«Кагами Лили, Ее Высочество вызывает вас», — сказала женщина-охранница, открывая дверь камеры.
«Да.» Лили последовала за женщиной-охранницей во двор, где жил Ракшаса-Онна.
«Ее Высочество в задней комнате; заходите сами», — приказал охранник.
Лили знала дорогу, так как познакомилась с местностью. Она прошла через коридор внутреннего двора в заднюю комнату.
«Ммм… Хм…» Подходя к двери в заднюю комнату, она услышала приглушенные женские стоны, доносящиеся изнутри.
Лили была удивлена и подумала, что, возможно, не стоит их беспокоить, поэтому решила вернуться во двор.
«Кагами Лили? Входи!» Голос Ракшаса-Онны позвал изнутри.
«Э?» Поскольку Ракшаса-Онна позвал ее, Лили не посмела ослушаться и открыла дверь.
Внутри было тускло освещение, но комнату наполнял женский аромат.
«Э-э… Хм…» В темном углу, казалось, стояла женщина-воин, простирающаяся на полу. Мерцающий свет свечей освещал ее высокие изгибы. Если бы освещение не было таким тусклым, сзади все было бы видно.
Ракшаса-Онна безжалостно ударил по возвышающейся во тьме женщине. Ее руки были связаны за спиной, а лицо было прижато к полу. Казалось, она кусала кусок бамбука, на ее лице отражалась боль, время от времени она издавала хныканье и приглушенное ворчание.
Затем Лили поняла, что избили не кто иной, как капитан Ренка. Ее сердце бешено колотилось, и она не могла не взглянуть в сторону Ренки, заметив следы от ударов плетьми.
Ракшаса-Онна была необычайно яростна и резка, не сдерживая ударов.
Ренка, страдавшая, открыла глаза и увидела Лилю, которой было крайне стыдно. Глаза ее наполнились негодованием, и она еще больше обиделась на Лили за то, что она увидела ее в таком состоянии.
Лили смутилась при виде этого и отступила назад, отвернув голову. Она сказала: «Поскольку Ваше Высочество в настоящее время наказывает вашего подчиненного, будет лучше, если я вас не буду беспокоить. А пока я уйду».
«Нет необходимости. Я позвал тебя сюда, чтобы ты посмотрел. Повернись и смотри внимательно. Тебе не разрешено отводить взгляд», — строго сказал Ракшаса-Онна.
Слова Ракшаса-Онны заставили Ренку еще больше устыдиться.
Ренка больше всего ненавидела Лили и часто была с ней сурова, ругая и ругая ее при каждой возможности, всегда ведя себя высокомерно. Но она никогда не ожидала, что Ракшаса-Онна сурово накажет ее за то, что она сегодня высказалась не по правилам. Хуже того, Лили увидела ее в таком унизительном состоянии.
«Лили, эта женщина занимает должность капитана, но ее сердцу не хватает честности. Мне пришлось ее дисциплинировать. Мне не приходилось ее сильно наказывать в последние годы, но, похоже, она снова капризничает». Ракшаса-Онна снова вытащил линейку и дал Ренке злобную пощечину.
Лиля не злорадствовала по поводу чужого несчастья, потому что, как женщина, понимала всю боль и стыд оказаться в такой ситуации. Однако она не могла просить о снисхождении.
«Рэнка — капитан, которого я назначил, и она следовала за мной много лет. Но я не пощажу никого, кто посмеет бросить мне вызов. Лили, можешь ли ты сказать мне, почему ты отказываешься отдать свою звездную душу Большой Медведицы?» — спросила Ракшаса-Онна строгим взглядом.
«Это… Есть причина, по которой я не могу передать свою звездную душу, но не могу ее раскрыть. Однако могу поклясться, что не сбегу во время этой операции», — взмолилась Лили.
«Хм, ты действительно хочешь быть наказанным, как Ренка? Ты хочешь, чтобы я наказал тебя вместе с ней, прежде чем ты захочешь отдать звездную душу Большой Медведицы?» Ракшаса-Онна был не против наказать Лили, тем более под таким уважительным предлогом.
«Нет, это не…»
«Тогда почему ты не отдаешь его?!»
«Я…»
«Хм, кажется, этого недостаточно, чтобы тебя запугать», — сказал Ракшаса-Онна, а затем снова ударил Ренку. Рот Ренки был заблокирован куском бамбука, поэтому она могла только корчиться и стонать в агонии. Чем более сопротивлялась Лили, тем сильнее Ракшаса-Онна бил Ренку, пытаясь выглядеть более устрашающе.
Ренка безудержно плакала, и ее ненависть к Лили стала еще сильнее. Она задавалась вопросом, сделала ли Лили это намеренно!
«Разве тебя недостаточно напугать? Тогда я покажу тебе кое-что еще более серьезное. Иди сюда!» Ракшаса-Онна приказал.
Лили приняла решение. Даже если бы ее жестоко избили, как бы больно ей ни было и как бы она ни плакала, она никогда не раскрыла бы правду. Ее не забьют до смерти, так что все будет в порядке. Несмотря ни на что, ей пришлось терпеть и молчать.
Как раз в тот момент, когда Лили собиралась выйти вперед, в сознание Ракшаса-Онны передалась непреодолимая воля.
Ракшаса-Онна на мгновение ошеломился, затем отложил линейку и сказал: «Правда? Я понимаю, мадам».
Госпожа? В Ёми это имя означало трансцендентное существование.
«Отведите капитана Ренку и избейте ее двести раз, чтобы она задумалась!» — громко приказал Ракшаса-Онна.
Несколько женщин-охранников во главе с капитаном Ишики утащили Ренку. Она продолжала качать головой, широко раскрыв глаза, но не могла говорить. Вероятно, ей предстояла долгая и трудная ночь.
В комнате остались только Ракшаса-Онна и Лили. Лили думала, что ее следующей накажут, и очень нервничала.
Неожиданно Ракшаса-Онна отложил правителя и сказал: «Госпожа велела мне особенно заботиться о тебе».
— Э? Правда? Лили почувствовала благодарность Мадам. Это был не первый раз, когда Мадам помогала ей.
«Но…» Ничто в мире не даётся бесплатно. Ракшаса-Онна взглянул вниз и сказал: «Сними нижнее белье, которое на тебе надето, и отдай его мне».
«Э?? Но почему?» Лили покраснела от смущения.
«Таково намерение Госпожи. Если ты оставишь мне свое нижнее белье, ты не посмеешь убежать».
«Это… Ваше Высочество, я не собирался убегать и уже поклялся не делать этого. Неужели в этом есть необходимость? К тому же, это, похоже, не имеет смысла. Это всего лишь пара обычного нижнего белья — как это мешает мне убежать?» Лицо Лили вспыхнуло, а грудь сжалась в одежде.
«Это намерение Мадам. Это не то, что вы или я можем подвергать сомнению. Поскольку Мадам так сказала, если вы оставите свое нижнее белье, вы не сможете убежать. Возможно, вы не поймете более глубокий смысл, но если вы осмелитесь сбежать, ты узнаешь позже, к тому времени ты узнаешь последствия».
«…»
Лили очень не хотелось никому отдавать свою интимную одежду, а даже если бы и захотела, то обязательно захотела бы ее вернуть. Но этого было недостаточно, чтобы остановить ее попытку сбежать и вернуть себе свободу. Лили ценила свое достоинство и конфиденциальность, но понимала и общую картину. Но даже в этом случае, почему Мадам поверила, что это сработает?
«Поторопись и сними это! Если ты не хочешь, чтобы тебя избили, как Ренку?»
Лили была полна решимости скорее потерпеть поражение, чем сдаться. Но если ее накажут так же строго, как Ренку, она не была уверена, что сможет с этим справиться. Даже если бы она выдержала избиение, проблема осталась бы нерешенной, и она рисковала бы, что ее тайна будет раскрыта.
Ей ничего не оставалось, как выбрать из двух зол меньшее.
Длинные волосы Лили рассыпались вокруг нее, а ее тонкие брови слегка нахмурились от обиды. Ее лицо тоже покраснело от смущения.
«Я понимаю…»
«Это больше похоже на него.»
— Тогда можно мне пойти в раздевалку?
«Нет, ты можешь поменять его. Ты должен снять его здесь!»
Лили вздохнула, смирившись с ситуацией. Ей ничего не оставалось, как опустить голову, наклониться и засунуть руку в юбку…
«Вот…» Ее тонкие пальцы держали два тонких ремня, обнажая тонкий кусок белой ткани.
Ракшаса-Онна, казалось, немного смутилась, когда взяла это. Она взглянула на него, затем отвела взгляд. «Таково намерение Мадам. Не думайте об этом слишком много».
«Хорошо…» Что еще могла сказать Лили? Она уже передала его.
«Хорошо, ты можешь уйти. Поскольку ты оставил это в качестве залога, мы не беспокоимся о том, что ты сбежишь. Тебе не обязательно отдавать свою звездную душу, но ты не можешь никому об этом знать».
Лили подумала про себя: «Зачем мне предавать огласке что-то подобное?»
Когда залог был передан и все было на месте, ранним утром следующего дня прибыла большая группа земляных драконов.
Под предводительством многочисленных стражников-ракшасов сто девушек были готовы отправиться в путь. На этот раз их сопровождали Ишики и еще одна молодая женщина-капитан, одетая как монахиня, известная как Токуан.
«Где капитан Ренка?» — спросила Масако.
«Э-э, капитан Ренка последние несколько дней плохо себя чувствует и не может прийти. Я займу ее место», — сказала могущественная монахиня.
Лили была единственной, у кого все еще оставались страхи. У нее была хорошая идея, почему Ренка не смогла прийти. Сотня девушек села на абордаж земляных драконов, и большая группа с грохотом двинулась в путь. Через некоторое время они покинули Ракшаса Додзё и направились на юго-запад.
В это время на темной и палящей скале на просторах Ёми Хиразака из древних каменных ворот появилась высокая красивая фигура.
«Это… Ёми?» Аяка, с волосами, завязанными резинкой и одетая в тонкие, полупрозрачные одежды с перьями небесных девиц, только что прибыла. После купанья в крови великого змея и тренировок в течение последних нескольких месяцев она достигла уровня шести душ.
Изначально Аяка была талантливым онмёдзи, но, поскольку она была сосредоточена на спасении небесного пути и участии в политике, на протяжении многих лет она пренебрегала своим обучением. К счастью, после купания в змеиной крови ее физическая подготовка значительно улучшилась, а ее практика в Облачном Святилище стала в десятки раз эффективнее. Благодаря этим преимуществам ей было легко достичь уровня шестикратной души.
«Поскольку мне нужно было стабилизировать ситуацию дома, я вошел в Ёми Хиразаку на несколько месяцев позже, чем Уэсуги Рей. Интересно, где она сейчас. За последние несколько месяцев она входила в зеркальное пространство только дважды. Прошло много времени с тех пор, как я» Я слышал от нее, и она даже не пришла в Облачное Святилище, чтобы практиковаться. Но как она сможет найти Лили одна, хотя Лили сказала, что нам не следует этого делать? Не приходи, она, наверное, все терпит одна. Мы сами примем решение по этому поводу.
Аяка была высокой и красивой, а сзади она выглядела как богиня. Пока она шла, ее силуэт был освещен тусклым светом, а развевающийся вокруг нее тонкий шарф добавлял нотку зрелой красоты темной и пустынной Ёми Хиразаке.
Чтобы подготовиться к путешествию, Аяка взяла с собой много драгоценных сокровищ, в том числе некоторые из Минамото-но Ёритомо, а также предметы, позаимствованные у Кимико, мадам Токива и Миты. Можно сказать, что с ней было более половины сокровищ династии Хэйан, что делало ее гораздо лучше подготовленной, чем Уэсуги Рей.
— Лили, где ты? Глаза Аяки струились, как вода, а ее губы были мягкими, как розовый нефрит.
Мало кто знал, что до Аяки Симидзу снова пытался пройти через ворота Расёмон, но так и не смог. Озадаченная, она решила тренироваться одна возле Области Безгрешных. В последнее время появилось множество разломов Йоми, из которых вышло бесчисленное количество демонов. Симидзу взяла на себя задачу выследить всех демонов Ёми, которых она увидит.
