К тому времени, когда они вошли в особняк Хвана, Джина крепко спала на коленях Минхо. Он осторожно поднялся наверх, к ее комнате, а Гаюн на цыпочках шла за ним, стараясь не разбудить Джину. Он осторожно положил ее на кровать и укрыл одеялом, пока Гаюн гладила ее по голове. Минхо некоторое время наблюдал за ней и Джиной, пока они разделяли нежный момент.
Ему хотелось проклясть себя за то, что он причинил боль Гаюн в прошлом месяце, и он был полон решимости сделать все возможное, чтобы заставить ее поверить, что он действительно сожалеет. Кандзи отправил ему по электронной почте файлы о школьных годах Гаюн, и он прочитал их по пути домой. Содержание очень тревожило.
С юных лет сверстники относились к Гаюн как к изгою. Раньше ее называли «проклятой», потому что она делала зловещие заявления о духах. Было много случаев, когда дети издевались над ней до того, что запирали ее в туалете на целую ночь. Когда ее нашли на следующий день, она несколько дней находилась без сознания, а когда очнулась, сказала, что бледный мужчина с разлагающейся плотью пытался проникнуть в стойло, в котором она была заперта, но ей удалось отогнать его солью.
Все ее заявления были восприняты как бред обеспокоенного ребенка, но, узнав о ее способностях, Минхо понял, что она говорит правду. Но была одна часть ее прошлого, которая его очень беспокоила.
Речь шла о мальчике по имени Пак Сынджо. С этим мальчиком произошел инцидент, когда над ним издевались дети постарше, но розыгрыш пошел не так, как надо, что привело к его смерти. В школе скрыли это как случайную смерть и отпустили учеников на свободу. Но вскоре хулиганы один за другим начали загадочным образом умирать. Гаюн пыталась рассказать всем, что это сделал Сынджо, но ее мольбы остались неуслышанными.
А затем, через несколько недель после инцидента, Гаюн досрочно окончила школу и покинула школу, чтобы стать суррогатной матерью Минхо. Был ли этот инцидент связан с ее решением? Он задавался вопросом.
Чем больше он узнавал о ней, тем больше понимал, что у нее действительно не было другого выбора, когда дело доходило до отказа от своих способностей. Джина просто оказалась побочным ущербом, оказавшись в центре какой-то извращенной кармической игры.
Гаюн подняла глаза и увидела странное выражение лица Минхо. Она все еще была очень зла на его мелочное поведение и собиралась пройти мимо него, когда он заговорил.
Если у тебя будет время завтра, — начал он. — Ты пойдешь куда-нибудь со мной?
«Где?» она нахмурилась.
«Место», — просто ответил он.
«Ты не сорвался с крючка», сказала она прямо. «И после сегодняшнего поведения я…»
Она запнулась, заметив серьезность в его глазах. Он не требовал, чтобы она сопровождала его, но, похоже, его просьба была для него чрезвычайно важна.
— Ты собираешься заставить меня снова изображать из себя твоего секретаря? она вздохнула. «Потому что я не могу помочь тебе заработать деньги».
«Хотите верьте, хотите нет, но дело не в деньгах», — пожал плечами Минхо. «Я буду ждать тебя завтра в 8 утра».
Прежде чем Гаюн успела ответить, он вышел из комнаты. — Что с ним? она надулась.
С другой стороны, у нее была целая неделя, чтобы мучить его, что ее очень взволновало. Подумав обо всех способах, которыми она собиралась заставить его разориться, она с радостью пошла в ванную, чтобы переодеться. Освежившись, она забралась на кровать Джины и легла рядом со спящей дочерью. Джина пошевелилась и обняла мать, в то время как Гаюн обняла ее, нежно похлопывая по спине.
Ее разум все еще думал о просьбе Минхо. Куда он хотел ее отвезти? И почему?
«Думаю, я узнаю завтра», — подумала она, засыпая.
…..
На следующее утро Гаюн спустилась по лестнице и обнаружила, что Минхо уже закончил завтрак и собирается уходить. Джина все еще спала наверху, так как были выходные, и Гаюн не разбудила ее.
«Куда мы идем?» — спросила она его, сидя за столом, съесть кусок тоста.
«В один из моих объектов», — ответил он. «Дом престарелых, расположенный за городом».
«Почему?»
— Вот увидите, — сказал он загадочным тоном. Гаюн нахмурилась, но кивнула и быстро закончила завтрак, прежде чем последовать за ним на улицу. Там стоял водитель Чан, думая, что Минхо возьмет его с собой, но тот покачал головой и забрал у него ключи от машины.
— Пойдем, — сказал он, открывая ей дверцу машины. Гаюн все еще была в замешательстве, но села в машину. Минхо сел за руль и завел двигатель. Вскоре они поехали на улицу, оставив особняк позади.
«Теперь ты мне скажешь, почему мы едем в этот дом престарелых?» она застонала. «Собираетесь ли вы отнять у какого-то бедного старика его имущество?»
«Что?» Минхо нахмурился. «Нет! Я люблю деньги, но не пойду до такой степени».
Гаюн посмотрела на него взглядом «ты шутишь», на что Минхо неохотно признался: «Хорошо, я мог бы сделать это, но только если старик добровольно продаст мне свою собственность. Я бы не пошел и не вырвал ее из его рук! «
— Тогда куда мы идем? она потребовала. Минхо потребовалось время, чтобы подумать. Он не планировал брать ее с собой, но, прочитав вчера вечером ее досье, подумал, что пришло время им более честно рассказать о прошлом друг друга. Если она могла принять его тьму, он должен приложить усилия, чтобы принять и ее тоже.
«Навестить кого-нибудь», — признался он. «Кто-то из моего прошлого».
«ВОЗ?» — спросила Гаюн.
«Мать Чонина», — рассказал он. «Мими».
Глаза Гаюн расширились от шока? Мими? Первая выжившая жертва CCK?
— Ты ведешь меня к ней в гости? Почему?
— Вот увидишь, — пробормотал он. Гаюн больше не задавала вопросов и не сводила глаз с дороги. Минхо вел себя скрытно, и она была уверена, что он что-то задумал. Был ли это еще один грандиозный план, призванный убедиться, что она простит его?
Ей оставалось только ждать и наблюдать.
Через час они остановились перед домом престарелых. Гаюн вышла из машины, чтобы осмотреть это место. Он состоял из нескольких коттеджей посреди большого зеленого ландшафта. Когда они вошли в ворота, она увидела, что в архитектуру здания было вложено много внимания и заботы. Коттеджи были простыми и простыми, со стенами не совсем белого цвета, а в саду было несколько мест для активного отдыха.
Вдоль границ объекта проходила длинная беговая дорожка, а с одной стороны располагалось теннисное поле. Траву подстригли и полили, а на клумбе появились яркие цветы разных цветов. В самом противоположном конце находилась клиника, где лечили больных стариков. У каждого из жителей этого места, казалось, также были свои личные сопровождающие, поскольку ни один из них не оставался без присмотра, когда они прогуливались по саду или болтали друг с другом.
«Здесь живет Мими?» — спросила Гаюн. «Почему она здесь? Почему она не с Чонином?»
Минхо не ответил, но жестом пригласил ее следовать за ним. Она согласилась, и он отвел ее в клинику. Некоторые из сотрудников встали, чтобы поприветствовать Минхо. Он поклонился в ответ и повел Гаюн в частную палату. Она вошла в комнату и обнаружила на кровати хрупкую старуху лет шестидесяти.
Женщина выглядела намного старше своего настоящего возраста и была в сознании, но, казалось, никого не узнавала. Из ее рта текла слюна, а половина лица была парализована. Ее волосы совсем поседели, и она бессвязно лепетала.
«Что с ней случилось?» — в шоке спросила Гаюн.
— Травма, — мрачным тоном ответил Минхо. «Возможно, она сбежала из логова CCK, но не смогла избавиться от воспоминаний. Несмотря на то, что она набралась смелости, чтобы спасти нас, она не смогла спасти себя от последующих последствий».
«Каждую ночь ей снился этот монстр», — продолжал он почти шепотом. «Черная тень, которую мы видели, стала для нее повторяющимся кошмаром. Она пыталась сохранить рассудок, пока ее сыновья не выросли, но, в конце концов, она поддалась своей тьме и перенесла смертельный инсульт. Врачам удалось спасти ее, но она уже не подлежит восстановлению. …Повреждения необратимы, и она никогда больше не придет в себя. Прямо сейчас она не что иное, как живой труп».
Гаюн не могла не пожалеть женщину, которой пришлось пережить годы невзгод. Женщина, сбежавшая из ССК, не смогла оставить после себя травму, которая забрала ее жизнь. Она взглянула на Минхо, и на его лице отразилась заметная вина. Он также чувствовал ответственность за состояние Мими, потому что той ночью она сделала болезненный шаг, пытаясь спасти его и его близких. Это тоже могло ее травмировать.
— Зачем ты привел меня на встречу с ней? — наконец спросила она, ее голос был тяжелым от горя и жалости.
«Потому что в этот момент только ты можешь понять ее боль», — сказал он. «И…»
Он повернулся к ней лицом, их глаза смотрели прямо друг в друга. «Теперь, когда вы своими глазами увидели, что травма может сделать с человеком, я хочу, чтобы вы мне все рассказали».
Он сделал шаг к ней, не разрывая зрительного контакта.
«Чон Гаюн», — начал он. «Расскажи мне о том, что ты видел. Расскажи мне о травме, которую тебе пришлось пережить. Кто был твоим CCK и почему он заставил тебя принять решение, которое вызовет у тебя только сожаление?»
Гаюн в тревоге закусила губу. Ее руки дрожали, когда к ней вернулись воспоминания о тех ужасных днях. Как никто не поверил ей, когда она попыталась предупредить их о духах. И муки ей пришлось пережить в руках как мертвых, так и живых. Никто ей так и не поверил, и через некоторое время она перестала им что-либо говорить, спокойно терпя пытки самостоятельно.
Словно прочитав ее мысли, Минхо заявил: «Я верю тебе, Чон Гаюн. Так что расскажи мне все. Что бы ты ни сказал, я поверю тебе, и на этот раз я тебя не подведу».
