Несмотря на слова Шэнь Синя, Го Цзинь всё ещё колебался.
Когда группа покидала ресторан, Го Цзинь проворчал, что Сунь Юнцзе не стоило поднимать этот вопрос.
Он чувствовал что-то странное, словно только что забрал из автосалона новенькую машину. Он доехал до дома, но даже снять защитную пленку не смог, не говоря уже о том, чтобы резко нажать на газ.
«Это ведь не я поднимал этот вопрос», — подумал Сунь Юнцзе.
Кроме того, он решил, что раз у них есть полицейская собака, то им следует её использовать. Нельзя же просто возводить её на пьедестал.
«Ну и что, если я возведу его на пьедестал? Я хочу этого», — фыркнул Го Цзинь.
В этот отдаленный район только что прибыла служебная собака, привыкшая к жизни в большом городе. Кто знает, хорошо ли она адаптируется? Что плохого в том, чтобы быть с ней немного осторожнее?
Сунь Юнцзе не смог выиграть спор, поэтому просто махнул рукой и опустил её.
Вернувшись на станцию, они случайно встретили Ли Ши, выезжающего на велосипеде.
Он уже учился в восьмом классе, но только сейчас закончил писать самокритику.
А еще был Чжан Си, еще один проблемный ребенок, который так и не закончил свое дело.
Подшипники на велосипеде Ли Ши, вероятно, вышли из строя; во время езды он издавал визжащий звук, похожий на печальную маленькую трубу.
Увидев его, Го Цзинь тут же добавил предупреждение, велев ему немедленно вернуться в школу и прекратить бездельничать.
Но мальчик тут же выехал за ворота налево, на запад.
Средняя школа города находилась справа.
«Эй, Шивайцзи! Куда ты идёшь? Уже стемнело!» — крикнул ему вслед Го Цзинь.
Издалека донесся голос Ли Ши: «Не твоё дело».
Го Цзинь слегка топнул ногой, но сейчас не мог себе этого позволить.
Шэнь Синь, увидев это, после недолгого раздумья спросил Го Цзиня, следует ли им остановить мальчика.
Было уже после семи вечера, и совершенно темно. Было бы плохо, если бы он попал в неприятности, бегая по округе.
Го Цзинь покачал головой и, идя рядом, сказал: «Он, наверное, направляется домой. У него есть младшая сестра и пожилая бабушка. У его бабушки множество проблем со здоровьем, включая варикозное расширение вен, и ей трудно ходить».
«Он часто возвращается на велосипеде, чтобы проведать их. Он хорошо знает дороги, и он уже достаточно взрослый. С ним все будет в порядке».
Шэнь Синь колебался, но не стал настаивать.
Тем временем Тянь Куя вывели.
Хэ Вэнь Юй снимал происходящее на камеру; это была первая миссия Тянь Куя в город Мачан.
На Тянь Куя уже был надет «умный» шлем. Шэнь Синь передал поводок Го Цзиню, жестом пригласив его взять.
Это была хорошая возможность для них познакомиться с работой полицейской собаки.
Го Цзинь отказался, возразив: «Ты должен это сделать. Я слишком нервничаю. Не хочу всё испортить».
Шэнь Синь просто передал это Сунь Юнцзе. «Всё не так уж сложно, — объяснил он. — Тянь Куй очень умный. Просто поговорите с ним напрямую. Он поймет, что вы от него хотите».
Сунь Юнцзе не боялся сцены и вышел на сцену без колебаний.
Увидев это, Го Цзинь тут же изменил своё мнение. «Подумав ещё раз, я это сделаю. Твой собственный сын попросил тебя покормить его золотую рыбку, а ты умудрился её убить. Ты не знаешь своих сил. Не смей дёргать Тянь Куя».
Раздраженный Сунь Ёнцзе вернул ему поводок. «Зачем он вообще об этом заговорил?» — подумал он.
Го Цзинь взял поводок, взглянул на Тянь Куя, а затем попытался вернуть его Шэнь Синю, по-прежнему настаивая, что он не справится, что не знает, что делать, и нарушит их координацию.
Тянь Куй, подняв голову, наблюдал, как поводок проходит между тремя мужчинами, и что-то пробормотал себе под нос.
«Мы поедем или нет?»
Шэнь Синь сунул его обратно в руки Го Цзиня.
Это было недалеко. Дом Сюй Эрленга находился всего в нескольких сотнях метров в южной части города. Но Го Цзинь предложил поехать на машине, чтобы не утомить Тянь Куя.
Сунь Юнцзе не знал, смеяться ему или плакать. «К тому времени, как мы заведём этот старый пикап, — сказал он, — мы уже могли бы дойти туда пешком».
Поэтому Го Цзиню ничего не оставалось, как возглавить Тянь Куя и отправиться в путь пешком.
Его шаг был неровным, временами быстрым, временами медленным, поскольку он пытался подстроиться под шаг Тянь Куя и не ослаблять поводок.
Шэнь Синь, увидев это, просто подошёл и отстегнул поводок. «Не заморачивайся с поводком, — сказал он. — Пусть Тянь Куй бегает свободно. Он сам пойдёт за тобой, всё будет хорошо».
Эта собака оказалась достаточно умной, чтобы вместе с Тайгер Страйпсом вырваться за пределы кинологической базы.
Го Цзинь смущенно улыбнулся и кивнул в знак согласия. Он решил, что Тянь Куй, скорее всего, и так не любит быть на поводке.
Группа из шести человек быстро направилась к дому Сюй Эрленга.
По пути Го Цзинь быстро объяснил ситуацию.
Настоящее имя Сюй Эрлена было не Сюй Эрлен; его имя при рождении было Сюй Тао.
Ему было почти шестьдесят, он был невысокого роста и не отличался привлекательной внешностью. Большую часть жизни он был холостяком, но умел подстригать копыта ослов.
Лишь в сорок лет ему удалось найти себе пару, и он женился на женщине с проблемами психического здоровья. Они едва сводили концы с концами.
Из-за этого его часто высмеивали. К тому же, его жену звали Чжоу Эрфэн. Некоторые начали называть его «эрленцзы», что означает «болван», обыгрывая её имя. Со временем его стали называть просто Сюй Эрлен.
Чжоу Эрфэн страдала нестабильностью с детства. Сейчас она принимает лекарства, но её состояние всё ещё нестабильно — в одни дни она была в ясном сознании, в другие — нет.
Сюй Эрлену приходилось много ездить по работе, подстригая копыта, поэтому он не мог присматривать за Чжоу Эрфэном.
Он просил соседей присмотреть за ней, но им не всегда это удавалось.
Го Цзинь сказал, что Чжоу Эрфэн время от времени куда-то уходил и терялся.
Но обычно она не уходила далеко, и её было легко найти.
В южной части города стоял невысокий дом, в котором жил Сюй Эрленг.
Когда они прибыли, Сюй Эрлен ждал их у двери.
Он не выглядел растерянным; он курил вместе с соседом.
Вероятно, он к этому привык, учитывая, сколько раз она пропадала без вести.
Обращение к Го Цзиню было лишь способом привлечь еще несколько человек к участию в поисках.
Поэтому, увидев Го Цзиня и остальных, он тут же потушил сигарету и велел всем разойтись и начать поиски.
"Подожди."
Го Цзинь поднял руку и сначала спросил, как давно она пропала.
Сюй Эрлен покачал головой и сказал, что не знает. Он ушел на работу днем и вернулся только после наступления темноты. Он поспрашивал у знакомых и только тогда понял, что его жены нет.
Все соседи сказали, что ничего не заметили, поэтому он предположил, что прошло уже несколько часов.
Го Цзинь велел ему сходить и принести пару предметов одежды Чжоу Эрфэна.
Сюй Эрлен спросил, зачем.
Только тогда Го Цзинь с гордостью похлопал Тянь Куя по плечу. «Зачем? Мы позволяем полицейской собаке найти её».
«Полицейская собака?»
Сюй Эрленг и его сосед наконец заметили Тянь Куя.
«Серьезно?» — с любопытством спросил сосед. «Он что, как те полицейские собаки из сериала, которые умеют вынюхивать наркотики и все такое?»
Го Цзинь кивнул.
Сюй Эрлен с любопытством спросил: «Прошло уже несколько часов. Сможет ли полицейская собака её выследить?»
Го Цзинь взглянул на Шэнь Синя. «Конечно, может. Иначе он не был бы полицейской собакой, верно? Эй, не трогай его!»
Увидев протянутую руку Сюй Эрленга, Го Цзинь быстро оттолкнул её.
Мужчины разговорились, совершенно забыв, что Чжоу Эрфэн всё ещё числится пропавшим без вести.
Шэнь Синь пришлось вмешаться и напомнить им, после чего Го Цзинь поспешил с Сюй Эрленгом за одеждой.
Одежду вынесли. Го Цзинь взглянул на Шэнь Синя, жестом подозвал Тянь Куя подойти и понюхать, а затем пробормотал собаке, что это тот человек, которого они ищут.
В заключение он сказал: «Если вы не сможете её найти, это тоже нормально. Не изнуряйте себя».
«Наверное, это не самая лучшая фраза для произнесения перед семьей», — подумал Шэнь Синь.
Неожиданно, сам Сюй Эрленг, похоже, не возражал. Он даже кивнул в знак согласия, сказав, что если они действительно не смогут её найти, то могут просто забыть об этом. Он путешествовал по всей округе, и все вокруг знали, что Чжоу Эрфэн — его жена.
Если бы кто-нибудь её увидел, её бы обязательно вернули.
Тянь Куй издал единственный лай, подтвердив, что уловил запах.
Он на мгновение обнюхал ворота двора, а затем внезапно рванулся вперед и побежал в том направлении, откуда пришли Шэнь Синь и остальные.
Го Цзинь даже не осознавал происходящего, пока Шэнь Синь не подсказал ему, что Тянь Куй уже на следе.
«Это произошло так быстро».
Го Цзинь воскликнул, изо всех сил стараясь не отставать.
Дело не в том, что он не знал, насколько впечатляющими могут быть полицейские собаки, но он никак не ожидал, что, просто бегло обнюхав их, Тянь Куй сможет уловить следы, оставленные несколько часов назад.
Тянь Куй рванулся вперёд, и группа поспешила за ним. Шэнь Синь пришлось окликнуть Тянь Куя и попросить его сбавить скорость, и только тогда собака замедлила шаг.
Тянь Куй теперь с абсолютной точностью воспроизводил шаги Чжоу Эрфэна, предпринятые им в тот день.
Было очевидно, что она долгое время бродила по городу, просто слоняясь без дела.
Следуя за ними, Го Цзинь ничуть не устал. Наоборот, он был в восторге, указывая на Тянь Куй и болтая с Сунь Юнцзе и остальными: «Это чудо! Куда бы она ни пошла, Тянь Куй всё знает».
В конце концов, Тянь Куй от перекрестка пошел по главной улице на запад, направляясь прямо из города.
Сунь Юнцзе внезапно осознал: «Должно быть, она возвращается в старый дом своих родителей».
Сюй Эрленг вздохнул, ворча на то, что его жена всегда действует по прихоти.
Родители Чжоу Эрфэн умерли, и хотя у нее был старший брат, они почти не общались.
Сюй Эрленг сказал: «Позапрошлой ночью она не могла уснуть. Я слышал, как она бормотала: „Эр Фэн, Эр Фэн“. Похоже, она думала, что её зовёт покойная мать».
После столь долгого периода слежки Сюй Эрленг, которому было почти шестьдесят, начал терять силы.
Го Цзинь просто велел ему подождать там, пока он и остальные продолжат свой путь.
Хэ Сянцай, который приехал вместе с ними, заметил, что если бы знал, то поехал бы на мотоцикле.
Шэнь Синь согласно кивнул. Им следовало воспользоваться полицейской машиной.
Но Го Цзинь бросил на него сердитый взгляд. «Какой мотоцикл? Тянь Куй сказал, что устал? Он вообще смог бы ездить на мотоцикле, если бы был уставшим?»
Говоря это, он повернулся и спросил Шэнь Синя, следует ли им позволить Тянь Кую сделать перерыв.
Он действительно относился к Тянь Кую как к драгоценному камню.
Шэнь Синь сказал, что нет необходимости проявлять такую осторожность. Для Тянь Куя такой уровень активности был пустяком.
Покинув город, они проехали чуть больше километра, прежде чем Тянь Куй внезапно свернул на развилку дороги, ведущую вверх по горе.
Было кромешная тьма. На дороге не было уличных фонарей, а теперь, когда они поднимались в гору, стало еще темнее. Им приходилось полагаться исключительно на свои фонарики.
Выражение лица Сунь Юнцзе стало серьезным.
Раньше, когда Чжоу Эрфэн терялась, она чаще всего бродила по главной дороге или оставалась неподалеку от города.
На этот раз она забрела так далеко и даже поднялась в горы.
Сунь Юнцзе предположил, что Чжоу Эрфэн, вероятно, заблудился, когда стемнело.
Теперь, когда она находилась в горах, с больной ногой и небольшой хромотой, несчастный случай мог произойти очень легко.
А ещё на горе водились дикие животные.
Таким образом, если бы они без Тянь Куи просто следовали своим старым методам, они могли бы измотать себя до смерти и все равно не найти ее. Могла произойти настоящая катастрофа.
Казалось, это была извилистая грунтовая дорога, ведущая в гору. Вдали, на фоне черного ночного неба, Шэнь Синь увидел массивный столб с мигающим светом — вероятно, ветряную турбину на вершине.
Тянь Куй ни на секунду не терял следа. Завернув за два поворота, он вдруг начал яростно лаять на клочок травы впереди.
Лучи фонарика пробежали по земле, и человеческая фигура вздрогнула в траве у обочины дороги.
Они поспешили вперед и увидели, что это действительно Чжоу Эрфэн, съежившийся и прячущийся от лая Тянь Куя.
Го Цзинь, тяжело дышавший по пути в гору, наконец, с облегчением вздохнул, увидев её. Опустившись на колени, чтобы отдышаться, он раздражённо спросил: «Что ты здесь делаешь?»
«Эр Фэн… Эр Фэн…»
Она крикнула тонким, пронзительным голосом, прикрывая глаза от лучей фонарика.
Затем она, казалось, узнала Го Цзиня, встала, чтобы схватить его за руку, продолжая звать Эр Фэна.
Она потеряла одну из своих туфель. Было ясно, что она заблудилась после наступления темноты.
Го Цзинь успокоил её: «Хорошо, хорошо. Мы отвезём тебя на поиски Эр Фэна».
Затем он махнул рукой, жестом приглашая Хэ Сянцая помочь женщине спуститься с горы. Только после этого он присел перед Тянь Куем, радостно обнял его и нежно прижался к себе.
"Тянь Куй, как ты можешь быть таким потрясающим? Ты лучший!"
Го Цзинь выглядел так, словно ему очень хотелось одарить Тянь Куя парой крепких поцелуев.
Сунь Юнцзе согласно кивнул.
В кромешной темноте, когда Чжоу Эрфэн в одиночку поднималась в горы… если бы не Тянь Куй, они могли бы до изнеможения бежать и никогда бы ее не найти.
Тянь Куй отшатнулся. Он ещё не был достаточно знаком с Го Цзинем.
Но его внутренние мысли выдавали его истинные чувства.
«И это всё, что потребовалось?»
Он был весьма самодовольным человеком.
