Ледяной человек с пылающей яростью в глазах смотрит на Эйвери.
— Рад вас видеть, Мистер Хауэл, — небрежно улыбнулся Эндрю. Прошло уже довольно много времени.»
-Отпусти ее, — прошипел Эван сквозь стиснутые зубы.
— Ты тоже ею интересуешься?» Эндрю делает вид, что удивлен, хотя знает, кто поднимал каждую его ставку.
Эйвери молча наблюдает за двумя мужчинами, оценивая их. Командирское присутствие Эвана не подавляет Эндрю. Инстинкт подсказывает ей, что Эндрю-это не просто кто-то.
— Перестань нести чушь, — говорит Эван, — ты знаешь, кто она?»
— Я знаю ее как королеву львов, Мисс Фелисити Винтер. И она только что выбрала меня. Прими последствия, Эван. Тебе не понравится, если станет известно о твоей маленькой истерике.»
-Фелисити Уинтер?» Эван хмурится.
— Ты знаешь Эвана?» Эндрю спрашивает Эйвери: «ты же не обронил его имя в ванной?»
Эйвери смотрит на Эвана и видит Лизу, стоящую рядом с ним.
-Нет, я его не знаю, — говорит она с ухмылкой.
-Эйвери Хауэл!» Эван в ярости выкрикивает ее имя.
— Как она смеет утверждать, что не знает меня?» он думает: «и что, черт возьми, Эндрю имеет в виду в ванной?»
Все телохранители Эвана направляют свои пистолеты на Эндрю, но Эндрю-сильный человек со своей собственной охраной. Две группы людей столкнулись лицом к лицу, направив оружие друг на друга.
-Эйвери? Кто она?» — Спрашивает Эндрю, бросая интригующий взгляд на Эйвери.
Эйвери бросает на него взгляд, который, кажется, говорит: кончай нести чушь и убирайся отсюда. Эндрю медленно подходит к одному из своих телохранителей и берет у него пистолет. Быстрым движением он прижимает его к пояснице Эйвери.
— Прости, Эван. Королева Львов говорит, что не знает тебя, — смеется Эндрю, — поэтому я должен взять ее с собой.»
Пистолет издает тихий щелчок, когда Эндрю снимает его с предохранителя.
-Эван, скажи своим парням отойти на десять метров, — приказывает Эндрю.
-Сэр—- возражает Роберт.
Дворецкого бесит высокомерие Эндрю, и он хочет немедленно напасть на него.
Эван останавливает его, — Делай, как он говорит.»
У Эндрю нет ни единого шанса в перестрелке: его люди в меньшинстве. Эван обеспокоен тем, что у него есть Эйвери и он не рискнет причинить ей боль.
Эндрю самодовольно смеется: «спасибо за сотрудничество, Мистер Хауэл.»
Затем он держит Эйвери за плечо, крепко прижимая пистолет к ее спине, когда проходит мимо Эвана и его телохранителей. Внезапно Эйвери останавливается в нескольких метрах от Эвана и смотрит на него.
-Мой дорогой муж, я уже дала тебе ключ от номера, — кокетливо говорит она, — не пропусти мой добрый жест впустую. Так уж вышло, что у тебя под рукой красавица, а рядом со мной симпатичный мужчина. Надеюсь, нам всем будет весело.»
-Эйвери Хауэл!»
Рев Эвана эхом разносится по пустому ночному клубу. Сила этого крика вмещает в себя всю боль его разбитого сердца.
Эйвери знает, что она только что бросила вызов превосходству Эвана. Он потерял много достоинства, видя, что его жена куплена и взята в заложники другим мужчиной, но он не думал о ее самоуважении там, в отдельной комнате. Она устала от его властности и хочет понизить его уровень и уменьшить его власть над ней. Ей нужно, чтобы он понял, что ничего не может сделать с разводом, даже если у него куча мужчин на зарплате, даже если он использует таких женщин, как Лиза, чтобы заставить ее ревновать.
— Значит, вы, ребята, давно знакомы?» Эндрю спрашивает с полуулыбкой: «Эйвери Хауэл? Вы его жена?»
— Опусти пистолет, — рявкает Эйвери.
Быстрым движением она тянется назад правой рукой и выхватывает пистолет у Эндрю. Люди Андрея смотрят на это с изумлением. Они не могут поверить, что Эйвери только что отнял у Эндрю пистолет. Она второй человек, который когда-либо брал оружие у своего босса. К тому времени, когда они останавливаются у президентского люкса Эндрю, Эйвери заканчивает с ним.
-Послушай, ты вернул мне то, что был должен,-деловито говорит она,-теперь я хочу, чтобы ты помнил, что мы не знаем друг друга.»
Волосы Эйвери все еще в беспорядке после битвы со львом, но ее большие глаза блестят, как зеркала или бриллианты под светом. Эндрю опускает голову, и родинка вспыхивает, делая его похожим на совершенно кокетливого и рассеянного мужчину.
— А если я тебя не отпущу?» — спрашивает он.
Эйвери приставляет пистолет к груди Эндрю, встревожив его телохранителей. Все они направляют свои пистолеты на Эйвери. Эндрю хмурится, когда пистолет прижимается к ране у его сердца. Несмотря на боль, он небрежно засовывает руки в карманы, совершенно невосприимчивый к угрозе своей жизни.
-Я думаю, что заплатил больше, чем должен тебе, — говорит он, и его глаза блестят. — так как же ты собираешься расплатиться со мной?»
…
-Сэр, они вошли в комнату вместе, — сообщает Роберт.
Роберт знает, что идет по тонкому льду, просто говоря это, и его голос выдает отсутствие уверенности. Он никогда не ожидал, что Эйвери добровольно и нагло отправится в номер другого мужчины—не после того, как Эван согласился на развод.
Эван чувствует, как новая боль разрывает его сердце. В ярости от боли он пинает Роберта в голень. Мужчина падает, и Ланс снова бьет его ногой в лицо. Он встает, несмотря на боль, и снова подходит к Эвану, изо рта у него течет струйка крови.
— Рявкнул Эван. Одно дело, если Эйвери не может любить его в ответ, но он отказывается позволить ей стать женщиной другого мужчины. Мысль о том, что Эйвери, возможно, уже лежит на кровати Эндрю, позволяя ему ласкать себя, сводит его с ума.
Он собирает своих телохранителей и мчится в президентский номер Эндрю. Люди Эвана быстро одолевают телохранителей, которых Эндрю выставил за дверью. Он пинком распахивает дверь и входит в комнату с пистолетом наготове.
Бриллиантовый свет Сваровски не оставляет незамеченным ни одного уголка в комнате. Эндрю откидывается на диване в халате. Он не завязал ее туго, обнажая сильные мышцы груди и марлю на ране. Его ноги скрещены, и он роняет журнал на колени. Он спокойно улыбается Эвану.
— Мистер Хауэл, вас интересует моя девушка?» — спрашивает он с усмешкой.
-Твоя девушка моя задница, — Эван бросает свой пистолет Роберту и шагает к Эндрю, — она миссис Дж. Хауэл, моя жена.»
-Ничего себе, она забыла мне об этом сказать, — ухмыляется Эндрю.
Небрежный ответ Эндрю вызывает лед в глазах Эвана.
— Мистер Клиффорд, проявите уважение. Не забывай, что мы усмирили твоих парней, — предупреждает Роберт.
Эндрю не вооружен, и игра с Эваном, когда он в одном из своих ледяных настроений, может оказаться фатальной для другого человека. Внезапно за дверью раздаются шаги, и десятки телохранителей Эндрю врываются внутрь, чтобы окружить Эвана и его людей. Роберт прижимает пистолет к виску Эндрю. Эндрю щелкает пальцами, и его люди выходят наружу.
— А где же госпожа? Хауэл?» — Спрашивает Эван.
— Как ты думаешь, где должна быть женщина, прежде чем искать удовольствия с мужчиной?» — Провоцирующе говорит Эндрю.
Хотя Роберт приставил пистолет к виску Эндрю, тот взял журнал и начал просматривать его, как будто ничего необычного не произошло.
Эван шагает в ванную и пинком распахивает дверь.
