«Встречи с Рисом недостаточно, моя королева». Халдир закрыл дверь, когда внутри села Адрианна. Он сел на метлу и приказал отправиться во дворец. «Вы должны позволить мне посылать шпионов в Королевство Змей, Царство Людей, а также в Царство Оборотней».
Мускул на челюсти Адрианны напрягся, когда она услышала «Мир оборотней». «Я доверяю людям своего мужа».
— Кроме своего мужа, никому нельзя доверять. Даже мне.
«Не будь нелепым, Халдир». Беспокойство охватило ее разум. Она потрогала свое ожерелье.
Халдир стал необычайно тихим. Когда они достигли ворот королевского дворца и Адрианна собиралась выйти из кареты, он сказал: «Я хотел бы встретиться с Рисом, если моя королева позволит».
Адрианна мысленно подсчитала, что может пойти не так, если он встретит Риса. «Отправьте ему сообщение. Я хочу встретиться с ним сегодня, когда это возможно». Она не ответила на его вопрос. Халдир смотрел на нее, пока она шла во дворец. Он поджал губы из-за своей неспособности помочь ей.
Через двадцать шагов она повернулась. Глаза Халдира заволновались. «Ты можешь послать мозиа в мир людей. Хотя я не думаю, что ты там что-нибудь найдешь».
Халдир поклонился: «Спасибо, королева».
Адрианна вошла внутрь, а Халдир начал вычислять, кто лучше всего подходит для этой работы, садясь на метлу. Он ненавидел метлу и тосковал по любимому коню — Аваше, черному жеребцу с гигантскими крыльями. Ему пришлось бросить его в землях эльфов.
Когда Адрианна пошла в свою комнату, она обнаружила готовый для нее стакан свежей крови. Дмитрия там не было, и она узнала от слуг, что он отправился в царство оборотней, чтобы встретиться со своими родителями.
—
Кора и Пьер сидели в главном зале с Дмитрием, Лиамом и Нейтом.
— Как Оокаши Нейт? — спросила Кора, беря в рот вишенку.
— У нее все хорошо. Просто она стала очень темпераментной, — улыбнулся он с такой любовью в голосе, что Кора рассмеялась. Оборотни, как известно, переносили весь характер, который демонстрировали их товарищи.
Ната повернулась к Дмитрию и серьезным тоном доложила. «Было несколько случаев исчезновения оборотней с прилегающих территорий. Мы с Лиамом занимаемся расследованием уже несколько дней, но никаких конкретных результатов нет».
Дмитрий нахмурился. «Исчезновение? Как это возможно? И где произошли эти случаи? Эти оборотни отправились на охоту в глубокие джунгли?» Убийство и поедание оборотней дикими животными не было чем-то новым. Но в этом случае оборотни изменили свои охотничьи угодья.
«Большинство исчезновений происходит на краю джунглей, откуда начинается человеческое царство, с некоторыми на берегу озера». — сказал Лиам. «Я отправился на берег озера на разведку. Мы стояли там лагерем два дня, но ничего не произошло». Он сделал паузу, прежде чем добавить: «Но меня беспокоит другой край джунглей».
«Почему?»
«Я видел трех оборотней, возвращавшихся из города в нетрезвом состоянии. Их сопровождали люди, которые не были людьми».
Дмитрий перестал есть вишню, которая была у него во рту. «Как ты можешь говорить такое?» — спросил он с нарастающей в нем яростью.
«Они пахли океаном, солью, водорослями».
Мысли Дмитрия метались. Его глаза сузились. «Лиам, ты сказал, что ничего не происходит на берегу озера. Сделай одно — попроси нескольких оборотней тайно расположиться на берегу озера. Никто не должен знать, что они патрулируют территорию. Я попрошу одного из волшебников быть с ними, чтобы использовать заклинание невидимости».
Он повернулся к отцу, который все слушал. «Отец, у тебя есть какие-нибудь контакты в человеческом мире? Например, очень осторожные?»
Пьер вздохнул. «У меня было несколько, но это было давно. Если хочешь, я могу их оживить».
«Да, иди в город и активируй их. Я хочу знать, что там происходит», — предложил Дмитрий.
Нейт и Лиам обсудили другие вопросы о Царстве оборотней.
«Мы хотели бы, чтобы вы пришли и прогулялись с нами по территории Голубой Луны. Все в порядке, но что-то не подходит». Нейт с подозрением отнесся к группе путешественников из другой стаи, хотя у него не было причин, чтобы заострить свое подозрение.
— Что такое, Нейт?
«Лучше тебе прийти и посмотреть. Лиам чувствует, что мои подозрения беспочвенны».
«Чего мы ждем? Пошли сейчас же».
Пока Дмитрий ходил осматривать свою территорию, Пьер уехал в город.
Четыре волшебника, посланные для его защиты, сопровождали его.
Нейт отвел их в постоялый двор путешественников, который находился на востоке территории. Расположенный в оживленном районе, над дверью висела графическая вывеска. Дмитрий попросил волшебников подождать его снаружи.
— Замаскируйте нас, — приказал он.
Все трое вошли в общую комнату, где посетителями служили смуглые, загорелые рабочие в самой обычной одежде. В их ноздри веяло запахом древесного дыма от костра, насыщенным ароматом мясного пирога и бульона. Они сели за ближайший деревянный стол, сделанный из хлипких досок и скрипучий.
Завсегдатаи выпивали, играли в азартные игры и громко и резко разговаривали друг с другом и с девушками, которые их обслуживали.
Дмитрий заказал местный ликер. Девушка, которая поставила кружки перед ним, подмигнула и покачала грудью. Он проигнорировал ее, а когда она ушла, спросил Нейта: «Так что мы ищем?»
«Мой шпион сообщил, что здесь находятся двое мужчин и женщина, которые находятся здесь почти десять дней. Теперь у меня не было бы никаких проблем, если бы они встречались здесь с другом или родственником. Мой шпион говорит, что они обычно общаются с местные жители здесь и кажутся бродягами. Сомневаюсь, что они оборотни».
«Они здесь?» — спросил Дмитрий, сканируя комнату. Его взгляд прошелся по обычному сброду оборотней.
— Да, — Нейт указал подбородком вправо.
