Прошло три дня после завершения горных работ, урожай можно было охарактеризовать только как хороший, но не отличный. Тем не менее, это удовлетворило Цзы Цзина, который загрузил различные ящики в свои пространственные кольца.*
— С таким количеством нам должно хватить на месяц.
Он радостно говорил, потирая кольца другими руками. Ю Чжэнь был рядом с ним, пока они стояли на пристани, где все было разгружено.
«Приятно слышать. Экипаж подвергся нападению, но, к счастью, никто не погиб», — ответила она.
«Хорошо, хорошо. Позвольте мне просто осмотреть корабль, и я пойду».
Затем он подошел к кораблю, попросив инженеров вытащить его из воды. Вскоре корабль полностью обнажился на суше. Его глаза сразу же расширились, когда он увидел корпус.
«Какого черта? Что здесь произошло?!»
Цзы Цзин сердито закричал, шагнул вперед и коснулся глубоко застрявших шипастых шаров.
«Где экипаж? Скажите, почему такой корпус?!»
Его внезапная вспышка застала всех врасплох, даже Ю Чжэнь пришел проверить, что произошло. Шахтеры и капитан пришли достаточно скоро, удивленные его гневом.
«Почему эти шары застряли внутри корабля?»
Цзы Цзин обернулся и посмотрел на них всех.
«Разве это не твоя работа?» — сказал один из шахтеров.
Он смотрел на этого человека недоверчивыми глазами, качая головой.
«Кто в здравом уме, чтобы так разрушить собственное творение?» он сказал.
Затем вперед вышел Ю Чжэнь.
«Должно быть, демоны сделали это во время атаки, не так ли? Но почему?» — сказала она, пытаясь успокоить своего коллегу-командира.
«Что? Чего они могли здесь добиться? Пустая трата материалов, и это разрушило корабль, попытка починить это будет занозой в моей заднице», — сердито сказал он.
Именно тогда с самого высокого уровня Южной башни несколько раз прозвенел колокол. Сверху раздались голоса, когда люди остановились в замешательстве.
«Демоны! Демоны идут! Это нападение».
Меньше чем через час гигантский военный корабль вместе со своим флотом вошел и устремился к ним. На носу корабля стоял Хай Чжу, Король Приливов, крепко сжимавший свой девятиконечный трезубец и глядя на башню.
«Какая?»
Юй Чжэнь сняла со своей талии подзорную трубу, открыла ее и поднесла к глазу. Ей понадобилась секунда, чтобы заметить те самые корабли.
«Они действительно идут в атаку, но зачем? Блин, нечего гадать. Готовьтесь к бою! Отбросьте этих демонов!»
Она закричала, когда все бросились за оружием и доспехами.
«Командир Цзы Цзин, идите, соберите своих людей и приготовьте осадные машины! Вы можете побеспокоиться о корабле позже!»
Цзы Цзин посмотрела на корабль, прежде чем уйти, делая то, что она просила.
«Садитесь на другие корабли! Мы встретим их в водах! Готовьте оборону! Быстрее!»
— Да, командир!
С другой стороны Хай Чжу увидел суматоху в Южной Башне и улыбнулся.
— Хорошо, план запущен.
Он развернулся и ушел, подняв свой трезубец к другим кораблям в качестве сигнала. Капитаны каждого корабля видели это и кричали остальным.
«Готовься к битве! Убей людей!»
И пока они готовились, размахивая оружием, скованные члены клана Варуна и другие демоны активировали свои родословные. Вода вокруг них начала рябить, когда они взяли ее под свой контроль.
Когда они подошли ближе, начали формироваться большие змеи, плавающие в водах внизу.
И корабли, пришвартованные у Южной Башни, были быстро вооружены, так как все двигались так быстро, как только могли. Члены экипажа и капитаны сели на свои корабли, за исключением капитана акулы-быка, чей корабль был выброшен на берег.
«Ах, черт, что, черт возьми, случилось с моим кораблем? Теперь я должен остаться и сражаться на суше? Я не должен был идти пить, когда мы вернулись».
Он был одновременно разочарован и зол, в основном на себя за то, что не проверил свой корабль раньше.
На земле появилось несколько пушек и других грандиозных машин. Впереди всего этого стоял Цзы Цзин, наблюдая за всем этим, в то время как отряды мужчин и женщин, инженеров и мастеров управляли этим оружием.
«Вперед! Зарядите пушки Громового Гаусса! Поднимите щиты!»
Он выкрикивал приказы, призывая свои пять мечей, все из которых парили за его спиной. Достаточно скоро по всей Южной башне образовался массивный барьер, закрывающий даже доки.
К тому времени, как все это произошло, военный корабль и флот были всего в тысяче метров от них. Но это расстояние очень быстро сократилось.
Хай Чжу наблюдал, как образовался барьер, но ничуть не волновался. Он только протянул свой трезубец и вложил в него свою энергию, отчего его оружие дрожало и звенело.
Внутри этого самого корабля дрожали десятки шаров с шипами, вызванные звоном трезубца. Все это заставило корпус скрипеть и трескаться, раскалываясь, когда шары разбивали его на части.
— Корабль, что с ним происходит?
Цзы Цзин сразу это заметил.
Но это был лишь побочный эффект, это не было его основной целью. Когда трезубец задрожал, Хай Чжу ударил его рукоятью по половицам, заставив его замолчать.
«Взорваться.»
Шипастые шары загрохотали еще яростнее, как будто они больше не могли вместить то, что было внутри. И, не упустив ни единого шага, вырвались цепью огненных взрывов. Но их были сотни, все они были встроены в корпус корабля, и первые ударные волны разбросали их по докам и по земле.
Прежде чем кто-либо успел закричать или закричать, их тела были разорваны взрывами. Все корабли, пришвартованные к этому самому кораблю, были уничтожены. Экипаж на них был почти мертв.
Многие другие приземлились у осадных машин и возле Южной башни, уничтожив все. Барьер исчез, как и то, что питало его. Многие из укреплений, которые были выведены из строя, были уничтожены в пламени огня.
Сама башня содрогнулась от ударных волн, так как ее основание было сотрясено до основания. Он пытался устоять, но в конце концов рухнул на землю.
Когда все наконец закончилось, сотни жизней были потеряны, а еще больше лежали на земле полумертвые или раненые.
— Нет, как это случилось?
Взрывы отбросили Ю Чжэнь, но она не пострадала, защищаясь в последние секунды своей большой саблей. Она огляделась, пытаясь как можно лучше оценить ситуацию, но единственным способом, которым она могла ее описать, было полное разрушение.
Это было их поражение.
«Бегите в Крепость Стража! Те, кто не ранен, должны помочь спасти тех, кто ранен. Бросай все остальное!»
Она выкрикивала свои приказы, бегая по бойне в поисках Цзы Цзин. Оглядевшись, она поспешила туда, где стояли разрушенные осадные машины.
«Командир Цзы Цзин!»
Она закричала, увидев, что ее товарищ прижат к обломкам. Пять парящих мечей рядом с ним рубили его, пока он пытался выбраться. Но он чувствовал себя слабым, из его тела текла кровь.
«Я здесь! Помогите мне выбраться!» он крикнул.
Она подбежала к нему и взмахнула саблей, прорубив дерево и камень, прежде чем вытащить его.
«Ваш желудок, нам нужно его вылечить!»
Посмотрев вниз, Юй Чжэнь увидел, как его рука сжимает дыру размером с кулак на его талии.
«Мы должны вернуться в Крепость Стража. Приготовьтесь к защите, сообщите другим командирам».
Говорил он слабо, но так просто не умрет.
Вместе они сбежали, заставив сбежать всех отставших.
И тогда Хай Чжу спрыгнул со своего военного корабля и огляделся на творение своих рук.
«Убей всех людей, которые еще живы! Тогда мы двинемся еще дальше», — приказал он.
