«Я так устал!» Гаюн тяжело дышала, ставя сумки на скамейку. Был уже почти закат, и они весь день много ходили по магазинам. Она была потрясена, увидев, что Минджон чертовски умело торговался и сумел получить почти все за треть первоначальной цены.
На вопрос она просто пожала плечами и сказала: «Я просто скряга».
«То, как ты бегал по этому месту, я удивлен, что твои ноги не превратились в желе», — сказал Минджон, спокойно прихлебывая холодный коктейль. «Откуда у такого крошечного человека, как ты, столько энергии?»
«Если я собираюсь преследовать преступников, мне нужно поддерживать свою выносливость», — с гордостью заявила Гаюн.
«Ах, я знаю, что ты можешь нанести серьезный удар», — вспоминает Минджон. «Ю пришлось приложить лед к лицу на два часа, прежде чем опухоль прекратилась от удара, который ты ему нанес».
«Это была его вина!»
«Я знаю», — признался Минджон. — Кстати, извини.
— Все в порядке, — пожала плечами Гаюн. «Под мостом вода. По крайней мере, я знаю, что могу бить сильно!»
Минджон некоторое время наблюдал за ней. «Вы серьезно намерены стать полицейским?»
Гаюн вскользь упомянула о ее планах на будущее, и Минджон мог сказать, что она относилась к этому вполне серьезно. Но ей никогда не приходило в голову, что Гаюн будет так серьезно относиться к своим амбициям. Честно говоря, она считала Гаюн отличным бомбардиром, но спокойным и слабым человеком. Несмотря на то, что она много раз огрызалась на Минджон и ее друзей, Минджон все равно чувствовала, что Гаюн слаба из-за того, что не жалуется на них учителям.
Более того, некоторые выходки Гаюн, такие как разговоры о призраках и проклятиях, напугали многих людей до такой степени, что они думали о ней как о волшебнице или проклятом человеке. Это также встревожило клику Минджон, и они сильно издевались над ней. Теперь ей было стыдно, что она заставила Гаюн пройти через столько мучений, и она даже восхищалась своей смелостью взяться за такую трудную работу.
«Я очень серьезно», — заявила Гаюн. «Это то, чем я хочу заниматься. Я должен им стать».
«Почему?»
Гаюн поколебался, прежде чем объяснить: «Аджосси, который меня вырастил. Я хочу воссоединить его с семьей. Они неправильно понимают его за преступление, которого он не совершал, но не хотят его слушать. Поэтому я хочу очистить его имя».
— Тебя вырастил? — повторил Минджунг. Она смутно знала, что мать Гаюн умерла, а отец бросил ее. «Что случилось с твоим отцом? Почему его нет с тобой?»
«Он… он уехал по делам», — солгала Гаюн. Минджон видел, что она лжет, но не стал на нее давить. Они молча выпили коктейль.
«Спасибо», — сказал Минджунг. «На сегодня.»
Гаюн улыбнулась ей. Ей хотелось расспросить ее о многом, особенно о том, что она хочет сделать с ребенком в ее утробе. Но Гаюн воздержалась от каких-либо вопросов, боясь, что это может ухудшить настроение Минджунга.
«Хочешь сфотографироваться?» — внезапно спросил Минджон, указывая на небольшую фотостудию, стоявшую в углу ресторана, в котором они сидели.
«Конечно!» — ответила Гаюн. Они взяли свои сумки и направились в студию, закрытую шторами. Оказавшись внутри, они поставили свои сумки и предстали перед камерами.
«Должны ли мы позировать с этими кроличьими ушками?» — спросила Гаюн, взволнованно указывая на реквизит для фотографий. Прежде чем Минджон успела отказаться, Гаюн насильно надела ей кроличьи уши.
«Почему я должен носить розовые?» Минджунг поморщился.
«Потому что они милые!»
— Ненавижу розовый, — пробормотал Минджон, но Гаюн улыбнулась камере, которая светила на них. Затем Гаюн ткнула Минджон в щеку, заставив ее почти захихикать. Камера запечатлела их махинации, когда они принимали разные позы. На какое-то время Минджон совершенно забыла о своих тревогах и почувствовала себя снова той девушкой, которая раньше беспокоилась об оценках и мальчиках. Их смех эхом разнесся по стенду, возобновив оптимизм Гаюн.
Все было бы хорошо.
….
«Мне было весело сегодня, Гаюн», — сказал Минджон мягким тоном. Они были у ее порога. Был поздний вечер, и они весь день бродили по торговому центру, наслаждаясь редкими моментами счастья.
Но теперь реальность осозналась, и они вернулись в свои личные чистилища. Гаюн закусила губу, не зная, как спросить.
— Что ты собираешься делать с ребенком? наконец спросила она. «Ты решил?»
Минджон странно посмотрел на нее, прежде чем ответить: «Я расскажу родителям, что произошло. Сегодня вечером. Я расскажу им все, и они смогут мне помочь».
Она затаила дыхание, когда на лице Гаюн появилось выражение облегчения.
«Это мудрое решение», — сказал Гаюн. «Поговори с ними. Они могут быть шокированы, но лучше позволить взрослым решить. В противном случае будет слишком поздно. У тебя есть всего несколько недель, прежде чем шишка начнет проявляться».
«А Сынджо может причинить вред ребенку в любой момент», — добавила она в своих мыслях. Призрак странным образом находился в самоволке весь день, что только усиливало ее беспокойство. Не видеть его было более тревожно, чем видеть его. Его непредсказуемость делала его опасным духом, и он мог поразить Минджунга в любой момент.
Но почему он этого не сделал? Она задавалась вопросом. Почему он не причинил вреда Минджону? Или она уже причиняла ей вред, но она просто не знала?
«Я пойду внутрь», — сказал Минджунг. Она улыбнулась Гаюн и добавила: «Спасибо за все».
К удивлению Гаюн, она наклонилась и обняла ее. Это были теплые объятия, и она чувствовала, что Минджону потребовалось немало мужества, чтобы так ее обнять. Она была тронута этим жестом и похлопала ее по спине.
— Спокойной ночи, — сказал Минджон, отпуская ее и направляясь обратно внутрь. Гаюн помахала ей рукой и подождала, пока дверь закроется. Без ведома Минджунга Гаюн спрятала защитное заклинание в одну из вешалок для штор. Сынджо какое-то время не сможет войти в ее комнату, и, следовательно, Минджон сможет спокойно спать, пока Чуно не вернется в город. Гаюн отчаянно пыталась связаться с ним, но безуспешно. Парень был вне досягаемости.
— Просто вернись, старик, — пробормотала она. Отвернувшись от дома, она пошла домой, надеясь хорошо выспаться.
….
Минджон медленно, бесшумно спустилась по лестнице. Ее сердце громко колотилось, и она боялась, что родители ее услышат. Она все еще была в пижаме, сжимая в ладони всего несколько долларов. Ноги у нее были босые, и она не удосужилась надеть сандалии на случай, если она поднимет шум и разбудит родителей.
Но либо судьба была на ее стороне, либо она затеяла с ней еще одну извращенную игру, потому что ее родители продолжали спать, не обращая внимания на действия дочери. Она положила письмо и ожерелье с голубем на стол неподалеку, чтобы родители нашли их, когда проснутся.
Увидев голубиное ожерелье, ей почти захотелось отступить, но пути назад не было. Она взглянула на спальню своих родителей, где они мирно спали.
На мгновение ей захотелось, чтобы они проснулись и остановили ее, но она знала, что на этот раз никто ее не остановит. Это был ее выбор. Это был ее единственный выбор.
Она тихо подошла к входной двери и осторожно закрыла ее за собой, выходя из дома. Вызвав такси, она села в него.
«Где пропустить?» — спросил таксист. Она посмотрела на него.
«Средняя школа Блуминг Сан», — заявила она. Внезапный холод заставил ее вздрогнуть. Водитель завел двигатель, и они уехали.
«Пожалуйста, простите меня, мама и папа», — подумала она. Слезы больше не текли; они давно высохли.
— Верно, — прошептал Сынджо ей на ухо. «Тебе не ради чего жить. Почему ты сопротивляешься своей судьбе?»
Да. Такова была ее судьба. Она не должна была жить. Если бы она выжила, ей пришлось бы жить со клеймом и напоминанием о том, что с ней произошло. Все, чего она хотела, — это положить конец своим страданиям. Печаль ушла, и не было больше никакого намека на счастье. Все, что осталось, было бесконечной пустотой.
И она собиралась обнять эту пустоту в своем сердце, опутывая ее. Навсегда.
