⇐ ПредыдущийСледующий ⇒
Баку, с его гористыми размерами, мчался вперед с ошеломляющей скоростью, и, учитывая его огромные размеры, только у Большой Медведицы мог быть шанс уклониться от его нападения.
«Я убью тебя первым!»
Его чудовищность была устрашающей, однако, хотя размеры Баку и внушали страх, его физическая сила не была особенно экстраординарной. Однако прямое попадание могло означать гибель Симидзу. Когда он сделал выпад, Баку обнажил набор изогнутых клыков, которые, казалось, пронзили пустоту тьмы, нацеливаясь на Симидзу. Вместо того, чтобы попытаться увернуться, она элегантно отступила, осознавая неизбежность приближающейся атаки.
«Даже не думай об этом!»
Земля сильно затряслась. Лили ловко прыгнула в бой, размахивая своим оружием. Ее Пурпурная Лунная Сила столкнулась с грозным клыком Баку. Колоссальный импульс атаки Баку был внезапно остановлен, посылая ударные волны по своей массивной форме.
Баку, возможно, был древним существом, потенциально таким же древним, как легендарные существа, такие как девятихвостая лиса, но его сила заключалась в мистическом мастерстве, а не в грубой силе. В мире, менее охваченном отчаянием, где меньше душ находили утешение только в мечтах, у Баку было бы меньше средств к существованию и, следовательно, меньше власти. Это существо было поистине уникальным, но по своей сути оно не было бойцом.
Оружие Лили, поразив гигантский клык, оказалось застрявшим внутри. По сравнению с Баку Лили и ее оружие могли показаться незначительными, но тот факт, что она остановила и даже ранила этого огромного демона, был свидетельством ее мощи. Кровь хлынула из нанесенной раны, Баку застонал от боли.
Полностью напрягая свою силу, Лили направила свою Пурпурную Лунную Силу, освещая окружающую тьму. Оглушительный треск разнесся по всему пространству, когда один из огромных клыков Баку разбился под ее силой.
В ярости и агонии Баку затряс головой, выпустив причудливую энергетическую волну. Перед Лили материализовались иллюзорные фигуры Аяки и Симидзу, источающие чарующее очарование, приближающиеся, словно подчиняясь ее желаниям.
«Иллюзия!»
Неукротимая воля Лили проявилась, когда она быстро рассеяла мираж. Тем не менее, в сражениях такого масштаба даже кратковременная ошибка может иметь серьезные последствия. Застигнутая врасплох, она была поражена другим покачивающимся клыком Баку.
К счастью, ее крепкое тело, укрепленное духовной силой, выдержало удар. Хотя боль была острой, она осталась относительно невредимой. Тем временем Симидзу продолжала поглощать темные энергии вокруг себя. Внутри своего древнего нефритового измерения она открыла новые мистические способности. Девы Клинка, известные умением манипулировать душами, теперь получили дополнительное измерение своей силы благодаря открытию Симидзу. Она могла использовать свой древний нефрит, чтобы перекачивать духовную энергию и навыки противника. По сути, любая сущность, преобразованная в чистую энергию, может стать потенциальным источником ее поглощения. Хотя теоретически она могла поглощать даже энергию меча, быстрота и непостоянство таких сил затрудняли их ассимилирование.
У новых способностей Симидзу были свои ограничения. Насколько она понимала, она могла поглощать энергию только от противников, более сильных, чем она. Скорость поглощения также была довольно медленной. Учитывая, что большинство противников сохраняли большую часть своей духовной силы, высвобождая лишь ее части во время боя, эта способность может оказаться бесполезной в интенсивных сражениях. Ей еще предстояло раскрыть эту способность Лили и другим.
Тем не менее, Симидзу обладал телом Темной Небесной Девы, которое естественным образом резонировало с тьмой. Когда эта уникальная конституция сочеталась с ее способностями, это было потрясающе. Это позволило Симидзу ассимилировать темные энергии даже от сущностей, гораздо более могущественных, чем она сама.
Хотя эта способность была ограничена энергиями темного атрибута, она была идеальным противовесом Баку. Темной энергии Баку, рожденной из кошмаров бесчисленных душ, а не из внутреннего источника, не хватало стабильности, что облегчало Симидзу ее поглощение.
Хотя она могла быстро истощить его силу, у Баку была сила, чтобы уничтожить ее в одно мгновение, если бы он того захотел – при условии, что он сможет нанести удар. Хотя ее истощение его силы было скорее неприятностью, чем угрозой, древнему божественному зверю было очень неприятно побеждать, казалось бы, хрупкого человека. Последствия были очевидны: если бы Симидзу был таким же грозным, как Большая Медведица с четырьмя душами, Баку можно было бы легко покорить после того, как он лишился своей силы. Это была возможность, которую он не мог принять во внимание.
Используя иллюзии, чтобы оттолкнуть Лили, Баку ускорился и напал на Симидзу. Его размер означал, что его ускорение начиналось медленно. Симидзу не смог уклониться от обвинения из-за огромных размеров Баку. Колоссальная черная масса угрожала раздавить ее.
«Баку!»
Звездообразная энергия меча осветила тьму, устремляясь к нему. Баку призвал темную энергию, сформировав барьер для отражения атаки.
От столкновения исходила мощная ударная волна.
Аяка, питающая глубокую враждебность к Баку, не позволила ему причинить вред своим сестрам, несмотря на какие-либо прошлые травмы или ее натянутые отношения с Симидзу. Перед лицом общего врага узы сестринства возобладали.
Изо всех сил Аяка взмахнула своей Нагинатой, сумев прорвать оборону Баку, но оставив лишь поверхностные следы на его толстой шкуре. Однако сила ее атаки отбросила ее назад.
Хотя Баку остался невредимым, вмешательство Аяки остановило его продвижение.
«Сволочь!»
Яростная сила Пурпурной Луны хлынула сверху, нанеся мощный удар по Баку, заставив брызнуть кровь.
Быстро оправившись от первоначального толчка, Лили быстро снова вступила в бой, нанеся критический удар. Явная свирепость ее нападения повергла Баку в агонию, заставив все окружение резонировать с его болью.
«Ба̲с̲т̲а̲р̲д̲! Б̲а̲с̲а̲а̲р̲д̲! Я вас всех раздавлю!»
Вызвав еще одно иллюзорное царство, Баку также направил в сторону Лили щупальца темной энергии. В тот момент, когда она обнаружила иллюзию, Лили приняла ответные меры, направив свой клинок в его сторону.
Из-за своих огромных размеров Баку не мог уклоняться от атак Лили. И наоборот, Лили не смогла уклониться от его натиска, попав в ловушку иллюзий. Она почувствовала острую боль, когда удары Баку соединились, почти лишив ее равновесия. Однако Симидзу остался нетронутым, старательно впитывая темную энергию Баку.
Ярость Баку росла. Он продолжал создавать иллюзии1, направляя атаки темной энергии на Лили. Хотя многие из его ударов достигали цели, Лили яростно парировала, часто переходя в наступление даже среди иллюзий. Баку изо всех сил пытался защитить свои слабые места, учитывая его огромное, похожее на гору телосложение. Эти двое вели беспощадный бой, обменивая удар за удар. По мере того, как бой усиливался, Баку истекал кровью, его шкура была разорвана. Лили тоже приняла на себя основную тяжесть боя.
Миниатюрный рост Лили скрывал ее огромную силу. Обуздав Пурпурную Лунную Силу, она обладала силой, сравнимой с силой новичка Большой Медведицы с пятью душами. По правде говоря, она превосходила Баку по мощи. Ее зависимость от лунных кристаллов недавно укрепила ее физическое мастерство и устойчивость. Жестокость ее атак в сочетании с ее внутренним мастерством и ее грозным оружием означала, что даже если их удары были равны, Баку оказался превзойден.
Баку, божественный зверь, когда-то управлявший снами, превратился в архидемона из-за притока темной энергии. Несмотря на внушительный титул, ему катастрофически не хватало боевых навыков. Напротив, оружие Лили, Додзигири-Ясуцуна, считалось памятником власти, возможно, самым могущественным, появившимся во времена династии Хэйан. Наполненная анимой Сютэна Доджи, одного из трех самых могущественных архидемонов, ее атаки сокрушили его.
Хотя поглощение Симидзу энергии Баку было постепенным, этого было достаточно, чтобы ослабить его, даже несмотря на то, что он доблестно защищался. Его мучительный рев эхом разнесся по пещере, когда завязалась безжалостная дуэль с Лили. Каждое столкновение делало Баку все более разбитым, приближая его к пределу своих возможностей. Решив отступить, он вооружался темной энергией всякий раз, когда Лили продвигалась вперед, что резко контрастировало с его предыдущими опрометчивыми решениями, порожденными яростью и унижением. Истощение энергии, вызванное Симидзу, хотя и было значительным, бледнело по сравнению с разрушительными ударами Лили.
Его травмы накапливались, каждая из которых приближала его к неизбежному концу. Блокируя яростные удары Лили своей истощающейся темной энергией, его мучительные стоны отмечали его поспешное отступление.
«Пытаешься сбежать2?»
Побег был фантазией. Пока Лили и выздоровевшая Аяка преследовали его в воздухе, Симидзу следовал за ним. Непревзойденная скорость Лили позволила ей наносить Баку последовательные удары, препятствуя его бегству. Охваченная яростью, Аяка вкладывала в каждый удар годы страданий. Попытки Баку отбиться от Лили сделали его уязвимым для Аяки, чьи безжалостные нападения оставили шрамы на его теле.
По мере того, как троица продвигалась вперед, изводя его смесью атак и поглощения энергии, Баку уменьшался в размерах. Хотя пещера была огромной, ее пределы были ограничены. Вырезанная самим Баку, ее глубина расширялась вместе с растущим негативом в мире. Но даже приближаясь к размерам бездны, он оставался просто пещерой, а не безбрежной темной пустотой, как казалось. Каждый кошмар, каким бы продолжительным он ни был, имел конец.
Загнанный в угол у конца пещеры, Баку оказался в ловушке, и у него не было возможности спастись3.
