Все быстро допивали зелья. Попытка восстановить как можно больше маны и силы как можно быстрее. Если Селин была права, враг, поймавший нас в ловушку, все еще был рядом. Никто не выглядел в особенно хорошей форме. Мы попали в ловушку уже довольно давно, прошли часы, и уже стемнело. Селин стояла на краю группы, нервно наблюдая.
Бет встала и подошла к Селин, как только она приняла зелья. — Разве ты не должен был проверить заранее? Ты специально позволил нам попасть в эту ловушку?
«Я проверил заранее! Я ничего не чувствовал. Ловушка была искусно расставлена». — ответила Селин.
— Откуда нам знать, что ты нас всех туда не привел?
— Я не знал! Я бы не стал!
— Мы не можем этого знать наверняка.
«Но…»
Альтрия встала между двумя девушками. — Если бы она это сделала, ее бы здесь не было, не так ли? Она бы просто оставила нас умирать внутри.
— Я полагаю… — Бет поправила волосы, прежде чем покачать головой. — Я просто не уверен, можем ли мы ей доверять.
— Я знаю, что ты чувствуешь, но поверь мне, она не допустит, чтобы с Тео что-то случилось. Если бы она заметила эту ловушку, то предупредила бы нас.
— Как ты можешь быть так уверен?
— Я видел, как она беспокоится о нем, и она не ошиблась. Ловушка была искусно расставлена. Я не заметил ни малейшего признака. Никто из нас этого не делал, пока он не возник. Интересно, что там нас ждет». — сказала Альтрия, глядя на деревню впереди нас.
Лиз слушала их разговор и подошла к группе, где они стояли. «Думаю, у меня есть хорошее предположение, но я полагаю, что Селин знает. Должно быть, она все-таки их видела? — сказала она, подойдя.
Селин кивнула. «Я видел их, да. Я не ожидал, что мы встретим кого-то подобного здесь, но мы встретились. Это вампир, благородный и древний… Мы должны выбраться отсюда, пока они не вернулись.
«Как я и ожидал. Возможно, мы должны попытаться сбежать. Хотя, если бы мне пришлось угадывать, они не дадут нам сбежать. Они, вероятно, уже полностью исцелились от повреждений, нанесенных им Тео, и единственная причина, по которой они не вернулись, в том, что они наблюдают, что мы будем делать дальше…» Объяснила Лиз.
— Подожди, вампир? Я почти инстинктивно ощупал шею, но раны не было. Я был уверен, что на моем теле их нигде не было. — Разве они не пьют кровь? Я спросил.
«Они делают.»
— Но никто из нас, кажется, не был пьян.
«Они не только пьют кровь, но и питаются психической энергией человека. Их желания и эмоции. Вот что такое состояние сна. Если бы мне пришлось угадывать, они собирались делать это, пока мы не выдохлись, а потом пить нашу кровь. Я не ожидаю, что здесь будет много трафика, они, вероятно, хотели, чтобы мы продержались какое-то время. Какое-то время им не нужно будет охотиться.
«Так как же нам с ними бороться? Деревянный кол в сердце? Солнечный лучик?»
«Кол в сердце? Нет нет.» Она смеялась. «Истинный солнечный свет ослабляет их, но древний он не убьет… Наш единственный шанс — обезглавить и полностью сжечь их тела. Жаль, что с нами больше нет нашего лучшего огненного мага.
— Маг огня, ты имеешь в виду Лилию?
— Да, но я полагаю, нам придется обойтись. Я могу владеть некоторыми, но этого будет недостаточно, чтобы их уничтожить. Это может дать нам достаточно времени, чтобы сбежать, хотя наше присутствие здесь больше не будет секретом. Это может сделать дальнейшее путешествие более опасным. Я не уверен, что здесь лучше всего действовать. Как ты думаешь, Серин?
Пока она слушала наш разговор, Серин была занята проверкой своего снаряжения. Она шагнула вперед и вытащила рапиру из ножен.
«Мы остаемся и находим его. Даже если нам удастся выбраться отсюда так, чтобы оно не последовало за нами, наше присутствие здесь будет раскрыто. Если мы будем сражаться здесь, то, по крайней мере, сможем выиграть время, чтобы добраться до храма и провести расследование… — ответила она.
Мы все знали, что она права. Если мы собирались сбежать, нам пришлось бы вернуться в Дансхельм. Никто не хотел этого делать.
«Очень хорошо.» — сказала Лиз, затем раскрыв ладонь, вспыхнуло пламя.
Бет обнажила меч и встала рядом с Серин.
— Я полагаю, нам следует выйти вперед? Она спросила.
— Да… Лиз, ты и Тео позади нас.
«Хорошо.» Ответила Лиз.
Мы начали строиться позади двух девушек.
«Альтрия занимает тыл». Инструктировал Серин.
«Конечно.»
«Ты тоже, Селин, нам нужно, чтобы ты прикрывала наши спины».
— Ты действительно собираешься это сделать? — спросила Селин.
«Да.»
«Тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить хозяина».
«Спасибо.»
— Мы будем двигаться вперед без разведчика? — спросил я, немного сбитый с толку нашим нынешним строем.
— Да… Слишком опасно иметь кого-то впереди одного, и, кроме того, никто не уловил первую ловушку. Наш лучший шанс сейчас, вероятно, это нос Бет. Объяснил Серин.
«Я сделаю все, что смогу». Бет сказала рядом с ней. — Я уже чувствую ее запах по крови.
«Хороший. Поехали, у всех глаза разбежались». Серин сказал, отдавая приказ.
Мы медленно двинулись с места, где нас держали несколько часов. Было еще темно, но ночь была ясной, и луна стояла высоко в небе. По крайней мере, он давал достаточно света для тех из нас, у кого плохое ночное зрение, чтобы видеть, куда мы движемся. Мы сделали очевидный шаг и пошли по кровавому следу, ведущему вниз по улице. Это привело нас только к тому, что мы достигли небольшого поворота дороги, тропа прекратилась. Серин вопросительно взглянула на Бет.
— Извини, я потерял нюх. Бет ответила, качая головой.
— Все в порядке, мы просто продолжим двигаться. Нам не потребуется много времени, чтобы охватить эту область».
Мы продолжали свой путь по главной улице поселка. Это место представляло собой одну главную дорогу, протянувшуюся от одного конца до другого. Там было несколько небольших дорог, которые вели от главной улицы, но мы могли вернуться и проверить их, если не столкнулись с вампиром до этого.
Мы почти не издавали ни звука, осторожно пробираясь через деревню. Каждый из нас обращал полное внимание на то, что нас окружало. Внезапно сбоку от нас раздался громкий лязг. Он исходил от одного из близлежащих зданий слева от нас. Вся группа повернулась в сторону, откуда доносился шум. Я чувствовал, как мое сердце сильно бьется в груди, когда я смотрел. Было поднято небольшое облачко пыли, но никаких признаков чего-либо еще.
«Все нормально. Там просто черепица упала с крыши. Я видел, как он упал». — спокойно сказала Альтрия из нашего тыла.
Я вздохнул с облегчением, и мы снова тронулись в путь. В такие времена мне хотелось иметь хорошее ночное зрение, как у Альтрии. Как бы то ни было, мое воображение разыгралось от того, чего я не мог видеть, и от теней, которые двигались, когда мы проходили мимо. По крайней мере, я знал, что кто-то из других предупредит, если там действительно что-то есть. Мы продвигались вперед, пока не достигли другого ответвления дороги, мы уже собирались пройти мимо, когда Бет выбросила свободную руку перед Серин. Остальная группа немедленно остановилась.
«Что это такое?» — спросил Серин.
«Запах, он вернулся…» ответила Бет.
Она смотрела из стороны в сторону, как будто не могла принять решение.
«Каким образом?»
«Я не уверен, я не могу понять это. Это приходит отовсюду вокруг нас. Неужели он только один?» Она спросила.
«Здесь только один.» Селин ответила с тыла группы.
— Тогда что это?
Группа замолчала. Каждый из нас всматривался в темноту, надеясь увидеть то, что мог обнаружить нос Бет. Это не должно было быть сюрпризом, но я почти ничего не видел. Я мог что-то услышать. Что-то рассекает воздух. Он был тихим и прерывистым, но он был, я был в этом уверен. В один момент он был слева от нас, затем оказался над головой, а затем позади нашей группы. Наконец впереди раздался отчетливый свист. Я уже знал по реакции других, еще до того, как посмотрел вперед, что что-то появилось. Я посмотрел вперед, шагах в двадцати впереди нашей группы и в слабом свете луны увидел ее.
