Даже если бы мы добрались до лучших дорог, все равно должно было пройти какое-то время, прежде чем мы доберемся до столицы. Мы катались пару часов, прежде чем Altria привлекла мое внимание. Она прислонилась к окну, бесцельно глядя в него, когда вдруг села и позвала меня.
«Эй, Тео, ты должен прийти и посмотреть. Я думаю, ты захочешь это увидеть».
«Что это такое?» — спросила я, полусонно сидя между другими девушками.
«Просто подойди и посмотри».
«Конечно.»
Я встал с сиденья и подошел к краю кареты, чтобы посмотреть, что Альтрия хотела, чтобы я увидел. Я поднес голову прямо к окну, чтобы смотреть на дорогу. Дорога неуклонно поднималась вверх перед каретой, и перед нами катило несколько карет. Было также много людей, идущих вверх по склону холма по обочинам дороги, но Альтрия позвала меня посмотреть не на это.
Я перевел взгляд дальше по дороге и вдаль. Вскоре я понял, для чего она меня позвала. Столица только что появилась в поле зрения, и она не была похожа ни на один из других городов, которые я видел. Он был огромным по сравнению с ним и раскинулся на большом холме, над которым он был построен. Здания отражали последние лучи вечернего солнца и блестели, но не это привлекло мое внимание. Место было построено среди леса, с полосами деревьев, пересекающими застроенную территорию, а вершина холма была увенчана высокими деревьями, которые казались карликами самых высоких зданий. Это было впечатляющее зрелище.
«Лес — это часть города?» Я выпалил, как я смотрел на.
«Да, этот город был построен для всех рас альянса, чтобы они жили вместе как одна. Эльфы и другие расы пришли из леса. Не все люди живут в искусственных домах, как люди. Столица сочетает в себе оба этих мира». — объяснила Альтрия.
«Я никогда раньше не видел ничего подобного».
«Вблизи это еще более впечатляюще, но я подумал, что вы оцените вид отсюда, потому что это ваш первый раз».
«Я делаю! Спасибо, что указали мне на это».
«Без проблем. К тому времени, когда мы прибудем в город, вероятно, будет уже темно, так что вам придется подождать до завтра, чтобы увидеть его как следует.
Несколько минут я стоял у окна, любуясь видом, пока не решил снова сесть. Наш экипаж замедлил ход прямо сейчас. По мере того, как мы приближались к городу, все больше и больше машин выходили на главную дорогу, и вскоре мы уже стояли в очереди, ожидая входа через главные ворота. Прошло почти два часа, прежде чем мы добрались до поста охраны, расположенного у входа. Подойдя поближе, стало понятно почему, ведь почти у каждой проезжающей телеги и вагона проверяли документы и груз. Я задавался вопросом, была ли это обычная процедура или просто из-за предстоящего ритуала призывателя и усиления безопасности.
«Клянусь, что каждый раз, когда мы приезжаем сюда, безопасность усиливается». Пожаловалась Лилия.
«Ну, мы находимся в состоянии войны, и с учетом того, что завтра состоится ритуал, неудивительно, что безопасность усилена, чем обычно». Серин предложил объяснение.
Карета остановилась, когда мы подошли к посту охраны. Инспектор сначала поговорил с Розой и проверил ее документы, как только он был там удовлетворен, он пришел, чтобы осмотреть остальных из нас, сидевших внутри. Он постучал в окно и дал нам знак открыть. Альтриа открыла окно и поприветствовала мужчину.
— Добрый вечер, офицер.
«Вечер… Документы и удостоверение личности, пожалуйста». Он ответил немного хрипло.
«Да, конечно.» Она ответила, прежде чем показать ему тег своей гильдии приключений.
«Документы, что мне нужно ему показать?» Я спросил.
«Просто покажи тег гильдии, как это сделала Альтрия». — пояснил Серин.
«Верно.»
Лилия и Серин показали свои жетоны гильдии инспектору, и он даже глазом не моргнул, затем настала моя очередь. Я снял бирку с шеи и протянул ее через окно, как и другие. Он взглянул на меня, потом перевел взгляд на меня и открыл дверцу кареты.
— Не могли бы вы выйти наружу, пожалуйста? — спросил он холодно.
«Конечно… Что-то не так? — спросил я, обеспокоенный моим другим обращением.
— Просто нужно сделать кое-какие проверки, пойдем со мной.
Я сделал то, что он просил, и вылез из кареты. Как только я вышел, мужчина крепко схватил меня за запястье и потащил в сторону караульного помещения. Однако, увидев, что происходит, Лилия выскочила из кареты и последовала за нами.
«Что это значит?» — спросила она громко.
Офицер был слегка удивлен внезапным криком сзади и вопросительным тоном моего попутчика.
«Просто процедура. Остальные могут отправиться в город, а он останется здесь, чтобы ответить на несколько вопросов. — коротко ответил офицер.
«Вопросы! Зачем?»
— Он молодой человек из глубинки, что уже само по себе странно. Более того, единственная документация, которая у него есть на него, это его жетон гильдии.
«Единственное удостоверение личности, которое мы показали, это наши жетоны, но вы же не тащите нас внутрь для допроса!»
— Его жетону едва исполнился месяц, а он приезжает в город из деревни. Это подозрительно. Не волнуйтесь, если мы сможем установить, кто он, мы благополучно отправим его к вам. Добрый вечер.» — сказал офицер, прервав разговор с самодовольной ухмылкой.
Он развернулся и продолжил тянуть меня к будке охраны.
«У меня этого нет. Он со мной и под моей защитой. Я требую, чтобы вы немедленно освободили его и относились к нему с уважением, которого заслуживает герой!»
Мужчина остановился как вкопанный.
«Герой?»
«Да!»
«Ну, даже если это правда, нам все равно нужно пройти надлежащие процедуры». Он ответил, явно раздраженный тоном Лилии, и пошел возвращаться к посту охраны.
— Это не была просьба к вам развязать его. Это был приказ!» Лилия громко кричала.
«Послушай, ты можешь быть высокопоставленным авантюристом, но ты не имеешь права так выкрикивать мне приказы». — сердито ответил офицер.
Я начал беспокоиться, что споры Лилии с этим мужчиной только усугубят мое положение.
«Если бы вы с самого начала правильно выполнили свою работу, вы бы поняли, с кем разговариваете, и не стали бы задавать вопросы, следуя моим приказам».
«Послушайте, я уже говорил вам раньше, вы, авантюристы, здесь не имеете никакой власти!»
«Может быть, это и правда, но как насчет этого?» — спросила Лилия, доставая что-то из кармана.
— Королевская печать? Мужчина ахнул, тут же отпустив мою руку.
Он шагнул вперед, чтобы поближе осмотреть предмет, созданный Лилией. Он быстро понял, что это была настоящая сделка, и упал на одно колено.
«Я глубоко сожалею о замешательстве, принцесса Лилия».
«Все в порядке. Просто не забудьте провести осмотр должным образом в будущем. Тео, иди сюда.
Я сделал, как она просила, и быстро побежал обратно к экипажу, затем забрался внутрь, пока офицер не передумал. Как только я это сделал, начальник стражи, заметивший суматоху, подошел посмотреть, что происходит. Он сразу узнал Лилию и поклонился.
«Принцесса Лилия. Что-то случилось? — спросил он явно обеспокоенный.
«Все проясняется. Просто следите за своими мужчинами в будущем. Добрый день.»
— Вам потребуется сопровождение во дворец?
— В этом не будет необходимости.
Лилия развернулась, не говоря больше ни слова, и забралась обратно на борт. Начальник стражи помахал водителю, и мы выкатились через главные ворота в город. Когда мы уходили, я увидел, как начальник охраны спрашивает инспектора, что случилось. Бедняга получил пощечину и сразу же, хорошенько покричав, рассказал ему, что произошло. Охранник, может быть, и был чем-то стоящим, но, насколько я мог судить, он просто пытался делать свою работу. Должно быть, это был редкий случай, когда из сельской местности появлялся человек с месячным стажем и без каких-либо других документов.
Вскоре мы миновали городские стены и двигались по главной улице города. Улицы были настолько оживленными по сравнению с Дансхельмом, но не только это привлекло мое внимание. Среди множества женщин были и мужчины. Это был такой шок после того, как я едва видел их с тех пор, как приехал сюда. Конечно, охранники у ворот были мужчинами, и я знал, что в столице их больше, но все равно это было неожиданностью.
Не то чтобы они были повсюду, и, вероятно, мужчины составляли меньше четверти толпы, но это все равно было поразительным отличием от всего, где я был здесь. То, что Серин сказала мне раньше, действительно попало в цель, теперь я мог видеть это. Дворяне действительно отвели свои силы к столице и оставили простых людей умирать, а сами спрятались за городскими стенами.
