⇐ ПредыдущийСледующий ⇒
Лили последовала за группой служанок в тускло освещенный огромный зал, освещенный жутким пурпурным пламенем. Ее взгляд был обращен на высокие и крутые каменные ступени в центре зала, ведущие к Сютэну Додзи, дремавшему на своем троне.
Ее глаза расширились при виде этого.
Под Сютэн Доджи стояла чаша с вином, что указывало на то, что он был глубоко пьян. Сердце Лили забилось от волнения. Это был ее шанс!
Служанки разошлись, каждая занималась своими делами в разных углах зала. Следуя их примеру, Лили отошла в стороны, внимательно наблюдая за демонами-охранниками, изображая усталое выражение лица. Она осталась незамеченной, когда подошла к охранникам, благодаря расстоянию и тусклому освещению.
С каждым шагом Лили неуклонно поднималась по каменной лестнице. Один из злых духов-охранников кратко взглянул на нее, прежде чем переключить свое внимание на чашу с вином под Сютэн Додзи, предполагая, что горничная собиралась ее почистить. Лили воспользовалась этим отвлечением и продолжила восхождение, шаг за шагом приближаясь к дремлющему Сютэну Додзи на его внушительном троне.
Когда она подошла ближе, перед ней мирно спал семиметровый Сютэн Додзи. Сердце Лили забилось от предвкушения. Может ли это действительно быть ее момент?
Ее пульс ускорился, и она достигла вершины лестницы, оказавшись в пределах досягаемости колоссального и завораживающего архидемона. Задача убить архидемона Большой Медведицы была, мягко говоря, трудной. Тем не менее, независимо от количества звездных душ, которыми обладал человек, душа происхождения могла быть только одна. Если бы она смогла оторвать эту первородную душу, Сютэн Доджи встретил бы свою смерть. Даже если бы она не смогла полностью уничтожить его, она могла бы нанести ему серьезный урон.
Подавив нервы, Лили приготовилась к решающему поступку. Внезапно она прыгнула вперед, прыгнув к обнаженной верхней части туловища Шутена — его крепкой груди, в которой скрывалось его сердце. Ясуцуна материализовалась в ее руке, излучая яркое фиолетовое сияние, наполненное всей силой ее духовной силы.
Ударь!
Ясуцуна пронзил грудь Сютэна1!
«Успех!?» – задавалась вопросом Лили, ее сердце колотилось от смеси надежды и неуверенности.
Однако даже во сне плоть архидемона большой медведицы не могла быть пронзена так легко. Несмотря на то, что она проникла в его сердце, она обнаружила, что не может почувствовать его первородную душу. Ее охватило смятение. Где была его первоначальная душа? Разве это не было в его сердце?
Внезапно огромная фигура Сютэна Додзи растворилась в клубящемся облаке дыма, растворившись в небытии.
«Что2!?» Лили ахнула, потрясенная и сбитая с толку.
Все, что осталось, это кленовый лист, нанизанный на ее клинок… Она попала в ловушку!?
Смех раздался из глубины большого зала, зрелый и чарующий женский голос наполнил воздух. «Ахахахаха… Кагами Лили, знаменитая мисс Кагами, как приятно с вашей стороны удостоить своим присутствием великого Лорда горы Ооэ. Если бы вы только сообщили заранее, мы могли бы подготовить для вас должный прием, хе-хе-хе».
Холодок пробежал по спине Лили. Это был провал. Фигура перед ней была не Сютэн Додзи, а просто марионеткой, созданной с помощью тайных искусств. Она была обнаружена. «Она должна сохранять спокойствие», — напомнила себе Лили. Когда ее домен был полностью активирован, она могла только реагировать на разворачивающуюся ситуацию.
«Я не чувствую никаких следов ауры Шутена. Он скрывает свое присутствие?» Царство Шутена намного превосходило царство Лили. Если бы он действительно хотел спрятаться, она не смогла бы его обнаружить.
«Мой господин отсутствует. Могу я узнать, почему мисс Кагами ищет его?» Из темноты раздался зрелый женский голос, и вперед вышла изящная женщина в белом кимоно, украшенном цветочными узорами, птицами и кленовыми лесами.
«Ведьма Момиджи!?» — воскликнула Лили, узнав одного из Четырех Дьявольских Королей Шутена. Она уже дважды скрещивала мечи с этой женщиной, и в их последней схватке Момиджи оказалась ей не ровней. Однако было трудно определить преданность Момиджи исключительно Сютэну. У нее были связи с Императорским двором и Минамото-но Ёритомо, что предполагает сложную и тонкую роль, выходящую за рамки ее высшего святого трона.
Момиджи вошла в зал, размахивая бумажным веером в руке. «Прошло много времени, мисс Кагами. Вы стали более красивой и привлекательной. Однако почему вы так вызывающе одеты? Гордая мисс Кагами здесь в поисках красивых спутников?»
«Тишина!» От единственной мысли завеса мерцающего серебряного звездного света окутала Лили, когда она повернулась, превратив ее наряд обратно в малиновое кимоно.
Больше не было необходимости притворяться горничной. Хотя Момиджи была женщиной, Лили могла чувствовать ее намерения. Хотя ее сила больше не представляла угрозы, этот взгляд оставался тревожным.
«Ведьма Момидзи, говори. Где Сютэн?» — потребовала Лили, ее голос лишен тепла. Может ли быть так, что он действительно отсутствовал только потому, что так утверждал Момиджи? Возможно нет!
Или это была какая-то ловушка?
«Не здесь. Его Королевское Высочество Сютэн отправился далеко», — ответил Момиджи.
«…»
Неужели его действительно не было?
Ух!
Лили быстро двинулась вперед и мгновенно появилась рядом с Момиджи, ледяной клинок Ясуцуны прижался к ее шее. Момиджи опешил, не успев вовремя среагировать.
— Говори! Сютэн Доджи, куда он делся? В голосе Лили звучала нотка настойчивости.
Отсутствие Шутен Доджи было удачей, но Лили вскоре поняла, что это не обязательно было для нее благоприятно. Избегание древней формации сделало ее непобедимой на горе Ооэ, но зачем она вообще пришла сюда?
Она пришла за противоядием!
Если Сютэн Додзи не было рядом, куда ей обратиться за противоядием? Когда холодное лезвие прижалось к ее шее, Момидзи усмехнулась: «Эхе-хе, мисс Кагами, вы все еще такая же вспыльчивая, как и всегда. Мы разделяем приятные воспоминания о времени, проведенном в Мино. Не было бы более уместно для нас вспомнить о старых добрых временах?»
«Хватит терять время! У меня есть неотложные дела! Где Сютэн Додзи? Скажи мне сейчас! Момидзи, ты и твои собратья-архидемоны совершили бесчисленные злодеяния. Если ты не скажешь быстро, я казню тебя от имени леди Аяки!» Негодование исходило от клинка Ясуцуны. Даже если бы он не прижался к шее Момиджи, Лили было бы легко покончить с собой.
«Ахахаха, мисс Кагами, ваша сила растет удивительно быстро. Я искренне восхищаюсь вами и завидую вам. Но будьте осторожны, если вы случайно убьете меня, противоядие может просто 3…» Голос Момиджи затих, ее улыбка непоколебима.
«Что?» Неподвижная поза Лили на мгновение дрогнула, и давление лезвия на шею Момиджи слегка ослабло. Момиджи знал о противоядии?
«Эхе-хе, мисс Кагами, вы гений, и ваша сила стремительно растет. Но вам еще есть чему поучиться у тети Момиджи, когда дело касается опыта и методов. Гору Ооэ можно считать адом для всех женщин. Возможно, вы грозный, но ты не можешь сравниться с Его Высочеством Шутеном. В противном случае ты бы не прибегнул к маскировке под проститутку для этой попытки убийства, не так ли?»
«Заткнись! Я не притворяюсь проституткой! Это маскировка горничной! Если ты продолжишь свою чушь, я…»
«Что ты будешь делать? Убей меня? Тогда иди вперед. Но ты никогда не узнаешь, куда делся Его Высочество Шутен. Он верховный архидемон. Как ты будешь искать его в этом огромном мире? Есть ли у тебя время?»
«Ты… Откуда ты знаешь!?»
«Вы не так могущественны, как Его Высочество, и общеизвестно, что он желает вас больше всего. Тем не менее, вы осмелились рискнуть и проникнуть в это место. За этим должна быть веская причина. Вы разделяете глубокую привязанность к Уэсуги Рей. «, и все это знают. Разве Уэсуги Рей не проглотила самый сильный яд Сютэна, Аромат Грез? Когда Тамамо-но-Маэ спас тебя, Уэсуги Рей не приняла противоядие. В норме яд уже должен был подействовать. Но потом «Я понял, что Уэсуги Рей — дочь смертного и изгнанной небесной девы. Она могла унаследовать небесную конституцию своей матери. Однако это только отсрочит действие яда. И теперь ты появляешься здесь? Должно быть, это из-за яда! Эхехе, я прав?»
Надо признать, что Момиджи, возможно, и не была самой грозной среди архидемонов, но ее аналитические способности и интеллект были поистине устрашающими.
«Что ты хочешь?» Лили крепче сжала клинок. «Если я убью тебя, я, возможно, не узнаю, куда делся Шутен, но если ты откажешься мне сказать, какая у меня причина сохранять твою жизнь?»
«Эхе-хе-хе, разве я не говорил, что не нужно быть таким свирепым? Сейчас таким свирепым, но через мгновение…»
«В настоящее время?» – спросила Лили.
«Ах, это ничего, ничего».
«Момидзи, раз ты знаешь, что сестра Уэсуги отравлена и находится в опасности, то ты должна понимать, что мое терпение имеет предел!» Лили предупредила.
«Я знаю… я хорошо осознаю глубину твоей привязанности к ней, к твоей сестре Уэсуги. Ты, наверное, хотел бы…» Момидзи замолчала.
Момиджи не выказывал страха. Быстрым движением она подняла палец и сняла лезвие Лили с ее шеи. Затем она наклонилась ближе, прижавшись всем телом к Лили. Другая ее рука потянулась вверх и деликатно провела по подбородку Лили, прежде чем обхватить прядь ее волос.
Лили оставалась стойкой, несмотря на непроизвольную дрожь, пробежавшую по ее телу. «Я предупреждаю тебя, не испытывай пределы моего терпения. Скажи мне, где Сютэн Доджи, или не рассчитывай уйти отсюда живым!»
«Эхе-хе-хе», — выражение лица Момиджи стало соблазнительным, ее взгляд был прикован к кремово-белой груди Лили. Она тяжело сглотнула. «Я могу сказать вам, где находится Его Высочество, но взамен вы должны пообещать мне две вещи».
Лили знала это. Момидзи был одним из четырех дьявольских королей Сютэна. Как она могла действительно помочь? Должно быть, в предложении Момиджи спрятана ловушка. Но… времени не было. Ей нужно было немедленно найти Сютэн Доджи. Ей пришлось прыгнуть в эту ловушку, несмотря на риск.
