Я встал впереди группы, чтобы встать с Джилли и Нуши, но я не был уверен, чего ожидать. Я не был парнем из Jeopardy, и я бы никогда не ответил на пятый вопрос «Кто хочет стать миллионером», не используя все свои линии жизни.
«Тихоокеанское стандартное время!» Нуши прошептала мне, а затем указала на свою книгу.
Сначала я не понял, на что она намекает, но потом до меня дошло. Это было гордое существо, и оно никак не могло сдержать ответ, если я ошибаюсь.
Я кивнул, и рога Нуши снова набрали силу, но я хотел кое-что прояснить, прежде чем мы начнем. Не то чтобы Сфинкс должен был мне отвечать, но я постараюсь втянуть ее в это.
«Вы, должно быть, очень хорошо умеете задавать эти вопросы. Имеет ли значение, если я задам что-то еще? Вы знаете, учитывая, что это, скорее всего, будет что-то, на что я понятия не имею, как ответить, верно?» — спросил я небрежным тоном.
Существо оглядело меня с ног до головы, и я попыталась скрыть выражение лица. Сфинкс выглядел умным, но, возможно, слишком умным для ее же блага.
«Да, я вижу, что вы низшая порода животных, поэтому я не понимаю, почему то, что эти другие дышащие ртом помогают вам, является проблемой», — надменно сказала Сфинкс, задрав нос к девочкам.
«Хорошо, так что у тебя есть для меня? Что это за вопрос, о великий Сфинктер?» — спросил я с невозмутимым лицом; двое могут играть закулисным мячом.
— Как ты меня только что назвал? — спросил Сфинкс, глядя на меня.
— Ты собирался задать мне сложный вопрос, верно? — переспросила я, и яростный прищур стал на меня напрягаться.
«Ладно, тогда я не удержусь! Ты измеряешь мою жизнь часами, а я служу тебе, истекая. Я быстр, когда я худ, и медлен, когда я толст. Ветер — мой враг. Я?!» — спросила Сфинкс таким тоном, как будто она уже выиграла.
Я посмотрел на Нуши, и она произнесла слово «свеча», и я подумал об этом, и это имело смысл.
— Свеча, — сказал я прямо, и Сфинкс взволнованно вскочил на дыбы, прежде чем ответ слетел с моих губ.
— Неправильно! Это… свеча, подожди, откуда ты это знаешь? — спросила Сфинкс, возвращаясь на землю и глядя на меня.
«Имеет смысл», сказал я, когда я начал осматриваться, пытаясь выглядеть скучающим.
«ОТЛИЧНО! Но ты никогда не получишь это!» Сфинкс сказал, но я поднял руку.
«Подождите. Я не знаком с правилами этой игры, но они должны быть, и я не думаю, что вы можете продолжать спрашивать, верно?» — спросил я, сурово взглянув на зверя, и девушки кивнули на мои слова.
«ХА! Ну, кто этот тупой кошачий переросток? Бвахахаха!» — спросила Джилли, а затем разразилась маниакальным смехом.
«Подожди! Это нечестно! Ты не мог так быстро получить ответ! Ты, должно быть, сжульничал!» Сфинкс разбушевался, но мне было достаточно, и я вытащил оба своих оружия.
«Поскольку ваша игра закончена, я предоставлю вам выбор. Оставайтесь здесь, и мы все узнаем, какой у вас вкус. Или вы можете уйти, чтобы отгадать еще одну загадку; темно, — спокойно сказал я, зажигая огненный меч.
Кинжал со свободными листьями снова был в режиме блендера, и я надеялся, что он немного успокоится, если мне придется сражаться с этой штукой. Хотя он мог быть большим, теперь, когда он изо всех сил пытался завоевать популярность, идея о том, что это угощение, исчезла.
«Ты еще не видел меня в последний раз! Мы снова встретимся, Скин Уокер! Сфинкс разъярился на меня, но затем повернулся и умчался с тропы.
Я смотрел, как она уходит, но жестом пригласил Джилли идти. Это было пустой тратой времени, и у нас был длинный обеденный перерыв.
«Так что же такое сфинкс, чтобы я знала в следующий раз?» — спросил я, пока мы шли.
«Она — монстр, который питается мыслями людей, но из-за того, что они настолько могущественны, на них наложено ограничение. Они должны загадывать вам загадки, и если вы потерпите неудачу или не зададите их достаточно быстро», — объяснила Нуши.
«Как долго это слишком долго? У меня есть тридцать секунд или минута?» Я спросил.
«Я не знаю ответа на этот вопрос. Любой, кто пережил встречу со Сфинксом, остается одним из двух: живым или пускающим слюни без мыслей о том, чтобы двигать своим телом. смерть в луже собственных экскрементов, — объяснила Нуши, и по моему телу пробежал холодок.
«Ну, я должен убедиться и избежать этого существа любой ценой, или это будет моей судьбой», — сказал я, но затем я заметил дым, поднимающийся из лавового озера, и посмотрел на Джилли.
«Что ты знаешь о Лизи, магматическом пауке?»
«Хммм? Кроме того, она шлюха, крадущая еду и мужчин? Ведьма — обжора, которая трахается и съедает за один день больше, чем я мог бы за два!» — с отвращением сказала Джилли.
— Полагаю, у вас двоих были какие-то проблемы в прошлом? — спросил я с любопытством, но Джилли закрыла рот и не хотела об этом говорить.
Я также качнул головой, говоря «нет», и провел рукой по ее шее, чтобы показать, что это больная тема. К счастью, кусты впереди начали шевелиться, и я приготовился атаковать кого угодно, но это был всего лишь кролик.
Я вздохнула, обращаясь к милому маленькому существу, и собиралась начать движение, но Джилли бросилась вперед и схватила кролика. Прежде чем я успел открыть рот, я с ужасом увидел, как Джилли сунула визжащее существо в рот, и меня чуть не вырвало от звука, который она издала.
«ВАУТ?! Я ПОЕДАТЕЛЬ СТВЕСС!» Джилли закричала на меня с набитым ртом наполовину пережеванным когда-то очаровательным кроликом, и я снова вздохнул.
