При въезде в Янчунь погода медленно становилась теплой.
На деревьях пустили свежие почки, и сорняки начали пробуждаться, заполняя совершенно прямую аллею, смятую в клочья подъезжающими и уезжающими колесами телег. Два божественных коня пронеслись по дороге. Трава была притоптана вместо того, чтобы оставлять следы копыт, поднимая бесчисленные травинки по ветру.
На лошадях ехали мужчина и женщина. Один был немного моложе на вид, но его глаза были очень светящимися. Его тело выглядело слабым, но он казался еще более сдержанным, чем мужчина средних лет. Он смутно имел что-то вроде жесткой выправки воина.
Женщина, ехавшая с юношей, была одета в красные доспехи и длинный шелк. Ее огненно-рыжие волосы были похожи на развевающийся шлейф морской травы. Развеваясь на ветру, он был похож на пламя. На первый взгляд она давала людям ощущение, что к этой женщине непросто подойти, иначе они неминуемо обожгутся.
«Что случилось с этим Банкетом Мастера Кастинга?» Женщина говорила, ее голос был несколько напористым. Само собой разумеется, что она, естественно, Король Потухшего Праха, Чжунли Санмэй.
Они вдвоем как можно быстрее пришпорили своих лошадей к Маленькому Нефритовому Городу. Это дело потребует объяснений из-за приглашения Ши Ченга несколько дней назад.
В тот день Ши Ченг пригласил Чен Мо принять участие в кастинговом банкете Маленького Нефритового Города. Насколько он понял, Маленький Нефритовый Банкет был ежегодным собранием мастеров кастинга.
Это было более или менее одним занятием для мастеров литья.
На банкете мастера литья делились и обменивались опытом, торговали товарами и камнями духа и т.д. Ведь путь мастера литья был очень трудным. Чем больше люди одного и того же ремесла учились друг у друга, тем больше было помощи в повышении их навыков кастинга. Однако не все смогли присоединиться к банкету Маленькой Джейд. Даже после получения приглашения все равно был экзамен. У тех, кто прошел, будет шанс по-настоящему стать гостем.
Ши Ченг уходил много раз в прошлом, но вошел только один раз.
На этот раз, когда он узнал, что Чен Мо нужен метод заклинания, который мог бы ввести дух, он снова и снова размышлял. Наконец, Ши Ченг передал ему это приглашение.
Чен Мо был кастинг-мастером всего несколько месяцев, но уже достиг вершины. Он был самым невероятным гением, которого когда-либо видел Ши Чэн, однако именно потому, что прошло не так много времени, у Чен Мо не было репутации, о которой можно было бы говорить. Ши Ченг чувствовал, что если он предоставит эту возможность Чен Мо, Чен Мо получит еще большую пользу в повышении своих навыков, общаясь с большим количеством мастеров кастинга.
Конечно, была и другая причина. В настоящее время Чен Мо уже основательно держал Город Лазурного Дракона на ладони. Доброжелательность Ши Чэна считалась актом лояльности по отношению к Чен Мо.
Чен Мо прекрасно знал об этом.
Чен Мо не отказал ему. С одной стороны, ему нужен был материал «Железная эссенция духовной привязанности», а с другой — метод наложения для наполнения духом. Кроме того, была еще одна причина. Достигнув пика Мастера по кастингу на ранней стадии, ему было очень любопытно узнать об уровнях других мастеров по кастингу.
— Ты уверен, что это не будет пустой тратой времени? — спросил Чжунли Санмэй. Женщина ненавидела терять время. Чтобы мчаться из провинции Чуань в провинцию Си, требовалось шесть или семь дней, толкая и изнуряя весь путь. Если они ничего не получат после того, как пойдут на этот обмен, она обязательно перевернет стол.
«Этого не должно быть». Чен Мо ответил.
«Не должно быть?» Чжунли Саньмэй совсем не был удовлетворен несколько неуверенным ответом Чэнь Мо.
Чен Мо беспомощно сказал: «Моя главная цель — выковать несколько ножей для метания звезд. В лучшем случае я могу увеличить свой опыт. не уверен».
Увидев недовольное лицо Чжунли Санмэй, Чен Мо поняла, что в настоящее время она находится на этапе восстановления своей Звездной Энергии. Ей нужно было время. «По правде говоря, Санмей, тебе не нужно было идти со мной».
«Забудь об этом, это лучше, чем оставаться в этом скучном месте».
Через несколько часов погода начала портиться. Капли дождя размером с фасоль медленно падали с пасмурных облаков. Чен Мо с первого взгляда понял, что приближается сильный дождь. Он ускорился, и перед ними появился простой и грубый павильон из травяной хижины.
— Давай пока укроемся от дождя. — сказал Чен Мо.
«Действительно раздражает». Чжунли Санмэй выругался.
Людям не нужно было бояться дождя, но лошади его не переносили. Войдя в павильон, они спешились. Дождь шел сильный, капли размером с горошину стучали о землю с громким хлопком. Горы и поля очень быстро накрыла буря.
Лошади ели придорожную траву, а Чэнь Мо и Чжунли Санмэй стояли под павильоном, слушая дождь.
Увидев, что сильный дождь может задержать их путешествие, Чжунли Санмей наморщила лоб и сказала Чен Мо: «Чен Мо, тебе следует ускорить свое совершенствование. В будущем у тебя не будет таких проблем».
«Нет необходимости торопиться с чем-то вроде совершенствования». Чен Мо пожал плечами.
После открытия «Цветка ци» Трех цветов над головой можно было очистить ци. В то время у них будет квалификация для использования особых полномочий. Эти силы могли легко сломать физическое тело Воина Ци и Крови, а после достижения «Божественного цветка» однажды могли сделать мысли существенными. Побег на мече был даже возможен1.
Когда пришло время, он мог летать мечом на тысячу ли
за один день, и ему не нужно было бы так усердно подгонять лошадь.
«Я действительно не понимаю вас, незначительных воинов уровня Ци и Крови. Почему любая другая женщина может полюбить вас». Слова Чжунли Санмэй были немного кислыми.
С тех пор, как она узнала, что Чен Мо, Звездный Слуга, неожиданно смог подписать контракты с двумя Звездными Генералами, Чжунли Санмэй была полна огня. Она никогда не слышала о таком в Звездном Мире. Может ли Звезда-Слуга, служащая сразу двум Звездам, даже называться слугой. Чжунли Санмэй хотел увидеть, чем этот человек отличается от всех остальных.
— Ты говоришь о моей тете. Что тут странного? Чен Мо не одобрил.
«Звездный генерал, унаследовавший Звездное Имя, отказывается от оков мирских и семейных дел. Даже если она твоя тетя, она не подписала бы контракт Звездной Слуги со своим племянником». Чжунли Санмэй поджала губы, ее лицо было полно презрения.
Звезда-слуга, заключающая контракт со Звездой-слугой, означала добавление кандалов. Если Звезда-Слуга умрет, сама Звездная Генеральница пострадает из-за значительного снижения развития, и будет очень трудно снова продвинуть ее Царство. Кроме того, Звездные Имена Звездных Генералов были высокими. Обладание Звездой Слуги было пятном на их чести.
Если бы не то, что Чен Мо защищал ее, Чжунли Санмэй, честно говоря, никогда бы не планировала иметь Звезду Слуги, даже если бы она умерла.
«Спроси ее, когда у тебя будет возможность в следующий раз». Чен Мо не хотел ничего объяснять Чжунли Санмэй. В присутствии ревнивой женщины лучше не упоминать о другой женщине, чтобы избежать все более и более неприятных ситуаций.
Чжунли Санмей стало скучно, поэтому она села, скрестив ноги, и стала медитировать.
Перемешивать, перемешивать.
Внезапно по павильону разнесся скрипучий звук, ошеломивший Чен Мо. Звук исходил с другой стороны здания. Чен Мо подошел и был ошеломлен увиденным.
Он увидел невыносимо слабую девочку, одетую в лохмотья, схватившуюся за колени, сидящую в углу павильона. Капли дождя падали из отверстия в потолке на ее тело, но ее это не беспокоило. Она опустила голову, вызывая у Чен Мо какое-то чрезвычайно одинокое чувство.
Сочувствие возникло в сердце Чен Мо, и он подошел.
Услышав звук шагов, девочка еще крепче сжала колени, уткнувшись лицом в ноги. Чэнь Мо заметил, что ее волосы были очень длинными, однако, покрытыми грязью и водой, они казались несколько грязными.
Увидев ее испуганный вид, Чен Мо не мог этого вынести. Он достал паек и протянул ей: «Ты одна?»
Голова девушки осталась погребенной. Она не сказала ни слова.
Чен Мо присел рядом с ней, похлопывая по жалким плечам: «Не бойся, я не плохой парень». Возможно, ее разбудил теплый тон Чен Мо, но девушка наконец подняла голову и взглянула на него.
Ее лицо было покрыто грязью, но из этих глаз, глубоких, как звездное небо, он все еще мог видеть ее красоту.
«Голодный?» Чен Мо взял немного еды.
Желудок девушки громко заурчал, но она покачала головой.
Чен Мо сам откусил кусочек, прежде чем передать ей. Она колебалась, но в конце концов девушка очень осторожно взяла еду. Увидев ее робкую манеру поведения, Чен Мо был немного убит горем.
В этом возрасте она должна наслаждаться родительской заботой, но прямо сейчас она пряталась одна в этом заброшенном павильоне.
«Где твоя семья?» — спросил Чен Мо, пока они ели. Девушка от природы была чувствительной, поэтому он сделал свой тон как можно мягче.
Девушка покачала головой, продолжая откусывать, ее поза была необычайно грациозной.
Наблюдая за тем, как она ела, сердце Чен Мо испытало даже большее удовлетворение, чем если бы он прорвался в Верхнее Царство Трех Цветов. — У тебя нет семьи?
Девушка кивнула.
Чен Мо все еще был в замешательстве. Хотя внешность девушки была очень неопрятной, он мог видеть, что она имеет дворянское воспитание. Казалось, она не из простой семьи. Однако на Звездных полях повсюду бушевало пламя войны. Разрушенные семьи и дети-сироты были обычным явлением. Чен Мо больше не думал об этом.
Возможно, она была выжившей из разрушенной аристократической семьи. Но видя, что она была одна, Чен Мо все еще очень беспокоился о ней.
Девушка, по-видимому, была очень сдержанной, совсем не любила говорить.
«Меня зовут Чен Мо, а как тебя?» — спросил ее Чен Мо. «Нашу встречу можно считать судьбоносной».
Поколебавшись мгновение, девушка произнесла свое имя так тихо, что ее почти не было слышно.
«Нянью».2
— Нянью? Чен Мо почувствовал, что это имя очень приятное.
— Чен Мо, с кем ты разговариваешь? Чжунли Санмэй подошел.
Увидев ее, Нянью вдруг в ужасе свернулась в клубок, как будто она была ежом. Ее хрупкое маленькое тельце невольно задрожало, что внезапно сильно огорчило Чэнь Мо.
«???» Чжунли Санмей нахмурила брови.
Чен Мо сказала «Тссс», намекая, что напугала девушку. Чжунли Санмей дернула губами, затем повернулась, чтобы пройти в другую сторону павильона.
«Она мой друг, Чжунли Санмей, тоже неплохой человек». Чен Мо очень нагло обнял маленькую девочку.
Нианью опустила голову, не говоря ни слова.
Затем Чен Мо спросил ее о ее обстоятельствах, но было совершенно ясно, что Нянью вообще не хотела отвечать. Он мог только заставить себя улыбнуться.
Через некоторое время дождь перестал.
«Мы можем идти сейчас.» Чжунли Санмэй сказал.
Чен Мо поднялся. Увидев невозмутимую внешность Нянью, он на мгновение задумался. Ему все еще не хотелось оставлять такого маленького ребенка наедине с ветром и росой на улице, чтобы он бродил где попало. «Нианью, пойдем со мной».
Нянью подняла голову и моргнула.
«Отныне я буду заботиться о тебе. У меня была младшая сестра примерно того же возраста, что и ты». Чэнь Мо протянул руку с самым искренним призывом.
«Если ты веришь в меня, я позабочусь о тебе».
Время остановилось очень надолго. Дождь уже утих.
Девушка ничего не сказала.
Чен Мо все это время держал руку в приглашении. Спустя долгое время девушка наконец поверила в его искренность.
Двое из них держались за руки.
Каким-то образом в высшем царстве, таком как Звездный мир, не хватает Летающих мечей в качестве базового навыка, когда Континент Ляншань был заполнен ими. ↩
念幽 ↩
