К юго-западу от Танбы, подальше от горы Ооэ и имперской армии.
Армия из 15 000 человек из Суно прошла через бескрайние горы и леса и, наконец, достигла Танбы.
К западу от Танбы находилась обширная территория, оккупированная демонами. Все эти территории от Танбы на востоке до великого моря на северо-западе были заняты демонами. Можно сказать, что все западные и северные территории Кансая были завоеваны, и императорский двор ничего не мог сделать.
Суно была одной из редких территорий равнинного типа, она не была такой большой, как Танба, но была запретной зоной как для окружающих демонов, так и для императорского двора. Эта территория принадлежала самому выдающемуся архидемону в мире, это был старый дом Тамамо-но-Маэ!
Судя по всему, эта армия не обладала поведением самой большой армии демонов в мире. Эта армия выглядела относительно обычной, все самураи носили доспехи в стиле Мори. У отрядов не было одинаковых флагов, и походные порядки у всех были разные. Если и было сходство, так это то, что в каждом отряде был красивый или хорошенький лис-демон-лидер.
Лидеры демонов-лис были лихими и выглядели очень неуместно с грубыми самураями позади них. В основном они были верхом на лошадях, и, кроме того, что они были хорошо одеты, у всех у них были лисьи уши и лисьи хвосты.
Тамамо-но-Маэ не была дурой, она жила в Хэйан-кё, как она могла не знать о каждом движении императорского двора?
Поскольку Имперский двор не отправил своих самых могущественных воинов, то и она тоже.
Более того, ее контроль над Суно был безальтернативным, и поэтому армия была, по правде говоря, не очень сильной. Эта армия состояла из различных сил, сдавшихся клану демонов-лис, это не была армия с мощной боевой мощью.
Что касается демонов-лис, их сила заключалась в иллюзиях и уловках, они не были подходящими лидерами, когда дело доходило до завоевания территорий. Нынешним командующим этой армией был младший брат главы клана Мори, Мори Шинго. Клан Мори не сдался и не подчинялся Суно или Императорскому двору, причина, по которой они отправили войска, заключалась в том, чтобы показать лицо Тамамо-но-Маэ. Они считались союзной силой, и у них просто были обиды на некоторых подчиненных Шутен Доджи.
Рядом с командующим армией Мори Шинго ехал красивый треххвостый демон-лис с каштановыми волосами Ина.
Голова Мори Шинго была покрыта синим тюрбаном и одета в смесь боевых доспехов и мехов. Его платье в сочетании с козлиной бородкой делало его особенно сильным и мудрым.
«Мистер Ина, вы сказали, что благодаря божественным способностям госпожи Тамамо местонахождение горы Ооэ точно известно?»
«Под этими небесами нет ничего, что касалось бы демонов, чего не знала бы леди Тамамо».
«Тогда почему она не сказала мне, где находится гора Ооэ, а вместо этого попросила нас идти в одиночку?»
— Э-хе-хе, господин Мори, если бы госпожа Тамамо сообщила нам, где находится гора Ооэ, это бы что-нибудь изменило?
Мори Шинго остановился на секунду, прежде чем рассмеяться: «Аха-ха, как верно, верно. Если бы мы действительно напали на гору Ооэ, используя только наши силы, нас не хватило бы, чтобы наточить один из когтей Шутена. Я просто не знаю, хорошо это или нет?»
Дородный генерал позади Мори Синго спросил: «Господин Мори, если мы случайно столкнемся с горой Ооэ, должны ли мы сражаться?»
Мори посмотрел на демона-лису рядом с ним: «Что думает мистер Ина?»
«Мы можем выстроить отряды на окраинах горы Ооэ, но не должны атаковать. В то же время передайте наше местонахождение армии императорского двора и наблюдайте, не начнут ли они битву, после чего мы подумаем.
«Ахахаха, чудесно! Чудесно! Если они не посмеют сражаться, то они не могут винить нас! Если они действительно сразятся с горой Ооэ, тогда у нас будет шанс!» Мори Шинго был в восторге, клан Мори изначально хотел воспользоваться ситуацией, кто захочет работать на Императорский двор или другие великие державы?
Внезапно из кустов и лесов по обеим сторонам тропы появилось большое количество самураев в черных доспехах, все они были вооружены длинными луками и пустили стрелы в наступающую армию Суно.
Свист! Свист! Свист! Через несколько мгновений посыпались стрелы!
«Ах!»
— Аргх!..
Несколько самураев Суно пали под дождем из стрел.
«Что!??»
«Вражеская атака! Вражеская атака!»
Волнение охватило армию Суно, это было их первое крупномасштабное сражение после вступления в Танба.
Члены армии Суно не были дикарями по натуре, но все же были крутыми и отважными самураями. Они схватились за оружие, и их рев сотряс небеса.
На склоне холма Уэсуги Рей смотрел на хаос, распространяющийся по армии Суно. Она была верхом на черной лошади, похожей на демонического зверя, Ниох.
Она вытащила свой тати и зарычала «Убей!» когда тысячи бродячих кавалеристов позади нее устремились вниз с холма.
«Что!?? Враг самурай??»
«Почему человеческие самураи нападают на нас!?? Они бродяги? Мори Шинго был шокирован развитием событий.
«Невозможный! Я никогда не слышал о каких-либо бродягах с таким числом и настолько смелых, чтобы нападать на десятитысячное войско! Ина, нахмурившись, возразила.
Мори увидел флаг позади этой кавалерии и воскликнул: «Это же флаг клана Уэсуги!»
«Мой господин! Нас обманули! Это армия Императорского двора! — воскликнул самурай со стрелой в плече.
— Подождите… — остановила их Ина, — возможно, бродяги подняли этот флаг, чтобы выдать себя за армию императорского двора!
«Мистер Ина, вы сказали, что они не могут быть бродягами, и теперь они могут быть фальшивой имперской армией. Какие именно?»
«Это…» Хотя демоны-лисы были хороши в обмане, командование армией не было их сильной стороной. Естественная подозрительность Ины во всем на время привела его в замешательство.
Но времени на созерцание не было, с обеих сторон холма устремились вниз тысячи самураев, бросившись на армию Суно.
В армии Суно был отряд, состоящий из сотни демонов. Верховое животное Уэсуги, Нио, высоко подпрыгнуло и упало в этом отряде, затоптав несколько демонов до смерти, в то время как тачи Уэсуги Рей танцевал среди демонов. Под серебряной полосой было убито бесчисленное количество демонов.
Эти демоны были вынуждены участвовать под запугиванием Тамамо-но-Маэ, когда они встретили эту могущественную женщину-самурая, они сломались и бежали, спасая свою жизнь.
Неподалеку Мори Шинго мог только потрясенно смотреть на Уэсуги.
«Такая ужасная женщина-самурай?»
«Мой господин!» Внезапно самурай позади него закричал: «Эта, эта женщина — Уэсуги Рей! До меня дошли слухи о ней, когда я был на аудиенции у лорда Камакура. Огромный черный конь, длинные серебристые волосы, красавица и тачи, словно богиня войны! Эта женщина — восточная гениальная женщина-самурай Гэндзи, Уэсуги Рей!»
«Что!?? Это правда… — Мори Синго потерял дар речи.
Ина смотрела широко раскрытыми от шока глазами: «Такая большая и хорошо обученная армия, и ее возглавляет эта женщина-самурай, обладающая силой и храбростью, чтобы доминировать на поле боя. У Шутен Доджи нет такой армии, это должно быть армия императорского двора!
Услышав такое заключение, Мори закричал: «Женщина-самурай, разве вы не госпожа Уэсуги из восточной земли? Мы подкрепление из Суно, почему вы нападаете на нас?
Внимание Уэсуги было приковано к Мори, и на ее лице появилась безумная улыбка. Нио встала на дыбы, когда Уэсуги Рей развернулась, посылая гигантский свет серебряного клинка в сторону Мори Шинго.
Быстро отреагировав, Мори встретил свет клинка своей нагинатой.
Бум!!! Свет клинка врезался в него с несравненной силой, прямо раздавив четыре ноги его скакуна и отбросив его назад.
Ина быстро запела, и появился щит лисьего огня, чтобы помочь Мори противостоять свету лезвия, но щит продержался лишь короткое время против света лезвия и продолжил с огромной силой на Мори. Он отчаянно катался по полу и едва уклонялся от света лезвия.
«Почему, почему эта женщина такая сильная!?»
Он огляделся, казалось, что только армия Мори продолжает сопротивляться, все остальные силы бежали в первые несколько мгновений боя.
«Почему, почему имперская армия нападает на нас?» Мори было трудно понять всю ситуацию.
В этот момент с холмов спустились несколько сотен могущественных демонов и присоединились к армии бродяг.
«Что!??» Мори в шоке наблюдал, как синий демон сражался с демоном-лисой. У синего демона была сила, а у демона-лисы была скорость. Лиса не переставая продолжала кусать и плеваться лисьим огнем в синего демона, в одно мгновение она воспользовалась преимуществом.
Но петли налетели на лиса сзади, он увернулся от нескольких, но в конце концов был пойман и забит до смерти синим демоном.
«Это армия демонов Шутен Доджи!» Инна не могла поверить своим глазам.
«Что!? Люди работают вместе с Шутен Доджи, чтобы устроить нам засаду!?? Что за нападение на гору Ооэ, это не что иное, как человеческая ловушка!» — в ярости закричал Мори.
«Спасаться бегством! Спасаться бегством! Нас предали люди! Мы должны выбраться из этой смертельной ловушки!» — взревел Мори, командуя армией.
«Мы попали в ловушку человека!»
Вскочив на боевого коня, Мори тут же развернулся и побежал, демоны-лисы позади него были в большом смятении.
Лоб Ины покрылся потом, когда он пожаловался: «Как и ожидалось, вы не можете доверять людям и их императорскому двору! Почему госпожа Тамамо не прислушалась к моим предупреждениям? Он бросал стены лисьего огня, чтобы задержать врагов, а также бежал на лошади.
Многие демоны-лисы прямо бросили своих лошадей, превратившись в лисиц и скрывшись в лесах.
Крепкий синий демон на пике постоянства гордо громко расхохотался. Три демона-лисы висели вниз головой на его огромном копье: «Ахахаха, простой Суно осмеливается быть нашим врагом? Эти демоны-лисы — ничто иное, как слабые бессильные отбросы, давайте снимем с них шкуры! Все из кожи высшего качества! Ахахаха!»
Уэсуги Рей подняла свой тати: «Не нужно гоняться».
Она с холодной улыбкой наблюдала за убегающей армией Суно, прежде чем развернуть лошадь и уйти.
Эта так называемая имперская армия была сформирована из бродяг и вассалов демонов, собранных со всей Танбы. Всего за семь дней Уэсуги Рей обучил эту разношерстную армию в армию, равную армии императорского двора1.
Хотя они были далеки от элиты императорского двора, у их противников не было намерения сражаться, и они были здесь только для того, чтобы строить догадки. При засаде такой группы, как армия Суно, победа неудивительна.
Двумя главными членами армии Суно были Мори Синго и Ина. Мори Шинго был знатоком постоянства, а Ина обладала способностями генерала, взошедшего на ранний этап, но ни у кого из них не было желания сражаться, поэтому, естественно, они не стали бы рисковать своими жизнями против армии «Императорского двора».
Робинксен: Что… на самом деле… черт…
