⇐ ПредыдущийСледующий ⇒
Лили, Симидзу и Аяка были в первых рядах, когда они неслись вниз по холму, их духовные чувства предупреждали о присутствии нескольких демонов Тронного Монарха на расстоянии.
«Оставь это мне!» — воскликнула Симидзу, ускоряя шаг.
«Что происходит? Почему вдруг появилось так много демонов Тронного Суверена?» – спросила Лили, ее голос был с оттенком растерянности. Откуда взялись все эти грозные демоны?
Область была заполнена бесчисленными импульсами духовной силы, исходящими как от союзников, так и от врагов, когда они сканировали окрестности. Симидзу уже вел ожесточенную битву с демонами Хання впереди, демонстрируя силу, гораздо большую, чем раньше. Владение всем древним нефритом повысило ее силу, сделав ее сравнимой по ценности с древним зеркалом.
Сбоку вперед внезапно бросился гигантский кабоноподобный демон, покрытый коричневым цветом и исписанный демоническими рунами. Он выглядел невероятно грязным и был идентифицирован как еще один поздний тронный монарх.
«Сестра Лили! Я разберусь с этим парнем!» — крикнул Фуюки, когда он и его команда, усиленная талисманами Даймона, рассеялись и начали окружать демона-кабана.
В этот момент интуиция Лили почувствовала хаос, охвативший горный хребет. Раздался свист, когда огромная черная многоножка выпрыгнула из лесной местности и бросилась к Лили. Украшенная изодранными талисманами на каждой ноге, сороконожка была идентифицирована как Монарх на Вершинном Троне.
«С моего пути!» — скомандовала Лили, подпрыгивая и опуская ноги. Ее сандалии Небесной Девы взорвались силой, и раздался грохот, когда ее топот разбил крепкий череп многоножки, уничтожив ее Море Духов.
Неподалеку Симидзу успешно расправился с небольшой группой Ханья. «Заслуга всех демонов, которых я убиваю, твоя», — сообщил Симидзу Лили посредством мысленной связи. Трио стало настолько близким, что они были как сестры. Поскольку Лили предоставила Симидзу свое оружие и сокровища, для нее имело смысл только предоставить Лили признание за убийства, что помогло ей быстро продвинуться к статусу старшего наемника.
Строго предупредила Лили: «Сестра Симидзу, не стоит недооценивать этих демонов. Будьте осторожны».
«Сделаю!»
Группа из семи человек продвигалась вперед, их глаза внимательно выискивали демонов, пока они перемещались по коварной местности. Пока они занимались охотой, некоторые демоны начали контратаковать их. Пройдя две горы, они победили в общей сложности тридцать восемь демонов, в том числе четыре из ранга Вершинных Тронных Монархов.
Команда Фуюки одержала две победы над кабаном Позднего Тронного Монарха и Тронным Генералом. Битва с кабаном была чревата опасностями, что едва не привело к серьёзным ранениям Фуюки и Даймона. Своевременное вмешательство Аяки с ее талисманами позволило одержать победу с небольшим перевесом без серьезного вреда.
Пока они продолжали, чувства Лили выявили почти сотню Тронных Владык! Две подавляющие ауры с горы впереди сигнализировали о присутствии архидемонов Большой Медведицы.
«Отступите, сестра Симидзу!» Голос Лили звучал отчетливо. Даже в бою она сохраняла бдительность, отступая вместо того, чтобы наступать. «Архидемоны Большой Медведицы!» — повторила Аяка.
С оглушительным грохотом горная вершина впереди развалилась на части сильным взрывом. Из хаоса было видно, как высокого бродягу с рыжими волосами подбросило в воздух. Кувыркаясь и подпрыгивая по склону горы, он в конце концов приземлился рядом с Лили.
Это был Ненду, татуированный бродяга, который однажды приставал к Лили по поводу объединения в команду. Наглый в своем подходе к женщинам-экспертам, он подтолкнул их объединить усилия с ним благодаря своим способностям, получив почетный титул Тронного святого. Но теперь он представлял собой жалкое зрелище: весь в ранах, без руки, половина челюсти разрушена, а лицо покрыто контузиями.
Пытаясь открыть опухшие глаза, Ненду посмотрел на команду Лили и закашлялся кровью. В слабой и отчаянной просьбе он протянул единственную оставшуюся руку и прошептал: «Помогите… Помогите мне…»
«Старший Нэндо?» Фуюки не мог не закричать. Кто мог причинить Нэндо такой вред? Он, несомненно, был одним из сильнейших участников этой войны.
Глаза Лили сузились, выражение ее лица стало мрачным, когда она оглядела частично разрушенную горную вершину. Симидзу и Аяка стояли рядом с ней, любуясь двумя внушительными фигурами. У одного были золотые глаза, лицо, скрытое черным мехом, янтарные рога, рваные одежды и окровавленный и поврежденный меч. Другой был краснолицым, лысым, сгорбленным, мускулистым, с гротескно длинной и толстой шеей, странным кольцом на перегородке, кожей, усеянной жуткими отметинами, и в руке держал древнее на вид копье.
Оба были массивными, ростом около трех метров и излучали мощную ауру Большой Медведицы с двойной душой.
«Большая Медведица с двойной душой!» Лили и остальные мгновенно насторожились.
«Почему мы столкнулись с двумя Большими Медведицами с двойной душой? Это просто случайная битва, к которой мы присоединились после того, как ступили на остров Ийо». Голос Лили был пронизан растерянностью и беспокойством.
Их грозные глаза скользнули по склону горы, осматривая всех присутствующих. Хотя группа Лили подавила свои ауры, взгляд золотоглазого демона задержался на Лили. Однако ему не удалось обнаружить ее истинную силу. Глаза краснолицого демона оставались прикованными к Лили и ее спутникам, его рот открылся, обнажая ужасно испорченные клыки, из которых валил зеленый дым. «Брат Куки, похоже, нам на этот раз очень повезло попасть в царство смертных. Мы съели так много душ дураков, пришедших умереть, и нам даже удалось встретить женщин! Посмотрите на них, особенно на троих впереди. Там, откуда мы родом, мы не увидим ни одного за тысячу лет. Они невероятные!» — пропел он.
«Горбун, меня не интересуют женщины. И не забывай, на этот раз мы заплатили высокую цену за то, чтобы прийти в поверхностный мир. Мы здесь для того, чтобы тренировать, а не унижать женщин. Кроме того, не стоит недооценивать людей. Они умеют скрывать свои ауры, — парировал Куки.
Несмотря на его слова, два могучих демона продолжили свою непринужденную беседу на вершине горы, явно не заботясь о группе Лили.
«Сначала я убью этого бродягу Тронного Святого. Ты справишься с остальными и этими женщинами», — заявил Куки, превращаясь в демонический туман и прыгнув к Нендо.
При этом Горбун подпрыгнул и вытянул тело, обнажив свои невероятно длинные ноги. Если бы он встал прямо, он затмил бы даже Куки! Он двигался с ужасающей скоростью, настолько быстро, что Фуюки и остальные едва успели среагировать.
Прежде чем Фуюки успел осознать происходящее, над ним уже навис Горбун с поднятым копьем, готовый нанести удар. «Сначала убейте людей!» он взревел. Копье было направлено в совершенно сбитого с толку и дезориентированного Фуюки.
С резонирующим звоном из ниоткуда материализовалось сияющее лезвие, блокирующее смертоносное падение копья. «Что?» — в шоке воскликнул Горбун, его глаза расширились, когда он увидел Лили, защищающую стоящую перед Фуюки. Она вытянула одну руку и своим длинным проклятым клинком отразила свирепую атаку Горбуна.
В сложившихся обстоятельствах Лили не могла приложить большую силу к своему оружию, но ее силы все еще было достаточно, чтобы парировать копье. Решительно топнув по земле, она взмахнула рукой, создав невероятную ударную волну с грохотом. Она фактически отправила Горбуна в полет вместе с копьем, просто толкнув его кончиком клинка.
«Горбун?» Куки, который наносил удары ножом в грудь Нендо, чтобы поглотить его Море Духов, был ошеломлен этим зрелищем. Он быстро бросил свою жертву и бросился к Лили.
Взмах ознаменовал появление невероятно высокой и блестящей фигуры, перехватившей его: Аяка, ее нагината рубила демона. Глаза Куки мгновенно сузились, ощущение встречи с достойным противником охватило его.
Тем временем Лили отправила Горбуна в воздух и быстро вытащила свой длинный лук и стрелы. Хотя она не была экспертом в стрельбе из лука, ее навыков было более чем достаточно, чтобы сразиться с архидемоном с двойной душой. С грохотом вылетела стрела, словно комета.
Горбун вздрогнул от ужасной силы стрелы и быстро призвал зеленый щит с головой огра. Стрела с грохотом попала в щит, лишь слегка сломав его, но мощный удар отправил Горбуна в полет на тысячу метров, на другую сторону горы.
«Низший артефактный щит духа?» Лили была не менее изумлена, осознав, что этот, казалось бы, случайный демон обладает ценными сокровищами. Она превратилась в вспышку красного света, преследующую его.
Достигнув вершины горы, Лили увидела ужасающее зрелище. Перед ней лежала кромешная тьма, усеянная кровью и трупами людей и демонов. В центре этого обугленного места стояли древние бронзовые ворота, покрытые жуткими демоническими руинами, от которых исходила темная и кровавая аура, которая казалась странно знакомой, но в то же время пугающей.
«Аура подземного мира?» — прошептала она себе.
Горбун стоял недалеко от бронзовых ворот, и Лиля невольно вздохнула. Но ее шок вскоре сменился настойчивостью, когда бронзовые врата начали пульсировать, и появилось несколько демонов Тронного Монарха Хання.
«Этих демонов не отправляет ближайший архидемон. Скорее, они вышли из этих бронзовых ворот, излучая, кажется, ауру подземного мира?» Дыхание Лили было тяжелым, врата навязчиво напоминали Расёмон.
Может ли это быть портал, связывающий мир смертных с Йоми? Мысли Лили метались, быстро делая выводы. Она знала, что Расёмон служил связующим звеном между Ашихарой и Ёми, но он регулировался особыми правилами: он функционировал только в полночь, и проход был односторонним.
Таким образом, возник загадочный вопрос: как можно было отправиться из Ёми в Ашихару, царство смертных? Лили знала только один метод — пройти опасный «Путь Йоми». Однако это было путешествие, полное опасностей и почти невозможное.
Был ли альтернативный путь из Ёми в мир смертных? Это было за пределами знания Лили. В ее понимании династии Хэйан такое явление никогда не упоминалось. Если бы зловещие бронзовые врата, подобные этим, действительно могли перенести всех демонов Ёми в человеческий мир, это уже давно привело бы к апокалиптическому сценарию, учитывая бесчисленное множество богов-демонов, которые могли вторгнуться.
Однако теперь перед ее глазами стояли такие врата, возможно, связывающие царство смертных с Йоми или аналогичным проклятым измерением. Лили не могла представить, сколько грозных демонов и духов могло выйти из этих зловещих врат.
«Сначала я должен разрушить эти ворота!» она решила без колебаний.
1
