Ягю Мунетоши объяснил: «Наш клан Эдо Ягю — лишь одна из многих ветвей клана Кагэ-рю Ягю. Основная ветвь клана Ягю находится в Стране Ямато.
«Земля Ямато?» Лили не могла переварить эту информацию.
«Ямато расположен в отдаленном районе Кансай, в Наре, к югу от столицы Хэйан», — уточнил Шиу.
«Ой…»
Мунетоши продолжил: «Мастерство фехтования нашего клана Эдо Ягю изначально должно было быть передано моему сыну, Ягю Хирохико, который также является младшим братом Шиу. Он очень одарен, и его таланты намного превосходят таланты его собственного отца. Но по мере того, как он прогрессировал в фехтовании, он постепенно осознал ограниченность Синкагэ-рю Эдо Ягюу. Не посоветовавшись со мной, он оставил письмо и ушел один, путешествуя по пустоши и Стране Сотни Демонов в Ямато, чтобы преследовать истинного Кагэ-рю. С тех пор я ничего о нем не слышал».
«Какая?! Он путешествовал по Стране Сотни Демонов в одиночку?! Лили была потрясена. «Дядя, я слышал, что нужно быть больше, чем Святой Меча, чтобы безопасно пройти это место. Может быть, ваш сын уже достиг этого звания?
«Конечно нет. Возможно, он не силен, но он просто слишком одержим фехтованием, чтобы игнорировать опасность. Конечно, маршрут через провинцию Овари и страну Мино еще не был полностью перекрыт в прошлом году, так что у него еще может быть шанс. Но независимо от того, благополучно он добрался до Ямато или нет, вернуться обратно для него почти невозможно…»
— Так вот почему дядя желает, чтобы Шиу унаследовал додзё клана Эдо Ягюу? — спросила Лили.
«Хм, как Шиу, моя недостойная дочь, может унаследовать великую ответственность за управление додзё? Я планирую обручить ее с Санемицу Дзиро, знаменитым ронином из провинции Мусаси. Как только Джиро женится на моей дочери, он сможет присоединиться к моему клану и унаследовать это додзё.
«Какая?!» Лили и Шиу были в шоке.
— Отец, ч-что происходит? Вы только сказали, что хотите, чтобы я остался и сопровождал вас. Ты никогда не говорил мне об этом! Шиу волновался.3
«Молчи, бесполезная женщина! Если бы ты была мальчишкой, мне даже не пришлось бы предлагать свое додзё в качестве приданого, чтобы найти преемника для клана Ягю!5 Держи рот на замке! Женщины хороши только для того, чтобы привязываться к сильным, выходить замуж и рожать детей.6 Только достойный мужчина может унаследовать додзё и продвигать фехтование! Кроме того, после стольких лет в клане Фума ты всего лишь простой генин!7 Ты намного ниже своего брата, какое право ты имеешь, чтобы винить меня здесь? Ты должен быстро выйти за меня замуж, пока в тебе еще осталось немного красоты, и произвести следующего преемника, который продолжит клан Ягю!
Ягю Мунетоши смотрел на Шиу, пока тот ругал ее. Шиу была в таком страхе, что даже не осмелилась издать ни звука. Она слегка дрожала, на ее лице было страдальческое выражение.8
Лили грохнула чашку на стол.9 — Лорд Ягью, боюсь, я не могу согласиться с вашим заявлением. Почему женщины не могут изучать фехтование?»
«Хм, женщины есть женщины. Они рождаются слабыми с ненужными частями тела. Не говоря уже о том, что у них также есть эта ежемесячная проблема. Они просто не рождены для фехтования. Они годятся только для женитьбы и рождения детей. Ведь жизненная миссия женщины – воспитать свое потомство!»
Лили слабо улыбнулась. «Если женское фехтование действительно так бесполезно, как ты утверждал, то, несомненно, навыки фехтования Санемицу Джиро должны быть намного более впечатляющими, чем у Лили».
«Хахахахаха!» Ягю расхохоталась. — Госпожа Кагами, вы, конечно, шутите! Я восхищаюсь твоей красотой и необыкновенным темпераментом, но посмотри на твои стройные руки и нежную кожу. Разве тебе не смешно думать о соревновании с Санемицу Дзиро, ронином, чья репутация потрясла всю провинцию Мусаси? По правде говоря, я мог победить его, когда был на пике формы, но сейчас я не могу сказать, что могу победить его с полной уверенностью. Этот человек лучший среди всех ронинов в провинции Мусаси. Фехтование — серьезное дело, требующее гордости мужчины. Я бы посоветовал госпоже Кагами воздержаться от использования этого в качестве шутки.
«Хм, лорд Ягью. Лили не талантлива и всего несколько месяцев обучалась фехтованию на мечах в додзё города Камакура. Выслушав вас, Лили хочет еще большему научиться у лорда Санемицу.
«Хм! Моральная ценность мира ухудшается. Нация обречена, если женщины вооружены мечами и копьями!»10
«Господин Ягью, разве не потому, что мужчины периода Хэйан, такие как вы, некомпетентны, у девушек нет другого выбора, кроме как взять в руки мечи, чтобы защитить свою родину?»
«Ты!» Лицо Ягю исказилось от ярости, когда он посмотрел на Лили, но снова очень быстро взял себя в руки. «Хе-хе-хе, подумать только, что такой старик, как я, выкажет свой гнев девушке. Казалось бы, леди Кагами действительно особенная в этом отношении. Независимо от того. Поскольку госпожа Кагами не боится причинить вред своему телу, мне не нужно проявлять жалость. Лорд Санемицу придет завтра, чтобы доставить подарки на помолвку. Вы можете выдвинуть свое предложение к тому времени. Если ты не боишься, что жители Эдо сделают тебя посмешищем, тогда ты можешь позволить господину Санемицу преподать тебе урок, невежественная маленькая девочка, и позволить моей дочери понять, что у подражания женщине-мастеру нет будущего. Хе-хе-хе!»
На этом встреча с Ягю Мунетоши закончилась на кислой ноте.
Лили и Шиу вместе гуляли во дворе резиденции.
«Хозяин… прости…»
— Ты скоро станешь невестой и все еще называешь меня хозяином? Лили нарочно дразнила ее.
«Мастер!» Шиу надулся. — Ты же знаешь, что я не хочу этого делать! Я даже не знал об этом заранее!»11
«Это так? Что, если я не приду сегодня? Ты собираешься просто принять предложение своего отца?
«Трудно идти против воли отца. В таком случае Шиу может продемонстрировать свою искренность только смертью! Глаза Шиу похолодели, когда она сказала это12.
— Шиу… — удивилась Лили. Она не ожидала, что у Шиу будет такая решимость, несмотря на то, что она так покорна отцу.
«Мастер! В сердце Шиу навсегда останется только один мастер! Если Мастер однажды не станет мужчиной, Шиу никогда не родит ребенка от другого мужчины!»13
— А?
Лицо Лили покраснело от признания Шиу. Хотя это была всего лишь фигуральная речь, чтобы показать свою преданность, Лили все равно была очень тронута.
«Шиу». Лили схватила Шиу за руку и заключила в свои объятия.
«Хозяин…» Маленькое лицо Шиу прижалось к груди Лили. Она потерлась о них своим красным лицом, краснея, так как втайне наслаждалась этим ощущением.
«Мастер, я слышал, что лорд Санемицу действительно впечатляющий ронин из провинции Мусаси, победивший многих известных самураев. Хозяин, вы должны быть осторожны, когда будете драться с ним завтра. Судьба Шиу в ваших руках. Если Мастер не придет, Шиу сможет хотя бы сохранить свою невиновность через смерть. Но если Хозяин проиграет, у Шиу не будет никаких оснований для морального превосходства…»
«Хахахаха!» Лили запрокинула голову и рассмеялась. «Шиу, не нужно слишком много думать. Результат будет виден завтра».
Днем следующего дня Санемицу Джиро пришел в резиденцию Ягю с кучей других ронинов. Он привез с собой осла и щедрое количество помолвочных подарков.
Ягю Мунетоши лично приветствовал его в своей резиденции.
«Мастер Ягю!» Хотя Санэмицу Дзиро выглядел немного глупо, он очень уважительно относился к мастеру Эдо Ягю из Синкагэ-рю.
Все вошли и сели в зале. Лили и Шиу сели напротив.
Санемицу Джиро был ошеломлен видом Лили. «Мастер, так это ваша дочь, леди Шиу? Ее выдающаяся красота посрамила бы даже луну и цветы!»
— А? Лили была сбита с толку, а Шиу чуть не расхохотался.14
— Кхм! Ягю смущенно нахмурилась. — Лорд Санемицу, это леди Кагами из города Камакура, подруга моей дочери. Рядом с ней сидит моя дочь Шиу.
— Ах! На лбу Санемицу выступил пот, но он быстро восстановил самообладание и сказал: «А, понятно, понятно! Оказывается, подруга леди Шиу еще и красавица! Хо-хо-хо.»
Атмосфера мгновенно стала неловкой.
«Хозяин, ах нет, дядя — это подарки, которые я привезла с собой, надеюсь, они вам понравятся!» Санемицу умело сменил тему. Как и ожидалось от опытного ронина.
Ягю Мунетоши сказал: «Я чрезвычайно благодарен за то, что достопочтенный лорд Санемицу сегодня дал мне такое большое лицо. Я соглашусь на брак между вами и моей дочерью с госпожой Кагами, нашим особым гостем из города Камакура, в качестве свидетеля сегодня.
«Отец, я отказываюсь жениться!» — крикнул Шиу.
«Молчи, непослушная дочь! Брак – это серьезное дело, которое всегда решали родители! Твоя мать рано скончалась, так что ты должен повиноваться моему распоряжению! Ты смеешь бросать мне вызов?! Ягю сделал ей выговор.
Шиу тут же надулась, но не осмелилась бросить вызов отцу, так как тревога грызла ее.
— Лорд Ягью, — вместо этого заговорила Лили. «Вчера я слышал, что вы планируете обручить Шиу с правителем Санемицу и передать ему в наследство додзё Ягю, верно?»
«Верно.» Ягью Мунетоши нахмурился, задаваясь вопросом, что задумала Лили. «Поскольку Лорд Санемицу — известный ронин из провинции Мусаси, он, несомненно, будет продвигать Синкаге-рю Ягю, если унаследует додзё».
«О нет, Санемицу не производит такого сильного впечатления. Мне еще многому предстоит научиться у дяди Ягю, ах нет, я имею в виду отца, в будущем, — улыбнулся Санемицу и уважительно сложил кулак.
Лили вздрогнула от его ответа. Этот человек очень быстро сменил форму обращения.
Затем она намеренно заговорила громким и женственным голосом: «Но, по моему мнению, навыки фехтования лорда Санемицу весьма посредственны. Вероятно, он не так хорош, как его изображают»15.
«Какая?!» Лицо Джиро поникло. — Леди Кагами, что вы имеете в виду? Санемицу, возможно, восхищался твоей красотой, но ты не должен видеть меня таким.
«Вот так!» Голос Ягю Мунетоши тоже стал суровым. «Госпожа Кагами, фехтование — это жизнь самурая. Вам не позволено просто так относиться к этому легкомысленно, даже если вы наш важный гость!»
— Не обращать на это внимания? Лили отхлебнула чай и продолжила: «Лили только констатирует факт. Почему вы обвиняете меня в легкомыслии?»
Взгляд Санемицу стал холодным, когда он посмотрел на Лили. — Госпожа Кагами, эта катана позади вас ваша?
«Да, я тоже приобрела некоторые навыки владения мечом в додзё в городе Камакура», — небрежно сказала Лили, попивая чай.
«Додзё в городе Камакура? Могу я спросить, какой?»
«Это не имеет большого значения…» — ответила Лили16.
— Хм, тогда я думаю, что это не какое-то известное додзё. 17 Хорошо, я избавлю госпожу Кагами от смущения. Поскольку вы утверждали, что мои навыки бесполезны, а моя репутация была ложной, то, несомненно, ваши навыки владения мечом из города Камакура лучше. Может быть, я смогу чему-нибудь научиться у тебя?»
Лили сделала еще глоток чая, а затем очаровательным голосом ответила: «Да, я это и имела в виду».
«Какая?!» Хотя Санемицу находил Лили потрясающей женщиной, мужчины в провинции Мусаси в конце концов были мужчинами-шовинистами. Он никак не мог допустить, чтобы женщина пренебрежительно относилась к навыкам владения мечом, которыми он так гордился.
Лицо Санемицу было пепельным, а тон его голоса стал пронзительно холодным. — Если это так, то я должен спросить совета у госпожи Кагами!
Санемицу встал и спросил: «Господин Ягю, могу я одолжить ваше додзё?»
«Ах, не нужно проблем. Подойдет открытое пространство перед входом». Лили тоже встала и пошла туда.
— Лорд Ягью, нам нужно одолжить ваши деревянные мечи, — сказал Санемицу.
«Хорошо… Тогда…» Как раз в тот момент, когда Ягю Мунетоши собиралась говорить…
«Почему деревянные слова? Дух настоящего фехтовальщика может быть высвобожден только с помощью настоящего меча, не так ли? — небрежно заметила Лили.
«Какая?!» Лицо Дзиро помрачнело. — Госпожа Кагами, не валяйте дурака. Кто-то может пострадать».
Лицо Лили стало серьезным. Внезапное спокойствие в ее глазах потрясло Санемицу. «Господин Санемицу, я никогда не дурачусь, когда дело доходит до состязания между самураями».
«Очень хорошо! Поскольку вы женщина с таким мужеством, я соглашусь с вашим желанием! Однако, пожалуйста, не вините меня, если вы поранитесь, госпожа Кагами! Санемицу взял свой меч и вышел через дверь.
Ягю Мунетоши, Шиу и другие ронины тоже стояли у входа в резиденцию Ягю. Близлежащие рыбаки в деревне Эдо также собрались, чтобы понаблюдать за конкурсом.
«Послушайте, это не Санемицу Джиро? Я слышал, что он собирается жениться на девушке из клана Ягю и унаследовать их додзё. Я так завидую!»
«Вы не говорите! А? Кто эта женщина? Как она может выглядеть так великолепно?»
Санемицу поднял свой меч и посмотрел на Лили, только чтобы понять, что она даже не достала свой меч. — Госпожа Кагами, где ваш меч? Почему ты не вывел его? Я думал, мы собираемся соревноваться с настоящими мечами? — спросил он в замешательстве.
Лили молча посмотрела на Санемицу, затем огляделась, прежде чем ее взгляд наконец остановился на лице Шиу. Ее блестящие губы изогнулись в ухмылке, когда она наклонилась и сорвала лисохвост с обочины дороги. Она крутила траву между своими тонкими пальцами перед глазами. «Мне? Я просто воспользуюсь этим».18
«Какая?!!» Санемицу мгновенно пришел в ярость.
Робинксен: Учуууу Seeeenkkkaaaan Yaaaaaaamaaaaaaaaaaaatooooooooooooooooo!
Робинксен: Подонок подтвердил.
Робинксен: Удар им.
Робинксен: К черту тебя!
Робинксен: БЛЯДЬ ТЫ НЕЛЕЦ!
Робинксен: ХОРОШО, ДАЙТЕ МНЕ НА НЕГО! КАК ОН СМЕЕТ ТАК ОСКОРБЛЯТЬ IMOUTOS!
Робинксен: КАК ОНИ ПОМОГАЛИ ЕЕ УВЕЛИЧИТЬ ЕЕ СИЛУ, ОНА БЫЛА ПРОСТО ИНСТРУМЕНТОМ!
Робинксен: НЕ ПУГАЙТЕ НИНДЗЯ!
Робинксен: НЕ ЧАЙ! Но я позволю это на этот раз.
Робинксен: Этот чувак живет под камнем? Два предположительно самых сильных юноши в стране — девушки.
Робинксен: Шиу переживает это лучше, чем я думал.
Робинксен: ШИУ — ЛУЧШАЯ ДЕВУШКА! ПОДГОТОВЬТЕ МЕНЯ!
Робинксен: По нашей воле это будет сделано.
Робинксен: Лучшие девушки.
Робинксен: Ооооо, эта Лили.
Робинксен: Ха-ха-ха.
Робинксен: Идиот не умеет читать знаки.
Робинксен: Она собирается обыграть Анос Волдихад?!?!
