Минхо упал на землю, вспотевший и тяжело дыша. Голоса все еще взывали о помощи, их просьбы эхом отдавались в его голове, пока он не почувствовал, что сходит с ума. Он слышал, как Аньял скандирует какую-то тарабарщину, но не удосужился прислушаться. Демон причинял ему психологическую боль, и Минхо не знал, как долго он сможет это терпеть.
«ААААХ!» — кричал он в агонии, когда острая боль пронзила его мозг, как будто кто-то сжимал его до тех пор, пока он не лопнул.
Это трюк! Он сказал себе. Это все трюк! Не сдавайся!
Невидимые руки все еще сковывали его конечности, и он не мог пошевелить ни одним мускулом. Он не знал, сколько минут, часов или дней он терпел это, потому что потерял всякое чувство времени и места. За ним следили глаза, ему шептали голоса, а ветер хлестал его со всех сторон.
Красный свет пылал вокруг него до такой степени, что он думал, что ослепнет. Дело было не в яркости, а в том, что свет причинял боль его зрачкам, расширяя их, и он уже не мог их даже закрыть. Ему казалось, что все это место было живым и участвовало в плане Аньяла по его пыткам.
Демон обрушивал на Минхо годы боли и страданий, надеясь подавить его, но последний не давал ему уснуть.
Я не должен сдаваться! — крикнул Минхо мысленно. Он чувствовал, как его энергия вытекает из его тела, но он использовал каждую унцию своей силы воли, чтобы оставаться сильным. Если он сдастся, то пострадает его семья, и он не намерен причинять им еще боль.
Я не могу умереть здесь! Он сказал себе. Я не умираю здесь!
Аньял все еще скандировала, но при этом наслаждалась болью, которую переживал Минхо. Видеть, что Хван Минхо оказался в его власти, доставляло ему странное удовлетворение, потому что их молчаливое соперничество достигло апогея. Демон наблюдал, как его заклятого врага мучили души ада. Их затянуло так близко к Миру Мертвых, что души не смогли устоять перед использованием своих сил, чтобы мучить Минхо.
Годы жизни в аду сделали их такими же садистами, как демоны, и теперь им нравилось причинять боль другим. Они хотели, чтобы человек перед ними испытал ту же боль, через которую прошли они. Им было приятно видеть, как сильно Минхо изо всех сил пытается сохранить свою жизнь, и они хотели сломить его дух без возможности восстановления.
«Спасите нас…» — продолжали они шептаться. «Спаси нас… спаси нас…»
Минхо отрицательно покачал головой, но души были непреклонны в наказании своей жертвы. Огни теперь светили более зловеще, расширяя зрачки Минхо, когда они пытали его.
Где-то он услышал громкий бой часов. Один два три четыре…
Минхо считал, пока не пробило одиннадцать, и как только пробило двенадцать, справа от него открылся портал.
Он посмотрел вверх, когда две фигуры вошли в Мир Мертвых. Одной из них была Джина, а другой — фигура в капюшоне, которая, несомненно, была Анной.
«Папа…» — прошептала Джина и собиралась бежать к нему, но фигура в капюшоне позади нее остановила ее и резко оттянула назад. Аньял был настолько поглощен заклинанием, что больше не мог различать энергии людей и духов. Атмосфера там была насыщена адской энергией, искажающей все остальное. Он даже не взглянул на Анну, а жестом показал ей, чтобы она поставила девочку на одну сторону круга.
Часы пробили двенадцать, означая, что уже полночь. Джина почувствовала, как рука на ее плече ведет ее к краю круга.
Под толстовкой Гаюн чувствовала себя очень слабой. Она сильно переоценила свою способность оставаться в Мире Мертвых, несмотря на то, что знала, что такой живой человек, как она, будет высосан из всей своей жизни, если останется там. Голова у нее кружилась, но она не давала себе спать, тайно ущипнув себя.
Джина чувствовала, как на ее мать воздействует плохая энергия Мира живых, но в тот момент она ничего не могла поделать. Им нужно каким-то образом продержаться до 12:04, чтобы ее дедушка смог остановить демона и изгнать его из тела ее дяди Кандзи.
— Садись, — сказала Гаюн более глубоким голосом, чем обычно, пытаясь подражать Анне. Джина села на краю круга. Как только она села, невидимые силы схватили и ее, прижав к полу.
«ПАПА!» — кричала она. Ее крики вырвали Минхо из мучений, и он изо всех сил пытался добраться до дочери.
«ДЖИНА!» он кричал, но похитители не отпускали его. Он изо всех сил пытался освободиться, но все это было напрасно. Конечности Джины вытянулись в форме буквы Х, и она продолжала кричать.
Видеть их боль мучило Гаюн, но она не могла пошевелиться, иначе Аньял заподозрила бы подозрения. Он все еще не чувствовал ее, и она должна использовать это в своих интересах. Но Минхо уже было так больно. Ей было больно видеть его таким, и он выглядел так, словно его мучили часами. Души были одержимы желанием заставить его страдать, потому что чувствовали, что он был посредником между жизнью и смертью. Эти мерзкие существа знали, что он может открыть врата ада и выпустить их на свободу.
Гаюн с большим трудом сохраняла хладнокровие. Она взглянула на часы на руке.
12:01.
Анял медленно выглянула в окно. Луну закрыла темная тень. Затмение происходило в тот самый момент, медленно поглощая кроваво-красную луну. Гаюн наблюдала, как свет начал тускнеть, и их окутала жуткая тьма.
Минхо почувствовал, как шепот стих, пока снова не наступила тишина. Невидимые силы крепко держали его, но испытание ослабило его. Его глаза были прикованы к Джине, которая тоже смотрела на него и плакала. Она была напугана и звала его, но он не мог дозвониться даже до собственной дочери.
Он тщетно пытался протянуть руку. Когда ее крики преследовали его, он вспомнил повторяющийся кошмар, который ему снился, когда она родилась. Это всегда был один и тот же сон: он был в темном коридоре. Джина звала его, но он не мог до нее дотянуться.
«Папа…» — он слышал ее шепот. «Папа… спаси меня… папа…»
Где бы он ни искал, он не мог найти свою дочь. Страх в его сердце был настолько реальным, что всякий раз, когда он просыпался, он держал Джину рядом с собой и не засыпал много ночей. Он боялся, что если он заснет, его дочь исчезнет, как в его кошмаре.
Впервые за много лет он почувствовал, будто его кошмар вернулся. Его дочь звала его, но он вообще не мог до нее дозвониться.
«Джина…» — прошептал он.
Гаюн услышала его беспомощную тоску по дочери и хотела сказать ему, что все будет хорошо. Взглянув на Аньяла, она увидела, что он закрыл глаза. В мгновение ока она вынула кольцо из кармана и тайно показала его Минхо.
На мгновение его взгляд упал на Анну в капюшоне, которая что-то ему светила, но когда он увидел кольцо в ее руке, его наконец осенило.
Гаюн!
Она тут же положила кольцо обратно и снова сосредоточилась на Аньял. Демон теперь рисовал круг в воздухе и открыл глаза.
«Врата ада, запирающие души проклятых!» — заявил он. «Теперь я приказываю этому Транспортеру открыть ваше царство, и взамен Повелителю Ада будет вручен величайший дар!»
Подарок? Минхо с тревогой подумал, но прежде чем он успел что-то сказать, его руки двинулись сами по себе и начали чертить круги в воздухе.
«Скажи это, Транспортер, иначе твоя дочь умрет!» Аниал пригрозила. «Откройте ворота!»
Минхо разрывался между всем и повернулся к Гаюн. Она натянуто кивнула, молча заверяя его доверять ей.
Он снова повернулся к Аньялу и прошептал: «Патентибус».
Потолок над ними начал трястись, и появилась трещина. Они с ужасом наблюдали, как из него медленно капала черная смолоподобная субстанция, скатываясь по стенам. Трещина увеличивалась в ширину, и сильный запах серы распространялся по всему пространству, напоминая им об ужасном запахе, исходившем от мертвых трупов.
Гаюн и Минхо чуть не задохнулись, пока Джина была вне дома. Только Аниал не пострадал от резкого зловония.
Трещины расширились, и теперь жидкая лава вытекала наружу, и несколько глаз выглядывали из дыры, как будто ожидая, когда можно будет выбраться оттуда. Минхо и Гаюн могли видеть намеки на злые улыбки на их лицах, души, ожидающие полного открытия врат.
«Ты готов увидеть ад, Хван Минхо?» – прошептала Аниал с ухмылкой.
