Женщина-вампир встала на ноги и пошла впереди группы. Она остановилась через несколько шагов и повернулась к нам лицом. Серин махнула остальным следовать за ней и направилась за ней. Альтрия, Лиз, Селин и я пошли за ними.
— Мы действительно собираемся следовать за ней? — спросила Бет, которая не сдвинулась с места.
«Да. Нам нужно где-то спать. Ну давай же.» — ответил Серин.
Бет выглядела неохотно, но, увидев, что все уходят и что, похоже, нет места для споров, она последовала за остальной группой. Нас повели по дороге, совсем недалеко от перекрестка мы остановились возле большого дома. Вероятно, это был местный лорд или кто-то из дворян, которые жили здесь. Он был построен по более высоким стандартам, чем большинство других зданий в деревне, и хотя большинство из них не были полностью заброшенными, это было в лучшем состоянии. Вампирша подошла к входной двери, вытащила из кармана ключ и открыла дверь.
«Пожалуйста, войдите.» — сказала она, стоя на пороге.
Серин на мгновение оглянулась, прежде чем войти внутрь. Остальные из нас последовали за ней. Как только все вошли внутрь, женщина закрыла за нами дверь.
«Подписывайтесь на меня.» — сказала она, направляясь в соседнюю комнату.
Это была большая гостиная. В дальнем конце комнаты был камин, и она была обставлена такой же мебелью, как и ее предыдущие владельцы. Он чувствовал себя обжитым.
— Вы жили здесь? — спросил я, следуя за ней внутрь.
— Да, это мой дом на данный момент.
— Ты же знаешь, что тебе не нужно было брать нас в свой дом.
«Это самое подходящее здание здесь».
«Спасибо… Кстати, как тебя зовут? Я хотел бы знать, как тебя называть».
— Можешь звать меня Этерином.
— Меня зовут Тео.
«Тео.»
«Да, другой человек здесь — Серин. Девушка-сережка — это Альтрия. Волчица — это Бет. Полуэльф — это Лиз, а суккуб у нас — Селин. Спасибо, что приняли нас на ночь.
— Я бы не хотел, чтобы ты спал снаружи здесь. Район небезопасен для вашего вида, как вы уже выяснили. Но не волнуйтесь, здесь вы будете в безопасности. Не стесняйтесь разводить огонь и чувствуйте себя как дома, а я приготовлю комнаты для гостей.
Этерина показала мне, где находится дровяной магазин, и оставила нас пятерых одних в гостиной. Вскоре мы разожгли костер и отдыхали на диване и стульях, пока ждали ее возвращения. Было уже поздно. Завтра будет трудный день, если мы отправимся в отдаленное нормальное время.
«Разве мы не должны организовать дежурство? По крайней мере, один из нас должен бодрствовать одновременно». — спросила Бет.
«Нам нужны часы? Мы внутри, и Этерина сказала, что здесь мы будем в безопасности. Вы видели, какая она могущественная. Сомневаюсь, что здесь у нас могут возникнуть какие-то проблемы. Я ответил.
— Даже если ты ей доверяешь, я не смогу спать спокойно, если у нас нет часов.
— Мы поставим часы. Даже если Этерин говорит, что здесь безопасно, мы на территории, удерживаемой врагом. Мы должны иметь возможность быстро реагировать, если что-то случится». — сказала Серин, перетасовывая несколько маленьких веточек, которые она нашла в деревянном магазине.
Это казалось напрасной тратой усилий, но я понимал, почему Бет нервничала из-за того, что осталась здесь с кем-то, кто всего несколько минут назад был врагом. Единственный опыт, который у нее был с использованием этого навыка, был с Селин, и она все еще была осторожна с ней. Лиз, с другой стороны, казалось, восприняла все это спокойно, за исключением ее первоначального удивления. Она уже хорошо понимала, как работает большинство моих навыков, и, казалось, была счастлива предположить, что это сработает на Этерине так же, как раньше на всех остальных. Серин и Альтрия достаточно видели его в действии, чтобы не волноваться, и я знал, что Серин соглашалась установить часы только для того, чтобы Бет была счастлива. Мы быстро организовали дежурство, прежде чем к нам снова присоединилась Этерина.
«Ваши комнаты готовы. Хочешь, я покажу, чтобы показать тебе, или тебе нужно было сначала поесть? — спросила она, возвращаясь.
Было уже поздно, но мы не ели с тех пор, как остановились на обед.
«Мы действительно должны сначала поесть. Кухня здесь еще пригодна для использования? — спросил Серин.
«Это. Я им особо не пользуюсь, но он в хорошем состоянии. Позволь мне показать тебе.»
Этерина провела нас по коридору на кухню здания. Вероятно, она мало пользовалась кухней. Ели ли вампиры обычную пищу вообще? Я не знал. Кухня была чистой и опрятной, как будто за ней хорошо ухаживали. Не было никаких признаков пыли или разложения, как можно было бы ожидать в комнате, которой почти не пользовались.
«Все кухонное оборудование и посуда остались от предыдущего владельца. Здесь должно быть все, что вам нужно. Если есть что-то, что вы не можете найти, пожалуйста, дайте мне знать».
«Спасибо, Этерин». — ответил Серин.
Было так поздно, что никому из нас особенно не хотелось готовить приличную еду. Вместо этого мы быстро собрали кое-что из провизии к разогретому мясу. Когда все было готово, Этерина отвела нас в столовую по соседству, и мы быстро поели.
«Нам пора ложиться спать. Нам все равно нужно уезжать завтра утром. — сказала Серин, когда закончила.
— Ты собираешься уехать завтра? — спросила Этерина почти обеспокоенно.
«Да… Мы должны закончить наш квест».
«Куда ты идешь?»
Серин оглядела комнату, размышляя, что сказать, но прежде чем она успела ответить, Лиз развернула карту и положила ее на стол.
«Это отличная возможность собрать некоторую информацию». Она сказала с усмешкой.
— Мы просто собираемся дать ей знать, куда мы направляемся? — спросила Бет.
«Ну, скорее всего, она в конечном итоге поедет с нами, я не вижу вреда». Ответила Лиз.
«Что?»
«Я имею в виду, что это кажется очевидным результатом… Эфирин, ты узнаешь эту область?» — спросила Лиз, не обращая особого внимания на Бет и не дожидаясь согласия остальных.
Серин только пожала плечами, как будто ожидала, что что-то подобное произойдет, а Альтрия рассмеялась, наблюдая за происходящим.
«Я знаю это да. Ты туда направляешься?
Лиз взглянула на Серин и Альтрию.
«Это.» — ответил Серин.
«Этот район опасен, вам не следует туда ехать».
«Мы должны пойти туда. У нас важная миссия по поиску ответов. Мы пытаемся остановить войну среди нашего народа, мы не можем повернуть назад только потому, что это опасно. Вы можете нам помочь? Может быть, подскажете нам самый безопасный маршрут туда.
— Я… я могу тебе помочь. Она ответила, взглянув на меня через стол.
«Спасибо.»
— Это все еще небезопасно, но я скажу тебе то, что знаю.
— Это все, о чем я прошу.
— Тебе, наверное, следует отдохнуть. Разве твой вид не нуждается во сне?
«Мы делаем. Думаю, утром мы сможем обсудить с тобой маршрут.
Лиз выглядела так, будто хотела продолжить обсуждение, но, посмотрев на остальных и поняв, что все устали, свернула карту.
— Провести вас по вашим комнатам? — спросила Этерина.
«Пожалуйста, сделай.» — ответил Серин.
Этерина привела нас обратно в вестибюль дома.
— Я собираюсь остаться здесь, потому что я несу первую вахту. Я буду сидеть в гостиной. — сказала Бет, когда Этерин собиралась проводить нас наверх.
— Тебе это не понадобится. — ответила Этерин.
— Мы просто осторожны.
«Как хочешь. Я не буду тебя останавливать».
Затем Этерина повела остальных наверх. Это место не шло ни в какое сравнение с домом семьи принцесс или даже с домом Серин, но все же это был величественный дом, и наверху было несколько комнат. Мы прошли одну дверь и остановились у второй.
— Вы двое можете занять эту комнату. Она сказала, пока мы ждали снаружи.
«Почему бы вам и Селин не взять вот эту Альтрию? Ты, наверное, знаешь ее лучше всех после Тео. Предложил Серин.
«Конечно.» Ответила Альтрия.
«Владелец?» — сказала Селин, глядя на меня.
— Ты будешь в порядке с Альтрией, не так ли?
— Я полагаю… я действительно хотел остаться с тобой.
— Думаю, у меня будет своя комната.
— Да, я приготовил для тебя комнату. Ответила Этерин.
Селин не стала спорить, и после того, как они с Альтрией вошли внутрь, Этерин показала нам другие комнаты. Мы остановились через две двери.
— Та, что внизу, может занять соседнюю комнату, когда закончит смотреть.
— Спасибо, я дам ему знать, когда она появится. — ответил Серин.
Серин и Лиз вошли внутрь, затем Этерин провела меня до последней комнаты в одиночестве.
«Здесь.» Она сказала, держа дверь открытой.
Я кивнул и шагнул внутрь. Комната была слабо освещена несколькими свечами, двуспальная кровать была аккуратно заправлена. Я окинул взглядом эту комнату, как будто в ней жили.
— Это не твоя комната? Я спросил.
«Это.»
— Знаешь, я не мог выгнать тебя из твоей собственной комнаты.
— Спасибо… — сказала она, закрывая за собой дверь, которая со звоном захлопнулась.
