Глава 3

“Гета! Неужели Генос-Сити отпустил тебя?!”

Я видел его возле кухни главного дома клана Ву.

19-е число Белого месяца, вечер. Солнце уже село, и кухня наполнилась ароматом свежеприготовленного ужина.

— Здорово, что с тобой все в порядке. Они тебя хлестали?”

Гета уставился на него своими желтыми глазами и молча покачал головой. Я вздохнула с облегчением и улыбнулась, увидев его обычное лицо, скрывающее эмоции.

Как будто он не был счастлив, что его благополучно отпустили. Я не знал, что сказать после этого, и Камьюа Йост сказал веселым голосом, как будто он был посредником в драке:

“Он был наказан за преступления проникновения в город, размахивая клинком на дворянина и обнажая меч в городе почтовой станции. Если бы Пищкуревусс и другие не были виновны до того, как все это произошло, он бы тоже не совершил этих преступлений, поэтому Маркиз Генос простил его. Его объявление в розыск в почтовом городке было отозвано, и теперь он свободный человек.”

Камю Йост и Гета уже встречались в поместье Пышкуревусс, но видеть их вместе все еще было странно.

Погладив свою косматую бороду, Камю Йост вдруг посмотрел в мою сторону.:

— О, Ай ФА. Есть что-нибудь на твоей охоте?”

Ай ФА кивнула с “Да”, осторожно наблюдая за ним. Ай ФА снова начала охоту.

После того, как меня похитила Лифурия, и за десять дней до конференции она вообще не охотилась. Даже Ай ФА почувствовала бы себя неловко из-за столь долгого перерыва.

Донда Ву и остальные тоже принялись за работу. Несмотря на то, что они беспокоились обо мне, Донда Ву и другие все еще верили в Риаду Ву и доверили ему безопасность своей семьи. Ай ФА хотела проявить ту же решимость, поборола свои тревоги и возобновила свою охотничью работу.

Самое страшное было то, что Ай ФА охотилась с невероятной скоростью по одной кибе в день в течение последних четырех дней. И вернулась она раньше всех. Учитывая, что Киба вокруг дома ФА уже уменьшались в численности, это был отличный результат.

Однако теперь волосы Ай ФА имели сильный аромат. Ай ФА намазала на себя плоды, привлекающие КИБУ, чтобы заманить его, и возобновила использование “жертвенного охотничьего стиля”.

— Число кибов сокращается, так что ничего не поделаешь. В этот период я обычно использую «жертвенный охотничий стиль».”

Это не облегчило моих тревог, но я мог успокоиться, только вспомнив слова Дарума Ву и поверив в способности Ай ФА как охотника и ее решимость.

— Значит, Донда Ву еще не вернулась? Я здесь как представитель Маркиза Геноса.”

— Уже так поздно, он должен уже вернуться. Разве он не в главном доме?”

— Понимаю. У Маркиза есть послание для Асуты и Донды Ву. Асута, ты ведь хочешь услышать послание?”

— …Это из-за моего пребывания здесь?”

Им еще предстояло решить, как вести себя с кем-то вроде меня, приехавшим из-за океана.

Камюа Йост улыбнулась и проигнорировала острый взгляд Ай ФА.

— Это все еще рассматривается. Маркиз Генос считает, что обсуждать дело Асуты до суда над Пищкуревусом нецелесообразно.”

— Тогда какое ему дело до меня?”

— Я хочу, чтобы вождь племени тоже это выслушал. Не могли бы вы выкроить время до ужина?”

— Да, обед уже готов.”

Итак, Ай ФА, Камьюа Йост, Гета и я направились к главному дому.

Сдав наши клинки на хранение маме МИА Лей, мы вошли в дом и обнаружили, что четверо мужчин ждут нас в холле, так как уже почти наступило время обеда.

— Это Камюа Йост ха. Есть новости из города?”

Донда Ву посмотрела на него спокойными голубыми глазами.

Джиза Ву, как обычно, ничего не выражала, а у Дарума Ву был свирепый взгляд— Людо Ву озабоченно нахмурился, глядя на гэту.

— Есть новости, но потребуется время, чтобы все объяснить. Пышкуревусс по-прежнему прикован к постели, а Шилеру отказывается что-либо говорить. Даже если у них есть частная армия, мы не можем их найти.”

“Хммм. Так что же привело тебя сюда?”

— У маркиза Марстейна Геноса есть для вас сообщение. Возможно, это не соответствует стилю «лесной опушки», но я умоляю вас выслушать меня до конца.”

— Сказал Камю Йост, медленно садясь на нижнее сиденье. Гета сел рядом с ним, лицом ко мне и Ай ФА.

— Вообще-то я хочу поговорить о дочери Пищкуревуса, Лифурии.”

“Лифурия? Зачем теперь воспитывать дочь Пищкурева? .. Разве ее не арестовали?”

— Да, она, вероятно, будет заключена в тюрьму на полгода. Сообщение маркиза Геноса таково: вы согласны сократить ей срок?”

Яркий свет вырвался из глаз Донды Ву.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.”

— Ладно. Это может быть хорошей новостью для края леса… Маркиз Генос планирует лишить Пишкуревуса звания Пэра, прежде чем официально предать его суду. Это вполне естественно, учитывая тяжесть его преступлений.”

— Лишение его титула пэра графа… Значит, независимо от исхода, этот человек не может больше называть себя графом Тураном?”

— Совершенно верно. Предъявление обвинения в суде плохо сказывается на публичности, и прокурор и судья могут даже проявить снисходительность. Имея это в виду, Маркиз начал подумывать об отмене пэрства Пышкюревуса.”

— Это хорошая новость, но … … праздновать еще рано.”

Донда Ву улыбнулась. Это означало, что его боевой инстинкт был стимулирован.

— Вы упомянули эту девушку раньше, что означает… Она унаследует титул пэра.”

— Да, это вполне естественно. Леди Лифурия могла быть преступницей, но ее приговорили всего лишь к полугоду тюремного заключения. Поскольку она дочь нынешнего главы дома, она имеет право наследовать титул пэра.”

— …Разве похищение Асуты — тривиальное преступление?”

Услышав внезапный резкий вопрос Ай ФА, Камьюа Йост улыбнулся, словно успокаивая ее:

— Если сравнить это с действиями Пищкурева, то так оно и есть.… Аристократы обычно использовали деньги, чтобы урегулировать дела вне суда, например, похищения простолюдинов. Но обитатели лесной опушки не примут такой чепухи, и именно поэтому все так обернулось.”

“……”

— Ты не знаешь, что сказать после того, как имеешь дело с такими дворянами, как Пищкуревусс. Не волнуйтесь, Маркиз Генос и Сэр Поларс не совершат таких преступлений.”

Ай ФА молчала с кислым лицом, а Донда Ву уговаривала Камьюа Йоста продолжать»… Ну и что?”

— В любом случае, она всего лишь ребенок. На опушке леса те, кому еще не исполнилось 15 лет, также не имеют права наследовать должность главы дома.”

— В западном королевстве дети и женщины могут наследовать титул пэра. Но кровные отношения обязательны, и будет много ограничений. Поэтому… титул пэра будет передан для того, чтобы отдалить титул от Пышкуревусса, чтобы не запятнать еще больше репутацию графского дома Туран и укрепить его фундамент.”

“Да… Я понимаю.”

— И конечно, Леди Лифурия была осуждена за похищение Асуты, поэтому на нее будут наложены еще большие ограничения, и каждый ее шаг будет контролироваться. Ответственность за управление домом графа Турана ляжет на ее наследника. До того, как новый наследник вступит во владение, Лифурия будет просто номинальным главой дома.”

Камю Йост пожал плечами и сказал::

— Маркиз Генос не имеет полномочий отменять титул пэра дома графа Турана. Четыре дома Геноса, Туран, Сатолас и талием правят Геносом в соответствии с королевским эдиктом сельвы. Следовательно… лучшее, что может сделать Маркиз Генос, — это лишить пишкуревуса звания пэра и сделать наследником лифурию.”

— Раз таков закон королевства, делай, что хочешь. Но что вы имеете в виду, прощая преступления этой девушки? Будь то аристократ или граф, преступление есть преступление.”

— Да, но мы не можем позволить тому, кто отбывает наказание в тюрьме, унаследовать титул пэра. Мы не можем и на полгода отложить суд над Пышкюревусом. Это тоже сложное решение для Маркиза Геноса.”

— Неужели так много дилемм? Вы говорите так, будто статус человека важнее закона.”

— Совершенно верно. Для людей в Рок-Сити статус важнее закона. Такие упрямые люди, как Мальфри, составляют меньшинство.”

Камю Йост улыбнулся, сказав, что:

— Если мы отдадим Пышкуревуса под суд, не лишая его звания пэра, скандал распространится на столицу. Если дела пойдут плохо, столица может использовать это как предлог, чтобы вмешаться в правление Геноса. Генос находится на границе далеко от столицы и является одним из самых богатых городов в сельве, поэтому многие жители столицы считают это место опасным. Хозяин Геноса тоже должен беспокоиться об этих вещах.”

“Хммм… Какой преувеличенный способ выразить это.”

Донда Ву перестал улыбаться и погладил свою косматую бороду.

Камю Йост посмотрел на разгневанную Донду Ву и продолжил::

— Итак, у Маркиза Геноса есть просьба, которая может не совпадать с тем, что делает край леса.”

— Хватит пустой болтовни, переходи к делу.”

— Да, я как раз подхожу к этому.… Помимо сокращения срока Лифурии, Маркиз Генос также хочет приостановить казнь Барсии марсальской.”

Донда Ву прищурился, А я уставился на гэту, которая была рядом с Камьюа Йост.

Гета молча опустил глаза.

— Выжившему члену бандитской шайки “рыжая борода” неминуем смертный приговор. Однако Барсия, которая сдалась охранять общественный порядок Геноса, действительно заслуживает снисхождения— хотя кто-то и так.”

— То есть ты хочешь сказать, что если мы простим эту Лифурийскую девчонку, то срок Барсии будет сокращен?”

Спокойно сказала Донда Ву:

— Я вижу… Так вот как поступают дворяне.”

— Совершенно верно. Лично я считаю, что Маркиз Генос-честный аристократ и обладает человеческими чертами.”

Камю Йост снова улыбнулся и продолжил::

— Обычно аристократы ставят такие условия и ведут себя так, будто делают тебе одолжение. Но Маркиз Генос сознавал, что это граничит со злоупотреблением властью, и высказал это предложение в форме просьбы. Чтобы стабилизировать управление Геносом, Маркиз Генос должен позволить Лифурии унаследовать титул пэра. А взамен он простит Барсию, чтобы сохранить мир.”

“Хммм…”

— Для Маркиза Геноса помилование бандита, причинившего вред знати, — трудное решение. Ему нужно будет найти понимание у дворян, которые понесли потери от «банды Красной бороды» десятилетия назад.”

“Нарушая закон, чтобы исправить предыдущее нарушение закона, и упорно работая, чтобы искупить свои прошлые ошибки. Мне его совсем не жалко.”

— Это правда. Это вполне естественно для жителей лесной опушки, которые строго следуют закону. Проявление доброты маркиза Геноса может показаться вам попранием решимости Барсии.”

Гета поднял голову, когда Камьюа Йост сказал это.

Его желтые звериные глаза смотрели прямо на Донду Ву.

“Вождь племени лесной опушки Донда Ву… Пожалуйста, позвольте мне говорить.”

Донда Ву молча посмотрела на гэту.

Взгляд геты стал более пристальным, а затем он опустил свою рыжую голову на землю.

— Пожалуйста, прими предложение аристократа и спаси мою мать. Я готов предложить тебе свою жизнь…”

“……”

— Как сказала Донда Ву, я пошла по ложному пути, и из-за этого мою мать арестовали. Если мама умрет из-за меня, я не смогу встретиться с отцом горамом.”

“……”

— Я знаю, как бесстыдна моя просьба. Моя мать тоже не будет счастлива. Но… Я не хочу, чтобы моя мать умерла из-за меня.”

Я стоял сбоку и мог видеть профиль лица Геты, когда он прижимался лбом к земле.

Глаза геты горели, как огонь, и его детское лицо было печально, когда он тихо всхлипывал.:

— …Позвольте мне повторить еще раз: даже если Лифурия унаследует титул пэра, она не сможет поступать так, как ей заблагорассудится. Может быть, ее преступления похищения Асуты и приводят в бешенство, но она разрушила всю свою жизнь из-за этого преступления. Это не просто лишение свободы на полгода, а преступление, которое ей придется нести всю оставшуюся жизнь. Тебе от этого легче?”

Донда Ву медленно перевел взгляд на Камьюа Йост, который говорил это со странным выражением лица.

— Ты ведешь себя более мягко, чем в прошлый раз, и это немного противно.”

— Это так. Я в некотором роде ответственна за то, что привела сюда барсию.”

Камюа Йост с улыбкой посмотрела на миниатюрную спину гэты:

— Но он ни разу не обижался на меня. От этого у меня начинает болеть грудь.”

— Что бы вы ни говорили, решать будет сама тема. Барча из Марсалы обладает огромной решимостью и гордостью. Но стать бандитом, который отнимает у других их собственность, — это тоже выбор, который она сделала.”

Донда Ву решительно посмотрела на Камьюа Йоста и гэту.

— Значит… Маркиз Генос не передумает, каким бы ни был наш ответ, верно?”

«да. Для Маркиза Геноса это лучший способ.”

— Тогда пусть делает, что хочет. Со временем мы увидим, может ли Маркиз Генос быть лордом лесной опушки, достойным нашей верности.”

Гета поднял заплаканное лицо.

Донда Ву нахмурилась при виде этого зрелища.

— Охотник не должен так легко плакать перед другими. Сколько вам лет?”

“… Четырнадцать.”

— Четырнадцать, Ха, На опушке леса ты становишься взрослым только тогда, когда тебе больше пятнадцати.”

С этими словами Донда Ву хмыкнула:

— Ты можешь быть охотником, но ты все еще ребенок. Это неправильно, что ты живешь отдельно от своих родителей в таком нежном возрасте. Если вы размышляете о своих действиях, не повторяйте ту же ошибку.”

Гета снова опустил голову и беззвучно заплакал.

Камюа Йост посмотрел на них с беспокойной улыбкой, потом весело сказал:

— Хорошо, раз уж мы получили ваше согласие, давайте перейдем к следующей теме.”

— Вы еще не закончили? Я голоден.”

— Это последняя повестка. Чтобы восстановить теплые отношения с племенными вождями лесной опушки, Маркиз Генос планирует устроить праздничный обед.”

“Банкет? .. ”

Донда Ву угрожающе нахмурилась, а я широко раскрыла глаза от удивления.

Камьюа Йост, у которого наконец появилась его обычная отсталая улыбка, повернулся ко мне и сказал::

— И он надеется, что Асута тоже сможет приготовить блюдо Киба. Он хочет съесть КИБУ вместе со всеми На опушке леса, чтобы выразить свою искренность как хозяина Геноса. А ты как думаешь?”

— …Хозяин Геноса хочет съесть КИБУ?”

— Спросила не Донда Ву, а Джиза Ву. Он уставился на Камьюа Йост своими щелевидными глазами.

— Правильно, Маркиз Генос сказал, — Сейчас хозяину Геноса важно наладить сердечные отношения с жителями лесной опушки.”

“Хозяин Геноса на самом деле хочет съесть КИБУ…”

— Повторил Джиза Ву снова, не меняя выражения лица. Он, казалось, был действительно шокирован этим.

— Маркиз Генос боится, что жители лесной опушки покинут Генос. Он, вероятно, полагал, что Пышкуревусс, который имел дело с жителями лесной опушки в течение последних 20 лет, знал способ удержать их от ухода, но это оказалось неправильным. Он может быть весь улыбается, но он лихорадочно думает в своем уме о том, как решить этот вопрос дружелюбно.”

— Тогда почему он не придумал способ до того, как все зашло так далеко? Мы узнали о проступках Пищкуревусса только от вас и от Малфреда.”

Камюа Йост покачал головой в ответ на вопрос Донды Ву.

— Он может показаться нам очень подозрительным, но мы не можем предъявить никаких доказательств. Если и Пишкуревусс, и обитатель лесной опушки настаивают на своей правоте, то мы можем действовать только после того, как обе стороны выиграют спор. Даже если вы предупредите нас, что Пишкуревусс приставит клинок к нашему горлу, если мы оставим его в покое, мы можем только с улыбкой ответить, что сделаем все возможное, чтобы сопротивляться, когда придет время.”

“Хммм… какой преувеличенный способ изложения.”

— Да, мышление хозяина иногда кажется непостижимым. Донда Ву, вы правы, что должны хорошенько все обдумать.”

С этими словами камьюа Йост радостно улыбнулся.:

— Если домовладелец предпринял личные действия, то моя работа выполнена на восемьдесят процентов. Теперь моя работа состоит в том, чтобы выполнять поручения маркиза Геноса и Малфрида, а затем быть свидетелем окончания этого инцидента. Я надеюсь, что лесная опушка и Генос построят сердечные отношения. Ну что ж… Послезавтра я приеду за вашим официальным ответом, передам привет другим вождям племен.”

3

Пять дней спустя, 24-го числа Белого месяца.

Сегодня мы загрузили фургон продуктами и отправились в город на почтовой станции. В НАШУ группу входили Лейна Ву и я, а также сопровождающие, состоявшие из Ай ФА, Людо Ву, шин Ву и трех других охотников.

На самом деле нам просто нужно было отправить еду и свежее мясо на постоялые дворы и закупить свежие овощи, так что нам с Лейной Ву не нужно было ехать на почтовую станцию. Однако я хотел взглянуть на ситуацию в городе на почтовой станции, и Каслан Лутим также посоветовал мне как можно больше поддерживать контакт с жителями города на почтовой станции.

Чтобы понять, как относятся к поступкам Марштейна жители почтамта, и передать мысли об этом обитателю лесной опушки, наиболее подходящей для этой работы оказалась Асута из дома ФА. Это было замечательное решение.

Во всяком случае, сегодня мы, как обычно, закончили работу в почтовом городке.

Мы продали 60 порций «Киба соте — Арраббиата стиль» и двадцать порций свежего мяса в «загадочную почтенную гостиницу», затем доставили 70 порций «мясо Читто» и 30 порций свежего мяса в «большое дерево Южной гостиницы». После этого мы направились к овощному ларьку дяди Доры.

До полудня оставалось еще немного времени, так что Ян еще не открывал свое стойло. Однако с каждым днем количество киосков, торгующих пойтаном разных цветов, увеличивалось, и улицы повсюду наполнялись сладким ароматом нюуши.

План Камю и Полярса идет гладко.

Пишкуревусс и Шилеру теперь не могли вырваться из рук закона. Камюа Йост как-то сказал, что для того, чтобы другие дворяне не вмешивались, очень важен маркетинговый план пуатана.

“В конце концов, те, кто контролирует землю, все еще являются дворянами в городе. Пышкуревусс достаточно богат и силен, чтобы соперничать с Маркизом Геносом, поэтому необходимо нейтрализовать эту тенденцию извне.”

— Сказал Камюа Йост на следующий день после конференции.

— Несмотря на то, что мы задержали Пишкуревусса, если дома графа Талиема и графа Сатола были подкуплены заранее, то Пишкуревусс не получит справедливого суда. В конце концов, главный судья и прокурор из этих двух домов. Он мог бы даже превратиться в Маркиза Геноса, противостоящего трем графским домам.”

Однако если пойтан станет основным продуктом питания геноса, то цена на фувано резко упадет. В ближайшем будущем власть дома графа Турана будет резко ослаблена. Когда это произойдет, дома талием и Сатолас перестанут бояться Пишкуревусса и его подчиненных.

Доходы дома графа Турана упадут, бывшего главу дома арестуют, а титул пэра унаследует десятилетняя Лифурия. Ее опекуном будет де-факто действующий глава дома.

Ребенок расплачивается за грех родителя— я не мог выбросить из головы эту старую поговорку. Как и Клан Цун, дом графа Турана потерял свою славу из-за преступлений своего бывшего главы. Я надеюсь, что этот цикл закончится здесь.

— О, Асута! Я рад видеть, что вы здоровы.”

Закончив работу на постоялом дворе, мы подошли к овощному ларьку. Дядя Дора встретил нас со всеми улыбками. В последнее время он выглядел очень веселым.

— Конечно, я счастлив, крыса среди дворян попалась, и будущее края леса обеспечено, верно? Есть ли что-нибудь более радостное, чем это?!”

Суд над пищкуревым еще не начался, а группа разбойников все еще была на свободе. Все успокоилось, но обитатели опушки леса еще не обрели истинного покоя.

Но дядя Дора был весь в улыбке.

— Я хочу съесть Киба-бургер утром и как можно скорее. Но мне достаточно просто видеть, что Асута здорова.”

Дядя Дора смущенно улыбнулся и почесал затылок, обмотанный банданой.

— Но не могли бы вы сказать мне заранее, когда снова откроете свое стойло? В последнее время мои пуатаны распродаются сразу же, как только я их собираю, так что мне трудно получить достаточно запасов. Мы расширили наши поля в пуатане по указанию Лорда Талиема, но пройдет некоторое время, прежде чем мы сможем собрать их.”

— Неужели это так? Все будут заняты, но это хорошо.”

Во всяком случае, улыбка дяди Доры придала мне сил. Я заметила, что его дочь выглядит мрачной, в отличие от своей обычной внешности, и смущенно наклонила голову:

— Хм, в чем дело, Тара? У тебя живот болит?”

Тара покачала головой и каштановыми волосами. Вместо того, чтобы быть мрачной, она, казалось, закатывала истерику.

— Она просто расстроилась после того, как я отругал ее. — Не беспокойся об этом, Асута.”

— Это неожиданно. Что случилось?”

— Ну что ж… Вчера она увидела Лейто на улице, и что-то случилось.”

Я вообще ничего не понял.

Тара посмотрела на меня глазами того же цвета, что и ее волосы.:

“…Лейто и дядя Камю часто посещают деревню на краю леса, верно? Несколько дней назад они сказали, что пробовали блюда, приготовленные Асутой онии-Чаном.”

— Да, они появились, когда я изучала свою стряпню, и я пригласила их попробовать. В чем дело? .. ”

— …Тара также хочет попробовать коксование Асуты онии-тян и посетить твой дом, чтобы поиграть.”

Из глаз тары медленно потекли слезы.

Я был сбит с толку, и дядя Дора вздохнул.:

— …Я так завидую папе. Он может остаться в почтовом городке и есть стряпню Асуты онии-тян.”

— Что ты говоришь, я—”

Дядя Дора неловко замолчал.

Несмотря на то, что дядя Дора жил в деревне на ферме талием, которая была не слишком далеко от почтового городка, он, казалось, посещал постоялые дворы и таверны по ночам, чтобы рассеять дискриминацию жителей лесной опушки.

Он, вероятно, не стал бы посещать «загадочную почтенную гостиницу» и «большое дерево Южной гостиницы», где меньше людей с запада, и вместо этого покровительствовать другим гостиницам. Так что у него не будет возможности попробовать мои стряпни, и он определенно не делился этими подробностями с Тарой.

В общем, я не могла игнорировать разрыв между отцом и дочерью. Я быстро придумала, как успокоить тару.

— Эм, Тара… Вообще-то я сейчас живу в деревне клана Ву и не возвращался домой уже дней десять.”

“А, правда?”

«да. Хотя плохие дворяне пойманы, их приспешники все еще на свободе. Днем стражники из замка Генос будут охранять деревню клана Ву. Лейто может посещать поселение на краю леса только в сопровождении Камюа.”

— Я вижу…”

Тара помрачнела, и я улыбнулась при виде ее маленького личика.:

“Но плохие люди однажды попадутся— когда это произойдет, жители края леса и люди в городе будут ладить друг с другом, тара может посетить край леса, чтобы поиграть. Тара, ты можешь подождать до того дня?”

— …Ты позволишь таре попробовать стряпню Асуты онии-тян?”

— Да, я приготовлю для тебя отличную еду.”

Тара наконец улыбнулась.

— Перед этим я должен открыть свое стойло. Когда новое меню будет готово, вы можете попробовать его?”

— Да!”

Дядя Дора посмотрел на тару, которая, как щенок, виляла хвостом и криво улыбалась.:

— Правда, теперь она становится трудной, когда речь идет о готовке асуты. Извините за беспокойство…”

— Не стоит об этом.”

Ты дал мне гораздо больше,— я улыбнулся дяде Доре с тем же чувством в сердце.

А потом Ай ФА поторопила меня : “у нас нет времени”, и я быстро купила свои вещи. Вернувшись на улицу, прохожие время от времени здоровались со мной. Большинство из них были южанами, а каждый пятый — выходцем с запада. В основном они спрашивали о том, когда я снова откроюсь, и просто приветствовали. Притихшие жители востока либо молча кивали мне, либо встречали взглядами.

Большинство жителей почтового городка узнали от маркиза Геноса о ходе процесса над Пискюревусом.

Глава дома графа Турана Пищкуревусс и капитан городской стражи шилеру подозревались в сговоре с вождем племени лесной опушки Затцу Цуном и совершении многочисленных преступлений. Зурон Цун, унаследовавший должность вождя племени от Затцу Цуна, приказал членам своего клана осквернить лес морга, и за это был заключен в тюрьму в городе Генос. С распространением этой новости напряженное облако, нависшее над почтовым городком, рассеялось.

Тот, кто закрывал глаза на беззаконные действия жителей лесной опушки в городе, особенно на проступки клана Цун, был граф Туран, а не Маркиз Генос. Теперь этот факт стал достоянием общественности. Отныне обитатели лесной опушки не получат особого обращения и не будут освобождены от ответственности за свои преступления. Последний подозреваемый Зуро Цун тоже предстанет перед судом за свои преступления. Объявление Маркиза Геноса оказало большое влияние на народ. А теперь объявление Маркиза Геноса о его банкете с вождями племен лесной опушки произведет новый эффект на людей и сообщит им, что они оставили свои разногласия позади и строят сердечные отношения.

Ведя Гилулу за поводья по улице, Ай ФА прошептала мне: “я не хочу, чтобы Асута была втянута во все это…”

Вожди племен согласились на пиршество Марстейна и на то, что Лифурия унаследует титул пэра.

Они обсуждали дату банкета и участников. Было решено, что банкет состоится в городе, а готовить буду я. Через несколько дней весть о банкете и о том, что Лифурия унаследовала титул пэра Пищкуревуса, разнеслась по всему Геносу.

Итак… Маркиз Генос, вероятно, пытается привлечь внимание людей к этому банкету.

Единственное, из-за чего люди чувствовали себя неуютно, так это из-за того, что Лифурия унаследовала титул пэра.

Дочь пищкурева, похитившая Асуту, была помилована и унаследует графский титул. Даже если бы они объяснили публике, что это был шаг, направленный на то, чтобы отобрать титул пэра у Пышкуревусса, совершившего много тяжких преступлений, люди все равно могли бы неправильно понять это, и их недоверие к дворянам могло бы вырасти. Но, учитывая положительный эффект “Маркиз Генос ест мясо Киба”, эти влияния, вероятно, сводят на нет друг друга.

Пока я думал об этом, у Каслана Лутима тоже были свои соображения на этот счет. Поэтому, выслушав наше мнение, вожди племен приняли предложение марстейна.

Вожди племен, вероятно, думали: “покажи мне, на что ты способен.” Они, вероятно, хотят понаблюдать, как их хозяин марстейн разрешит это дело и достоин ли их верности этот оптимистичный аристократ.

— В данный момент маркиз Генос определенно не нападет на нас. Если бы он это сделал, весь Генос знал бы, что он еще более беспринципный человек, чем Пишкуревусс.”

Мой ответ не смягчил мрачного выражения лица Ай ФА.

“Хм… Но что меня раздражает, так это то, что место проведения находится внутри города. Если он хочет съесть КИБУ, чтобы показать свою искренность, то почему бы ему не прийти в поселение на краю леса?”

— Это правда, но он дворянин, так что ничего не поделаешь.”

Хозяину не удалось побывать на опасной опушке леса, где бродит Киба. И в замке Генос также есть шеф-повар, который будет готовить для банкета.

Аристократы Геноса и обитатели лесной опушки ужинали вместе, чтобы углубить свои связи, вот что предлагал марштейн. Они не могли пригласить повара из города на опушку леса, так как не смогли бы сделать все возможное с каменными печами.

— В любом случае, приглашением готовить на такой важный банкет стоит гордиться, верно?”

Ай ФА показала страшное лицо и наклонилась ко мне:

— Это большая честь, но на самом деле они так не думают.”

Я чувствовал то же самое.

Тем не менее, это все еще было решающим событием, означающим восстановление связей между Геносом и краем леса. Так что приглашение стать шеф-поваром все еще было почетным делом, и я планирую сделать для этого все возможное.

— Ну, так что же мне делать?”

После того как днем охотники ушли в лес, я начал изучать кулинарию.

Вместе со мной на кухне были Лейна Ву, Шела Ву и Рими Ву.

Я поручил свою работу в почтовом городке трем девушкам из клана Ву, в то время как остальные выполняли свои обычные ежедневные обязанности. Так что пока ларьки были закрыты, я мог проводить кулинарные исследования с тремя девушками.

Отныне лейна Ву и Шела Ву будут постоянно заняты работой на почтовой станции, а последнее место займет одна из сестер из главного дома.

Сегодня мы наконец-то будем готовиться к банкету.

“Мы должны приготовить много блюд для банкета.”

Лейна Ву очаровательно наклонила голову и погрузилась в глубокую задумчивость.

Званый обед для знати обычно состоял из нескольких блюд. В меню было шесть блюд: первое блюдо, суп, блюдо фувано, салат, основное блюдо и, наконец, десерт.

— Но нет никакой необходимости строго следовать городским правилам. Главным блюдом должна быть Киба, но другие блюда могут быть более щедрыми.”

Так советовал Камюа Йост, но у меня не было причин не следовать городским правилам. Я хочу искренне откликнуться на усилия Марстейна.

— Во всяком случае, самое важное на этом банкете-это основное блюдо Киба. Сначала определитесь с этим, прежде чем приступать к работе над другими курсами.”

— Спросила я, глядя на тарелки на стойке.

Он был наполнен белым порошком, но это был не фувано и не пойтан. Это был новый ингредиент, который я разработал несколько дней назад.

“Если это возможно, я хочу попробовать сделать что-нибудь с этим. Обитатели лесной опушки любят «котлету Киба», но аристократ предпочитает «котлету кимюсу», и если я смогу использовать этот ингредиент, чтобы сделать что-то, что может соперничать с обоими этими блюдами, я хочу сделать это главным блюдом.”

— Блюдо, сравнимое с «котлетой Киба».

Лейна Ву ошеломленно прищурилась.

— Если Асута может так легко приготовить такое блюдо, то разница в мастерстве между нами и Асутой будет расти еще больше.”

— Сказала Лейна Ву с блаженной улыбкой.

Рими Ву, сидевшая рядом с ней, просеивает порошок в тарелке.

— Это мука из чачи? Что ты сделал, чтобы все так обернулось?”

— Это делается путем приготовления бульона из сушеной чачи.”

Нарезав кубиками похожую на картофель чачи, заверните ее в тонкую ткань и положите в кастрюлю с водой. Тщательно прокипятив его, я приготовил бульон из чачи. Я дал ему отдохнуть, чтобы твердые частицы опустились на дно, зачерпнул чистой воды и высушил остаток под солнцем.

Если бы было что-то, что чачи напоминало картофель, то это была бы мука. После получения порошка фувано, который был ближе к муке, чем пуатан, я начал искать замену крахмалу.

“С этим мы можем сделать еду, которая содержит меньше масла, чем котлета «Киба». Давайте попробуем использовать его.”

Я не использовал муку, поскольку я делал крахмал из чачи. Крахмал был необходим для приготовления Тацуты-возраста.

< TL: 竜田 揚げ, https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/en/food/articles/65.html

И конечно, помимо приготовления жареной пищи, крахмал имеет много других применений. Однако край леса любит жареную пищу больше, чем я ожидал, поэтому я не собирался распространяться об этом дальше.

Что касается возраста Тацуты, то яйца были не нужны, а покрытие могло быть тонким, так что это было полезнее, чем котлета Киба. Кроме того, семьи, которые не были так богаты, как Клан Ву, не могли позволить себе такие ингредиенты, как фувано и яйца. Для них это блюдо должно быть гораздо проще в приготовлении.

— Ладно, давай попробуем. Лейна Ву, ты можешь разогреть масло Киба?”

— Да, на нем.”

— Мясо мариновали, пока рубили дрова. Соус для маринования готовится из мяма, фруктового вина и соуса Тау, а время маринования аналогично » мяму жареному Киба’. Я добавил немного соли и листьев Пико перед маринованием, так что нам просто нужно покрыть его порошком чачи перед жаркой, как » котлета Киба’.”

— Понимаю. Таким образом, нет необходимости регулировать соотношение ингредиентов, используемых для приготовления маринованного соуса, нам просто нужно изменить время маринования, чтобы создать другой вкус.”

— Да, это совсем как «мям жареная Киба».”

— Ответила я, вглядываясь в лицо Шелы Ву.

С тех пор как вернулся Дарум Ву, Шела Ву выглядела мрачной и вялой, но она была полна решимости, когда училась готовить.

Пока Лейна Ву разогревала масло Киба, Рими Ву спросила:”

Я не осмеливалась позволить восьмилетней Рими Ву делать что-то опасное, например жарить еду:

— Честно говоря, по сравнению с Веной Ву и Лалой Ву, Рими Ву меньше беспокоит. Однако горячее масло опасно и оставит шрам, если оно попадет на вас.”

— Неужели это так…”

Рими Ву печально опустила глаза. После тары это был второй раз, когда я видела лицо, от которого у меня разрывалось сердце.

— В чем дело? Лейна Ву, Мама Миа Лей и другие могут позаботиться о жареной пище, так что тебе не нужно унывать, Рими Ву.”

— Да… но Рими думает, что и на этот раз они не возьмут меня с собой.…”

— Хм? Взять тебя с собой? На банкет в город?”

«да. Лейна ни и остальные отправятся в город, чтобы помочь Асуте, верно?”

Участники банкетов еще не определились. Поскольку группа племенных вождей из шести человек будет представлять край леса, у дворян тоже будет такое же количество. Так что нам нужно будет приготовить не менее десяти порций.

Поскольку у дворян тоже есть шеф-повар, то мне просто нужно приготовить по половине порции каждому. Но шесть блюд — это все-таки довольно много. Следовательно, Лейна Ву и Шела Ву будут помогать мне, и мне может понадобиться больше помощников в зависимости от обстоятельств.

“Хм, как бы это сказать… Что касается кулинарных навыков, я буду рад помощи Рими Ву, но на этот раз мы отправимся в город.”

— Но разве не всех плохих дворян ловят? Разве папа Донда и остальные не едут в город, чтобы помириться с ними?”

— Рими, папа Донда сам решает, кого он приведет, так что не беспокойте асуту.”

Когда она услышала, что сказала Лейна Ву, Рими Ву опустила голову со словами: “Муу…”

Это было не то, что я могла легко решить. Я взяла нежирное мясо Киба, покрытое белым порошком чачи, и улыбнулась Рими Ву:

— Когда Донда Ву вернется, пойди и спроси его. Если вы хотите почувствовать депрессию, сделайте это после того, как услышите его ответ.”

— Это правда!”

Рими Ву приободрилась и улыбнулась.

Я посмотрел на ее невинную улыбку, прежде чем снова повернуться к горшку.

— Масло Киба уже нагрелось?”

— Он почти готов.”

Лейна Ву окунула деревянную палочку в масло Киба и показала мне. Пузырьки как раз подходящего размера появились рядом с палочкой.

После этого лейна Ву взяла немного порошка чачи и бросила его в кастрюлю. Если порошок тонет, это было среднее пламя, и оно плавало, значит, это было большое пламя. Порошок чачи всплыл с треском.

Я вздохнула с облегчением, так как ничего неожиданного не произошло, и порошок чачи вел себя точно так же, как крахмал.

“Хорошо, я оставлю это тебе, будь осторожен!”

— Ладно.”

Лейна Ву нервно взяла мясо Киба. Жареной еды было мало, поэтому я дал шанс лейне Ву и остальным.

Чтобы не расплескать масло, Лейна Ву осторожно вставила туда КИБУ. Энергичный звук жарящейся еды заставил глаза стоявшей чуть поодаль Римии Ву сверкнуть:”

Через несколько минут, когда покрытие стало золотистым, все было готово. Когда Лейна Ву взяла его палочками для еды, ее глаза расширились:”

“Покрытие раздуто. Неужели я потерпел неудачу?”

— Нет, это потому, что порошок чачи впитал масло и воздух. Его текстура будет отличаться от «котлеты Киба».”

На самом деле, я не был уверен, что Тацута-эйдж здоровее, чем котлета Киба. И я не знал, нужно ли жителям лесной опушки потреблять нефть.

Но когда я давным-давно готовил гамбургский стейк, то, что сказал Каслан Лутим, подтолкнуло меня сделать это блюдо: мы сами будем виноваты, если будем баловаться вкусной едой и наше здоровье ухудшится.

Я не хотела использовать его слова в качестве оправдания, чтобы снять с себя всю ответственность, но я также не могла сдержать желание подать все виды блюд жителям края леса и заставить их улыбнуться. Моя стряпня должна была быть лекарством, а не ядом. Надеюсь, они помнили об этом, пока наслаждались моими блюдами. С тех пор, как я услышал о том, что из-за его диеты здоровье Пищкюревуса ухудшилось, я изменил свои взгляды на это.

“Лишнее масло было слито.”

Я переложил жареное мясо на прилавок палочками для еды, затем разрезал его на четвертинки ножом.

Он был полностью приготовлен, и мясо было красивого цвета слоновой кости.

— Ладно, давай попробуем.”

“УФ!”

-Невинно взвизгнула Рими Ву и схватила Тацуту. Она положила мясо в рот и принялась жевать— потом ее лицо словно растаяло. Вернее, выражение ее лица полностью растаяло.

Лейна Ву и Шела Ву тоже выглядели воодушевленными, особенно Шела Ву. Как она отдыхает щекой о ее руку и стонала: “Муу—” как ребенок был действительно очаровательны.

— Это очень вкусно. По сравнению с котлетой Киба, я предпочитаю это…”

— Я тоже думаю, что это здорово.”

— Э-э-э… Рими это тоже нравится!”

Все они говорят, что это блюдо вкуснее, чем “котлета Киба”.

Я испытывал блаженство, наблюдая за их веселой улыбкой, и тоже вкушал свою долю.

У него была хрустящая корочка, которая отличалась от хрустящей текстуры котлеты. Под тонким слоем было невероятно вкусное мясо Киба.

Вкус мяса, мяма и фруктового вина был усилен после того, как его обжарили с маслом Киба, и распространился во рту— он был обжарен в масле, как “котлета Киба”, но вкус совершенно другой.

Я тоже чувствовал, что это блюдо безупречно. Немного изменив приправу и срез мяса, я смог приготовить блюдо, которое с уверенностью можно было подавать где угодно.

— Тогда это будет главным блюдом.”

Рими Ву и остальные с улыбкой кивнули, услышав мое объявление.

4

Несколько часов спустя деревню клана Ву посетил гость.

Попробовав Tatsuta-age и исследовав некоторые другие блюда, пришло почти Время готовить ужин— и в этот момент новость достигла кухни.

— А, это Гета. — В чем дело?”

Первой вошла Гета. Последние пять дней он жил в деревне клана Ву и служил телохранителем рядом с Райадой Ву.

“Камьюа Йост снова здесь. Он хочет поговорить с Асутой, ты пойдешь?”

“Камюа, да? Конечно, я пойду. Но… Камюа не станет навещать нас без всякой причины.”

— Камьюа Йост привел с собой несколько неприятных людей. Если Асута не хочет, мы можем отослать их.”

— С кислой миной сообщила мне Гета. Он сказал это с угрожающим видом.

— Он с дочерью Пышкуревуса и сопровождающим сему. Я слышал, они пришли сюда с разрешения хозяина Геноса, вы хотели бы с ними познакомиться? .. ”

Я был в шоке.

— Он привез с собой Лифурию и Санжуру? Зачем Камю это сделала?”

— Не знаю, пойди сам спроси.”

Поскольку у них было согласие Марштейна, это означает, что я могу встретиться с ними. Но Камю Йост и Лифурия были неожиданным сочетанием.

— Мы не можем прогнать их, даже ничего не сказав. Лейна У… Я буду отсутствовать некоторое время, Пожалуйста, позаботьтесь об остальном.”

— Хорошо, Асута, будь осторожна.”

Я кивнул встревоженной лейне Ву и вместе с Гэтой вышел из кухни.

— Этот полукровка не вооружен. Там не будет никакой опасности, если Камю Йост не обернется против нас, так что не волнуйся.”

— Сказала Гета по дороге.

Четырнадцатилетняя Гета была на 10 см ниже меня. А Санджура раньше сломал ему лопатку, и эта рана еще не полностью зажила. Но его миниатюрное тело было наполнено силой, способной соперничать с обитателем лесной опушки.

“Хм? Ai Fa?”

Неподалеку мы увидели Ай-ФА перед главным домом. Она смотрела на меня горящими глазами, привязывая Гилулу к дереву.:

— Я только что закончил свою охоту. Кажется, я вернулся в нужное время…”

— Значит, ты здесь, ха. Тогда не о чем беспокоиться.”

Ай ФА твердо кивнула в ответ на слова геты. Затем мы двинулись дальше и обнаружили еще несколько человек, собравшихся на другом конце площади клана Ву. Ряда Ву, МИДа и несколько мальчиков, которым скоро должно было исполниться 13.

Напротив них стояла небольшая группа. Три солдата в белых доспехах, Камьюа Йост и две фигуры в капюшонах, закрывающих их лица, один большой и один маленький. Должно быть, это Лифурия и Санджура. Я также видел карету «Тотос», в которой они приехали, припаркованную у площади.

— Эй, Асута. Извините за беспокойство. Как сказала Гета, у нас есть разрешение от маркиза Геноса. Если не возражаете, не могли бы вы поговорить с ними?”

Камюа Йост небрежно улыбался, но под сердитыми взглядами Ай ФА , гэты и остальных улыбка стала неловкой.

— Позвольте мне сначала сказать, что Маркиз Генос только приказал мне быть сопровождающим. Они здесь по собственной воле, и это не имеет ко мне никакого отношения.”

Я кивнул, приближаясь к ним настолько, насколько позволяла Ай ФА.

Более высокая фигура немного неуклюже откинула капюшон.

— Давно не виделись, Асута. Большое спасибо, что поговорили с нами.”

Это был Санджура, которого я не видел уже полмесяца.

У него были светло-каштановые волосы и красновато-карие глаза. Житель Запада с кожей темной, как у жителя востока,— его улыбка была такой же нежной, как и всегда.

— …Я слышал, что слуг из дома графа Турана сослали в другие города, так почему же ты все еще бесстыдно остаешься рядом со своей госпожой?”

В ответ на резкий вопрос Ай ФА санджура, продолжая мягко улыбаться, ответил:

— Я и Слуга дома графа Турана — разные. Пышкуревусс нанял меня за деньги, но я — бездомный скиталец. Я заплатил за свои преступления и теперь свободен.”

— Именно поэтому я не понимаю, почему вы остаетесь со своей любовницей, совершившей гнусное преступление.”

Камюа Йост был тем, кто ответил Ай ФА:

— Он получил согласие Маркиза Геноса. Вместо согласия… правда в том, что будет безопаснее держать его в поле зрения, а не позволять ему свободно бродить, поэтому для него было сделано специальное исключение, чтобы он оставался рядом с Леди Лифурией.”

“Но…”

“Это правда, что он очень искусен с мечом и путешествовал как подчиненный Пышкуревусса… Однако Мальфри провел тщательное расследование и не нашел ничего компрометирующего. Поскольку у нас нет никаких причин держать его в тюрьме, держать его в поле нашего зрения было бы более разумным выбором.”

Неужели Маркиз Генос пронюхал о том, что Санджура-сын Пищкюревуса?

Причина, по которой они присматривали за ним, вместо того чтобы позволить ему свободно бегать, тоже была веской. Видя, как Ай ФА неохотно замолкает, я решил поговорить с Санджурой.

— Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Что привело вас сюда сегодня?”

— Меня просто сопровождают, Лифурия, хочет поговорить с тобой.”

Услышав это, маленькая фигурка тонкими пальцами откинула капюшон.

Ее каштановые, как у Санджуры, волосы падали на грудь, а красновато— карие глаза смотрели пристально-она была единственным законным ребенком графа Пищкуревуса Турана, Лифурией.

Ее кожа цвета слоновой кости, не тронутая стихией, выдающиеся черты лица, решительное выражение и высокомерные глаза были такими же, как обычно. Она не носила никаких аксессуаров, и ее белая одежда под плащом не казалась такой уж элегантной. Ей казалось неуместным находиться на опушке леса с аристократическим видом.

Лифурия сказала высоким голосом: “Асута из дома ФА, я пришла сюда сегодня, потому что у меня есть к тебе просьба.”

Ай ФА показала сильный фронт и сказала: “Эй.”

— Ты еще не извинился за проступок, совершенный несколько дней назад, и ведешь себя высокомерно. Дочь дворянина, ты похитила Асуту злым путем.”

— Ты та самая жительница лесной опушки, которая в ту ночь переоделась дочерью купца и увела Асуту, верно? Кажется, тебя зовут Ай ФА из дома ФА?”

Лифурия нетерпеливо посмотрела на Ай ФА:

— Я уже был осужден за это преступление. Я не просил, чтобы мои шесть месяцев заключения были сокращены до нескольких дней. Я уже заплатил за свои грехи, а ты все еще хочешь, чтобы я извинился?”

— В тот вечер ты тоже не извинился. Вы совсем не размышляете о своих поступках, как неисправимы.”

“Хммм? То есть вы хотите сказать, что разговор не может продолжаться, если я не извинюсь? Тогда я буду делать это столько раз, сколько ты захочешь.”

— Сказала лифурия, скрестив руки на груди и опустив голову.:

“Асута из дома ФА. Я не удовлетворил вашу просьбу вернуться домой и лишил вас свободы из-за моего поверхностного мышления. Пожалуйста, простите мои бесстыдные преступления. Ты все еще злишься? .. ”

Взгляд Ай ФА стал свирепым, и она нахмурилась.

Лифурия фыркнула и грациозно отбросила прядь волос с лица.

Ее единственный родитель, отец, был арестован как преступник и ожидал суда. В этой ужасной ситуации, что творилось у нее в голове— по крайней мере, я ничего не мог сказать по ее действиям.

— Мы должны вернуться до начала пятой вахты. У нас не так много времени, поэтому я постараюсь сделать его коротким. Асута из дома ФА… Вас пригласили быть шеф-поваром на банкет, организованный компанией «Генос»?”

— Да, совершенно верно.”

Я подумал, что это нормально для члена графского дома говорить со мной таким тоном, каким я отвечаю ей.

Лифурия, которая была более чем на голову ниже меня, свирепо посмотрела в мою сторону.

— Меня тоже пригласили на банкет. Вернее, банкет состоится в моем поместье.”

— А? Это правда, Камьюа?”

В ответ на мой вопрос камюа Йост кивнул: “Да”.

— Потому что цель Маркиза Геноса-восстановить отношения с жителями лесной опушки, поэтому он считает, что Лифурия, которая не ладит с жителями лесной опушки, должна присутствовать.”

— Может, и так… но почему именно поместье графа Турана?”

-Приглашение не дворянина в Генос-Сити требует сложных процедур, вот почему было принято такое решение. Они также считают, что поскольку отношения были испорчены из-за дома графа Турана, то их следует исправить на том же месте. Кроме того, в доме графа Турана, казалось, была роскошная кухня наравне с замком Геноса.”

Стража в доме графа Турана была распущена, так что теперь за безопасность отвечает стража замка, так что место встречи не имело особого значения. Марстейн уже принял это решение, и нам пришлось последовать его примеру.

— Твои слова мне кое-что напоминают. Асута из дома ФА… Ты можешь позволить моему отцу попробовать твою стряпню?”

— Что?!”

Я не мог удержаться от крика.

“Ч-что ты имеешь в виду? Твой отец тоже будет присутствовать на банкете?”

— Тебе вообще нужно спрашивать? Мой отец скоро предстанет перед судом, его нельзя приглашать.”

— Тогда почему—”

— Мой отец хочет попробовать все изысканные блюда мира. Вот почему он закупил большое количество ингредиентов у сему и ягуара, а также нанял много поваров оттуда.”

Невозмутимо ответила лифурия:

— Однако он не пробовал стряпню мигранта. Как только начнется суд, он будет приговорен либо к смерти, либо к пожизненному заключению, так что это будет его последний шанс попробовать ваши блюда. Как его дочь… что плохого в желании отослать моего отца как следует?”

Ай ФА спокойно ответила: “говори, что хочешь, мы не обязаны готовить для него.”

Лифурия снова нетерпеливо посмотрела на нее:

— Я разговариваю с Асутой из дома ФА прямо сейчас, или мне нужно получить разрешение от тебя, главы его дома, прежде чем я смогу обратиться с этой просьбой к Асуте?”

— Совершенно верно. И прежде чем спрашивать меня, ты должен получить согласие вождей племен края леса.”

— Сурово сказала Ай ФА.:

“Бывший вождь племени лесной опушки Затцу Цун, Пищкуревусс и его брат Шилеру совершили гнусные преступления. Они убили много невинных людей ради богатства и власти. Я не вижу, чем эти преступники заслуживают сочувствия.”

— Но суд еще не начался. Их еще не осудили, поэтому я думаю, что это последний шанс.”

В голосе Лифурии звучало странное спокойствие.

— После суда, даже если он избежит смертного приговора, ему придется обедать в тюрьме всю оставшуюся жизнь. Для моего отца, чей единственный интерес-еда, это равносильно смертному приговору. Так что… надеюсь, он сможет поужинать в последний раз перед судом над моим отцом.”

“……”

— Сейчас я не имею права пользоваться деньгами. Поэтому я не могу предложить вам соответствующую оплату—”

С этими словами лифурия посмотрела на стоявшего рядом стражника.

— Эй, ты можешь одолжить мне тот Кинжал, что у тебя на поясе?”

Охранник в белых доспехах оставался бесстрастным.

Камюа Йост почесал свои светлые волосы, подходя к ней.

— Если тебе нужен кинжал, я могу одолжить. Но вы не можете причинить себе вреда или сделать какие-либо резкие движения. Если ты это сделаешь, я остановлю тебя силой, хорошо?”

— Все в порядке, я не сделаю ничего глупого.”

Камьюа Йост кивнул и вытащил из-под плаща кинжал, словно колдуя. Он сказал Санджуре с кинжалом в руке:

— Прости, Санджура, но не мог бы ты немного отступить?”

“… У меня больше нет сил.”

— Ты можешь так двигаться всего через несколько дней после порки, это меня удивляет. Кто-нибудь еще будет валяться и стонать в постели.”

Камюа Йост хитро улыбнулся и взмахнул кинжалом.

— Раненый зверь-самый опасный. Я знаю это, хотя и не охотник. Я не хочу, чтобы в поселении на краю леса пролилась кровь, поэтому, пожалуйста, отойди подальше от своей госпожи.”

Санджура посмотрела на Лифурию со слабой улыбкой.

Лифурия слегка кивнула, и Санджура, наконец, отступила на несколько шагов. Сразу после этого двое охранников схватили его за руки.

— Да, нам нужно соблюдать осторожность. Ну что ж… Леди Лифурия, вот Кинжал.”

Лифурия молча приняла его, затем вернула ножны камьюа Йосту.

— Извините за ожидание. У меня нет денег чтобы заплатить тебе… Так что в обмен я дам тебе вот это.”

Лифурия держала Кинжал обратной рукой и, прежде чем кто— либо успел ее остановить, срезала каштановые волосы с шеи до груди.

— Теперь я бессилен и могу жить, как марионетка, только по приказу хозяина Геноса. Но все в порядке… Я уже наслаждался жизнью, которую подарил мне отец, и вполне естественно, что ее отнимают, когда отца арестовывают.”

— С растрепанными волосами решительно заявила Лифурия:

— Меня вполне устраивает быть монахиней или выйти замуж за другого дворянина, чтобы унаследовать дом. Я клянусь, что никогда больше не причиню неприятностей обитателям края леса, и в любом случае я бессилен сделать это. Итак… вы можете удовлетворить мою последнюю просьбу?”

— Тебе обязательно идти так далеко?… Ты хочешь, чтобы твой отец так плохо ел мою стряпню?”

«да.”

Лифурия уставилась на меня, отводя кинжал в сторону. Камюа Йост взял Кинжал и осторожно вложил его в ножны.

— Маркиз Генос оставит это дело на усмотрение вождей племен Асута и лесной опушки. Но он также сказал, что мы не должны быть слишком мягкими с Пищкуревуссом, который десятилетиями лгал на краю леса, и Лифурией, которая похитила Асуту.”

Я оглянулся на Камьюа Йост.

Камюа Йост кротко улыбнулся:

— Однако состояние Пищкуревуса ухудшается с каждым днем, и просто принимать лекарства, чтобы отогнать болезнь, — это его предел, так что у него, вероятно, нет сил есть нормальную пищу. Если так пойдет и дальше, он умрет до дня суда, так что будет здорово, если он найдет в себе силы от стряпни асуты — оптимистически говоря, это лучшее, на что мы можем надеяться, так что, пожалуйста, решайте сами.”

— Я вижу…”

Мое сердце переполняли сложные чувства. Будь то Pyschkurewuss или Lifuria, мне было трудно выразить свои чувства по отношению к ним.

Естественно, были гнев и отвращение. Но я удивляюсь, почему они пошли по этому неверному пути— и почему они не могли жить с большей надеждой и любовью— печаль, пустота и душераздирающая боль тоже были заметны.

Было неясно, повезло это или нет, но я был не единственным, кто решился на это. Я сдержал в себе поток эмоций и как можно спокойнее повернулся к Лифурии:

— Сначала я поговорю с вождем племени лесной опушки и главой моего дома ай ФА. Если не возражаете, я приготовлю для вашего отца. Это все, что я могу сейчас сказать.”

“Да…”

Лифурия закрыла глаза и положила скрещенные пальцы на грудь.

— Надеюсь, мои желания будут исполнены. Спасибо!… Асута из дома ФА.”

Время идет неумолимо.

Состояние пищкурева не улучшилось, Шилеру промолчал, а разбойники остались на свободе. Без каких-либо признаков каких-либо драматических изменений время продолжает идти. Детали банкета также были установлены.

Он должен был состояться 30 — го числа Белого месяца.

Местом встречи станет поместье графа Турана.

Всего будет 13 участников.

Представителями от края леса были Донда Ву, Графф Заза, дали Саути, Каслан Лутим, глава Дома фу и глава Дома Бему. Что касается города Генос, то здесь присутствовали Марстейн, Мальфрид, Лифурия, хранитель дома графа Турана, представитель дома графа Сатоласа и представитель дома графа Талиема— их второго сына, Полярса. Уэллхайд из дома Маркиза Банама должен был окружить тринадцать членов в качестве нейтрального свидетеля.

Шеф-поварами были я, Лейна Ву, Шела Ву и Рими Ву. Ай ФА, Людо Ву, Дарум Ву, Рау Лей будут сопровождать нас. И конечно же, Рими Ву ликовала, а Дарум Ву стонал, когда они услышали эту новость. Это не было срочным делом, поэтому Донда Ву придерживалась обычая оставлять либо главу дома, либо наследника охранять дом, и определилась с этим составом.

После этого пищкуревусс получил разрешение на простой ужин, но это было всего лишь неофициальное мероприятие по обоюдному согласию вождя племени лесной опушки и маркиза Марстейна Геноса. Мнения вождей племен разделились, но все они согласились, что в этом нет ничего плохого. То, что сказала Донда Ву, вероятно, решило дело.:

— Чтобы судить Шилеру справедливо, нам нужен Пишкуревусс. Это ребячество-не готовить для него только потому, что мы ненавидим Пищкуревусса и его дочь.”

Графф Заза сопротивлялся этому до самого конца, но все же закрыл рот. У меня тоже не было никаких возражений— я был удивлен, что Донда Ву назвала мою стряпню “блюдом лесной опушки».

И вот, после того как замок получил ответ вождя племени, нам сообщили подробности банкета. И снова камьюа Йост был тем, кто передал сообщение.

— В этот день Асута будет пользоваться маленькой кухней в поместье графа Турана, которую ты знаешь, чтобы готовить. Тем не менее, мы надеемся, что вы можете заранее сообщить нам, сколько ингредиентов с коротким сроком хранения вам нужно, например, яйца кимюсу или молоко Карон.”

— Понятно, понял.”

“Что касается шеф-повара из Геноса, то был выбран бывший заместитель главного шеф-повара дома графа Турана… Вы встречались с ним раньше?”

“Вице-шеф-повар дома графа Турана? Хмм… Я думаю, что это он готовил другие блюда на другой кухне, когда меня похитили. Лифурия пригласила своих гостей попробовать и его стряпню, и мою, и устроила соревнование.”

— Я вижу! Этот человек очень хотел быть шеф-поваром на банкете в тот вечер. Так вот в чем причина, теперь я понимаю.”

— Он сильно желает этого? Может ли это быть… он враждебен мне и опушке леса?”

Я не знал подробностей, но Лифурия, Делл и другие решили, что моя стряпня вкуснее. Вероятно, ничто не приводило его в большее бешенство, чем это.

“Вместо враждебности, это ближе к конкурентному соперничеству между поварами. Люди работают там не из-за лояльности к Psychkurewuss, а из-за их погони за славой и богатством, так что вам не нужно беспокоиться об этом. Их выгнали из дома графа Турана и вернули в ресторан, где они работали раньше.”

Под руководством опекуна в доме графа Турана произошла крупная революция. Я не знал подробностей об этом опекуне, но слышал, что он был родственником дома графа Турана, который был остразирован Пышкуревусом и был отправлен жить в угол округа Туран.

По указанию Марстейна он уволил охранников, повара и перевел слуг на работу в другие места. Похоже, что все, кто работал в поместье, не были связаны с Пищкуревуссом. Только охрана и медицинский персонал могут приблизиться к Пищкуревуссу, и только Санджура может быть рядом с Лифурией.

Что случилось с Роем и шифон чел?

Я спросил Камьюа Йоста о местонахождении шифон чел, но он ответил: “Не знаю.”

— Кстати, разве она не из Могилдры? Разве Пишкуревусс не упоминал, что я что-то замышляю, чтобы спасти рабов Могилдры? Будет проблемой, если в этом обвинят другого дворянина, поэтому я стараюсь не вмешиваться.”

— … Камюа, ты ненавидишь Могилдру?”

— Спросил я бессознательно, и Камю Йост с улыбкой ответил:”

— Я ненавижу людей, которые убили мою мать, но я не ненавижу Могилду и ее народ в целом. Если бы мне пришлось кого-то винить, то это были бы мои родители, которые братались с врагом, несмотря на то, что знали об опасности.”

Вот почему Камьюа Йост предпочла жить скитальческой жизнью, где никто, кроме него самого, не мог быть обвинен, если ее будут преследовать.

И я никак не мог понять его мыслей по его улыбке, как у Чеширского кота.

Дни шли за днями, и я постепенно совершенствовал свою стряпню для предстоящего банкета. Поскольку это будет первый раз, когда эти аристократы попробуют КИБУ, я должен исследовать новое блюдо. Однако, поскольку блюда будут подаваться по одному, а не все сразу, я должен попробовать что-то новое.

Я провел несколько счастливых и беспокойных дней, изобретая старые блюда и придумывая новое меню. Я сосредоточил все свои усилия на приготовлении блюд, которые вожди племен лесной опушки и знатные Геносы сочли бы вкусными.

Кроме того, пока я изучал свои блюда, у меня был частный разговор с Ай ФА.

— Э-э, Ай-ФА, я хочу приготовить гамбургский стейк перед ужином. А ты как думаешь?”

Ай ФА вернулась, как обычно, рано и, нахмурившись, прошептала мне на ухо::

— Но почему? Разве вы не решили сделать этот Тацута-век для банкета? Вам нужно приготовить гамбургский стейк?”

— Это правда, но Ай ФА не ела гамбургский стейк больше двадцати дней, верно? Разве ты не на пределе?”

Ай ФА не ела Гамбургского стейка, когда мы готовили ужин для Цуро Цуна и его компании. Это было потому, что гамбургский стейк был сделан Шела Ву и другими в тот вечер.

В главном доме клана Ву гамбургский стейк был не слишком популярен, так что до того, как мы вернемся в дом ФА, Ай ФА не сможет съесть гамбургский стейк. А день нашего возвращения отложили, так что гамбургская засуха будет длиться целый месяц.

Ай ФА никак не могла выносить это так долго. Но когда я предложил ей это, Ай ФА медленно покачала головой.

— Я не настолько слаба психически. Не беспокойся об этом и просто делай свою работу как следует.”

“А? Но мы все еще не знаем, когда сможем вернуться в дом ФА.”

— Я имею в виду, что сейчас все в порядке. На самом деле я уже не так сильно жажду Гамбургского стейка.”

Это было совсем не похоже на Ай ФА. Я беспокоился, что Ай ФА будет злиться или сдерживать себя своей Сталью, как Уилл, но Ай ФА выглядела очень спокойной.

— Это просто невероятно. В прошлом тебе так нравился гамбургский бифштекс, но сейчас ты об этом не беспокоишься.”

— Это тоже не то.”

Ай ФА снова наклонилась ближе:

— Я думаю, что, заставив меня так долго ждать, ты обязательно приготовишь для меня роскошный ужин, когда мы вернемся в дом ФА. Одна только мысль об этом унесла прочь мое несчастье и заставила меня ликовать.”

“……”

— Так что можешь не беспокоиться.”

Говоря это, ай ФА спокойно смотрела мне в лицо.

Ее глаза были полны доверия ко мне.

… Она, казалось, увеличила трудность для меня.

Я должен был приготовить этот ужин с тем же усилием и сосредоточенностью, что и на банкете в городе.

Во всяком случае, я не беспокоился о том, что может произойти в будущем, и сосредоточился на 30— м дне Белого месяца.