⇐ ПредыдущийСледующий ⇒
Лили быстро перерезала сухожилие ноги своего противника, заставив его опуститься на колени от боли. Воспользовавшись случаем, она наколдовала в руке Полумесяц и вонзила его в тело демона сзади.
Хотя обезглавливание не обязательно убьет демона Большой Медведицы, оно выведет его из строя на некоторое время, пока он регенерирует. Лили знала это, но тем не менее стремилась помешать противнику. Демон взвыл и размахивал своей дубиной, но воткнутый в него клинок Лили препятствовал его движениям. Быстрым движением Лили прыгнула перед демоном, нанеся удар сверху, чтобы ударить по обнаженному клинку.
С резким взмахом Полумесяц погрузился глубоко в его тело, почти разделив его пополам, когда он опустился на три фута. Темно-красная кровь брызнула, рисуя ужасную сцену. Аяка, наблюдавшая жестокость на расстоянии, не могла не почувствовать легкий шок. Лили стала более отстраненной и безжалостной с тех пор, как вернулась из Йоми. Хотя эта свирепость казалась преимуществом в бою, Аяка не могла не задуматься об изменениях в своей подруге.
Тем временем похожий на мясника демон, окутанный темно-красной аурой, замахнулся своим тяжелым мачете на Лили сзади. Но Лили, продемонстрировав свою недюжинную силу, одной рукой подняла оружие и отразила мощный удар. Несмотря на свое миниатюрное телосложение и тонкий характер меча, она не уступала силе демона.
Свободной рукой Лили потянулась, зовя Полумесяца. Лезвие просвистело в воздухе, снова пронзив тело мертвого демона, прежде чем вернуться в ее руки. Умело взмахнув запястьем, она заставила Полумесяца повернуться и ударить по руке похожего на мясника демона.
К ее удивлению, мышцы и кости демона оказались крепче и выносливее, чем предполагалось. Атака Лили Полумесяцем не отрезала ему конечность, как предполагалось, но нанесла глубокие раны, которые обнажили его кости, нанеся значительный урон.
«Будь ты проклят!» Демон, похожий на мясника, взревел, нанеся мощный удар в сторону Лили. Из-за его тяжелого мачете Лили было трудно уклониться от атаки.
Хлопнуть!
Сила удара отправила Лили в полет, заставив ее тело болеть от удара. Хотя она была сильнее демона, в данном случае ее защита оказалась слабой.
Воспользовавшись случаем, демон поднял свой мачете и метнул его в Лили. Однако с быстрыми рефлексами Лили развернулась в воздухе и взмахнула обоими своими оружиями.
лязг лязг!
Два мощных удара отразили приближающееся мачете, отправив его обратно в сторону демона. С быстрым взмахом лезвие вонзилось ему в живот, удивив демона.
«Рев!» Демон, похожий на мясника, яростно зарычал, не обращая внимания на кровь, хлынувшую из его раненого живота. Он выдернул мачете и безрассудно бросился на Лили, его выпавшие органы, похоже, его не касались.
Будучи демоном Большой Медведицы, он обладал невероятной стойкостью и мог продолжать сражаться, несмотря на такие ужасные травмы. Но Лили оставалась спокойной перед лицом его жестокого нападения.
Кровь и запекшаяся кровь не были для нее чем-то новым, поскольку она убила бесчисленное количество демонов в бескрайнем царстве Йоми. Она привыкла к этому зрелищу.
Лили умело танцевала с обоими видами оружия, высвобождая шквал энергии алого меча.
Свуш! Свуш! Свуш! Свуш! Свуш!
Она постоянно излучала волны энергии алого меча, используя свою почти бесконечную духовную силу, пока воздерживалась от использования Пурпурной Лунной Силы.
Свист! Свист! Свист!
Тело и конечности демона были атакованы безжалостными потоками энергии алого меча. Несмотря на то, что он был покалечен в одной ноге, он продолжал свою безрассудную атаку. Однако, подвергнувшись десяткам атак, он в конце концов сдался и рухнул под натиском.
Лили прыгнула высоко в воздух и вонзила свой клинок в спину демона, разрушив его Дух Нефрита, Духовное Море и душу Большой Медведицы. Демон прекратил все движения.
В этот момент Аяка парила в воздухе, грациозно маневрируя взад-вперед. Своими заклинаниями она нацелилась на последнего демона, уничтожив его оставшуюся функционирующую ногу и нанеся критические травмы, препятствующие регенерации.
Спустившись с левитации, Аяка с точностью взмахнула Нагинатой. Клинок пронзил Духовное Море демона, принеся внезапную тишину в когда-то хаотичное и апокалиптическое окружение.
В мгновение ока напряженная битва унесла жизни сына Ёритомо, Большой Медведицы с двойной душой, четырех Больших Медведиц с одной душой и десяти Святых на Престолах.
Лили поглотила оставшуюся Аниму с поля боя, ее чувства сканировали любые оставшиеся следы. Однако она не могла обнаружить аниму оммёдзи в красной мантии.
«Он сбежал?» — спросила Лили, озадаченная отсутствием анимы оммёдзи.
«Он был Большой Медведицей с двойной душой. Вполне вероятно, что перед смертью он перенес свою душу в звездную душу и спрятал ее в своей голове, что позволило ему сбежать», — объяснила Аяка. «Душу Медведицы и Звездную Душу можно поменять местами, но такой отчаянный шаг дорого обходится. Большая Медведица прибегает к таким мерам только для того, чтобы сохранить свою жизнь».
Лили расширила свои духовные чувства, осматривая местность на многие мили, но голова оммёдзи оставалась неуловимой. Было очевидно, что он использовал определенные спасительные способности, чтобы совершить побег.
Независимо от его побега, его сила сильно уменьшится, и останутся только голова и душа. Все его сокровища остались позади, что указывает на то, что его приоритетом было самосохранение, а не возвращение своего имущества.
Лили начала собирать добычу, разбросанную по полю боя, пока она и Аяка отдыхали и восстанавливались.
— Сестра Аяка, вы ранены? — спросила Лили с беспокойством в ее словах.
«Я в порядке. Хотя я получил несколько ударов, они не были серьезными. А что насчет тебя, Лили?» — ответила Аяка успокаивающим голосом.
Лили покачала головой, показывая, что вышла из боя невредимой.
Лили смотрела на безжизненные тела перед ней, ее охватило чувство беспокойства. Казалось невероятным, что сына Ёритомо будет сопровождать такая грозная группа Большой Медведицы. Если у его сына был такой могущественный эскорт, то каким уровнем силы мог обладать сам Ёритомо?
«Сестра Аяка, почему мы столкнулись с такими грозными противниками в месте, которое веками оставалось нетронутым? И какая у них здесь может быть цель? Они пытаются пройти через Небесные Врата?» — спросила Лили с любопытством и беспокойством в голосе.
Аяка в ответ покачала головой. «Их сил далеко недостаточно, чтобы пересечь Небесные Врата. Что касается их цели, я не уверен. Однако, судя по направлению, в котором они шли, кажется, что они откуда-то возвращались».
— У тебя есть предположения, с кем они могут быть связаны? Могут ли они быть подчиненными Ёритомо? Лили исследовала дальше.
«Трудно сказать наверняка. В династии Хэйан я никогда не слышал об организации, обладающей достаточной властью, чтобы назначать несколько Больших Медведиц в качестве сопровождающих. Даже сам Ёритомо, вероятно, не командует более чем десятью Большими Медведицами2. Возможно, что эта организация родом из далекого места, неизвестного нам3, — предположила Аяка.
Мысли Лили вернулись к битвам в глубинах Йоми, где Престолы и Великие Медведицы сражались и пожирали друг друга. Она подумала, сколько из них накопили достаточно сил, чтобы подняться на поверхность. Ей в голову закралась леденящая кровь мысль: что, если демоны, скрывающиеся в глубинах Йоми, проберутся в человеческое царство? Есть ли надежда на выживание человечества?
— Лили, что нам теперь делать? Выбор за тобой, — вмешалась Аяка с настойчивостью в голосе.
«Хм?» Внимание Лили вернулось к настоящему.
«Человек, которого мы только что убили, не просто сын Ёритомо. Он, вероятно, видный член могущественной организации, которая до сих пор нам неизвестна. Более того, оммёдзи в красной мантии удалось сбежать. чем мы ожидали, теперь обладает информацией о нашем местонахождении. Если мы немедленно отступим и покинем это место, у нас еще может быть шанс. Однако, если мы продолжим движение по Восходящей Дороге, мы рискуем попасть в засаду подкрепления и подвергнуться преследованию. Решение остается за тебя, Лили, — серьезно объяснила Аяка.
Лили обдумала важность слов Аяки: «Конечно, я хочу овладеть стилем меча Цукуёми и найти лекарство для сестры Уэсуги как можно скорее. Однако как насчет вашей безопасности, сестра Аяка?»
— Что ты имеешь в виду, Лили? Ты думаешь, я трус? В голосе Аяки звучала обида. «Я считаю, что мы должны продолжать двигаться вперед. Мы можем бежать временно, но бежать вечно — это не решение! Настоящая защита заключается в укреплении самих себя. Конечно, мы должны проявлять большую осторожность».
Решимость Лили укрепилась после слов Аяки. «Да!»
«Тогда пошли. Мы должны покинуть это место как можно быстрее». Аяка крепко сжала руку Лили, призывая их продолжать путешествие.
Вместе они продвинулись на десятки миль, увеличив расстояние между собой и полем боя.
«Сестра Аяка, пока мы путешествуем, взгляните на добычу и посмотрите, нет ли для вас чего-нибудь полезного», — предложила Лили, осматривая добычу, полученную ею от их поверженных врагов.
Аяка внимательно изучила предметы, но, похоже, не впечатлилась. «Похоже, здесь нет какого-либо достойного внимания оружия. Просто дайте мне несколько талисманов, предметов, связанных с заклинаниями, и лекарства. Остальное можете оставить себе».
Лили внутренне вздохнула. Аяка действительно была избирательна, когда дело касалось ее имущества. К сожалению, ее сокровища и оружие были конфискованы Империей, за исключением Инструмента Двенадцати Лун, который они не могли забрать.
«Конечно…» Лили начала раскладывать добычу в своем Зеркальном Измерении, откладывая в сторону предметы, которые могли бы заинтересовать Аяку.
«Хм?» Внезапно Лили заметила черный ящик, испускающий своеобразный импульс. Она решила еще раз осмотреть его, приняв меры предосторожности, прежде чем открыть его.
Внутри коробки был прозрачный и изысканный кристалл, излучающий благородную и глубокую энергию.
«Что это?» Лили восхищалась красотой кристалла, но не могла определить его происхождение. Ни в одной из прочитанных ею книг не упоминалось ничего похожего на этот кристалл.
Аяка стояла рядом с ней, так же очарованная кристаллом. Ее грудь вздымалась от волнения.
«Я никогда не ожидал, что эти простые Большие Медведицы с двойной душой будут нести такое Чудо-Сокровище!»
«Чудесное сокровище?» — спросила Лили.
«Лили, хотя я не могу быть уверен, но это… Вероятно, это желанное сокровище самых могущественных людей династии Хэйан и архидемонов. Это легендарный Лунный Кристалл!» — воскликнула Аяка, пытаясь сдержать энтузиазм.
«Лунный Кристалл?» — повторила Лили, чувствуя себя комфортно и знакомо, когда смотрела на сияющий драгоценный камень.
Аяка продолжила: «Я тоже не обладаю обширными знаниями о Лунном кристалле, но это древнее Чудо-сокровище с множеством необычных применений. Даже династия Хэйан мало знает о нем. Однако я знаю, что если вы ассимилируете этот маленький кристалл , он может значительно улучшить ваше физическое тело. Его эффекты превосходят десятилетия тренировок!»
Волнение Лили росло от этой перспективы. В этот момент она действовала не из эгоизма. Поскольку Аяка тяжело ранена, если она поглотит Лунный кристалл, она, несомненно, быстро выздоровеет.
Не колеблясь, Лили взяла кристалл своими тонкими пальцами и передала его Аяке. Она начала говорить, но была прервана, когда Лунный Кристалл в кончиках ее пальцев превратился в волны могущественной лунной сущности. Вопреки ее намерениям, он слился с телом Лили4.
