Они поднялись по лестнице, ведущей в подвал. Минхо на минуту остановился, прижимаясь к нему ухом.
— Ты что-нибудь слышишь? — прошептал Кандзи.
— Ничего, — ответил Минхо. «Никаких шагов. Ничего».
«Я все еще думаю, что его здесь нет», — заявил Кандзи. «Мы пробыли в этой пещере несколько часов и до сих пор никого не встретили!»
Но Минхо нахмурился. Происходило что-то странное.
— Ты… чувствуешь что-нибудь? он спросил.
Кандзи в замешательстве нахмурил брови, прежде чем понял, что имел в виду Минхо. В нос ударил запах. Где-то над ними что-то готовилось.
«Пахнет карри и… мясом?» — сказал он, чувствуя неуверенность. «Но запах странный. Он не пахнет ни курицей, ни говядиной, ни свининой. Это какое-то дикое животное? Тьфу, запах отвратительный!»
Минхо вздрогнул и почувствовал, как желчь подступает к горлу. Запах был довольно тошнотворный, как будто кожу сжигали. Тогда почему донесся запах специй? Даже Кандзи затаил дыхание. Что это было?
«Это не дикое животное», — заключил Минхо. «Нам нужно попасть туда. У меня плохое предчувствие».
Он достал пистолет. Кандзи не был рад видеть оружие в руке Минхо, но у них не было выбора. В подвале над ними находился, возможно, опасный серийный убийца, и у них не было другого способа спасти Мину.
Минхо осторожно задвинул подвал. Она была не заперта, поэтому он заглянул в комнату над ними.
«Берег чист», — прошептал он. Он открыл дверь подвала и поднялся наверх, Кандзи последовал его примеру. Они вошли в какую-то кухню. Там было тускло освещено, но можно было видеть кухонную технику, аккуратно расставленную у стены. В углу стоял холодильник, а обеденный стол был уставлен нарезанными овощами и зеленью. Полки были заставлены различными специями и ингредиентами для приготовления пищи, красиво разложенными по категориям. Печка работала, над ней кипела кастрюля. Место выглядело как обычная кухня.
Если не считать сильного гнилостного запаха, который душил их.
«Ух, здесь еще хуже!» Кандзи пожаловался. «Что это такое?»
«Оно исходит из этого горшка», — сказал Минхо, указывая на кипящую кастрюлю над плитой.
«Что он готовит?» — вслух задумался Кандзи, подходя к плите. Он открыл его и увидел мясо, утопающее в соусе. Он взял ложку и взял в ладонь немного подливки, чтобы понюхать ее. Резкий запах действительно исходил оттуда.
«Что это?» он дышал. Минхо тоже задавался этим вопросом. Было в этом аромате что-то очень зловещее.
— Это мясо… — начал Минхо, заглядывая в кастрюлю. «Это похоже на… сердце?»
Он был прав. Мясо, готовившееся в кастрюле, имело форму сердца.
Внезапно Кандзи в страхе отступил. Он выглядел так, словно увидел привидение. Лицо его было бледным, и со лба начал капать пот.
«Кандзи, что случилось?» Минхо нахмурился, но Кандзи не слушал. Он кинулся к холодильнику и рванул его. Минхо наблюдал, как он рылся в содержимом, прежде чем остановиться.
«Кандзи, что ты делаешь?» Минхо прошипел. Из холодильника появилось пепельное лицо Кандзи. В руке он держал контейнер.
«Минхо… помнишь новости на CCK?» — спросил он глухим тоном.
«Что он беспорядочно похищал женщин и препарировал их?» Минхо вспомнил.
«Было что-то еще».
Кандзи протянул Минхо прозрачный стеклянный контейнер. Он внимательно рассмотрел его и был шокирован.
«Это…»
«CCK сохранил сердца», — поморщился Кандзи. «Из его жертв. Чтобы съесть их».
Он открыл холодильник дальше, чтобы Минхо мог его увидеть. Там было несколько подобных стеклянных контейнеров, в которых хранились сердца жертв. На них были четко указаны имена и возраст жертв, а также дата похищения. Некоторые сердца начали вонять, а другие выглядели свежими.
Тошнота, которую Минхо сдерживал так долго, наконец достигла своего максимального предела. Он бросился к раковине, и его вырвало. Кастрюля на плите все еще была наполнена сердцем. Сама мысль о том, что человеческие органы готовятся прямо рядом с ним, вызывала у него еще большую рвоту.
Кандзи тоже почувствовал отвращение и быстро закрыл холодильник. Он похлопал Минхо по спине и оглянулся, чтобы посмотреть, заметил ли их кто-нибудь. Наконец, Минхо закончил блевать и вытер рот. Он слишком боялся даже использовать воду в этом месте.
— Мы должны найти ее, — слабо заявил Минхо. «Убийца здесь. Горшок бежит, а это значит, что он не сбежал. Мина тоже должна быть здесь!»
«Давайте найдем ее», — согласился Кандзи. «Пока не поздно!»
Минхо бросил последний взгляд на горшок. Внезапная мысль пронеслась в его голове. Что, если это сердце принадлежит Мине? Неужели он опоздал спасти свою сестру?
Он попытался отмахнуться от этой мысли и пошел вперед. Нет, его сестра была жива. Он чувствовал это. Она не собиралась умирать так легко. Он не позволил бы CCK украсть ее у него.
….
Мина была напугана до смерти. Мужчина стоял возле стола и точил инструменты. Ее продержали парализованной в морозильной камере три дня, и она не могла даже пошевелить мышцами. Она потеряла счет времени, но все еще надеялась, что ее брат придет.
Мужчина рассказал ей странную историю о своих родителях, и хотя она ее не поняла, что-то в этой истории ее напугало. Мужчина был не в себе и планировал каким-то образом причинить ей вред. Она даже не могла собраться с силами, чтобы спросить его, почему он это делает.
«Время близко, принцесса», — сказал мужчина. Его лицо было закрыто черной маской, но он все еще носил этот халат. «Скоро ты присоединишься к остальным».
Он тщательно продезинфицировал инструменты перед собой. Мина не знала, для чего они нужны, но от мужчины исходила зловещая аура. Кто он такой и почему он это делал?
У нее не было на это ответа. Брат, пожалуйста, спаси меня! Она плакала внутренне. Пожалуйста…
Внезапно снаружи послышался громкий грохот. Вздрогнув, мужчина поднял глаза.
«Какого черта?» — пробормотал он. Кто-нибудь узнал о его убежище? Эта женщина проболталась?
Невозможный! Даже если бы она это сделала, войти было бы невозможно, потому что секретный вход был заперт паролем. Кто-нибудь это понял?
«Похоже, у нас есть компания», — вздохнул он, поворачиваясь к неподвижной девушке. Он достал инъекцию и наполнил ее еще лекарством. Подойдя к маленькой девочке, он ввел ей все это.
«Это удержит тебя от побега», — удовлетворенно сказал он. Убедившись, что Мина введена должным образом, он быстро выбежал на улицу, чтобы проследить за шумом. Мина не могла пошевелиться ни на дюйм из-за введенных ей наркотиков. Дверь была широко открыта, но она была беспомощна.
Брат! Она кричала в своих мыслях. Кандзи! Пожалуйста спаси меня!
Даже слезы не текли. Ей хотелось кричать и кричать, но проклятые конечности ее подвели. Она лежала неподвижно, беспомощно плача изнутри по брату.
Когда наркотики овладели ею, она смутно увидела две фигуры, возвышающиеся над ней. Один из них что-то сказал, но она ничего не услышала, поскольку ее сознание исчезло, не оставив ничего, кроме черного облака, окутывающего ее глаза.
