Переводчик: EndlessFantasy Перевод Редактор: EndlessFantasy Translation
Это был 8329 год империи Сиу. Время, когда царил хаос, а обычные жизни считались не более ценными, чем трава, росшая вдоль тротуаров. Разбойные вассалы разных народов мчались завоевывать плодородные земли для восстания героев. Когда император Минву взошел на трон, он приказал уничтожить всех повстанцев вместе с их армиями. Пролилась кровь и последовала резня – пока не осталось всех до единого повстанцев.
Посреди империи Сиу находился уезд Дунлинь, где раскинулись горы Дунлинь. Глубоко в горном лесу высокие деревья ползли к небу, сопровождаемые скалистыми склонами, крутыми и опасными. Еще дальше возвышались восемнадцать крепостей, построенных из камня.
Воображение начинало задаваться вопросом, как были построены эти грозные крепости. Строители в былые времена умудрялись строить крепости по одному большому камню. Поэтому они гордо стояли среди гор до сих пор.
Всего было восемнадцать замков, и каждый из них был домом для одного престижного клана, каждый клан носил одну и ту же фамилию. Эти семьи были известны под общим названием «Восемнадцать домов Ляньюнь» — прозвище, которое было далеко не неслыханным в округе Дунлинь.
На тренировочной площадке по боевым искусствам в замке Е.
Хотя лучи восходящего солнца только начинали пробиваться из расселины между двумя далекими горами, тренировочная площадка уже была заполнена людьми.
«Строгое усилие исправит любые недостатки — это первая аксиома любого обучения. Лучшее время для тренировок в любой день — это присутствие первого луча света, так как это время, когда Изначальная Ци достигает своего пика, — сказал мужчина крепкого телосложения большой толпе юношей. «Если вы усердно тренируетесь в это время дня, вам гарантировано вознаграждение, двойное по сравнению с вашими усилиями».
В замке Е проживало около тысячи членов клана. Поскольку дети в возрасте от десяти до восемнадцати лет имели право на обучение боевым искусствам, в Доме Е было не менее двух-трех сотен приверженцев боевых искусств.
Эти помощники стояли прямым строем, отрабатывая удары в синхронизированном ритме.
«Неподвижен, как гора, бушует, как буря! Так вы одолеваете врага. Первым фактором любой победы является быстрый удар — могут быть способы противостоять другим приемам, но скорость — это то, чему никогда нельзя противостоять. На самом деле, мы, клан Е, всегда придавали большое значение скорости!» Затем мужчина средних лет продемонстрировал последовательность кулачных приемов. Каждый удар был таким же грозным, как бросок тигра, чей рев мог соперничать с громом. Это был собственный Кулак Бури Клана Е — набор уникальных техник, основанных на кулаках, которые стали более внушительными и внушительными благодаря Культивированию Внутренней Энергии Громового Удара Клана Е.
Порывы ветра образовывались, когда внутренняя энергия каждого удара пронзала воздух, жаля лица наблюдающих.
Люди невольно отступили на шаг от мужчины средних лет. «Ура, дядя! Ты удивительный!»
«Конечно. Он третий командир в семье! Его доблесть уступает только нашему Патриарху и Магистрату!» Раздался голос, когда толпа с благоговением смотрела на мужчину средних лет.
Его звали Е Чжаньсюн — главный инструктор по боевым искусствам Дома Е, человек с безупречной репутацией среди одноклассников.
Загипнотизированная толпа разразилась аплодисментами, когда Е Чжаньсюн продолжил свою демонстрацию.
1
На вид ему было восемнадцать или семнадцать лет. У него было точеное лицо, тонкие, как меч Цзянь, брови и острый, как утес, нос. От него исходило юношеское мужество и галантность, но одна вещь выделялась в нем — была аура созерцательного безмятежности, которой мальчики его возраста не должны обладать. Его звали Е Чен.
Сколько раз он безрезультатно повторял действия — вдохи и выдохи в соответствии с методами, преподаваемыми в курсе «Развитие внутренней энергии удара молнии»? Каждый раз, когда ему удавалось собрать в себе немного Небесной Ци, они рассеивались на открытом воздухе через его проколотые меридианные каналы, пока в нем не осталось ни одной. Его тело не смогло накопить Небесную Ци.
Двое из этих членов клана прошли мимо того места, где он сидел, скрестив ноги. Их лица тут же помрачнели от презрения.
«С телом, которое не может хранить даже Небесную Ци, неприятно видеть, как он притворяется каждый день».
«Не говоря уже о количестве лекарственных пилюль, которые он принимал каждый божий день? Боже, если бы нам дали столько же, бог знает, сколько восходящих звезд вышло бы из нашей семьи. Интересно, таблетки скормили собаке, а не ему. Если бы это был я в том жалком состоянии, я бы давно утонул, чем жить в смущении!»
«Тише! Не так громко! Вы же знаете, он все еще сын вождя.
«Что из этого? Мы, члены клана, в любом случае никогда не гордились чьими-то биологическими родителями, так почему же к ним должны относиться по-королевски?!
Эти двое не пытались говорить тихо. Их слова долетели до ушей Е Чэня, но он держал глаза закрытыми, делая вид, что ничего не слышал, желая переварить обидные заявления, сделанные этими двумя. Е Чэнь тихо мысленно рассмеялся над своим нынешним затруднительным положением — в прошлом он ухватился бы за шанс сразиться с этими двумя, но теперь он научился терпеть их пренебрежительные замечания.
Он был бездельником-инвалидом, у которого не было никакой надежды против этих двоих.
Е Чен подавал обещания в прошлом. Он был на Пятой ступени в возрасте двенадцати лет, на Шестой ступени к тринадцати и на пике Седьмой ступени к четырнадцати. Он был одним из самых многообещающих бойцов среди своих соратников, прославленных как боевой гений, которого Дом Е не видел уже целое столетие. Тем не менее, все, что для этого потребовалось, — это неудачная засада во время одной из мистических поездок Е Чэня на охоту на зверей с пятью другими юными силачами в горах Ляньюнь. Все пятеро его товарищей погибли во время атаки, а у самого Е Чэня были насильственно уничтожены его меридиональные каналы.
Как будто группа бандитов хотела, чтобы Е Чен так страдал — молодой отпрыск был жив, но навсегда стал инвалидом.
В империи Сиу сила человека отражала его престиж. Тех, у кого было мало сил, обгоняли другие. Если бы не тот факт, что верховенство закона сделало так, что Изначальная Ци была наибольшей по утрам, Е Чэнь не был бы пойман мертвым, появившись на публике.
«Прошло три года. Мои меридиональные каналы никогда не восстановятся, не так ли? Глубоко в нем бурлила обида. Он не мог не возмущаться тем, насколько внезапным было его падение.
Е Чэнь попытался еще раз, накопив как можно больше Небесной Ци. Неудивительно, что он снова потерпел неудачу. Его поврежденные каналы-меридианы были безжизненными, как бревна, выдолбленные термитами.
Тем не менее, он продолжал сидеть, скрестив ноги, на своем месте. Он погружался все глубже и глубже на дно своего сознания, подобно пожилому монаху, входящему в состояние однонаправленности ума. Там, на дне его сознания, виден силуэт кинжала. Его багровое лезвие, тонкое, как крыло цикады, было прозрачным и светилось. Вот оно — истинная причина, по которой Е Чэнь никогда не терял надежды на то, что сможет вернуться к своей былой силе.
Е Чен вырос обычным человеком без особых способностей, но именно Летающий кинжал привел его в мир боевых искусств.
Тем не менее, до этого самого момента Е Чэнь не мог понять предназначение этого летающего кинжала. Все, что он знал, это то, что кинжал присутствовал всякий раз, когда он опускался на дно своего сознания, висящий в коконе его сознания, недоступный, независимо от того, как Е Чэнь тянулся к нему.
Прошло три года с момента его грехопадения. Ни один обычный человек не смог бы выдержать такое резкое падение в самую низшую точку, но Е Чэнь упорно выдержал пренебрежительные замечания из чистой твердости. Годы научили его смирению и приглушили его импульсивность.
И снова Е Чен работал над техникой Культивирования Внутренней Энергии Удара Грома. Теплый поток поднялся из впадины его пупка, когда поток Небесной Ци закрутился и медленно поднялся по его меридиональным каналам. Тем не менее, когда ток проходил через поврежденные каналы, эта Небесная Ци, собранная с большим усилием, рассеивалась в отверстиях, пока не исчезала.
‘Блин! Я все еще не могу этого сделать! Кулак Е Чэня в припадке ярости ударил по валуну.
Кровь окрасила кожу его руки. Казалось, только физическая боль могла ослабить душевную агонию. Неужели он навсегда останется бездельником?
Когда он был на пике карьеры, прорыв через этапы был легким делом. Его тело было оком водоворота, жадно всасывающим каждую каплю Жизненной Ци, которая со скоростью света превращала их в Небесную Ци. Он мог справиться с бойцом седьмого уровня, просто находясь на пике своего шестого уровня! Однако теперь он был не в состоянии удерживать в своем теле даже один осколок Небесной Ци без напряженных усилий.
Е Чену потребовалось некоторое время, чтобы подавить свою ярость. Он просто не мог позволить себе бросить курить, потому что если бы он это сделал, то остался бы инвалидом на всю оставшуюся жизнь!
Он успокоил свой разум и снова попытался собрать Небесную Ци. Прошло какое-то время, прежде чем он снова почувствовал струйку тока, протекающую через проколотые отверстия его меридиональных каналов. Однако течение было слабым. Настолько, что он может просто погаснуть через секунду.
Капли пота украсили лоб Е Чэня, когда он напрягся, чтобы протолкнуть ток через свои каналы. Течение медленно сливалось в тонкий ручеек, который полз вверх по его меридианам от моря, но с каждым шагом поток терял немного больше вещества. Такими темпами не осталось бы Небесной Ци.
«Я не могу потерпеть неудачу!»
Когда Небесная Ци, которую он усиленно собирал, собиралась рассеяться, разум Е Чэня замер, ответив на странный зов. Он обнаружил, что входит в странный транс, как будто его разум очистился от какого-либо беспокойства легким прохладным ветерком.
В сознании Е Чэня Летающий Кинжал снова поднялся. Крылоподобное лезвие цикады внезапно издало странный звук.
В этом кинжале дремала уникальная сила, и Е Чэнь хотел знать, что это такое. Именно этот кинжал привел его в этот мир. Так какой же секрет может быть скрыт внутри лезвия?
«В последнее время Летающий Кинжал время от времени ритмично вибрирует на высокой частоте…»
Е Чен протолкнул свой разум, расширив досягаемость своего сознания, чтобы приблизиться к Летающему Кинжалу в надежде, что сегодня будет день, когда он достигнет его и получит какую-то форму контроля над ним.
Громкий звон исходил из его разума. Барабанные перепонки Е Чэня неудержимо звенели, как будто их ударила сила взрыва внутри его мозга. Затем поток энергии ворвался в стены его поврежденных меридиональных каналов, словно волны воды, хлынувшие из дамбы. В мгновение ока Небесная Ци, которую с таким трудом призвал Е Чэнь, была полностью вытеснена из отверстий в его системе меридианов.
В состоянии паники Е Чэнь понял, что этот всплеск силы полностью вышел из-под его контроля. Он в испуге вернул свое сознание, и всплеск полностью исчез, как будто ничего не произошло.
— Ч-что это было?
Глаза Е Чена широко распахнулись, а тело обмякло. Он громко задыхался и осматривал свои меридианы, но обнаружил, что они остались поврежденными.
Летающий кинжал оставался тихим в его сознании. Всплеск силы, вытекающей из него, был похож на Небесную Ци, но первый казался более… грозным. Это просто казалось более загадочным.
Его руки зудели, и он рефлекторно посмотрел вниз. Именно тогда его накрыла волна шока, когда он обнаружил, что вокруг его рук теперь лежит слой чешуек эпидермиса. Отбрасывая их, он обнаружил, что смотрит на пару гибких, розово-розовых рук, похожих на детские, поскольку его руки претерпели своего рода метаморфозу.
«Все, что я сделал, это активировал «Летающий кинжал»… И он уже произвел такой эффект».
Молодой человек невольно вздрогнул. Этот странный кинжал требовал дальнейшего изучения, но ему придется сделать это, когда наступит ночь.
Закончив демонстрацию перед толпой помощников, Е Чжаньсюн, сложив руки за спиной, просматривал присутствующих, пока его глаза не остановились на Е Чене.
Мужчина средних лет жалобно вздохнул с угрюмым выражением лица. Если бы Е Чен никогда не попадал в засаду, нынешняя база совершенствования мальчика, должно быть, превзошла бы его собственную. Мальчик по праву претендовал бы на звание самого многообещающего вундеркинда нового поколения. Он мог бы стать тем, кто способен взять на себя ответственность быть хранителем клана в будущем, и все же казалось, что он был божественно наказан за то, что был слишком звездным.
Тогда ему нравился Е Чен, несмотря на его импульсивность. Однако три года превратили юношу в терпеливого, скромного человека. Если бы не поврежденные каналы меридианов, Е Чэнь намеревался достичь больших высот.
Однако судьба любит быть непредсказуемой.
Пока он стоял в одиночестве, Е Чжаньсюн направился к мальчику.
