Никто ничего не говорил.
Но Ли Сяовэнь был готов попробовать, ради собственных убеждений. Он не хотел всю оставшуюся жизнь мучиться воспоминаниями о человеке по имени Дуань Дунцян, которому удалось избежать суда и так и не предстать перед судом, которого он заслуживал.
Он не позволил этому человеку стать занозой в его совести.
Шэнь Синь залпом выпил воды и сказал: «Подумай. В ближайшие два дня ты никуда не пойдешь. Останься со мной».
«Шэнь Синь не знал, возымеет ли его слова какой-либо эффект, но в любом случае ему нужно было присматривать за ребёнком».
Ли Ши ничего не сказал, просто молча опустил голову.
Ночь была долгой, но Шэнь Синь к этому привык.
Они по очереди дежурили, и ему удалось немного поспать. Вскоре наступил рассвет.
Дуань Дунцян не предпринял никаких действий.
Он проявил удивительное терпение. Это означало, что их единственной оставшейся надеждой было найти орудие убийства.
Ли Ши, широко раскрыв глаза, не спал всю ночь, не выходя из дома.
Чжу Цювэй принесла завтрак.
Ночь поисков не принесла никаких результатов.
«Сейчас пойдет дождь», — мрачно произнес Чжу Цювэй.
Вдали темные тучи, казалось, поглощали небо, приближаясь все ближе.
Ли Сяовэнь кивнула и сказала, что в рабочей группе уезда было объявлено предупреждение о сильном ливне, и все приведены в состояние готовности.
Чжу Цювэй заметил Ли Ши и тихо спросил, что происходит.
Ли Сяовэнь лишь слегка покачал головой, ничего не говоря.
Шэнь Синь быстро доел завтрак, сказал несколько слов Ли Сяовэню, а затем отправился в путь, ведя за собой И Вана.
Увидев, как Ли Ши молча и неподвижно ест паровую булочку, Шэнь Синь резко спросил: «Зачем ты тут отвлекся? Пошли».
Ли Ши повернулся и посмотрел в сторону горы.
«Капитан Ли скоро отправится туда. Не волнуйтесь», — сказал Шэнь Синь.
Только после этого Ли Ши последовал за ним.
Они снова отправились в путь от дома Дуань Дунцяна.
К этому времени парень уже проснулся.
Увидев Шэнь Синя и И Вана, он на лице мелькнула паника.
Шэнь Синь не обратил на него внимания и отправился в путь верхом на И Ване.
Не успели они даже выехать из деревни, как их догнал Ли Сяовэнь, сказав, что собирается одолжить телегу у одного из жителей.
«Раз уж мы проводим симуляцию, почему бы не сделать её максимально реалистичной?» Он пошёл искать кого-нибудь, кто мог бы одолжить тележку.
Они связали его с И Ваном.
Осёл повернул голову и завыл, словно говоря: «Значит, следуя за тобой, мне придётся работать, да?»
«Давай, уходи», — сказал Шэнь Синь, раздраженно махнув рукой в сторону осла. «Я же не хлещу тебя кнутом, чтобы заставить двигаться», — подумал он.
Затем Шэнь Синь велел Ли Ши собрать кирпичи и погрузить их на тележку.
«Девять тактов нежности. Время на исходе. Я должен попробовать что-нибудь, что угодно».
Шэнь Синь сел в телегу, и они отправились в путь.
Они свернули на главную дорогу. В относительно безлюдном месте Шэнь Синь остановил телегу. Затем, под пристальным взглядом И Вана, он взял кирпич и украдкой поднялся по склону горы, после чего бросил его в лес.
И Ван наклонил голову и внимательно наблюдал за Шэнь Синем.
Шэнь Синь не дал никаких объяснений, лишь призвал его двигаться дальше.
Он велел им повернуть направо, снова остановился в другом безлюдном месте и вышел, чтобы бросить еще один кирпич.
Так продолжалось: они какое-то время ехали, а он бросал кирпич.
Они продолжали идти этим путем до самой деревни Ма Бао Гоу. Наконец, даже вечно молчаливый Ли Ши не удержался и спросил Шэнь Синя, что он здесь делает.
«Раскрываем дело. Можешь сдаться, парень, но мы, полицейские, — нет».
С этими словами он развернул И Вана и направился обратно тем же путем.
Вернувшись на станцию Байцзя, он нашел немного корма и дал И Ваню наесться досыта, после чего они снова отправились в путь.
Вдали Шэнь Синь увидел Дуань Дунцяна, неподвижно, как статуя, смотрящего на него.
На этот раз Шэнь Синь изменил свой метод. Вместо того чтобы остановиться, он бросал кирпичи прямо с движущейся тележки.
Перед каждым броском он сначала привлекал внимание И Вана, чтобы убедиться, что осёл видел, как он бросает предмет.
Места выбирались случайным образом, но всегда в безлюдных районах.
Добравшись до деревни Ма Бао Гоу, они немедленно повернули назад.
По дороге Ли Ши внезапно заговорил: «Ты пытаешься заставить осла помочь тебе что-нибудь найти?»
Когда Шэнь Синь повернулся, чтобы посмотреть на него, Ли Ши добавил: «Он осёл».
Шэнь Синь кивнул. «Верно, это осёл. Я знаю, это кажется невозможным, но что, если это сработает?»
Ли Ши нахмурился, но больше ничего не сказал.
От почтового отделения Байцзя до деревни Ма Бао Гоу было более получаса ходьбы, что составляло как минимум полтора часа в пути туда и обратно.
С учетом времени отдыха И Вана им удалось совершить три поездки за одно утро.
После послеобеденного отдыха Шэнь Синь позвал И Вана, и они снова отправились в путь.
Он использовал тот же метод, разбрасывая кирпичи в разных местах.
Они совершили ещё одну подобную поездку. Во время второй поездки, примерно на полпути, Шэнь Синь вышел, чтобы бросить кирпич. Когда он вернулся и уговорил И Вана идти, осёл отказался сдвинуться с места.
И Ван повернул голову и завыл в сторону Шэнь Синя.
Его крики были короткими и резкими. Он оскалил ряд крупных зубов, и казалось, что его глаза спрашивают: «Что ты, черт возьми, делаешь? Мы когда-нибудь с этим покончим?»
Ослик совершал одну поездку за другой, и ему это уже надоело.
Шэнь Синь хлопнул себя по ягодицам, давая понять, что нужно продолжать.
Он не только не двинулся вперед, но и начал отступать.
Затем он снова остановился и завыл на Шэнь Синя.
«Похоже, ему это действительно надоело».
Из тележки Ли Ши вдруг сказал: «Почему бы тебе просто не сказать ему, что ты ищешь? Можешь сказать… что Дуань Дунцян потерял что-то твое, и тебе нужна его помощь, чтобы это найти».
Шэнь Синь удивленно посмотрел на Ли Ши.
«Откуда он догадался упомянуть Дуань Дунцяна?»
Ли Ши отвел взгляд.
«Он, должно быть, догадался. Похоже, Лю Шаша был прав, парень умный».
«Тем не менее, его предложение вполне может сработать».
Шэнь Синь тут же схватил И Вана за уздечку и начал вразумлять его. Он рассказал ослу о том, какой он был плохой человек, который каждый день его бил кнутом. Он объяснил, что этот человек не только бил его, но и выбросил кое-что из вещей Шэнь Синя, из-за чего ему приходилось весь день таскать И Вана за собой в поисках.
При упоминании имени Дуань Дунцяна боль от ударов кнута, глубоко вонзившаяся в кости, заставила И Вана возбужденно завыть.
После шквала криков он кивнул Шэнь Синю.
«Похоже, он всё понял».
Ли Ши с удивлением спросил: «Он что, только что… кивнул?»
«Осел, который кивает… Словно он стал духом».
И Ван начал тянуть тележку, и Шэнь Синь быстро запрыгнул на нее.
Они проехали деревню Колодец Диких Овец и уже собирались подняться в горы, когда И Ван снова остановился. Затем он развернул повозку на месте и отправился обратно тем же путем.
Сердце Шэнь Синя замерло. «Он всё понял. Он всё ещё ищет».
И Ван вытащил двух мужчин обратно на главную дорогу. Как раз когда они собирались свернуть в деревню Байцзя, он снова развернулся и поехал дальше.
Над головой жужжал дрон.
И Ван двигался рывками, словно искренне пытался что-то вспомнить.
Спустя некоторое время он внезапно ускорил шаг, перейдя на рысь.
Глаза Ли Ши расширились. «Как думаешь, он что-то вспомнил?»
Шэнь Синь ничего не сказал, крепко держась за повозку, и позволил И Ваню вести их. Они пересекли гору, прошли через деревню Ма Бао Гоу и, наконец, вышли на тропу, ведущую на следующую гору.
Он остановился, повернул голову, чтобы завыть в сторону Шэнь Синя, и встряхнулся.
Шэнь Синь мгновенно всё понял. Он быстро спрыгнул вниз и расстегнул упряжь осла.
Как только с него сняли страховочный пояс, И Ван бросился вверх по горе.
Шэнь Синь поспешил за ним.
Горная тропа была коварной, но И Ван двигался уверенной походкой, направляясь прямо к куриной ферме на полпути вверх по склону.
Строительство птицефермы еще не началось. Главное здание было недостроено, а проволочное ограждение по периметру еще не было полностью установлено.
Трава на участке тоже не была убрана.
«Расчищать не нужно. Как только появятся куры, земля скоро будет полностью оголена».
На строительной площадке находились несколько человек. Увидев Шэнь Синя и остальных, они подошли и спросили, что происходит.
И Ван прошел мимо них, остановившись на краю склона с западной стороны. Он повернул голову и издал серию коротких, резких криков в адрес Шэнь Синя.
Он даже схватил Шэнь Синя за рукав и потянул его вперед.
Шэнь Синь шагнул вперед. Они находились на пологом склоне на полпути к вершине горы, примерно на северо-западе.
Справа от него простиралась остальная часть горы. Слева, у подножия склона, находилась деревня Ма Бао Гоу, тянувшаяся с востока на запад.
Перед ним открывался бескрайний простор нетронутого горного леса.
«Это было очевидно. Дуань Дунцян, должно быть, стоял прямо здесь и бросил предмет в овраг внизу».
Небо вдалеке было темным, грозовые тучи надвигались.
Но сердце Шэнь Синя внезапно стало ясным и светлым.
Он отвесил И Ваню сильную пощёчину. "Какой хороший осёл!"
