Вместе со своей командой и Энией Адрианна отправилась в путешествие, чтобы найти Шан Куя. Эния создала портал, и все они ступили в пустыню Дальнего Востока. Эния покачала головой и снова создала портал. «Его магия слишком опасна, и найти его обитель нелегко», — пробормотала она.
На этот раз они вернулись на ее землю, несмотря на то, что координаты, которые она ввела в портал, были другими. Каким-то образом каждый раз, когда она вводила координаты, они менялись в момент создания портала. Адрианна могла ясно видеть, как координаты будут перемещаться и перекрываться.
«Эния, создай портал», — сказала Адрианна. «Халдир, встань с правой стороны портала. Я встану с левой. Мы собираемся использовать наши силы, чтобы остановить движение чисел».
И снова Эния использовала свои силы, чтобы создать портал из метели, похожей на снег, который кружился по кругу. Вокруг него было так много движения ветра, что он выглядел как снежный вихрь. Халдир встал справа, а Адрианна — слева.
«В настоящее время!» — закричала Адрианна.
Двое из них использовали свои палочки, чтобы остановить изменение чисел. Сначала они столкнулись с большой силой, которая грозила отбросить их назад, но уже через несколько минут числа перестали двигаться. Портал стабилизировался.
«Михр, входи!» — приказала Адрианна.
Вместе с двумя Мозиями в портал вошла Михр. Халдир, Адрианна последовали за ними, а затем вошла Эния. Они вышли в лес, покрытый туманом. Эния улыбнулась. Стремясь идти вперед, она бросилась бежать. Остальные поспешно последовали за ней. По мере того как ветер шуршал листьями, туман становился все гуще. Раздалось мягкое жужжание насекомых. Видимость не была хорошей. Эния бросила огненный шар, чтобы осветить путь, и вдруг раздалась какофония криков птиц и болтовни белок. Перед ними на землю упали ветки. Камни или желуди пинали, когда группа бежала. Воздух был наполнен запахами гниющего дерева, полевых цветов, трав и дикой мяты.
Эния остановилась перед высокой горой, возвышавшейся над облаками. Огненный шар рассеял туман вокруг них. Эния указала на вершину горы. «Вот где он живет со своим народом».
Михр потерял терпение. «Что это за чертовщина? Тогда пойдем туда. Чего мы ждем?» Его метла была готова для того, чтобы он взобрался на нее. — Или как насчет того, чтобы снова создать портал?
— Мы где-то на Дальнем Востоке. Туда можно добраться только одним способом, — сказала Эния, указывая на что-то. «Там есть веревочная лестница. Нам нужно подняться по ней».
Адрианна шла впереди. «Найдем лестницу. У нас мало времени».
«Подожди, моя королева», — сказал Халдир сзади. «Я буду творить, пока смогу. Пожалуйста, садись на свою метлу».
«Нет. Сначала давайте найдем, где начинается веревочная лестница. Как только мы это узнаем, вы сможете создать портал», — ответила Адрианна.
«Хорошо», — согласился Халдир, и команда двинулась вперед.
—
Зиу наблюдал, как пристально за ним следят, уже через день после того, как он провел ритуал в своих садах. Поэтому, когда встреча с Исидором и Дмитрием закончилась, он воспользовался случаем и пошел к озеру, где его отец собрал большое количество змей из своего царства. Все ждали, когда он даст сигнал. Была ночь, но он опасался, что Дмитрий мог расставить вокруг озера своих шпионов, поэтому тихонько летел через лес вдоль озера. Когда он пролетел почти две мили оттуда, его форма изменилась и соскользнул в воду.
Под поверхностью воды было темно и тихо. Он проскользнул милю назад и услышал шум активности. Всю следующую милю, которую он скользил, он видел тысячи змей, скользящих друг над другом — его воинов, готовых пожертвовать собой ради него.
У руля был его отец. Когда Зиу подошел к нему, его отец спросил: «Когда мы нападем? Мои змеи теряют терпение».
«Завтра, ночью».
—
Покружив около часа, группа нашла веревочную лестницу. Он падал прямо вниз, круто откуда-то сверху. Халдир тут же закрыл глаза и начал ощущать силу магии Шан Куя. Он создал портал, и все они влетели в него и оказались почти на пятьсот футов ниже. Они нашли веревочную лестницу, и Адрианна первой начала подниматься по ней. Подъем был крутым и опасным. Халдир остался позади нее. Он больше боялся ребенка.
Темнота ночи вокруг горы делала это чрезвычайно трудным. Все они создали небольшой огненный шар, который путешествовал вместе с ними, тускло освещая путь. Проблема была в том, что это привлекло внимание.
Не успели они подняться более чем на сотню футов, как услышали шелест листьев и свист ветра. Внезапно их окружила дюжина мужчин с направленными на них жезлами.
В тусклом свете, мерцавшем от огненных шаров, Адрианна могла видеть, что они были замаскированы.
— Мы пришли с миром, — тут же сказала она. «Я Адрианна, а она Энья. Мы здесь, чтобы встретиться с Шан Куем».
Волшебники в масках посмотрели на них всех. Они взмахнули палочками в воздухе и создали вокруг группы тюрьму из крепких корней деревьев. Как только вся группа оказалась в ловушке, тюрьма начала двигаться вверх.
«Я хотел бы сломать эту тюрьму. Что, черт возьми, эти миньоны думают обо мне?» — прошипела Эния.
«Нет смысла хвастаться нашей магией Энья. Это территория Шан Куя. Он здесь Король Волшебников. Пожалуйста, наберитесь терпения», — прошептала Адрианна.
Эния ударила по полу тюрьмы и отвела взгляд.
Они достигли вершины горы за десять минут и были удивлены, увидев, что там нет форта. Это была обычная, простая деревня — такая тихая, что выглядела жутко.
