Кенай тяжело дышал. Выражение его лица было напряженным, когда он смотрел, как толпа приветствует его поражение. Он посмотрел на Адрианну, когда она подошла к нему с покрасневшим лицом. На его лбу набухла вена, и он подавил желание огрызнуться на волшебников и ведьм, которые продолжали аплодировать победе Халдира. Его мать, Янга, оглянулась на него с болезненным взглядом, кожа вокруг ее глаз стянулась. Она схватилась за платье, и ее плечи согнулись на груди в страдании. Она хотела, чтобы он победил в этом состязании, но его еще больше пристыдили. Как Адрианна могла это сделать? Ее глаза были прикованы к Кенаю, который проиграл менее чем за пять минут. У нее не осталось лица, чтобы даже смотреть на окружающих. Она услышала, как кто-то заметил: «У Кенай нет двух клеток мозга, чтобы даже потереть их друг о друга». Другие смеялись над шуткой.
Ленни не знал, что делать. Она застыла на своем месте. Ее брат выставил себя таким дураком. Внутри она ухмыльнулась ему за то, что он возглавил культ, созданный для воскрешения Викры. Ее брат был таким ярым последователем Викры, что заставил ее тоже присоединиться к культу. Однако она очень хорошо знала о его интеллекте. Он был скорее темпераментным, чем умным. Одним словом, он был честолюбив. Иногда она задавалась вопросом, сможет ли он хорошо выполнить свою задачу.
Янга опустила голову и последовала за Адрианной к тому месту, где стояли Кенай и Халдир.
Халдир поклонился Королеве и отошел в сторону. По мановению руки электрический поводок, который был вокруг Кеная, исчез.
— Ты жульничала, — прошептал он, как только Адрианна оказалась в пределах слышимости.
Адрианна в ответ посмотрела ему в глаза. Она стиснула зубы. — На колени, — рявкнула она на него.
«Какие?» Кенай сплюнул, но, к его удивлению, его тело сделало то, о чем его просили. Каждый мускул был вне его контроля. Выглядело так, будто его тело было под заклинанием, слишком сильным, чтобы он мог с ним справиться. Он неохотно опустился на колени, он стоял на коленях, не желая быть там. Она оскорбляла его еще больше.
Когда он встал на колени перед всеми, Адрианна спросила: «Вы хотите знать, кто будет моим военным генералом?»
Кенай замолчал.
Адрианна повернула голову и объявила аудитории: «Мой военный генерал — это человек, который сражался со мной в войнах. Он всегда поддерживал меня. Он никогда не покидал меня и даже преследовал меня, когда не знал, куда». Я был в Северных горах». Она взяла руку Халдира и подняла ее в воздух. «Хальдир станет новым военным генералом Волшебного Королевства».
Глаза Халдира расширились от удивления, шок отразился на его лице прежде, чем он успел это скрыть. На его губах мелькнула улыбка. Это было не то, что сказала ему Адрианна. Вчера вечером, когда она вызвала его, все, что она сказала, это то, что он должен сразиться с Кенаем на ринге. Когда Шан Куй услышал об этом плане, он захотел стать его частью, но Адрианна отказала ему в этой возможности. Поэтому, когда она создала тропический остров для боя, он пробрался в воду.
Халдир понятия не имел о намерениях Адрианны. Он посмотрел на притихшую толпу, а затем его взгляд переместился на Адрианну, которая смотрела на всех ястребиными глазами. Казалось, что все они оспаривали ее решение.
Исидор стоял в первом ряду прямо рядом с Дмитрием, сложив руки на груди, и действительно хихикал. «Я должен сказать, что Адрианна хорошо подумала. Мало того, что она сообщила министрам, что они не могут повлиять на нее, она бросила Халдира на ринг, чтобы победить Кеная. Теперь все они знают, насколько могущественен Халдир. является.»
Дмитрий уставился на Исидора. Старик говорил так честно.
«Хотя я должен признать, что эта демонстрация была далека от той силы, на которую действительно способен Халдир», Исидор издал хриплый смех, к которому прислушались остальные.
Адрианна продолжила: «Хальдир будет новым генералом». Она оставила его руку и поманила Исидора. «Принеси доспехи генерала», — приказала она, когда к ней подошел Исидор.
Исидор щелкнул пальцами, и появился слуга в доспехах генерала — черных блестящих пластинчатых доспехах, выглядевших крепкими. После полировки он был таким гладким, что блестел. Сделанный из специальной кожи, слитой снаружи со сталью, он был очень легким. Слуга заставил Халдира надеть доспехи, несмотря на всеобщее удивление.
Халдир облизал губы после того, как надел его. Он выглядел как идеальный рыцарь с белыми длинными волосами, доходившими до спины, сильным мускулистым телом и чертами лица, за которые можно умереть. Он хотел спросить обо всем этом Адрианну, но воздержался. Вместо этого он поклонился и встал перед ней на колени. «Спасибо, моя королева. Это большая честь».
Адрианна улыбнулась, и он поднялся.
Кенай, с другой стороны, выглядел как осел. Его стремление убить ее только усилилось. Он хотел ускорить процесс жертвоприношения. Но как? Его единственный шанс проявить себя был упущен. Его мысли метались в том, что делать дальше.
В толпе прошел ропот. Все подвергали сомнению решение королевы сделать эльфа военным генералом Волшебного Королевства. Если говорить о том, был ли он полукровкой или чистокровкой, он был совершенно другим — человеком, пришедшим в королевство после того, как покинул свое собственное. И то, как он поднялся до генерала, был настолько близок к королеве, что-то, что их укололо. Однако ни у кого не хватило смелости задать ей вопрос.
Янга была вся в слезах. Она подавила их и сдавленным голосом сказала: «Прости, моя королева. Я понятия не имела, что Кенай столкнется с Халдиром в испытании. Халдир — сильнейший человек в королевстве. Он эльф. любой волшебник или ведьма может победить его. Даже ты».
«Да, и именно поэтому он заслуживает занять эту должность. Потому что он поклялся жизнью своей Королеве», — ответила Адрианна холодным, как лед, голосом. Никто из них не знал о кровной связи между Халдиром и ней, и она даже не хотела разоблачать это.
К тому времени Ленни подошла к ее матери. Она вставила: «Мне очень жаль, Адрианна. Пожалуйста, не злись. Я думаю, что все прошло очень хорошо после того, как ты объявил позицию военного генерала».
Адрианна воодушевилась вмешательством Ленни. Она повернулась лицом к Кенаю и сказала: «Вы можете уйти». Она попыталась проникнуть в его камеру, но он ловко всех заблокировал. Она должна была дать ему это. Качество, которое она не ценила.
Внезапно давление, которое Кенай чувствовал на своем теле, уменьшилось. Он встал и затопал оттуда, а Янга последовала за ним по пятам. Ленни остался позади. К тому времени к ним присоединился Нефаски.
Халдир потерял дар речи. Он поклялся защищать ее, защищать ребенка. Это была не та награда, которую он даже искал. На самом деле внутри он немного нервничал из-за ее безопасности. А как же Иньянга? Эта позиция связала бы его.
Пока он размышлял обо всем, что только что произошло, Адрианна подошла к Нефаски и сказала:
