— Кагура, ты знаешь, где находится Формация Божественного Солнца? — спросила Лили.
«Откуда мне это знать? Кто знает, какой специалист построил эту формацию в этой долине. Это было довольно редкое образование даже в период Нара, и для его постройки требовалось огромное количество денег. Однако почти наверняка эти две формации находятся довольно далеко друг от друга».
Лили кивнула: «Я понимаю. Похоже, будет довольно сложно найти другую каменную формацию, аналогичную этой формации, если мы не найдем больше подсказок о ней».
На данный момент Лили отказалась от размышлений об этом каменном образовании, поскольку вскоре она собиралась отправиться в путешествие в Кансай. Вероятность того, что она найдет другое каменное образование, была довольно низкой, и это также не сильно повлияло на нее.
Свежий ветер и порывы снега гуляли по долине, и даже такой холодности было недостаточно, чтобы охладить исходящий от тела Лили жар. Ее дворец духов, казалось, превратился в вулкан после достижения ступени духовного нефрита, и сейчас она чувствовала себя полной энергии. Фригидность никак не повлияла на нее, и ей даже стало немного жарко.
Несмотря на то, что была середина зимы, Лили предпочла бы надеть мини-платье-кимоно, если бы не ее сдержанность из-за жары, которую она ощущала.
Лили пришла к горячему источнику, чтобы сначала принять приятную ванну, но на самом деле она столкнулась внутри с Котокой.
К счастью, они оба были одеты в банные полотенца и залезли в воду, не успев снять полотенца. Вода в горячем источнике была малопрозрачной из-за присутствующих в ней вулканических элементов, которые благотворно влияли на кожу при поглощении ею, так что эпизод на самом деле оказался не таким смущающим.
Котока смотрел, как Лили купается в горячем источнике, полностью осознавая тот факт, что она прорвалась в следующее царство силы.
Она прислонилась спиной к камню и заговорила с Лили, наблюдая за поднимающимся туманом перед ее глазами: «Сухопутные пути, соединяющие Канто и Кансай, прямо сейчас разорваны, и ходят слухи, что только трансценденты могут благополучно завершить путешествие. Тем не менее, Лили, вы уже сейчас вторая по силе сила на Востоке, а также у вас есть знаменитые клинки, такие как Evil Slayer и Crescent Moon, а также некоторые исключительно мощные сокровища. На Востоке не было бы такого слуха, если бы ты сейчас не смог пересечь Бескрайние Пустоши, не так ли?
Лили утвердительно кивнула, поскольку Котока сказал правду. Хотя она не осмелилась сказать, что путешествие в Кансай теперь абсолютно безопасно, она сделала все необходимые приготовления и внутренне была вполне уверена.
Кроме того, в Долине цветения сакуры Котока и Сакико занимались административными вопросами, а Хайхиме, Юми и другие занимались ее укреплением. Сила Хайхиме была намного выше, чем у членов Фуринказан, поэтому безопасность ее сестер в долине была обеспечена. Можно даже сказать, что эта долина имела самую сильную оборону на Востоке, если исключить дворец Хатиман. Поскольку он был довольно уединенным вдобавок ко всему этому, это успокоило Лили, даже несмотря на то, что на этот раз это будет долгое путешествие.
Независимо от того, как далеко она зашла, теперь у Лили было место, куда вернуться, теплый и уютный дом, в котором она чувствовала себя умиротворенно в этом альтернативном мире Хэйан, который наполнял ее сердце еще большей силой.
Однако Лили знала, что не может цепляться за его комфорт и баловаться теплом родниковой воды.
Душа моей старшей сестры все еще дремлет в темной и холодной каменной комнате!
Сестра Уэсуги также отправилась подчинить Сютэн Додзи вместе с кучей показных отпрысков, которые не знали необъятности мира, и ее местонахождение неизвестно даже сейчас.
Что касается сестры Симузу, хотя ее состояние значительно улучшилось, оно все еще не сравнимо с той естественной жизненной силой, которой мы с сестрой Рей обладаем как женщины. Хотя я не знаю, что она на самом деле делает, я верю, что она не сделает ничего столь же опасного, как сестра Уэсуги. Но где именно вы находитесь, сестра Симидзу?
«Мадам Котока, я планирую отправиться завтра утром».
«Так быстро? Вы сделали прорыв совсем недавно, так как насчет того, чтобы отдохнуть несколько дней после тяжелых тренировок?
«Мадам, я сейчас в оптимальном состоянии, потому что только что совершил прорыв. Кроме того, я очень беспокоюсь о сестре Уэсуги, которая уже давно уехала в Кансай, поэтому я хочу отправиться раньше».
Котока кивнул: «Хорошо. Вам не нужно слишком беспокоиться. В долине есть я, Сакико, Хайхимэ и другие. Нам нечего бояться на всем Востоке, кроме нападения лорда Камакуры.
Лили, естественно, знала, что лорд Камакура не станет нападать на них и что Котока только что провел аналогию.
Котока наклонился вперед и притянул Лили ближе, прежде чем взять банное полотенце, чтобы вытереть мокрые плечи и руки Лили: «Хотя ты достаточно сильна, путь в Кансай полон опасностей, Лили. Люди запада отличаются от жителей Канто и гораздо более коварны и расчетливы. Нужно остерегаться ловушек, не связанных с силой, и действовать предельно осторожно».
«Я знаю это. Спасибо за напоминание, мадам.
— А еще… — Котока долго колебался, но в конце концов промолчал.
— Мадам Котока, вы хотите мне что-то сказать?
— Ничего, — покачала головой Котока, — у меня просто кружится голова от купания, так что я вылезу первой. Ты тренировалась непрерывно в течение нескольких дней, Лили, так что тебе лучше полежать в горячем источнике подольше.
«Ммм…»
Котока ступила на камень рядом с Лили своими прекрасными и стройными ногами, по которым стекала кристально чистая вода.
Примерно в то же время, за тысячи километров от Долины цветения сакуры.
Здесь лежала обширная и бесплодная засушливая пустошь, усеянная редким количеством чудовищных увядших деревьев, не имевших тени под палящим солнцем над безлюдным горным хребтом.
Одетый в темное кимоно с длинными рукавами на белой подкладке и узорами из призрачных бабочек, Минамото-но Симидзу, обутый в деревянные сандалии, прошел через эту пустошь в одиночестве с черным зонтиком с узором из золотых колокольчиков и красным рюкзаком в руке.
Клинок без ножен, то есть Безмятежный Бамбук, действовал как ручка зонтика и был спрятан внутри него прямо сейчас.
Воссоединившись с Лили и примирившись с ней, Симидзу снова изменила имя своей катаны, поскольку оно наполнило ее силой и оставило в ее памяти вечное напоминание. Она хотела раскрыть секреты тех, кто замышлял против Лили в темноте, и после этого вернуться к Лили, чтобы восхитительно вонзить свой клинок в ножны Лили.
— Впереди замок Киёсу провинции Овари, — Симидзу взял старую карту и увидел на горизонте силуэт ничем не примечательного города-замка.
…
К тому времени, когда Лили вернулась в коттедж, уже наступила ночь, поэтому она предположила, что большинство ее сестер, вероятно, уже спали, и решила попрощаться с ними утром следующего дня.
Лили тоже была немного уставшей, поэтому уснула сразу после возвращения в свою комнату.
Неуместный сон мгновенно опустился на Лили, и она вошла в страну снов, все еще одетая в белую юкату после того, как натянула одеяло.
Сознание Лили снова проявилось в темном пространстве, заполненном бесконечным туманом.
Бесконечные тени массивных, безобразных, жестоких и величественных демонов окружали великолепную красавицу, одетую в легкие и нескромные одежды, но на самом деле у зрелых женщин было благородное и добродетельное выражение лица.
Слой амброзиального пота покрывал раскрасневшуюся кожу женщины прямо сейчас, когда она продолжала гордо танцевать, как одинокий цветок, любуясь собой.
Женщина держала ветку, которая казалась обычной, но необычной, с прикрепленными наверху маленькими колокольчиками и бумажными струйками.
Хотя женщина выглядела здоровой и стройной, Лили казалось, что она танцует с тех пор, как впервые увидела ее во сне, и что она близка к тому, чтобы не в силах танцевать дальше, но ее гордые и благородные движения на самом деле выглядели красивее оттого, что эта усталость.
Злые духи не давали ей ни минуты покоя и крепко окружали ее, осыпая непристойностями.
Были также древние и звучные, пронзительные голоса, эхом отдающиеся в этом районе: «Сдавайся и изложи миссию Зеркальной Девочки!»
«Ты сможешь стать свободным, если скажешь это!» «Скажи это! Скажи это!» «Почему ты не говоришь об этом?!» «……» «Лили! Мастер Лили!
«Аргх!» Лили в испуге встала с залитым потом лбом и обнаружила, что матрас внизу пропитан потом.
Нежный силуэт стоял рядом с ней в этот момент и поддерживал ее плечо, глядя на нее с беспокойством под покровом ночи.
«Сестра Хайхиме? Я… я сожалею. Мне только что приснился страшный сон, — Лили знала, что это, вероятно, был не сон, но не знала, как это объяснить.
— С вами все в порядке, Мастер? Я принесла твое нижнее белье и нижнее белье после стирки и обнаружила, что ты стонешь на кровати с покрасневшим лицом, поэтому я разбудила тебя без разрешения, так как это меня немного беспокоило, — сказала Хайхиме, вдыхая женский аромат, исходящий от Лили. «Только посмотри, какой ты сейчас, одежда, в которую ты только что переоделась, теперь снова мокрая. Позвольте мне помочь вам переодеться в новую пару.
Сказав это, Хайхиме подняла одеяло Лили, намереваясь помочь ей переодеться.
— Э, т-тебе не нужно этого делать… Я и сама справлюсь через некоторое время, — смущенно отодвинулась Лили и обняла свои одетые в юкату ноги.
Хайхиме подошла к Лили и положила голову ей на плечо.
— Что же это за сон тебе приснился, что он привел тебя в такое состояние?
«Это была великолепная, зрелая и сексуально одетая женщина, которая благородно танцевала для группы массивных демонов. Мне уже несколько раз снится одна и та же сцена, это действительно озадачивает».
«Такой сон… немного странный. Если такой сон снится девушке, может быть, вы сексуально неудовлетворены?» Хайхиме с беспокойством посмотрела на Лили.
— А? Лили тут же покраснела: «Конечно, нет! Танцующая женщина — это не я, но она слишком реальна, чтобы быть просто сном…»
— Мне это не кажется хорошим предзнаменованием. Ты действительно должен отправиться в Кансай, Маленький Мастер? Хайхимэ с тревогой посмотрела на Лили и нежно погладила мокрые волосы, прилипшие к ее щеке.
«Я должна идти, сестра Хайхиме, независимо от того, хорошее это предзнаменование или плохое», — ответ Лили был настолько решительным, что не нуждался в дополнительных оправданиях.
— Как насчет того, чтобы взять меня с собой?
Лили покачала головой: «Вы бежали из Кансая в эту землю вместе со своими членами клана, сестра Хайхиме, поэтому я надеюсь, что вы будете мирно жить в этой долине, и защита долины также связана с вами. Когда я уеду в Кансай, меня это сильно обеспокоит, если тебя здесь не будет, потому что я не знаю, когда смогу вернуться».
Хайхиме кивнула: «Я понимаю. Позвольте мне повторить это снова тогда. Я буду ждать твоего возвращения в этой долине, но поскольку мы не знаем, когда мы снова сможем увидеться после того, как ты уйдешь на этот раз, как насчет того, чтобы на этот раз ты позволил мне сменить тебе нижнее белье?
— Нет, — твердо отвергла Лили мягким, но застенчивым тоном.
— Тогда позвольте мне сопровождать вас до завтрашнего утра, хорошо?
— Хорошо, — кивнула Лили.
Таким образом, Хайхиме избавилась от мокрого одеяла и постелила новое.
К открытой двери подошла девушка с темно-зелеными волосами, в этот момент держа в руках одеяло.
«Ой. Похоже, кто-то был здесь первым, — несколько недовольно заявил Шиу.
Лили и Хайхиме недоуменно посмотрели на Шиу.
— Шиу, почему ты… — спросила Хайхиме.
— Я планирую сегодня переспать с мастером Лили, так как она завтра уезжает.
— А? Лили почувствовала себя сбитой с толку.
Сказав свою речь, Шиу вошла внутрь и положила одеяло рядом с Лили.
Тем не менее, еще одна женщина подошла к дверям, держа свое одеяло, прежде чем Шиу успела даже правильно постелить свое.
— Как ты мог улизнуть первым, когда мы договорились встретиться, Шиу? — напряженно заявила Нанако.
«Ты собираешься сопровождать Учителя в путешествии, Нанако, так что тебе вообще нужно соревноваться со мной сегодня вечером?» — раздраженно заявил Шиу.
«Конечно нет. Но разве не все согласились сегодня спать вместе с Мастером?»
«Каждый?» Лили еще больше смутилась.
— Да, леди Лили, мы побеспокоим вас сегодня ночью… Юкико и Юми в белых юкатах помахали Лили из-за спины Нанако, их одеяла были зажаты между их талиями и свободными руками.
Сильва: Почему мне кажется, что это где-то в Кансае?
Робинксен: ВРЕМЯ ГАРЕМ!
