Эйвери закусила губу и уставилась на Эвана. Каждый его шаг заставляет ее сердце нервно стучать в груди. Хотя ее зрение затуманено слезами, она смотрит ему в глаза, молча умоляя остановиться. Он слегка качает головой и продолжает идти вперед.
Внезапно пациент толкает Эйвери. Она спотыкается и падает на пол. Она вскакивает на спину и оборачивается как раз вовремя, чтобы увидеть, как мужчина приставил нож к шее Эвана.
«Миссис Хауэл, с тобой все в порядке?» — Спрашивает Роберт, помогая ей подняться.
Она стряхивает с себя его руки и пытается подбежать к Эвану, но он хватает ее за запястье. Она сопротивляется, и телохранитель обнимает ее за талию. Она брыкается и извивается, но он легко поднимает ее с земли.
— Пожалуйста, успокойтесь, Миссис. Хауэл,- шепчет Роберт. — Вы же не хотите расстроить пациента, правда?»
Эйвери обмяк в объятиях телохранителя. Роберт кивает, и телохранитель быстро отпускает ее. Она хватает айпад Роберта и просматривает информацию о пациенте. Согласно его досье, он пережил психический срыв, когда его жена украла его деньги и ушла к другому мужчине. В досье говорится, что он параноик, бредит и склонен к насилию.
Она смотрит на пациента, пытаясь встретиться с ним взглядом. -Пожалуйста, не трогайте его, — спокойно сказала она. — Я знаю, что твоя жена предала тебя, но подумай о других людях в твоей жизни: твоих родителях, твоей семье, твоих друзьях. Они все любят тебя и хотят видеть тебя счастливым. Не делайте ничего, что может причинить им вред.»
Ее правый висок пульсирует, и она чувствует головокружение. Голос, кажется, эхом разносится по комнате.
-Оливия, не прыгай, — кричит голос. — Подумай об Эйвери и Габриэль. Они нуждаются в тебе. Они не могут потерять тебя. Ты единственный человек, который у них есть в этом мире. Что они сделают, если ты умрешь?»
Эйвери качает головой и оглядывает комнату. Она видит врачей, медсестер и телохранителей Эвана, но никто из них не произносит ни слова. Она закрыла глаза и потерла виски.
Она смотрит на пациента, заставляя себя смотреть ему в глаза. Глаза у него маленькие и налитые кровью. Они мелькают туда — сюда, когда он подозрительно оглядывает комнату. Наконец они останавливаются на Эйвери, и он усмехается.
-Пожалуйста, — шепчет Эйвери. — Не делай этого. Подумай о своих друзьях. Подумай о своей семье. Подумай о своих родителях.»
— Мои родители?» — спрашивает пациент. Он смеется низким, невеселым смехом. — Они давно умерли.»
-Прости, — говорит Эйвери. — Но подумай о них. Они вкладывают всю свою энергию в то, чтобы сделать вас успешным человеком. Они заботились о тебе и жертвовали ради тебя. Это не способ расплатиться с ними.»
— Заткнись, — говорит пациент, сильнее прижимая нож к шее Эвана. — Мне на них наплевать. Если ты еще раз заговоришь, я убью его.»
— Нет, ты не можешь!» — Кричит Эйвери. — Я беременна. Ты не можешь причинить боль отцу моего ребенка!»
Глаза пациента темнеют, и он снова смеется. — Отец вашего ребенка?» — спрашивает он. — Да, конечно. Я знаю твой тип. Держу пари, ты позволил каждому из его телохранителей трахнуть тебя. Наверное, кто—то из слуг тоже-грязная шлюха.»
-Убери ее отсюда, Роберт, — шипит Эван.
-Я не пойду, — говорит она. — Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, Эван. Я … я не могу потерять тебя.»
Роберт тянется к Эйвери, но она увертывается. Она, спотыкаясь, идет вперед, схватившись за голову. В комнате невыносимо светло, и глаза болят. Она поворачивается, чтобы посмотреть на врачей и медсестер, но их лица, кажется, искажаются и расплываются.
— Я слышал, что от тебя ушла жена, — говорит Эйвери пациенту. — Это не твоя вина. Ты не можешь позволить ей разрушить твою жизнь.»
Рукопожатия пациента и его челюсти яростно работают. Краска отхлынула от его лица, и кожа стала восковой и бледной. Голова Эйвери болит еще сильнее.
Внезапно она снова слышит голос. -Это не твоя вина, Оливия,- говорит голос. — Не наказывай себя за ошибки других.» Эйвери дико поворачивается, ища говорившего.
Врачи и медсестры смотрят на нее с беспокойством, а телохранитель делает шаг в ее сторону. Она впивается ногтями в ладони, и боль помогает ей сосредоточиться. Комната перестает вращаться, и лицо пациента проясняется.
-Во всем виновата твоя жена, — говорит Эйвери. — Ты прав, она заслуживает страданий, но сейчас ты только наказываешь себя. Сейчас она живет светской жизнью—наслаждается твоими деньгами и держит другого мужчину, но если ты кого-то убьешь, она выиграет. Она получит все твои деньги и будет смеяться над тобой. Ты ведь этого не хочешь, правда?»
-Заткнись, заткнись, заткнись, — кричит больной.
Его руки сильно дрожат, и нож дрожит у шеи Эвана. Эйвери в ужасе наблюдает, как он разрезает кожу. Темно-красная кровь стекает по шее Эвана, пятная накрахмаленный белый воротничок рубашки. И тогда все, кажется, движется в быстром движении.
Эйвери моргает, а Эван стряхивает с себя больного и бьет его кулаком в горло. Мужчина отшатнулся назад, выронив нож. Он наклоняется, чтобы достать его, и начищенный ботинок Эвана попадает ему прямо в грудь. Пациент съеживается, и Эван бросается на спину. Он заставляет пациента лечь на пол, сковывает его руки и удерживает его, прижимая коленом к спине пациента.
-Ты подлая сука!- кричит мужчина. — Я знал, что вы все одинаковы! Я должен был убить тебя, когда у меня был шанс.»
Вдалеке воют полицейские сирены. Доктор бежит через комнату и вводит пациенту транквилизатор. Его тело медленно обмякло, язык вывалился изо рта. Нервные медсестры поднимают его на носилки и стягивают запястья толстыми кожаными ремнями.
-Мистер Хауэл, мне очень жаль, — говорит доктор. — Я собираюсь начать тщательное расследование этого инцидента. Вы и ваша жена никогда не должны были подвергаться опасности.»
Эван игнорирует его, обнимая Эйвери. Он достает из кармана шелковый платок и осторожно промокает раны на ее шее. Она смотрит вниз и видит, что светлая кожа ее груди покрыта слоем темной липкой крови. Медсестра подбегает и вытирает кровь марлей и дезинфицирующим средством.
-Не волнуйтесь, сэр, ничего серьезного, — говорит медсестра Эвану.
Она прикладывает два бинта к груди Эйвери. Она пытается вымыть Эвана, но он стряхивает ее, укачивая Эйвери в своих объятиях.
— О чем, черт возьми, ты думал, Эйвери?» — Спрашивает Эван. — Зачем ты подвергаешь себя такой опасности? Я просил тебя уйти ради твоего же блага.»
-Я этого не вынесу, — говорит Эйвери. Он держит ее слишком крепко, и она чувствует головокружение и удушье. — Кроме того, ты не единственный, кто может здесь экономить. Знаешь, я тоже могу тебя спасти.»
-Никогда больше так не делай,- яростно говорит Эван.
Прежде чем Эйвери успела возразить, зазвонил телефон Эвана. Он достает телефон из кармана, просматривает номер и хмурится. Он смотрит на Эйвери, а затем бросается в угол комнаты.
Кто бы это мог быть? — Удивляется Эйвери. И почему он не хочет, чтобы я услышал зов?
Эван прижимает телефон к уху, готовый к бою. Адреналин от борьбы с пациентом все еще бурлит в его венах, и он готов противостоять деду раз и навсегда.
— Ты опять проигнорировал мое предупреждение, мальчик! Неужели ты думаешь, что я несу пустую угрозу? Неужели ты думал, что я не узнаю о твоем маленьком трюке в больнице? Никогда не забывай, что твои люди верны мне.»
Кровь Эвана закипает. Ему хочется схватить старика за шиворот и сильно встряхнуть.
— Эйвери-моя жена, и она носит моего ребенка, — говорит Эван. — Какой мужчина не защитит свою жену и ребенка?»
— Истинный мужчина прежде всего заботится о себе, — говорит Фрэнсис.
— Я скорее умру, чем позволю, чтобы с ней что-то случилось, — отвечает Эван.
-Вот этого я и боюсь, мальчик, — говорит Фрэнсис. — Но тебе нельзя умирать. Твоя жизнь принадлежит этой семье—ты наш единственный наследник. Если вы заботитесь о благополучии Дианы, вам лучше пересмотреть свое отношение.»
— Чего ты хочешь?» — Спрашивает Эван.
-Я вернусь в деревню на следующей неделе, — говорит Фрэнсис. — Мы поговорим о твоем будущем и о Диане. Я ожидаю, что это будет приятно.»
Эван крепче сжимает телефон. -Я никому не позволю причинить тебе вред, дедушка, — говорит он.
Раздается тихий щелчок, и линия замирает. Эван засовывает телефон обратно в карман и пинает ногой стену.
