Гаюн была искренне удивлена. Ее бабушка с детства водила ее в шумные рестораны, и она очень наслаждалась этими моментами. Даже сейчас, когда ей было грустно или расстроено, она заходила в переполненные рестораны, чтобы насладиться едой.
«Мой папа водит меня только в европейские закусочные или в какое-нибудь модное место с меньшим количеством людей», — ответила Джина. «Я никогда не знал, что такие рестораны существуют».
Все эти годы она думала, что в ресторанах и кафе подают только изысканную еду. Она видела высококлассные заведения, где люди ели вилками и ножами, ведя при этом тихие разговоры. Но, увидев это место, полное энергии, она была совершенно шокирована, но в то же время ей было любопытно.
«Вы едите здесь каждый день?» она спросила.
«Конечно!» — ответила Гаюн. «В любом случае, ты хочешь жареную курицу, верно?»
Гаюн огляделась и подняла руку, сигнализируя проходящему мимо серверу. «Мистер! Можете ли вы принести нам две тарелки куриного картофеля фри с кимчи, томатным соусом и колой?»
«Кислый и острый или нормальный острый?» — спросил сервер.
«Оба!»
Официант исчез за стойкой и выкрикнул приказы поварам. Джина все еще с удивлением смотрела на людей вокруг нее.
«Леди Коп, почему эти люди выглядят такими счастливыми, когда едят еду?» — спросила Джина. «Это ведь просто еда, верно? Они могут найти еду получше в другом месте!»
Гаюн минуту наблюдала за Джиной. В ней царила атмосфера наивной элегантности, что ясно указывало на то, что она из очень богатой семьи. Вероятно, она была окружена слугами, которые выполняли ее приказы, и, без сомнения, ее отец дал ей только защищенную и привилегированную жизнь. Маленькая девочка росла, не имея никакого представления о мире за пределами своего круга, но, в отличие от других детей ее статуса, ей было все интересно.
Став взрослой, Гаюн считала, что детям нужно давать разнообразный опыт, который поможет им формировать свое будущее. Закрытая и защищенная жизнь только изолирует Джину от мира, и она вырастет, не понимая, как выжить в обществе.
«Да, они, вероятно, смогут найти лучшую еду в другом месте», — согласилась Гаюн. «Но еда, которую они сейчас пробуют, им очень дорога. Знаешь почему?»
Джина покачала головой.
«Вы видите, что эти люди работают часами», — объяснила Гаюн. «Многие из нас здесь посвятили своей работе много лет. Некоторые из них — строители, у которых нет графика. Некоторые — офисные работники, у которых есть фиксированный распорядок дня».
«Но все они усердно работают, чтобы заработать свои деньги», — продолжила она. «Они даже голодают часами, чтобы заработать хотя бы один доллар! Поэтому после такой усердной работы, когда они приходят сюда и платят за эту еду своими кровно заработанными деньгами, это успокаивает не только их желудок, но и их сердца. Повторная еда — это результат их упорного труда. Поэтому для них даже эта жирная курица вкуснее, чем в любом дорогом ресторане».
Джина попыталась обдумать свои слова. «Я не поняла», — сказала она, чувствуя себя смущенной.
Гаюн улыбнулась. Все это было слишком для невинного ума Джины.
— Вот что я тебе скажу, — сказала она. «Сегодня, как только вы пойдете домой, начните помогать по дому до обеда. Выполните некоторые дела по дому, помогите домашним работникам с уборкой или любым другим способом, которым вы можете. Попробуйте, а затем идите ужинать, когда закончите. Расскажите мне, как ты чувствовал, когда у тебя была еда после такой тяжелой работы».
«Хорошо!» Джина с энтузиазмом кивнула. «Я сделаю это!»
В этот момент официант принес еду. Джина уставилась на шипящую курицу-фри, которая так и манила ее откусить.
«Давайте копать!» — с энтузиазмом сказала Гаюн, кладя голень Джине на тарелку.
Джина откусила кусочек. Ее язык тут же загорелся от остроты.
«Слишком острый?» — обеспокоенно спросила Гаюн. Джина кивнула, ее глаза наполнились слезами. Гаюн налила в свой стакан немного колы.
«Пей», — сказала она. «Тогда попробуй менее острый».
Но Джина покачала головой. «Я хочу попробовать все это!» — объявила она, чувствуя решимость. Несмотря на остроту, это была лучшая жареная курица, которую она когда-либо пробовала. Она с удовольствием жевала, а Гаюн смеялась над энтузиазмом маленькой девочки.
«Моя дочь, должно быть, ее возраста», — подумала она. Она хорошо ест?
Гаюн отключилась, думая о дочери. Что она делала? Была ли она счастлива? Ее тоже беспокоили духи? Вопросы и вина не оставляли ее. Это было ее наказанием за такой эгоизм. Даже если она отчаянно пыталась избавиться от проклятия, она не осознавала, что отказаться от ребенка будет в миллион раз больнее.
«Леди Коп!»
Голос Джины прервал ее задумчивость. — Ты не собираешься есть? — спросила Джина, указывая на недоеденную курицу Гаюн.
«Ах да!»
Они закончили обед, пока Джина болтала о том, чему научилась в школе. Гаюн хихикала над некоторыми ее выходками, но была впечатлена тем, насколько умна была Джина.
Наконец, они закончили. Гаюн оплатила счет, и они направились обратно в участок. Проводя Джину до ее машины, Гаюн наклонилась, чтобы достичь ее уровня.
«Леди Коп, сегодня было весело!» — воскликнула Джина. — Могу ли я вернуться завтра?
«Джина, ты можешь прийти в любое время, когда захочешь», — улыбнулась Гаюн. — Но больше не ври отцу, ладно? Он будет очень волноваться, если узнает. Скажи ему правду, когда пойдешь домой, обещаешь?
Она протянула руку. Джина немного надулась, прежде чем сдаться.
— Хорошо, — вздохнула она. «Я скажу ему правду».
— Хорошая девочка, — сказала Гаюн, взъерошив ей волосы. «Теперь иди домой и сделай то, что я предложил».
«Хм!» Джина кивнула. Чан, который смотрел на дуэт, был удивлен тем, насколько близкими они казались. Он протянул дверь Джине, которая села в машину. Оглянувшись на Гаюн, она радостно помахала рукой.
«Пока-пока, леди Коп!»
Гаюн помахала в ответ и смотрела, как они уезжают, пока машина не скрылась из виду. По неизвестным причинам ее сердце опустело, когда она прощалась с Джиной. Час, проведенный с девочкой, доставил ей невыразимую радость, которой она не ощущала уже много лет.
— Пока, Джина, — сказала она тихо, ее глаза увлажнились непролитыми слезами.
