— Шари —
Следующее утро начинается без проблем.
Мы собираем вещи, загружаем карету и будим принцессу, чтобы она могла приступить к тщательному утреннему распорядку, который в основном включает в себя мытье посуды.
Я растворяю остатки завтрака в чайнике.
Некоторые уже закаленные попурри.
Я, конечно, не хочу быть мусорной свалкой группы, но было бы расточительством не копаться, а мне нужно быть сытым на случай, если что-то случится, или позже, когда я собираюсь изгнать Лику.
С другой стороны, мне нужно использовать черпак, чтобы вытащить его, и даже это проблема, поскольку другие находят «проблемы» с тем, что я прикасаюсь к кухонным принадлежностям.
По этой же причине мне не приходится помогать с погрузкой кареты.
Ну, это мне как бы подходит.
Вместо этого я уже сажусь на свое место, пока остальные медленно просачиваются внутрь.
Принцесса приходит первой, естественно, в сопровождении своей горничной.
Она прямо улыбается в мою сторону и нарочито садится рядом со мной.
Я чувствую что-то вроде положительного эмоционального сигнала от Лику.
И я думаю, она милый ребенок.
По крайней мере, я не заметил каких-либо недостатков характера, которых можно было бы ожидать при соответствующем уровне власти в ее семье.
Следующими идут Алек и Зион, которые все еще выглядят немного уставшими после ночного дежурства.
Но Алек выглядит немного невыспавшимся.
Да и вообще немного отстраненный, с опаской смотрит во все стороны.
Все это можно охарактеризовать как плохое утро.
Постепенно приходят и остальные.
— Что с тобой, Алек? (Зион)
«Цк. Не мог заснуть прошлой ночью». (Алек)
Как я сказал.
«Сстк»
Я ничего не заметил, но внезапно столкнулся со странным ощущением.
«Эм, это стрела, воткнутая мне в голову?» (Шари)
«Шари!!» (Лику)
«Крышка!!!» (Вела)
Я инстинктивно включил высокоскоростную обработку.
Мне нужны первые микросекунды, чтобы понять, что я на самом деле не мертв, поскольку у меня нет мозга, который можно было бы проколоть.
Следуя только что сделанному предложению, я позволил своему ядру и Лику опуститься вниз, чтобы стать меньшей целью на случай, если следующий лучник не собирается выстрелить в голову.
Я использую следующее мгновение, чтобы проследить траекторию полета снаряда обратно к нападавшим.
Они заняли позицию на опушке леса, целясь в нас из луков.
Еще я начинаю распускать стрелу так, чтобы оба конца просто отваливались с каждой стороны.
Я хочу убедиться, что Анвения в безопасности, поскольку, вероятно, она и является причиной этого нападения.
Но когда я поворачиваю капюшон в ее сторону, я могу просто смотреть в шоке.
Высокоскоростная обработка никоим образом не делает меня быстрее, поэтому я вижу, как замедленное время показывает, как Алек внезапно вытаскивает кинжал из-под своего дорожного плаща и тычет им в отвлеченного Зиона.
На мгновение я вижу искры в суставах Зиона, и со скоростью, которую я даже в этом состоянии замедленного восприятия едва могу распознать, рука Зиона блокирует оружие, направленное ему в грудь.
Однако Алек с его силой легко прорывает поспешную оборону и умудряется вонзить кинжал в руку.
«Ааа!» (Зион)
В следующий момент Алек бросает оружие, прыгает и вытаскивает Анвению из кареты в сторону врага.
Как можно быстрее я втягиваю все свои лезвия из-под сиденья в тело, стараясь не поцарапать ядра.
Но я не успею дотянуться до Алека своим рубящим кинжалом, прежде чем он уйдет.
Вела уже стреляет в лучников и даже умудряется заставить их укрыться, но не может стрелять в Алека, который прикрывается Анвенией и уже преодолел половину расстояния до леса.
Но тут, как живая молния, Зион вырывается со своего места в сторону Алека и здоровой рукой рубит явного предателя.
И все же Алек толкает Анвению в свою сторону и благодаря этому едва избегает атаки.
После этого Зион занимает позицию между Анвенией и Алеком так, чтобы она была прикрыта им от стрел, готовая перехватить их своим мечом.
Алек же рисует свою.
Когда он это делает, я замечаю вокруг него хорошо известный эффект вибрации.
Пустотный камень!
«Ты чертов засранец! Я знал, что что-то не так! Ты даже не участвовал в драке!» (Зион)
«Как вы думаете, кто им рассказал о девушке? От охранников на въезде избавились? Дали план усадьбы? Я им даже об этом рассказал, но эти идиоты не приняли должных мер!» (Алек)
«Только одно слово: отбросы!» (Шари)
Зион отправляет Анвению обратно в карету, прежде чем вступить в бой с Алеком.
Его клинок взрывается искрами, и с едва заметной скоростью он наносит на него удар.
Но это не так быстро, как раньше, и Алеку удается неуклюже вставить свой меч между ними.
Только его увеличенная сила позволяет ему под таким неудачным углом не сдвинуться с места.
«Брзззт»
Искры вокруг меча мгновенно усиливаются и должны полностью его шокировать.
«Брзззз-шш»
«О, Зион. Ты должен знать, как покрытие из камня пустоты влияет на магические атаки». (Алек)
С мерзкой улыбкой он укрепляет свою стойку и, казалось бы, без особых усилий толкает оружие Зиона.
Он набрасывается и заставляет Зиона отступить.
Второй удар почти сокрушает его защиту и оставляет небольшую рану на груди.
«И я знаю, что ваша общая сила довольно сильно снижается после того, как вы использовали максимальную скорость». (Алек)
Он готовит еще один удар, который почти наверняка разрушит защиту Зиона.
Слимедаш!
Со всей скоростью, которую я могу собрать, я мчусь в их направлении.
На полпути я вытягиваю короткий меч и колючий кинжал и изо всех сил направляю их к Алеку.
Меч перехватывает его удар, в то время как колющий кинжал заставляет его покинуть свою позицию, и это хорошо, поскольку моим щупальцам никогда не хватит прочности, чтобы противостоять его грубой силе.
Этого достаточно, чтобы позволить Зиону увернуться.
И в выигранное время я смогу присоединиться к нему.
«ДОСТАТОЧНО!!!»
Я смотрю в сторону голоса.
С улицы кто-то, кто, как я предполагаю, является командиром, занимает позицию, за ним стоит большая группа солдат, перекрывая нам путь отхода.
Он ждет, пока все посмотрят на него и сделают энергичный жест.
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Нам просто нужна девочка! Прекратите свои атаки, и мы сможем положить конец этому без дальнейшего кровопролития!» (командир)
Дайте им Анвению, и никто не умрет.
Никто не пострадает, и бой будет окончен.
Да, как будто!
Я резко указываю на него.
«Даже если бы я мог решить такую вещь самостоятельно, использование маленькой девочки для выкупа меня не устраивает! Так что извините, но ответ — нет!» (Шари)
«Тогда нам нечего обсуждать». (командир)
Солдаты обнажают мечи и продвигаются вперед.
Они идут прямо к карете.
«Зеон! Сразись с ними!» (Шари)
«Но ты…» (Зион)
«Теперь! Я справлюсь с ним! И, в отличие от меня, у тебя нет кругового обзора, чтобы увернуться от выстрелов сбоку!» (Шари)
В карете он, конечно, нужнее.
Вела может подавить вражеских лучников, но против такого количества солдат у нее нет шансов.
И хотя Дион вооружился, он мало что сможет сделать.
Если у них нет более дорогих покрытий из пустотного камня, амортизаторы Zeon окажутся эффективными.
Кажется, он может смириться с этим и бежит обратно в карету.
Я снимаю капюшон.
Теперь остались только я и Алек.
«Я думал, что внутри я буду отвратителен, но ты опережаешь меня на несколько миль! Итак, объясни, почему ты выбрал блистательную карьеру подонка-предателя?» (Шари)
«Честно говоря, мне надоело подыгрывать. Если бы не твоя мерзкая слизь, постоянно мешающая мне, я бы уже забрал девочку и доставил ее». (Алек)
— Почему? Почему ты это делаешь? (Шари)
«Ты глупый? Распределение власти в этой стране изменится, и если до этого дойдет, я буду на стороне победителей. За эту небольшую услугу я стану командиром своего собственного рыцарского ордена, чтобы великий лорд. Или, может быть, даже сам лорд». (Алек)
Он явно заблуждается.
Гораздо более вероятно, что его заставят замолчать вскоре после того, как он потеряет свою ценность.
«Я хочу его растворить!» (Лику)
«У тебя нет тела, Лику». (Шари)
Я подумываю о том, чтобы оставить свое тело Лику.
Она — бедствие, а я — нет.
В бою она будет бесконечно лучше меня.
Но я отказываюсь от этого.
Может быть, отчасти потому, что это мое тело, а не ее.
Но еще и потому, что она не на пике своей формы, и ее обычная тактика подавляет массой, тогда как у меня даже близко нет такого количества, как у нее.
В этой ситуации я просто не хочу терять тот небольшой контроль, который у меня остался.
«Ты даже не представляешь, как долго я этого ждал! Когда я закончу с тобой, я потрачу время на то, чтобы медленно раздавить ядро того другого куска грязи». (Алек)
Я едва могу сдержать гнев.
Поскольку все остальные заняты по-другому, теперь нас осталось только двое.
Пришло время дать ему бой, который он хочет.
Хорошо, я могу это сделать.
Я уже обыграл его один раз, могу сделать это и во второй раз.
Главная проблема в этом бою в том, что он уже знает мои приемы.
Для меня это гораздо больший недостаток, чем для него, так как я получаю большую выгоду от моего необычного стиля боя, к которому люди с трудом адаптируются.
Еще одним плохим моментом было бы то, что у ядра Liqu есть второе слабое место, о котором мне нужно беспокоиться.
И я не могу ее куда-либо бросить, так как он сразу нацелится на нее.
Но самое худшее — этот меч.
Меня уже глубоко тревожит эта зловещая аура вокруг него.
Но зная, на что способен камень пустоты, поскольку он даже чуть не убил Лику, я беспокоюсь.
С этой штукой в его руках я могу забыть о войне на истощение, утомляя его.
Вместо этого мне нужна быстрая победа.
Одной раны может быть достаточно.
В меня попадает стрела, но силы не хватает даже на то, чтобы пробить мой плащ.
Алек отмахивается от лучников.
«Я могу сделать это сам. У этого грязного существа нет шансов». (Алек)
Какой мудак.
Я выбираю быстрый нож.
Поэтому я поднимаю на него руку, целюсь и…
Слизистая пуля!
Я использую кратковременное отвлечение, вызванное выстрелом, и бросаюсь назад.
Хотя он, естественно, может увернуться от снаряда, я бегу в его тени и на полпути вытягиваю руку.
Поэтому я позволил своему колющему кинжалу броситься прямо на него.
«Свиш»
Но прежде чем он соединится, Алек быстро принимает свою позу и просто отрезает придаток, который я использовал.
Я мгновенно ощущаю истощающий эффект камня пустоты.
Хотя я теряю немного энергии, гораздо хуже то, что из-за отключения энергии я больше не мог контролировать свою руку и потерял все остальное вместе с одним из моих четырех клинков.
И этот мне нравится больше всего.
Моя ситуация стала немного ужасной.
Я пытаюсь издалека ткнуть его ножом, но безрезультатно.
Он просто сохраняет свою позицию и спокойно рубит их, потому что прекрасно знает, что каждый раз, когда ему удастся меня даже зацепить, я буду терять больше энергии.
Поэтому ему не нужно рисковать.
Тем более, что сомнительно, что мои товарищи смогут справиться с более крупным противником в одиночку.
Зион ранен и устал.
Веле удается противостоять вражеским лучникам, но шансов у нее нет.
И я сомневаюсь, что Дион, как помощник лорда, является тайным мастером-боцом, не говоря уже о горничной.
Это значит, что моему противнику остается только ждать, и в конечном итоге бой сложится в его пользу.
«Ты понимаешь, что у тебя нет шансов? Если ты сдашься сейчас, я, возможно, подумаю только о том, чтобы разбить другого». (Алек)
«Знаешь, для коварного придурка ты вполне уверен в себе. Должно быть, это оружие, поскольку ты мало что вносишь в уравнение». (Шари)
Возможно, я смогу спровоцировать его на ошибку.
«Что бы это ни стоило, чтобы убивать монстров. Как вы думаете, для чего изначально предназначался этот меч?» (Алек)
Я бросаюсь на него, надеясь, что слушание собственного голоса немного убаюкает его разум.
Я продвигаюсь вперед, замахиваясь на него коротким мечом и одновременно тыкая ножом, целясь в его сторону.
Но он уже ждет меня.
Быстрым взмахом он отбивает короткий меч, и мне остается только цепляться за металл, как можно лучше.
Он даже не пытается увернуться от ножа.
Я просто чувствую неприятный звон кольчуги, когда атака достигает цели.
Когда он это оснастил?
Во время его «писки»?
Или он тогда связался со своими помощниками?
Даже при высокоскоростной обработке я не могу втиснуть туда ни единой мысли, пока Алек не подготовит следующую атаку.
Слизняк!
«Свиш»
Несмотря на всю скорость, которую я могу набрать, он пронзает мою грудь клинком, разрезая мой плащ и униформу.
К счастью, траектория была немного выше двух ядер внутри меня.
«Шари! позволь мне сражаться! Я должен что-то сделать!» (Лику)
Как будто мы могли бы сделать это сейчас.
Смена ответственного потребует некоторого времени.
Чтобы потерять контроль и позволить Лику распространиться, потребуется несколько секунд, которых у нас нет в этом бою.
«Нет! Это мое тело, и в вашем состоянии вам было бы не намного лучше! Не говоря уже о моих ограниченных резервах». (Шари)
Я только что потерял значительную часть энергии, но не могу позволить ему узнать о моем растущем страдании.
«О, это не сработало. Может, попробовать еще раз? Но мой следующий удар может поразить что-то другое, а не вашу броню. Для тебя это будет хуже, чем для меня, верно?» (Шари)
«Как будто у тебя есть шанс! Ты бесполезен в реальном бою! Самовольно устанавливаешь правила и ограничиваешь себя. Честно говоря, я рад, что мне придется драться с тобой. Против твоего друга мне пришлось бы быть гораздо осторожнее. Тот по крайней мере пригрозил бы напасть на меня и ранить этой чертовой кислотой, но не на тебя со всеми твоими комплексами. Ха! (Алек)
«Я очень хочу его распустить!» (Лику)
«Перестань меня отвлекать и дай мне подумать!» (Шари)
Я действительно в затруднительном положении.
Все мое оружие бесполезно.
Как только он отрезает мне придатки, я теряю связь.
Невозможно противостоять его сверхсиле и превосходному владению мечом.
Мне нужно найти способ преодолеть его защиту.
Мне нужно одолеть его и нанести некоторый урон атакой, которую он не сможет заблокировать.
Или… я обманываю его ходом, которого он не ожидает.
«Шари!» (Лику)
«Я получил это! Просто делай то, что я говорю!» (Шари)
Хорошо, давай сделаем это.
Я немного отступаю.
Алек ухмыляется, очевидно, рассматривая это как страх или попытку сбежать, но это часть моего плана. Мне нужна дистанция.
Прежде чем он успевает сократить дистанцию, я начинаю бежать в его направлении.
Алек уже занимает стойку, готовясь вертикально разрезать меня пополам.
Но на этот раз я хочу его удивить.
Слизняк!
В отличие от его ожиданий, мой рывок направлен не в его сторону, а вверх.
Мне нужно было преодолеть его.
Затем я позволяю всей слизи, содержащейся в моем плаще, стекать вниз, что приводит к вертикальному вращению.
Я использую полученный импульс, чтобы вытянуть ногу и наношу армейским ботинком хлыстовым движением очень быстрый удар с разворотом, направленный ему в голову.
«Свиш»
Вся моя нога исчезла еще до того, как я приблизился к его лицу.
Но я уже этого ожидал.
Пока я меняю форму ноги в воздухе, другой придаток, вооруженный ножом, летит по дуге к его шее.
«Свиш»
Однако за мгновение до того, как я достал его, его меч уже перерезал и этот усик.
Но это не имеет значения, поскольку до сих пор все было лишь подготовкой, чтобы отвлечь его на данный момент.
Все, что мне было нужно, это эта позиция так близко к нему.
В тот момент, когда мои ноги касаются земли и, естественно, немного проваливаются от удара, я уже нахожусь в необходимой стойке.
Моя левая рука держит правую на середине длины, а последняя касается груди Алека.
И поскольку он только что так сильно отвел руку в сторону, чтобы защитить шею, он не может сразу вернуться назад.
Для этой последней атаки я использую все, что у меня есть.
Он у меня есть!
Я могу сделать это!
«Имп
-» (Шари)
«Свиш»
Обе мои руки отсутствовали прежде, чем я смог по-настоящему записать то, что произошло.
«Как будто я тебе позволю!» (Алек)
Дерьмо!
Как он может быть таким быстрым?
Неужели он заставил меч повернуть в другую сторону чистой силой?
Черт, я думал, у меня больше времени.
Но я не могу позволить этому закончиться здесь.
Мой короткий меч высовывается из отверстия в отрубленной левой руке, и я наношу удар только что созданной конечностью.
«Свиш»
Который тут же отсекается.
Без всякой задержки высовывается моя правая рука с рубящим кинжалом, направленным ему в ногу.
«Свиш»
Ушел.
У меня не было выбора, я бросаю массу с ноги вверх, чтобы швырнуть другой ботинок ему между ног.
«Свиш»
Но, естественно, он может справиться и с этим.
У меня ничего не осталось.
Теперь Алек пытается нанести тяжелый удар по тому, что осталось от моего основного тела.
Слизняк!
За мгновение до того, как его меч достигнет меня, мне удается броситься назад.
Поскольку я также скорректировал траекторию вниз, чтобы избежать его диагонального удара, я катаюсь по земле, заключенный внутри плаща, который со всей моей потерянной массой стал слишком большим для меня.
На небольшом расстоянии я могу прийти в себя и медленно воздвигнуть свое тонкое и шаткое гуманоидное тело.
Алек остался на своей позиции, полностью торжествующе упиваясь своим превосходством.
«Похоже, на этом все. Просто чтобы ты знал, с самого начала я намеревался взломать оба твоих ядра. Как будто я упустил этот шанс». (Алек)
Я отвечаю из-за потери массы пустыми глазами и слегка повисшим голосом.
«Даааалек. Тыуууууууууууууууууууууууууууууууууууу…» (Шари)
Я делаю все возможное, чтобы перестроить свои голосовые связки, чтобы правильно произнести эту фразу.
«Это моя победа». (Шари)
.
.
.
«Зщ»
