Я вышел из палатки первым и присоединился к Лиз, Серин и Бет, сидящим у костра. Лиз просто ухмылялась мне, а Бет выглядела так, словно не знала, куда смотреть.
Серин встала и передала мне бурдюк, из которого только что пила. «Не хотите ли?»
Я наклонился вперед и взял с нее кожу. «Спасибо, Серин».
Лиз издала короткий смешок. «Ну, это звучало так, как будто вы устроили настоящий спектакль. Я удивлен, что эти двое не решили присоединиться к вам. Они оба выглядели так, как будто пропускали веселье. Я почти соблазнился собой… Но я полагаю, что кто-то должен присматривать за лагерем.
«Лиз!» — сказала Бет, выглядя немного взволнованной, но слегка виляя хвостом.
Лиз отмахнулась от ее жалобы. «Ты должен был просто быть честным и присоединиться к ним!»
Я неловко кашлянул. — Э-э, тогда спасибо, что придержал здесь вещи. Я думаю, Альтрия выйдет через минуту, и мы сможем организовать дежурство».
Как только я закончил говорить, Альтрия вышла из палатки. Она подошла к огню, все еще поправляя волосы, и села рядом со мной. Она положила голову мне на плечо и зевнула.
Она посмотрела на фляжку в моих руках. — Это вино?
Я кивнул. «Это. Хочу немного?»
«Пожалуйста.»
Я передал ей фляжку, и она сделала глоток.
— Мы собирались организовать смены? Она спросила.
— Да… Интересно, не стоит ли нам сначала дать вам двоим немного поспать, а потом взяться за смену. — ответил Серин.
— У нас все будет хорошо, но ты можешь делать, что хочешь. — сказала Альтрия перед тем, как передать вино Лиз.
— Хорошо, тогда поступим обычным способом.
Серин приготовила горсть палочек и пошла по группе, позволив каждому сорвать по веточке. Как оказалось, я получил первую смену. Я все еще чувствовал себя немного измотанным, но на самом деле я предпочел брать первые часы. По крайней мере, после того, как это будет сделано, я, надеюсь, смогу проспать до утра. Было что-то отталкивающее в том, чтобы просыпаться ночью, а затем пытаться заснуть, как только вы закончите. Альтрия была в следующей смене, затем это была Бет. За ней следовала Лиз, а Серин несла последнюю вахту.
Когда мы закончили, уже почти стемнело. Было все еще слишком рано для большинства людей, чтобы лечь спать. Поскольку первый день прошел довольно легко, и мы ожидали, что завтра будет почти то же самое, другие девушки некоторое время сидели со мной, пока мы делились. последнее вино. Через некоторое время Альтрия решила лечь спать.
Она встала, борясь с зевотой. — Думаю, я уже пойду спать. Кажется, я очень устал!»
— После всего того шума, который ты поднял, я не удивлен! Ответила Лиз.
«Ну что ж, я ничего не мог с собой поделать. Ты пропустил веселье». — сказала она, махнув рукой, возвращаясь к своей палатке.
— Какие планы на завтра? — спросил я, когда Альтрия ушла.
«Мы хотим пройти как можно дальше. Я хотел бы разбить лагерь как можно ближе к границе. Это будет наша последняя относительно безопасная ночь и последний день, когда мы сможем ходить под открытым небом. Я хотел бы извлечь из этого максимум пользы». — ответил Серин.
Бет просматривала карту Лиз и решила заговорить. «Мы должны быть в состоянии сделать это. Глядя на карту, видно, что это прямой план через равнину, а затем через линию холмов на дальней стороне. Думаю, мы сможем найти хорошее место для лагеря в предгорьях, прежде чем совершим последний заход.
«Это то, на что я надеялся. Пока у нас не возникнет никаких проблем по пути, у нас не должно быть проблем».
— Я полагаю, завтра мы снова отправимся пораньше? Я спросил.
«Да, мы хотим закончить прогулку и разбить лагерь до того, как стемнеет». — ответил Серин.
«Какова вероятность того, что завтра у нас возникнут проблемы?»
— Маловероятно, но я не ожидал, что сегодня с чем-нибудь столкнусь, так что кто знает… По крайней мере, сейчас с нами Лиз.
«Всегда рад быть полезным». — сказала Лиз из-за костра.
— И Бет, так что я сомневаюсь, что у нас будет слишком много проблем. Сегодня мне не потребовалось много времени, чтобы поймать эту дикую кошку».
«Да, ты прав.» — ответил Серин.
Девочки не спали со мной еще около получаса, прежде чем отправиться спать и оставить меня нести первую вахту. Я немного потушил огонь и успокоился. Ночь была ясная, только странные облака кое-где пересекали луну. Прежде чем я это понял, пришло время разбудить Альтрию для ее очереди. Я просунул голову внутрь палатки и тихо разбудил ее.
Она сонно посмотрела вверх. — А, Тео?
— Твоя очередь нести вахту.
— Хорошо, я выйду через минуту.
Я ждал у костра, пока Альтрия не вышла из своей палатки. Мы поговорили несколько минут, а потом я забрался в свою палатку. Я оставил Селин спать там вечером, когда нас позвала Серин, но, когда я вернулся, ее нигде не было видно. Я не придал этому особого значения, она все равно не оставалась и не спала со мной нормально ночь. Я забрался в свою кровать и, уставший за день, вскоре уснул.
На следующий день я проснулся рано. Меня еще никто не будил, но было уже светло. Я почти мог разобрать, как Серин и Бет разговаривают. Я подумал, что, возможно, смогу еще немного поспать, но все же решил встать. Я быстро оделся и вышел на улицу, чтобы присоединиться к ним.
«Доброе утро, Тео». — сказала Бет, увидев, как я вылезаю из палатки.
«Утро.»
— Знаешь, ты мог бы поспать подольше. Все еще рано.» — сказала Серин, когда я села.
«Я знаю. Я больше не мог спать и начал проголодаться».
— Думаю, теперь мы могли бы начать что-нибудь готовить.
Бет тут же потянулась за своими кухонными принадлежностями. «О, хорошо, я тоже проголодался, но я не хотел ничего говорить. Я знаю, что некоторые люди не любят начинать, пока все не встанут!»
— Сомневаюсь, что двое других будут возражать.
С этим мы начали ставить на завтрак. Как бы то ни было, запах готовящейся еды вскоре выманил остальных из их палаток. В итоге мы закончили есть и упаковали кемпинг досрочно. У нас будет достаточно времени, чтобы пересечь холмы и найти хороший лагерь для ночлега. Я решил проверить Селин, прежде чем мы отправимся в путь, поскольку не видел ее со вчерашнего вечера.
— Селин? — крикнул я.
«Да Мастер?»
— О, хорошо, ты здесь.
— Тебе что-то нужно?
— Нет, я просто хотел убедиться, что ты в порядке.
Она улыбнулась. «Я в порядке.»
«Большой. Вероятно, вам придется оставаться вне поля зрения большую часть дня. Мы снова окажемся на открытом воздухе, как только покинем лагерь.
— Хорошо, я буду прятаться.
«Спасибо… Я позову тебя, если мне что-нибудь понадобится».
«Пожалуйста, сделай.» — сказала она, прежде чем снова раствориться в воздухе.
— Все готово? — спросил Серин.
«Ага.»
— Тогда мы отправимся.
Мы шли по травянистой равнине большую часть утра и добрались до предгорья незадолго до полудня.
Когда мы остановились, чтобы передохнуть перед подъемом, подошла Серин. «Я хотел бы добраться до другой стороны этого прежде, чем мы остановимся на обед. Там должно быть хорошее место на дальней стороне. Это устраивает всех?»
Возражений не было, и после быстрой остановки в воде мы снова двинулись в путь. Чтобы добраться до вершины, потребовалось около получаса. Как только мы оказались там, у нас был четкий вид на ряд холмов, которые нам нужно было пересечь в тот день, прежде чем мы приблизились к границе.
Я взглянул вниз и заметил большое озеро на плато немного ниже того места, где мы были. Отсюда сверху его воды казались голубыми, переливаясь на солнце, по краям, казалось, был участок пляжа.
— Ты хотел остановиться на обед, Серин? Я спросил.
«Да, я увидел его на карте и подумал, что это хорошее место для остановки. Отсюда видно, что я был прав».
«Оно делает!»
— Давай, давай спустимся вниз.
Группа на мгновение остановилась, чтобы полюбоваться видами, но после предложения Серин мы все снова двинулись в путь. Все, казалось, стремились добраться туда и остановиться на обед. Чем ближе мы подходили, тем больше казалось, что Серин права. Это было совершенно нетронуто и за много миль отовсюду… Был жаркий день, и мне очень хотелось добраться туда и окунуть пальцы ног в воду.
