Прогулка была мирной. Я помню свои лучшие дни, когда я бродил по Ducato с Моникой, держащей меня за руку. Я исследовал маленькие уголки, ища какой-нибудь сюрприз, какое-нибудь приключение. Это были счастливые дни для меня, моменты, когда я чувствовал себя любимым в каком-то смысле.
Несмотря на то, что она была всего лишь служанкой, она была моей лучшей подругой, единственной, с кем мне приходилось разговаривать, развлекаться, жить немного за пределами маленького пузыря, который был моим домом, тем холодным домом, который всегда пугал меня по ночам.
Я помню сад, яркие цветы, за которыми Моника ухаживала с такой заботой. Я всегда помогал ей поливать маленькие ростки, которые она сажала. Мы обе сидели в тени большого фигового дерева, она заплетала мне волосы, рассказывая истории о далеких королевствах, храбрых рыцарях и злых демонах.
Нежный ветерок, касающийся моего лица, ее смех, когда я спросил, был ли когда-нибудь рыцарь, который спас такую принцессу, как я.
«Конечно, моя маленькая принцесса», — всегда говорила она, и ее глаза сияли милым взглядом, который, казалось, освещал даже самые пасмурные дни, которые я жила в этом холодном доме. «Тебе просто нужно дождаться настоящего рыцаря, сильного и бесстрашного мужчину, который заставит тебя вздыхать от страсти даже при самых маленьких улыбках».
Я чувствовал тепло ее объятий, даже сейчас, в глубинах этой темноты, где я нахожусь. Запах садовых цветов, смешанный с влажной землей, и слабый запах духов Моники, все это было так ярко, как будто это было вчера.
Бывали и дождливые дни, когда мы оставались в ее маленькой комнате в задней части дома, прячась под старыми теплыми одеялами, и читали ее книги со сказками, пока дождь барабанил по крыше.
Она всегда позволяла мне выбирать историю, и я всегда выбирала самые фантастические, с драконами и волшебниками, со счастливым концом и замужеством принцесс.
Но это были не только смех и солнечные дни. Я помню, как Моника крепко обнимала меня, когда я просыпался от кошмаров, дрожа и плача, с испуганными глазами, ища хоть какой-то безопасности. Она шептала мне тихие слова, уверяя, что ничего плохого не случится, пока она рядом. И я верил в это, потому что Моника была моим щитом от тьмы, которая, казалось, преследовала этот дом.
Она была больше, чем просто служанкой; она была моей матерью, гораздо больше, чем та, которая утверждала, что является моей прародительницей, которая почти не проводила со мной времени, как будто я даже не была ее дочерью.
Не только она; мой отец тоже притворялся, что улыбается мне. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, но я была для него большой обузой. В тот день, когда я это поняла, я побежала в сад в длинном платье, не роскошном, скорее рваном. Я была так одинока, так грустна, что в итоге споткнулась и упала… Я получила ужасную царапину на колене, сбежав из дома.
Боль была очень сильной, но я до сих пор помню, как Моника бежала за мной, приближаясь ко мне с грустным видом, ее глаза почти плакали.
«С тобой все будет в порядке, малышка. Не делай этого больше, не убегай от меня», — сказала она, прикладывая холодный компресс к моему опухшему колену. «Я всегда буду здесь, чтобы заботиться о тебе, так что если тебе что-то понадобится, я буду всем, что тебе нужно».
Эти слова остались со мной надолго; они были словно объятия для моей одинокой души.
Было так много хороших и плохих воспоминаний, что иногда мой разум терялся между реальностью и вымыслом, особенно в самые грустные моменты, когда Моники не было рядом. Пустые и холодные коридоры дома, где тишина тревожила, а чувство одиночества давило меня. Звук скрипящих дверей, шепот, который, казалось, доносился со стен по ночам.
Я чувствовала себя такой маленькой и уязвимой…
Я не помню, когда это произошло, когда все изменилось. Моника заболела, ее нежная и любящая энергия полностью исчезла, и мой мир разбился вдребезги, когда она не проснулась. Я держал ее холодную руку, чувствуя печаль, которая казалась бесконечной.
Я не знаю, где я… Я не знаю, почему все это происходит именно сейчас, но я знаю, что после стольких избиений я упал сюда… в свою личную пропасть…
Я чувствую только, как мое тело плывет в чистой бездонной тьме. Где я? Кто привел меня сюда? Что случилось? Я не знаю… Я знаю только, что мое сердце болит, болит по-разному…
Надеюсь, я смогу вернуться… Думаю, мне нужно поблагодарить мою дорогую служанку… За то, что она лучшая мать, которая у меня могла быть в этом мире…
Теперь, даже в моем коматозном состоянии, я чувствую, что снова держу ее за руку. Я чувствую ее ласку, ее защиту, как будто она здесь со мной, ведет меня через эту тьму.
Мой разум начал погружаться в глубины… Я увидел большое дерево, его крепкие ветви и густые листья создавали спокойное убежище. Что-то влекло меня к нему, чувство любопытства и беспокойства, как будто там было что-то, что мне нужно было увидеть.
Когда я приблизился, я начал слышать тихий, почти неуловимый звук, сначала, но вскоре он стал яснее. Это был звук чьего-то плача. Мое сердце сжалось, странное чувство пробежало по моему телу, и я быстрее пошел к дереву.
И вот он. Молодой человек, сидящий у подножия дерева, сгорбившись и сотрясаясь от безмолвных рыданий. Он казался потерянным в своей скорби, совершенно не замечающим окружающий мир. Волосы падали на лицо, скрывая глаза, но я чувствовал глубину его боли, даже не видя их.
Конечно… ты… Это всегда ты в конце, мои мысли всегда приводят меня к тебе в какой-то момент. Я любила тебя так долго… Я любила тебя с того времени, как узнала тебя ребенком, я любила тебя, когда мы росли вместе, я любила тебя так сильно, что когда это произошло… я почувствовала себя преданной.
Но больше всего ранит то, что я не верил в тебя, не пошел за тобой, а Моника остановила меня от этого, со временем истории, которые они мне рассказали, подошли мне, они заставили меня еще больше грустить из-за тебя… Но ты никогда ничего мне не делал, это они держали меня подальше от тебя…
С того дня, как я встретила тебя, вся моя жизнь была посвящена тому, чтобы улыбаться тебе, ты был моей искрой счастья, которая помогала мне пережить трудные дни… и когда я узнала, что выйду за тебя замуж, я была так счастлива…
Каждый день я брала маленький лепесток из тайного сада Моники и спрашивала: «Он любит меня?» «Он не любит меня?» Было так приятно, когда он приземлился на «Он любит меня»… Я была глупой девчонкой, но… Почему это так больно? Почему так больно осознавать, что даже после всего этого я решила верить другим? Почему… почему ты все равно приняла меня обратно?
Если бы вы отказались, ничего этого не произошло бы, и вы были бы счастливы…
Но нет… даже после всей боли, которую я причинил, ты принял меня. И это, больше всего на свете, разрушает меня. Потому что я знаю, что не достоин этого прощения, этой безусловной любви, которую ты мне предлагаешь. Знание того, что я все еще могу быть частью твоей жизни, даже после всего, — это тяжесть, которая, кажется, сокрушает мое сердце.
Я бы хотел вернуться назад во времени, изменить свой выбор, поверить в тебя, как я должен был с самого начала. Но я не могу. Я в ловушке этого цикла боли и вины, и каждое воспоминание о тебе — это нож, который все глубже вонзается мне в грудь.
«Ты такой глупый». Его голос пришел мне на ум, после стольких лет молчания я услышал его снова, громко и ясно, как прямую речь. «Если со мной что-то случится, я сделаю все возможное, чтобы вернуться к тебе». Его детский голос, да, тот самый голос, который я слышал, когда бежал через особняк семьи Ворах
«Знаешь, я чувствую, что со мной может что-то случиться, я из очень большой семьи, и это может быть опасно», — сказал он, сидя на деревянной скамейке, покачивая ногами вперед и назад. «Если однажды это случится с тобой, никогда не забывай. Я найду тебя и спасу, как сказочный принц!» Эти слова успокоили меня, казалось, что он уже с тех пор, как я был маленьким, знал, что произойдет… «Беатрис!
Я стану самым сильным человеком в мире и никогда не позволю тебе пострадать! У нас будет огромная семья, и я буду защищать всех!»
Эти слова поразили мое сердце, они были просты и невинны, но они разбили меня во всех отношениях, как будто мое сердце поразили стрелы.
Слезы начали течь по моему лицу, тихо скользя, когда я увидела лицо Маленького Стракса, бегущего передо мной…
Почему? Почему, зная, как сильно он меня любил, как сильно он верил в нас, я позволила страху и сомнениям оттолкнуть меня? Почему, вместо того, чтобы держаться за это обещание как за щит от тьмы, я позволила ему распасться под тяжестью лжи, которую они мне говорили?
Мне так плохо, но… Почему я люблю этого мужчину все больше и больше? Почему он заставляет меня любить его все больше и больше!
«Потому что ты мой». Я услышала этот глубокий шепот, который проник в мои уши и заставил все мое тело задрожать…
«Я сказал, что ты моя, поэтому ты, Беатриса фон Штайнхардт, только моя, навсегда».
Эти слова глубоко проникли в мою душу, а мой плач продолжался.
Вот и всё… Это уже не имело значения… Он уже постановил… даже несмотря на то, что меня пытали, я всё равно продолжала принадлежать ему, даже несмотря на то, что мне было жаль, что ему было всё равно, и он продолжал лелеять свою любовь…
**Я почувствовал, как мое тело рушится, а затем мое сознание начало возвращаться… и я лицом к лицу столкнулся с тем человеком, спящим в кресле, весь избитый, в одежде, полной крови, но мирно…
