Генерал был потрясен. Он стоял всего в нескольких футах позади Зиу и наблюдал за происходящим. Он проклинал себя в двадцатый раз за день за то, что ввязался в эту войну, которая даже не была его. Это было между двумя видами, о которых он бы и не подумал, пока к нему не подошел доктор Танака. Снова сосредоточив внимание на человеке перед ним, он подумал, не сошел ли этот человек с ума? «Нам нужно пересмотреть нашу стратегию», — ответил он, слегка дрожа губами, потому что в присутствии этого сумасшедшего делать предложение было опасно.
Зиу резко повернулся, чтобы посмотреть на него: «Что ты имеешь в виду?» — спросил он низким голосом. — Ты сомневаешься в моих планах? Он звучал так дерзко и высокомерно.
Генерала начало трясти. — Нет! Я не сомневаюсь в ваших планах, — быстро заявил генерал, выставив вперед руки. «Дело в том, что враг не так глуп, как указывали Нийя и доктор Танака». Он не осмеливается назвать имя сумасшедшего, стоящего перед ним. «Они явно планировали это, хотя и не знали о наших планах».
Глаза Зиу сверлили его взглядом, будто пытаясь сжечь его своим взглядом.
На данный момент в распоряжении генерала был флот из двадцати истребителей. Будучи генералом армии, он имел доступ к большему, если это было необходимо, но дело в том, что он не хотел рисковать и уничтожать свои самолеты, которые несли огромную цену. Он знал, что район, показанный ему на карте несколько дней назад, где он должен был произвести взрывы, был очень маленьким — даже не равнялся размеру маленького городка. Так какой смысл было посылать все истребители одновременно? С этим полем могли справиться только два истребителя. Но он хотел сначала проверить территорию поля битвы, потому что это были волшебники.
— Тогда что ты предлагаешь? — спросил Зиу, сложив руки на груди, пытаясь успокоиться.
«Я думаю, нам следует послать пока два истребителя с бомбами», — последовало быстрое предложение. «Так мы бы проверили силу противника».
Зиу подошел ближе к генералу. Он был на полфута выше его. Он опустил подбородок, посмотрел ему прямо в глаза и сказал: «Кто сделал тебя генералом? Послал только два самолета? Враг поджарит их за секунды. и будь более подготовленным». Зиу вскинул голову и сузил глаза. — Ты понимаешь это?
Генерал сглотнул пересохшее горло. Его дыхание стало прерывистым. «Я… неважно, будут ли они более подготовлены. Мне нужно отправить еще двадцать самолетов в следующей очереди».
«Не используй свои глупые мозги в этой войне», — предупредил Зиу. «Причина, по которой я здесь, а не с отцом, заключается в том, что людям нужно больше руководства. Со всей вашей артиллерией мы можем легко победить, если будем хорошо координировать свои действия».
— О-ладно, — кротко ответил генерал. Никто не осмеливался так откровенно принижать генерала армии. Его эго и гордость были задеты, но он ничего не мог с этим поделать.
«Пришлите десять истребителей немедленно!» командовал Зиу. Он обдумал точку зрения генерала, но не признал ее.
— Хорошо, — ответил генерал и поспешно вышел из комнаты. Выйдя на улицу, он вытер выступивший на лбу пот и пожелал скорейшего окончания войны.
—
Отец Зиу кипел от гнева. Дмитрий и Адрианна были слишком умны. Они переместили членов всех стай под его нос, и никто из его людей даже не мог этого обнаружить. Что подумает о нем его сын?
Его командир стоял в комнате и смотрел, как он ходит по комнате и время от времени стучит кулаком по столу.
«Мой король, могу я говорить?» — медленно спросил он.
«Что это такое?» — рявкнул король, остановившись и уставившись на своего командира.
«Оборотни в основном наземные существа. Они должны прятаться где-то только в лесу. Как насчет того, чтобы прочесать лес? Мы их где-нибудь найдем, и, учитывая нашу численность, мы сможем сделать это быстро».
Губы короля дрогнули. Это звучало как план. Он мог фактически выпустить всю свою армию на землю, чтобы охотиться на оборотней. Внезапно он вспомнил, что несколько дней назад какие-то змеи принесли на пир несколько мертвых оборотней. Его лицо сияло удовлетворением и надеждой. «Где ты нашел тех оборотней, которых подавали на обед?»
— Мы нашли их глубоко внутри, на западе леса. Там живет уединенное сообщество оборотней, — ответил командир. Он знал, что делать.
«Возьми с собой несколько змей и убей их всех», — последовал холодный приказ.
— Да, мой король, — последовал тихий ответ.
«Как только они будут убиты, я уверен, что новости дойдут до того места, где прячется Дмитрий, и оборотни придут в отместку».
«Да.»
«К тому времени мы должны быть в состоянии приблизиться к их убежищам».
Командир кивнул.
«Вытащи каждого и убей их, зарежь их. Оставь их альфу мне», — прошипел Король, стиснув зубы.
— Буду, — сказал командир и ушел. Это должно было стать развлечением.
—
Десять истребителей взлетели один за другим и в течение нескольких минут кружили над землей, которая снаружи казалась им болотистой. Во мраке ночи насколько хватало глаз, простирались темные холмы и равнины. Лидер сообщил генералу об их образах.
«Просто летай над просторами, — приказал Зиу, — и сбрасывай бомбы, даже если ничего не видишь».
«Хорошо!» пришел ответ.
—
Внутри Волшебного Королевства Адрианна была проинформирована об истребителях. Она просто не хотела, чтобы люди пострадали. Она сжала кулаки и возненавидела Зиу за то, что он до такой степени манипулировал людьми.
Эния сидела вместе с остальной командой в главном зале. Адрианна посмотрела на нее. «Вы можете справиться с этим?»
Эния переплела пальцы, щелкнула ими и криво улыбнулась. «Был бы более чем счастлив,» сказала она и поднялась со своего места. Она вышла из дворца, за ней последовал Халдир.
