высоту, его глаза теперь светились сверхъестественной яростью. Темная энергия вокруг него усилилась, образуя хаотичные вихри силы.
«Это не закончится здесь, Стракс!» — взревел Дариус, и его голос разнесся по комнате, словно гром.
Прежде чем Стрэкс успел отреагировать, Дариус ринулся вперед с ошеломляющей скоростью. Его кулак, теперь колоссальный, прорезал воздух в сторону Стрэкса с силой катапульты. Стрэкс едва успел поднять свой Claymore для защиты. Удар был взрывным, отбросив Стрэкса назад с такой силой, что его отбросило на одну из колонн комнаты, расколов камень при ударе.
«УГРТ!» Стракс взревел от боли, чувствуя, как будто его кости стираются; всего за одно движение он мог бы умереть, если бы не сумел подняться и заблокировать удар.
«Это безумие!» — воскликнула Ева, широко раскрыв глаза от ужаса. «Что он с собой сделал?» Зеновия крепко держала мечи Тиамат и Уробороса, ее лицо побледнело. «Он принял что-то, чтобы увеличить свою силу… запрещённый наркотик, без сомнения». Сказала она, глядя на то, в каком состоянии был Стракс.
Упав на землю после того, как его спина была почти уничтожена колонной, Стракс с трудом поднялся, чувствуя металлический привкус крови во рту. Боль пронзила его тело, но он стиснул зубы, заставив себя встать. «Черт», — прошептал он себе под нос, глядя на Дариуса со смесью разочарования и решимости.
«Посмотрим, что ты теперь умеешь», — издевался Дарий, снова наступая. Он двигался с безумной яростью, каждый шаг оставляя трещины в земле.
Стрэкс крутанул свой Клеймор, чувствуя знакомый вес в руке. «Ты правда думаешь, что сможешь победить так, Дариус? Увеличить свою силу, но ценой потери человечности?»
«Человечество?» — безумно рассмеялся Дариус. «Какая польза от человечества, если я не могу победить? Если я не могу доказать, что я самый сильный?»
Стрэкс прищурился. Он понял, что не может недооценивать новую силу Дариуса. «Если ты так сильно хочешь быть сильнейшим, то иди. Давай покончим с этим раз и навсегда», — уверенно действовал он, но даже не знал, возможно ли это на самом деле.
Дариус взревел, нападая на Стракса, земля дрожала под его ногами. Стракс приготовился, уклоняясь от первой атаки с новой ловкостью. Он использовал импульс, чтобы развернуться вокруг Дариуса, его боевые навыки вступили в игру.
Битва превратилась в танец чистой силы и мастерства. Дариус атаковал сокрушительными ударами, каждый из которых был способен сокрушить камни вокруг. Но Стракс, с точными и рассчитанными движениями, уклонялся, блокировал и контратаковал, используя силу Дариуса против него самого.
Но это было все. Стрэкс не мог приблизиться к нему, не говоря уже о том, чтобы атаковать… Он больше не знал, подействует ли Клеймор на Дариуса, который сражался голыми руками, как красный Голиаф.
«Он стал монстром», — сказал Стракс резким голосом. «А монстров нужно усыплять».
"АААААААА!" — в ярости закричал Дариус, выпустив волну черной энергии, которая столкнулась со Страксом, но на этот раз Стракс был готов. Он поглотил удар своим Клеймором, отразив энергию и наступая серией быстрых и точных атак. Каждый удар поражал Дариуса с силой молота, но…
Никакого эффекта, в ответ на это он получил еще один удар, который отправил его на другую сторону арены, и снова ударился спиной, столкнувшись со столбом, который разлетелся вокруг него.
"Ургх!" Боль взорвалась в его ребрах, когда он скользнул по полу. Меч был бесполезен; кроме как блокировать, он не мог причинить ему никакого вреда. Теперь ничто не имело значения, и этот однозвездный меч был просто одноразовым мусором.
"Тск! Этот идиот," пробормотал Стракс, пытаясь подняться. Он задыхался, пот тек по его лицу. "Его атаки такие жестокие…"
Дариус собирался снова атаковать, когда Стракс встал, собрав всю свою силу воли. Он пристально посмотрел на своего чудовищного брата, его глаза горели решимостью. «Я не могу победить его одной лишь грубой силой. Мне нужно быть умнее…»
Стрэкс чувствовал тяжесть своего решения, пока готовил свою стратегию. Клеймор в его руке светился интенсивным пламенем, в то время как его левая рука, окутанная ледяной энергией, начала выпускать холодный туман. Он пытался победить Дариуса одними лишь навыками меча, но теперь ситуация требовала, чтобы он использовал все свои ресурсы.
«Ты сам этого хотел», — пробормотал Стракс, не сводя глаз с Дариуса.
Плавным движением он метнул Клеймор в Дария. Горячее лезвие прорезало воздух, словно огненная комета, нацеленная на цель. Одновременно Стракс выпустил ледяной заряд из левой руки, создав замороженную поверхность на земле перед Дарием. Он знал, что равновесие Дария, теперь перегруженного чудовищной силой, было совершенно шатким: чем больше цель, тем тяжелее падение.
Дариус, с его звериной силой и неконтролируемой яростью, попытался увернуться от огненного удара. Но тактика Стракса сработала идеально. Пытаясь двигаться, нога Дариуса поскользнулась на ледяной поверхности, заставив его споткнуться и на мгновение потерять равновесие. Клеймор, теперь уже живое пламя, едва не задел Дариуса, его огненная энергия обожгла воздух вокруг него.
Хотя огонь не попал прямо в цель, сильный жар подействовал на Дариуса, заставив его инстинктивно отступить, чтобы избежать пламени.
"Черт!" — взревел Дариус, его голос отдавался чудовищным тоном. Разочарование и ненависть в его глазах были ощутимы.
Стрэкс воспользовался отвлечением, чтобы продвинуться вперед. Он чувствовал, как мана течет сквозь него, хотя и в ограниченном объеме. Его запасы были низкими, но ему нужно было использовать их с умом. Пока Дариус боролся за то, чтобы восстановить равновесие, Стрэкс двигался быстро, скользя по замерзшей поверхности с ловкостью, с которой Дариус в своей перегруженной форме не мог сравниться.
«Мне нужно улучшить свои характеристики после этого», — подумал Стракс, чувствуя срочность ситуации. «Я не могу продолжать сражаться так, имея мало знаний о культивации и мане».
Он знал, что его понимание этого мира все еще поверхностно. Он еще не встречал людей, которые культивировали бы ману, по крайней мере, до той силы, которой можно было бы научить его. Это была проблема, которую он создал сам, и он прекрасно это понимал, но это можно было уладить позже. Он сосредоточился на Дариусе, который теперь пытался встать, яростно глядя на Стракса. «Как думаешь, этого будет достаточно?
Я непобедим!» — закричал он, и его голос зазвенел от сверхъестественной силы. Черная энергия вокруг его тела запульсировала, и он снова бросился на Стракса, его меч рассек воздух с разрушительной силой.
Стрэкс увернулся, вращаясь в плавном движении, его левая рука все еще выпускала лед. Он потянулся, чтобы поднять брошенный им Клеймор, теперь застрявший в земле, пламя все еще плясал вокруг лезвия. Быстрым движением он отдернул его, чувствуя, как через него пульсирует стихийная энергия.
«Непобедимый — это всего лишь слово!» — крикнул Стракс, поднимая «Клеймор» по широкой дуге, огонь переплетался по лезвию.
Дариус снова взревел, но на этот раз его атака была менее точной. Замерзшая поверхность сковывала его движения, и «Клеймор» Стрэкса, теперь огненное оружие, нашел свою цель.
Он нанес точный удар, целясь в сустав Дария. Раскаленное лезвие глубоко порезало, жар сплавился, создав разрушительный удар. Хотя закаленная кожа Дария была трудно пробита, сочетание железа и огня создало трещину в защитной броне, заставив Дария отпрянуть с криком боли.
"Ах!" — взревел он, чувствуя жжение в руке. Дариус, задыхаясь и разгневанный, пытался успокоиться, но было ясно, что сочетание огня и льда поколебало его уверенность. Он с ненавистью посмотрел на Стракса, его глаза горели неконтролируемым гневом.
