Е Чэнь не совсем понял, кто установил это правило, согласно которому конфликт между двумя народами должен решаться в Зоне отчуждения. Однако, поскольку Зона отчуждения существовала последние десять тысяч лет, для этого должна быть причина.
Не Цин Юнь и Затменная Птица, превратившаяся в пожилого мужчину, находились в боковом дворе императорской семьи. После того, как Е Чен вызвал их, они поспешили.
Когда все было готово, группа отправилась в путь.
На берегу Черной реки находился причал, принадлежавший императорской семье. К берегу реки был пришвартован гигантский корабль-башня. Здесь собрались все, кто направлялся в Зону отчуждения, и начали посадку на корабль.
Среди тех, кто направлялся в Зону отчуждения, помимо Е Чэня, Великого императора Минву, Маленького Винси и так далее, также присутствовали двенадцать земных почтенных бойцов под командованием Великого императора Минву. В Империи Сиу почти не осталось специалистов. Под командованием мыслей Е Чена Кондор Золотого Солнца кружил в воздухе, следуя за Е Ченом и остальными.
Великий император Минву специально замаскировался, чтобы его не узнали. В противном случае, если эти придворные узнают, что Великий император Минву уже направляется в Зону отчуждения вместе со всеми своими земными почтенными экспертами, вся Империя Сиу мгновенно погрузится во внутренний хаос.
Перед отъездом Великий император Минву доверил все дела главному аптекарю Сюаньи. Учитывая положение главного аптекаря Сюаньи, он должен быть в состоянии усмирить людей.
Если бы они смогли вернуться с триумфом из этой битвы, Империя Сиу была бы сохранена. Если они проиграют эту битву, эта империя, существовавшая тысячи лет, будет быстро уничтожена.
Корабль-башня медленно вышел из дока, двигаясь по течению в сторону Северного моря.
В маленьком городке в округе Королевства Наньмань.
Здесь была большая река. Если идти по реке, проходящей через территории двух малых народов, можно достичь Северного моря. Эти две маленькие нации уже присягнули на верность королевству Наньмань.
Внезапно в городе появился Великий Правитель Наньманя Туоба Хунъе в сопровождении большой группы военных генералов и придворных Королевства Наньмань. Их были сотни.
Туоба Хонге, одетого в красивую одежду, сопровождали все остальные. Он действительно был заметным. Однако еще более заметным был долговязый старейшина рядом с Туоба Хонге. Этот старик был одет в рваную серую мантию. Он был действительно худым. Его щеки были впалыми, а глаза чрезвычайно выпучены. Кроме того, он был лысым, и на голове у него было всего несколько торчащих волосков. Не было лучшего описания этого человека, чем сравнение его с бамбуковым шестом. Если посмотреть на его руки, они были тонкими, как спички, и казались похожими на железные крюки. Во-первых, его руки были чрезвычайно длинными. В дополнение к его несколько сутулой осанке, его свисающие руки почти доставали до колен.
Это появление было действительно забавным. Тем не менее никто из генералов и придворных не посмел засмеяться. Наоборот, каждый из них выглядел чрезвычайно уважительно.
Даже Туоба Хонъе относился к этому старику с большим благоговением.
— Дядя, на этот раз у меня не было другого выбора, кроме как попросить тебя пойти с нами. Я получил последние новости: несколько экспертов внезапно появились в Империи Сиу, а Дунмэнь Инъян и Сикоу Фэнъян были убиты. Я уже был не в состоянии отправить достаточно людей. Кроме того, даже если я отправлю лучших Небесных Почтенных экспертов, я боюсь, что не смогу справиться с этим, — почтительно сказал Туоба Хонъе старику перед ним.
Этот старик был дядей Туоба Хонъе?
Будь то выходцы из Империи Сиу или Королевства Наньмань, мало кто знает о существовании этого старика.
— Служить нашему королевству Наньмань — это тоже мой долг, Туоба Ян. Последние десятилетия я жил в Центральной Империи. Подумать только, Королевство Наньмань разовьется до такой степени под руководством моего племянника! Через несколько лет привести клан Туоба в Центральную Империю может быть не так уж сложно. Считайте это моим вкладом в клан Туоба. Этот маленький панк Мингву из Империи Сиу хочет сразиться с нашим кланом Туоба. Он действительно не знает своего места». В хриплом голосе Туоба Яна была резкая нотка, которую было неудобно слушать.
Группа придворных и военных генералов почтительно поклонилась. Каждый из них втайне оценивал истинные масштабы способностей этого старика.
«Дядя, когда вы вернетесь в Центральную Империю, я приготовлю для вас щедрый подарок в знак благодарности», — вежливо сказал Туоба Хонъе.
Туоба Ян поднял бровь, но больше ничего не сказал. Хотя он и достиг Почтенного Таинственного Ранга, в Центральной Империи это не имело большого значения. Он был внешним старейшиной секты, но его месячная зарплата была невелика. Хотя Королевство Наньман было всего лишь небольшим, Туоба Хунъе в конце концов был верховным правителем. Подарок от него должен быть довольно приличным.
«Племянник, ты слишком добр. Я просто сделаю все, что в моих силах». Туоба Ян усмехнулся, обнажив два ряда желтых зубов.
«Когда дядя вернется с победой, я обязательно устрою банкет в твою честь!» Туоба Хонге весело рассмеялся.
В сопровождении придворных Туоба Ян ступил на военный корабль у реки. Его сопровождали девятнадцать знатоков, среди которых были два Небесных Преподобных и семнадцать Земных Преподобных.
С точки зрения мощи Королевство Наньман превзошло Империю Сиу на неизвестную величину.
Когда Туоба Хонъе смотрел, как военный корабль медленно покидает док, он стоял на берегу. Его мощное тело стояло прямо, как дуло ружья. Ветер свистел, его мантия развевалась, и он смотрел, как военный корабль исчезает на далеком горизонте реки.
— Максимум через три года я завоюю Империю Сиу! Все восточные народы будут в моих руках! Через десять лет я войду в Центральную Империю!» — тихо воскликнул Туоба Хонге, его глаза ярко сияли. Для достижения этой цели он уже пожертвовал огромным количеством усилий.
Рядом с Туоба Хонге стоял шестнадцати-семнадцатилетний юноша, тоже одетый в мантии императорской семьи. Это был наследный принц Наньманя Туоба Юэ.
«Отец, если мы уже завоевали восточные народы, почему мы все еще должны двигаться в Центральную Империю? Специалистов там пруд пруди. Если мы пойдем туда, мы будем хуже и должны действовать осторожно. Здесь вы можете быть верховным императором. Разве этого недостаточно?» Туоба Юэ посмотрела на Туоба Хонъе и озадаченно спросила:
«Маленькая Юэ, почему ты думаешь, что наше Королевство Наньмань победит, а Империя Сиу проиграет?» Туоба Хонге рассмеялся и взглянул на Туоба Юэ.
«За последние столетия таланты Империи Сиу увяли, в то время как наше Королевство Наньмань находится на пике своего развития, присоединяя одну страну за другой. Таким образом, наша страна становится богатой и могущественной». Туоба Юэ замолчал, а затем продолжил: «Мы сильны, а они слабы, поэтому их поражение неизбежно».
Туоба Хонге покачал головой. «Вы ошибаетесь. Это колоссальная империя, которая простояла тысячи лет. Не рухнут ли они только потому, что мы так сказали?»
— Ну, а в чем тогда причина? Туоба Юэ еще больше смутилась.
«Вы видите только поверхность, но не распознаете более глубокие факторы. Поскольку ты наследный принц, тебе следует кое-что знать. Туоба Хонге на мгновение задумался, а затем со вздохом сказал: «По правде говоря, Королевство Наньман не обязательно контролируется нашим кланом Туоба».
Когда Туоба Юэ услышал слова Туоба Хонге, его сердце тревожно подпрыгнуло, и он хрипло закричал: «Как это возможно? Семья Туоба — королевское племя Королевства Наньмань. Более того, вы грандрулер. Кто еще посмеет заявить, что они контролируют Королевство Наньмань?»
Туоба Хонге погладил Туоба Юэ по голове, его глаза смотрели куда-то вдаль. «Тот, кто контролирует клан Туоба, является колоссом далеко в Центральной Империи, то есть сектой, в которой состоит твой дядя. второсортная секта. Что касается нашего королевства Нанман, то так случилось, что мы подчиняемся секте, в которой состоит твой дядя, и таким образом получаем их поддержку. Мы начали присоединять другие страны. Триста лет спустя империя Сиу пала до этой стадии, в то время как Королевство Наньмань постепенно расцвело. В противном случае любая из многочисленных крупных сект Центральной Империи запросто могла бы стереть нас с лица земли, но почему они не захватили нашу территорию? Это потому, что мы не более чем их шахматная фигура. Пока этот колосс не рухнет, наше королевство Наньмань может спать спокойно по ночам. Однако, как только они рухнут, мы будем уничтожены в любой момент».
Туоба Юэ был поражен. Постепенно он понял, почему его отец был полон решимости ворваться в Центральную Империю.
«Отец всегда учил меня – Наклонись на горку, горка рухнет. Облокотись на человека, человек упадет. Во всех делах опирайся на себя!» Туоба Юэ отсалютовал кулаком, торжественно провозгласив.
«Правильно, это философия». Туоба Хонге сузил глаза. «Если они думают, что могут просто манипулировать мной, Туоба Хонге, как шахматной фигурой, они меня недооценивают». Он продолжил: «Эти основные секты могут гордо стоять, не падая, потому что ими управляли несколько поколений или даже десятки поколений. Рано или поздно ты возглавишь клан Туоба. В это время ты должен привести клан Туоба к большим высотам.
«Я никогда не откажусь от того, что вы мне доверите. Отец, если мы завоюем Империю Сиу, проведем достаточные приготовления и войдем в Центральную Империю, как мы сможем закрепиться в Центральной Империи со всеми этими сектами вокруг?» — спросил Туоба Юэ. Среди восточных стран клан Туоба был могущественным, но в Центральной Империи он был просто муравьем, которого могла растоптать любая из этих сект.
— Ну, если я объясню тебе это, ты не поймешь. В Центральной Империи свои правила. В человеческом обществе существует таинственная организация под названием Совет Трибунала. Войдя в Центральную Империю, вы обязательно столкнетесь с ними. Тем не менее, сейчас слишком рано думать об этом». Туоба Хонге хотел продолжить, но колебался, а затем замолчал.
«Совет Трибунала? Что это за организация? И какие правила в Центральной Империи? Туоба Юэ в замешательстве посмотрела на Туоба Хонге, но Туоба Хонге промолчал.
Перед ними волны реки вздымались вперед и стихали.
Корабль-башня Империи Сиу плыл по течению реки. Через день они наконец вошли в огромное, бескрайнее море. Когда они смотрели вдаль, небо и море лежали вместе, простираясь, насколько мог видеть глаз.
Морская вода была чистой лазурной. Морской бриз дул, заставляя их чувствовать себя расслабленными и помолодевшими.
Войдя в морской регион, Маленький Сквидо выглядел очень взволнованным и танцевал от радости.
«Маленький Сквидо, хочешь поиграть в море?» Маленький Вингси заметил волнение Маленького Сквидо и спросил.
Маленький Сквидо сиял глазами и беспрестанно кивал. Его восемь щупалец извивались, не останавливаясь, волнообразными движениями.
«Маленький Сквидо, ты бы ушел и больше никогда не возвращался?» — обеспокоенно спросил Маленький Вингси, его глаза наполнились нежеланием.
Маленький Сквидо подумал об этом и покачал головой. Когда он был с Е Ченом, у него были Пилюли, накапливающие Душу, и Пилюли, Консолидирующие Душу, которые нужно было есть каждый день. Если он был в море, то должен был охотиться сам.
«Большой Брат Е Чен, попроси их замедлить скорость корабля и позволить Маленькому Сквидо поиграть в море». Маленький Вингси увидел, что Маленький Сквидо покачал головой и тут же ухмыльнулся от уха до уха. Говоря, он посмотрел на Е Чена.
