«Отступать! Отступать!»
Ши Хоу на мгновение запнулся, прежде чем продолжить свой побег со своим находящимся на грани смерти лордом. Несмотря на потерю руки и рогов, он не переставал бежать. И его голос стал еще громче, чем прежде, обгоняя все остальные голоса и звуки.
Хо Шэнь и Ао Шуан остановились в воздухе, больше не преследуя Лин Сюэ.
Они посмотрели друг на друга, а затем посмотрели на принцессу Яо.
«Это еще не конец».
Они отвернулись и вернулись к своим кланам, отступив от боя. Она смотрела, как они уходят, тяжело дыша, когда малиновая аура рассеялась. Флейта упала на ее бок, когда демон Яо спустился к ее клану.
— Принцесса! Ты в порядке? — спросили члены клана.
Она кивнула, в то время как ее глаза продолжали останавливаться на них.
«Да, я в порядке. Из всех кланов, которые присоединились к ним, я не ожидала, что это будут клан Хо и клан Ао. Эти двое сумасшедшие», — пробормотала она.
«Мы бросаемся в погоню?» они спросили.
Лин Сюэ молчала, глядя на других солдат и на Ду Сю. Командир вернулся в свою первоначальную форму, больше не излучая мощное тепло. Он небрежно прошел вперед, направляясь к своему алебардному топору.
То, что осталось от армии Кун Чжи, быстро бежало. Но было много тех, кто стремился забрать оружие Ду Сю для себя, увидев силу, которую он продемонстрировал. К сожалению, это было всего лишь желание.
Топор-алебарда все еще светился белым. Он был еще достаточно горячим, чтобы расплавить камень, на котором лежал. Те, кто пытался, могли только кричать и отдергивать руки, их плоть почернела и обгорела. Те, кто выдерживал жару, не могли поднять его с земли.
Даже когда он шел к ним, несколько человек все еще пытались и потерпели неудачу, убегая в последний момент.
Ду Сю отпустил их и посмотрел на свое оружие, медленно обхватив его пальцами и с легкостью подняв вверх. Под его хваткой топор-алебарда потускнел и вернулся к своему черному блеску.
«Я действительно становлюсь слишком старым».
Он вздохнул, прежде чем положить алебарду на плечи и вернуться в Северный форт. Его другая рука все еще была над раной, нанесенной Ши Хоу, кровь пролилась сквозь его пальцы, капая вниз, когда он вернулся.
«Командир! Пожалуйста, направляйтесь в лазарет!»
Все капитаны увидели состояние его тела и пошли проводить его обратно. Но он отмахнулся от них.
«Это всего лишь рана, я могу пойти сам. Сосредоточьтесь на восстановлении и ремонте! Любые новости о Юге отправляются прямо мне, понятно?»
— Да, командир!
Они отдали ему честь перед тем, как уйти, работая вместе, чтобы навести порядок в этой битве. Он смотрел, как они уходят, прежде чем отправиться в лазарет, где его быстро вылечили. Через день он вернулся в свою каюту, читая документы и отчеты.
Снаружи в Северном форте шумели солдаты.
Фермы и склады были растоптаны. Месяцы работы и забот были уничтожены, начиная от уничтоженного урожая и заканчивая разрушенными зданиями. Окружающая земля была такой же. Хотя смотреть было не на что, только плоские равнины и каменистая местность. Но битва оставила его в полном беспорядке.
Многочисленные трещины и воронки, почерневшая земля и опаленная трава, мало что осталось.
Запах крови все еще был густым, несмотря на то, что трупы демонов и людей были должным образом захоронены. Отряды солдат были разбросаны повсюду, работая над тем, чтобы очистить и восстановить то, что они могли. Те из клана Яо, а также другие демоны, которые нашли убежище, также помогли.
Среди них была Лин Сюэ, расчищавшая завалы. Рукава у нее были закатаны, а алые волосы собраны в пучок. Глядя на камни перед собой, она хватала их одну за другой руками, превращая в пыль.
Через некоторое время она вытерла пот и огляделась, прежде чем взглянуть на Северный форт. Ее глаза обострились, прежде чем она вернулась, сохраняя молчание.
Никаких празднеств или чего-то в этом роде не было, все просто вернулись к своим обязанностям. В конце концов, праздновать было нечего. У многих из них были пустые выражения, в то время как у некоторых было легкое разочарование.
В кабинете Ду Сю он со спокойным выражением лица прочитал отчеты. Закончив, он положил их и откинулся на спинку стула, потирая переносицу.
Тяжелый вздох сорвался с его губ, когда он поднял глаза.
«Ха, значит, нам больше не нужно иметь дело с Идолом Хаоса, а просто с очень враждебным кланом Хундун», — пробормотал он.
Командир снова посмотрел вниз и взглянул на свои доспехи и оружие, которые были выставлены на стене. Поднявшись, он подошел к своему алебардному топору, снял его с полки и покрутил.
«Я мог бы покончить с этим там, — подумал он, — нет, даже если он выживет, он больше не сможет сражаться. Сейчас самое время двигаться вперед. Бескрайний лес зверей открыт для нас, и мы взяли его под свой контроль. Озера Лазурного Змея. Уничтожьте клан Му, и мы получим контроль над тремя основными точками. Затем мы все сойдемся на нем и покончим с этим».
Приняв решение, он отложил топор-алебарду и вернулся к своему столу, чтобы писать приказы.
Сейчас было не время терпеливо ждать и медленно продвигаться вперед. Все, что требовалось сейчас, это одна кампания на запад, чтобы убить Конг Чжи и помочь восстановить Континент Демонов.
И демон, о котором идет речь?
Он действительно был еще жив, но его состояние было ужасным. Лежа на каменном ложе, Ваджрный Демон был закутан в бинты, окруженный сладким и землистым ароматом лекарства. Его грудь немного приподнялась, когда он слабо дышал.
Даже с его родословной, принадлежащей Ваджре, невероятному исцелению и силе, этого было недостаточно. У него могла быть родословная, но он не был настоящим Ваджрным Демоном.
На его коленях сидел Ши Хоу, глядя на своего господина. Хотя он был прилично одет, этого было недостаточно, чтобы скрыть повязки вокруг обрубков его рогов и руки. Выражение его лица было мрачным, глаза смотрели вниз, когда его охватило чувство неудачи.
«Лорд Конг Чжи, подумать только, что я не смог защитить вас», — тихо сказал он, отчаявшись в собственных ошибках.
«Почему бы тебе просто не взять на себя управление? Ты его заместитель». — спросил голос.
За ним стояли другие короли и королевы, там были Хо Шэнь, Ао Шуан и Шицзи Ву. Двое других были в другом месте, скорее всего, тренируясь со своими армиями.
Ши Хоу оглянулся на них, прежде чем покачать головой.
«Нет, никто не может заменить его. Делать это, пока он еще жив, значит не уважать его», — решительно ответил он.
«Но посмотри, в каком он состоянии, он вообще в сознании? Должен же быть кто-то, кто будет руководить, и кто еще, кроме тебя», — рассуждал с ним Шиджи Ву.
Ревущий Король молчал, полностью понимая, что поступил правильно. Но его глаза колебались, когда его оставшаяся рука открывалась и закрывалась. Это казалось неправильным, вступать во владение.
«Вы должны это сделать», сказал Хо Шэнь, «В конце концов, кто убедил нас присоединиться к Конг Чжи? Пока он был занят поиском способа усилиться, вы стремились расширить наши силы, вести переговоры с нами».
«Правильно!», Ао Шуан последовал за ним.
«Зачем вообще следовать за ним, когда ты сделал большую часть работы?» она спросила.
Затем Ши Хоу встал лицом к ним.
«В отличие от меня, у него есть видение, мечта, цель. Я? Я умею только бросаться вперед и сражаться. В своем клане я был болваном, хотя и был самым сильным. И когда он пришел в наш клан, он выбрал меня, чтобы присоединиться к его рядам. Я был его первым «королем», и это был первый раз, когда я почувствовал себя принятым. Я следую за ним из-за этого», — ответил он.
«Но я знаю, в какой ситуации мы находимся, и я возьму на себя руководство… Но только на время, когда лорд Конг Чжи проснется, я верну его ему».
