«Хорошо, — сказала Грейс, — если у вас нет возражений, тогда Кэт и я вместе активируем устройство, если это разрешено, и используем две точки для наших команд».
Все, кроме Ре, кивнули на это, который вместо этого решил надуться: «Можно я не пойду? Если тебе не нужна победа, могу я немного покрасоваться?»
Грейс вздохнула: «Ну, Рио, ты вообще в состоянии сражаться? Насколько я вижу, ты устал, нервничаешь и не можешь использовать ману».
«Я имею в виду, что я не так много использую ману, со мной все будет в порядке», — сказал Ре в знак протеста.
«Рё, ты знаешь, что это просто еще одно доказательство того, что Грейс нужно уйти. Тебе нужно лучше контролировать свою ману. Может быть, борьба с любыми эффектами муки будет хорошей практикой для тебя в будущем», — сказала Эстель.
Рё опустила плечи: «Хорошо, я понимаю. Это важно, даже если шансы малы».
Кивнув, Грейс встала и подошла к пьедесталу, а Кэт последовала за ней. Пара переглянулась, прежде чем медленно потянулась к шару. Как только их руки коснулись стеклянной поверхности, из шара вырвался яркий свет.
Глаза Кэт призвали демоническую энергию, чтобы защитить их от света, и быстро адаптировались. Свет по-прежнему ослеплял, но она каким-то образом смогла разглядеть фигуру Грейс на другой стороне. У эльфийки, о которой шла речь, глаза были закрыты, а на лице была гримаса, но она не выпускала шар из рук.
Вскоре свет померк, и Кэт огляделась и обнаружила, что… все еще находится в комнате в башне. Подняв бровь при виде Грейс, Кэт увидела, что эльфийка еще не открыла глаза. Вместо этого вопросительно глядя на Эстель, Кэт надеялась получить ответ.
«Какая?» сказал эльф в вопросе
— Не могли бы вы объяснить, почему мы оба все еще здесь? спросила Кэт
«О-о-о, верно, это потому, что вы должны удерживать шар хотя бы пять минут, прежде чем вас отправят», сказала Эстель. «Я думаю, это потому, что вам нужно сначала немного побороться за шар. какое-то время, чтобы наверстать упущенное, ты знаешь, — сказала Эстель.
«Ха», сказала Кэт, поворачиваясь к Грейс, «Теперь ты можешь открыть глаза, вспышка света исчезла».
Грейс медленно приоткрыла один глаз и обнаружила, что Кэт была права. Открыв обе, чтобы осмотреться, она вздохнула, но услышала объяснение Эстель, так что, по крайней мере, не смутилась.
«Значит, мы просто неловко стоим без дела пять минут?» спросила Кэт
Гарет пожал плечами: «Эй, ты никогда не знаешь, могут ли быть кто-то еще поблизости. У нас все еще где-то есть Линн и Крушители Бога».
«Ну, у нас есть вы все, чтобы защитить нас, так что не беспокойтесь», — сказала Грейс.
*Знаете, что касается бренда, то для Тимьяна это тоже странно, что у него не было бы системы, чтобы сказать, было ли решено, кого послать. Интересно, это из-за того, что нам не хватает Линн, или если Линн и Кресс что-то изменят?
* А как насчет Крушителей Богов? Они вообще все еще рядом? Что с ними вообще случилось, мы видели почти всех остальных, и немного странно, что их вообще никто не видел.*
Кэт размышляла над этим и другими вопросами, пока шли минуты. Ее демоническая конституция позволяет легко отключиться и без проблем удерживать сферу. Она могла сидеть почти совершенно неподвижно, если бы не медленные учащенные вдохи и выдохи.
Со стороны Грейс ожидание было немного менее удобным, но не особо беспокоило. Быть обученным сидеть на месте без лишних движений, чтобы разведывать цели, наблюдая за неподвижным шаром, было пустяком.
Остальные тоже, казалось, были довольны просто сидеть без дела… кроме Рё, но никто не обращал на это внимания. Грин спала, Гарет наблюдал за ней, Эстель выглядела спящей, но время от времени открывала глаза, чтобы рассмотреть других, а Рио просто сидел, подняв колени, надувшись.
Наконец, прошло пять минут, и с минимальным предупреждением Кэт и Грейс исчезли с места.
Кэт снова почувствовала, как ее тянет через систему телепортации Тимьяна. На этот раз она попыталась закрыть глаза, чтобы не дать ощущению всеобщего отвращения проникнуть в ее тело, но даже с закрытыми глазами чувство преобладало. Странная болезнь, которая, казалось, цеплялась за душу
К счастью, вскоре все закончилось, и Кэт оказалась в маленькой пустой комнате с деревянными стенами. На самом деле, комната была настолько маленькой, что Кэт пришлось полностью сложить свои крылья, чтобы поместиться, и ее ширины едва хватило, чтобы она могла даже сесть на предоставленный стул. Ее хвост раздраженно дернулся, когда появился Тимми.
Тимми поклонился, прежде чем вставить еще одну кассету в землю. «Конец. Заключительный этап, грандиозный финал, часть сопротивления, я молчу, так что я иду дальше. Ну, как это было? Наслаждайтесь поездкой? Получите некоторые бонусы по пути? Лично я хотел бы поздравить вас с зайти так далеко, но я понятия не имею, кто ты.
«Если вы никогда не слышали моих объяснений, которые я действительно должен был сделать на кассете с паузами, вся эта установка была предварительно записана. Я надеюсь, что малыши сделали свою работу, и вы понимаете, что происходит.
«В данный момент вы находитесь в комнате ожидания. Как только это объяснение закончится, я остановлю ваше восприятие времени, и тогда в следующий раз, когда вы будете в сознании, это будет финальная битва. Правила просты. Последний выживший побеждает.
«Вы можете делать все, что хотите. Просите людей сдаться, атакуйте их зубочистками, соблазняйте их поэзией авангарда, что угодно. Я, конечно, буду предотвращать необратимые повреждения, но не позволяйте этому остановить вас, сходите с ума.
«Однако у нас не будет всякой чепухи о том, что «дружба побеждает». Будет один победитель. Просто за то, что вы зашли так далеко, вы уже заработали благо для себя или своей команды.
«Я бы пожелал вам удачи, но это было бы пустым звуком, как из-за записанного характера сообщения, так и из-за того факта, что все это слышат. Я действительно хотел, чтобы в этом финальном матче была живая аудиенция с другими претендентами, но, это тоже противоречит правилам финала.
«Итак, еще раз. Маленькая комната. Сколько бы участников ни было. Один человек уходит. Приготовьтесь, и пусть самый умный соперник получит славу»
У Кэт было всего мгновение, чтобы обработать сообщение, прежде чем ее восприятие времени застыло. С точки зрения Кэт, как только сообщение закончилось, она внезапно оказалась где-то еще.
Кэт быстро приняла боевую стойку и осмотрелась. На этот раз она была в большей коробке, но ненамного. Этот был шестиугольником, а Грейс на противоположной стороне выглядела так же дезориентированной.
«Как мы хотим это сделать?» — спросила Кэт.
Грейс натянула лук и решительно посмотрела на Кэт. «Я хочу, чтобы вы сделали все возможное. Я хочу увидеть, какую силу вы можете использовать, чтобы я знал, чего не хватает моей команде».
«Не уверена, правильно ли я оцениваю относительную силу Грейс, похоже, для демонов действуют другие правила», — сказала Кэт.
Грейс не ответила, только зарядила лук и выстрелила. Кэт увернулась влево и побежала вперед к центру арены. *Если это то, чего ты действительно хочешь, Грейс, я сделаю это.*
«Извините, арена маленькая!» Кэт закричала.
Из центра арены Кэт выпустила всю свою энергию одновременно. Раньше она всегда пыталась хотя бы в какой-то степени справиться с этим, но на этот раз она знала, что может больше, чем заполнить комнату своим огнем.
Пурпурное пламя вырвалось из Кэт. Ее кожа покрылась световыми трещинами, когда из тела Кэт вырвался огонь. Языки пламени вспыхивали и гасли с быстро нарастающей скоростью. Достигнув потолка за считанные секунды, прежде чем продолжить быстрое расширение вдоль крыши, так же, как оно распространилось по земле.
Грейс с благоговейным ужасом наблюдала, как прямо к ней приближается стена пурпурного пламени. Набравшись решимости для своей последней атаки, она быстро натянула лук и вложила в него столько маны, сколько смогла.
Ее стрела и лук вспыхнули жутким зеленым светом, когда она прицелилась туда, где когда-то была фигура Кэт до того, как вспыхнул огонь. Грейс слабо улыбнулась и выпустила стрелу.
Взрыв ветра развевал волосы эльфа, когда стрела устремилась к своей цели, объятой огнем. Как только стрела вылетела из руки Грейс, ее охватило пламя. В тот момент, когда он коснулся ее руки, она исчезла.
Стрела проделала свой путь всего несколько шагов, прежде чем была полностью покрыта огнем Кэт, застыла на месте и упала на землю, разбиваясь вдребезги.
Кэт почувствовала, как остатки ее энергии покидают ее, когда она услышала, как стрела со звоном упала на землю.. *Это действительно то, чего ты хотела?* Подумала Кэт, падая в изнеможении.
