Генерал погладил себя по волосам и выдохнул. Он должен был встретиться с Нийей. Он позвонил своему секретарю, чтобы тот позвонил доктору Танаке и договорился о встрече как можно скорее.
Было уже за полночь. Зиу прогуливался по городскому городку, ожидая взлета истребителей, когда один из выживших змей подошел к нему и сообщил о резне, произошедшей в озере. Когда он услышал об этом, то пришел в ярость. Информатор говорил ему, что он уже побежден?
Он схватил информатора за воротник и поднял его в воздух. Он сплюнул: «Что вы имеете в виду, говоря, что змеи были убиты? Кто их убил?»
Дыхание информатора стало прерывистым. Он почувствовал руки Зиу на своей шее. Почему-то он говорил хриплым голосом. «Ваше Высочество, мы застряли между драконоподобным существом и наводнением. Там было это гигантское животное, которое дышало огнем, убивая так много из нас за один раз, что ни у кого из нас не было времени даже подумать о том, что происходит. Мы были закончены в больших количествах, прежде чем мы смогли спланировать какую-либо стратегию».
Разгневанное выражение лица Зиу изменилось. Его глаза расширились. Он оставил ошейник осведомителя, который с глухим стуком упал на пол. Зиу смотрел на него несколько секунд. Его разум был не в состоянии обработать информацию. — Драконоподобное существо? — спросил он, как бы пытаясь убедить себя, что правильно расслышал доносчика. Он слышал о драконах, но они вымерли. На самом деле, они вымерли так давно, что теперь стали мифологией.
Он наклонился и сильно ударил осведомителя по лицу. — Ты видел этого зверя?
Раздвоенный рот заскулил. — Да, я видел. Он появлялся и исчезал…
Прежде чем он успел закончить предложение, Зиу вошел в его камеру. И там он увидел танец разрушения, кипение, огонь и потом — самого Дракона. Сначала Зиу был поражен чистой силой и смертоносной природой зверя, а затем пришел в ужас от опустошения, которое оно могло нанести. Все его братья и сестры и прочие родственники были разорваны или сварены.
Чего он не мог понять, так это части наводнения. Как озеро вдруг затопило среди ночи и при этом без дождя и грозы?
Он вышел из камеры осведомителя и немного попятился. Его колени стали слабыми.
Он снова успокоился. «Царственный змей никогда не споткнется», — сказал его отец, когда он был молод. Это была крепкая семья. Ему было интересно, где сейчас его отец. «Где король?» он спросил.
— Я… я не знаю, — ответил осведомитель, все еще лежавший на земле.
Неужели он потерпел неудачу? «Нет!» — взревел Зиу. «Я не могу потерпеть неудачу!»
— Вернись и найди моего отца, — прошипел он.
«Да, мой господин.» Информатор пошатнулся.
— Я приду и сам расследую это дело.
«Да.»
«Теперь уходи!»
Змея сразу ушла.
Хотя Зиу очень хотел пойти к озеру и узнать об этом, он отказался от этого. Если его армия уже была перебита до такой степени, не было смысла идти туда и вызывать смерть. Сейчас было лучше использовать людей.
Внутри он начал чувствовать себя не в своей тарелке. Армия его отца была сильной поддержкой. Он не мог понять, как пришел зверь и уничтожил все, и это тоже дракон. Знала ли Адрианна о его планах или это был просто шанс?
С таким количеством тревожных мыслей Зиу отправился встречать пилотов самолетов. Он не был уверен в генерале после того, как тот вел себя в диспетчерской. Он выглядел таким ошеломленным и сомневающимся во всей миссии, что Зиу не мог рисковать с ним. Он дал пилотам разные координаты для входа в воздушное пространство над Царством Волшебников, а также проинструктировал их, что делать, когда они проникнут в него.
Ведь у Зиу была всего одна ночь, чтобы проявить себя и победить Королеву. Он был полон решимости свергнуть ее любой ценой.
Спустя час Зиу ждал на аэродроме взлета истребителей. Пока они летели один за другим, он терпеливо наблюдал за ними. Но он был встревожен, увидев, что взлетело только десять самолетов.
Зиу сошел с ума. Он бросился в диспетчерскую, чтобы найти генерала, чтобы отругать его. Он был удивлен, увидев, что в хижине не было никого, кроме мальчика.
— Где генерал? он спросил.
— Не знаю, — ответил молодой лейтенант, снял наушники и посмотрел на Зиу.
Зиу провел рукой по волосам. Его лицо было красным, и он чувствовал тяжесть в дыхании.
— Где остальные истребители? — снова спросил Зиу. Он сидел на своем стуле и планировал взлет самолетов из диспетчерской.
Юноша пожал плечами. «Я не знаю. Меня попросили летать на них, и вот что я сделал».
Ярость Зиу теперь была неудержима. «Ты имбецил!» — закричал Зиу и пнул стул, на котором сидел мальчик. Стул опрокинулся, и мальчик упал на пол.
«Привет!» — отомстил мальчик, вытирая кровь, стекавшую со лба. «Почему ты на меня сердишься? Я не генерал. Иди, поймай его. Я только выполняю приказы».
Зиу подошел к мальчику, схватил его за рубашку и заставил встать. Стиснув зубы, он сказал: «Прикажите вашей главной военной базе прислать еще десять истребителей, или я размозжу вам череп».
«Я не могу человек!» — сказал мальчик, пытаясь освободиться. «А ты выглядишь как сумасшедшая душа!»
Зиу секунду смотрел на него, а затем швырнул через всю комнату, как маньяк. Мальчик ударился о стену и потерял сознание.
Затем он повернулся к монитору и взялся за микрофон. Он включил красную кнопку, на которой было написано «Экстренная ситуация». В наушниках был небольшой шум. Тут же он рявкнул в микрофон: «Это генерал. Мне нужно еще десять истребителей!»
В наушниках мелькнул шум, и его надежды возросли. Внезапно голос сказал: «Извините, аутентификация не удалась. Это не голос генерала». И линия оборвалась.
